没一会儿，他便听见有人在从外面拨门闩。

叶北玄躲在暗处，目光盯着院门。

很快，院门被轻轻推开，一道人影闪进来，紧接着，第二道。

两道黑影蹑手蹑脚地朝鼎原来放的位置摸去。

可摸到那里，却并未看到所谓的大鼎。

“不应该啊，那个老赵不可能敢骗我们，可鼎去哪了？”

“白天我也来过一趟，明明看到鼎就在这里，说不定又被移到别的地方藏起来了。”

“先找找看吧。”

两人愣了一下，低声交谈了几句，然后开始在院子里翻找。

他们翻得很仔细，连柴堆都扒开了，但什么都没找到。

“没有。”一个压低的声音说。

“肯定在屋里。”另一个声音说。

两人朝屋子走来。

叶北玄退到门后，握紧短刀。

脚步声越来越近，在门口停了。

门被轻轻推开，一道黑影探进头来。

叶北玄眼疾手快，一刀捅就过去，刀尖瞬间扎进那人的肩膀。

“啊！”

那人惨叫一声，往后倒去，把身后的另一个人也带倒了。

叶北玄没有给他们反应的时间，一脚踹开门，冲出去，刀尖抵在第二人的喉咙上。

“别动。”

那人僵住了。

月光下，露出一张年轻的脸，二十来岁，穿着粗布衣裳，腰间别着一把柴刀。

是隔壁村的李二狗。

被捅伤的那个，也是隔壁村的，叫王石头。

两个都是赌徒，欠了一屁股债，想偷鼎去换钱。

叶北玄把刀收回来，“谁告诉你们我家有鼎的？”

李二狗嘴唇哆嗦，“是……是老赵。他说你家院子里有口铜鼎，值不少钱……”

叶北玄皱眉。

这两人身上并无修为，根本不是白天看到的那几人。

这时，陈伯也听到动静，连忙从屋里走出来，手里拿着一根扁担。

看到李二狗和王石头，上去就砸了几棍子。

两人顿时被打得嗷嗷叫。

“你们两个不务正业的混混，还敢偷到老子头上来了。”

陈伯又砸了几下，累得气喘吁吁才消气。

他转头看向叶北玄，后者朝他摇了摇头。

陈伯顿时心领神会，朝两人怒斥道：“还不快滚！是不是要我把你们送进官府！”

两人闻言如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

叶北玄把院门关上，插好门闩。

陈伯站在院子里，看着地上那摊血迹，叹道：“老赵这个人，嘴不严。”

叶北玄点头，“我知道，但这件事情还没完。”

听到这话，陈伯一愣，但没多说什么，转身回了屋。

翌日清晨。

叶北玄去了老赵家。

老赵正在院子里编竹筐，看到他，手里的竹条掉在地上。

叶北玄看着他，“赵叔，昨晚有人去陈伯家偷鼎，你知道吗？”

老赵的脸色变了，眼神慌乱道：“什么？还有这种事情？究竟是谁……谁啊？”

叶北玄盯着他的眼睛，缓缓道：“李二狗和王石头。”

老赵的嘴唇哆嗦了一下，却强装镇定：“他们……他们怎么知道你家有鼎？”

叶北玄没有说话，只是看着他。

老赵被他看得浑身不自在，低下头，捡起竹条，“叶玄，这事跟我没关系，我真的不知道。”

叶北玄知道真正要偷鼎的人还未出现，他并未撕破脸，而是打感情牌道：“赵叔，那口鼎其实是我爹留给我的，希望你能懂我的意思。”

老赵闻言，顿时连连点头，笑道：“是是是，那是你家的东西，谁也不能动。”

叶北玄觉得话已带到，便转身走了。

老赵看着远去的身影，长长地松了口气，随后连忙回屋将房门紧闭。

接下来的日子，倒是没有人打扰。

叶北玄白天在荒地修炼，晚上在洞里研究那口鼎。

他把鼎上的符文一笔一笔地刻在木板上，反复琢磨。

有些符文的含义，他渐渐明白了。

这口鼎不仅能炼丹，还能炼器。

聚灵阵只是它最基础的功能，真正厉害的，是藏在鼎身内部的另一个阵法。

那个阵法，他暂时看不懂。

他猜测，那多半是上古失传的东西。

日子很快来到二月底。

他如常去镇上给周师爷送最后一次丹药。

周师爷接过瓷瓶，倒出一枚看了看，满意地点点头，“品相比上次好了不少。”

他把瓷瓶收起来，看向叶北玄：“县试的事，我已经帮你报了名。三月初九，县城贡院。别迟到。”

叶北玄点头，“多谢周师爷。”

周师爷摆摆手，“不用谢我。我帮你引荐，如果你考上了，我也有面子。”

说到这里他顿了顿，“不过有件事，我得提醒你。刘显那边估计会对你使绊子。”

叶北玄心头一紧，“周师爷怎么知道？”

周师爷笑了，“这镇上有什么事，是我不知道的？”

他端起茶杯，抿了一口，“刘显这个人，贪得无厌，但他背后有人，你暂时动不了他。”

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