叶北玄看着陈伯，沉默了很久。

最终，他深吸一口气，做下决定。

“陈伯，我会回来的。等我回来的时候，我会把刘家、赵家、方家，一个一个地踩在脚下。”

“到时候，我接您去府城，住大房子，吃好吃的，每天什么都不用干，就坐在院子里晒太阳。”

陈伯闻言，露出欣慰的笑容。

他用粗糙的手掌摸了摸叶北玄的头，像小时候一样，嘴里念叨着：“好，好，我等着。”

窗外，月亮慢慢西沉。

叶北玄把短刀别在腰间，他最后看了陈伯一眼，轻轻带上门离开。

院子里，杏树在晨风中沙沙作响，绿叶上挂着露珠，晶莹剔透。

他站在杏树下，深深地吸了一口气，然后推开院门，走了出去。

北方，是清源府的边界，再往北，就是另一个府的地界了。

他走了大约一个时辰，忽然听到身后传来马蹄声。

马蹄声很密，像暴雨打在瓦片上。

他回头看了一眼，只见官道尽头，一队人马正朝这边疾驰而来。

领头的是一个黑衣老者，四境初期，正是方天和身边的那两个老者之一。

叶北玄瞳孔骤缩，朝着路边的山林拔腿就跑。

身后传来黑衣老者的声音，如雷霆般炸响：“叶玄！你跑不掉的！方老爷说了，活要见人，死要见尸！”

叶北玄没有回头，钻进山林后，沿着山脊一路往上爬。

黑衣老者是四境初期，速度比他快得多，即使他拼尽全力，也没办法甩开黑衣老者。

叶北玄在山林中狂奔，不知撞断了多少树枝，踩塌了多少灌木。

就在他快要跑不动的时候，他忽然听到前面传来流水声。

没一会儿，一条大河出现在他面前。

河水湍急，河面有十几丈宽。

这是清源河，发源于北方的山脉，流经清源县、清河县，最后汇入大海。

叶北玄没有犹豫，一头扎进了河里。

冰冷的河水再次灌进他的口鼻，呛得他几乎窒息，但他不敢停留，朝着下游快速游去。

他前脚刚跳下，黑衣老者后脚便跟了过来。

看着他在水中沉浮的身影，黑衣老者脸色铁青。

“追！沿着河岸追！他受了伤，游不了多远！”

黑衣老者朝身后的人挥了挥手，十几个人顿时沿着河岸往下游追去。

叶北玄在水里漂了很久，在认为已经甩开黑衣老者的追杀后。

他拼尽最后一丝力气，朝岸边游去。

上岸后，他趴在岸边的泥地上，大口大口地喘着气。

叶北玄回头看了一眼对岸，黑衣老者已经带着人追到了下游，火光在对岸的树林里跳动，越来越远。

“他们能这么快找上来，清河县恐怕早就全是他们的人了，我必须尽快离开这里。”

叶北玄挣扎着爬起来，踉跄的朝北方的山林里走去。

月亮从云层后面钻出，清冷的月光洒在他身上，血从布条里渗出来，顺着胳膊往下淌，滴在落叶上，洇开一小片暗红。

走到一座山脚下时，他看到前面有一个山洞。

洞口不大，被藤蔓遮住了大半，如果不仔细看，根本发现不了。

他拨开藤蔓，钻了进去。

山洞里很干燥，地面上铺着一层厚厚的干草，像是有人住过。

他顾不上多想，一头倒在干草上，闭上眼睛。

暂时安全后，他的神经顿时放松下来，沉重的睡衣接踵而来。

在失去意识的最后一刻，他抬手布下一个简单的隐蔽阵法，随后沉沉睡去。

不知过了多久，叶北玄隐约听见一阵脚步声。

他猛地睁开眼，右手已经握住了短刀的刀柄。

洞口的藤蔓被拨开了，一道人影钻了进来，是个十五六岁的少年，穿着一身破旧的粗布衣裳，背着一捆柴，手里拿着一把柴刀。

看到叶北玄，少年吓了一跳，往后跳了一步，柴刀横在身前。

“你……你是谁？为什么在我的山洞里？”

叶北玄打量了他一眼，松开了刀柄。

这少年皮肤黝黑，手脚粗大，虎口有厚茧，是个樵夫，不是方家的人。

“路过，借宿一晚。”他的声音沙干涩。

少年打量他几眼，发现了他身上的伤和衣服上的血渍。

“你受伤了，我去给你采点草药。”少年把柴刀放下，蹲在叶北玄旁边试图查看他的伤势。

“不用。”叶北玄往后挪了一寸，冷冷道。

少年看了几眼，没有理会他的拒绝，转身钻出了山洞。

过了大约半个时辰，他手里拿着一把草药回来。

紧接着在石头上捣碎，简单处理了下，敷在叶北玄的伤口上。

叶北玄认识那些草药，确实是治疗伤势的，所以没有反抗。

草药敷上去的时候一阵清凉，疼痛减轻了不少。

“你是从清源府那边来的？”少年一边敷药一边问。

叶北玄没有说话。

少年也不在意，自顾自地说：“我叫石娃，住在山下，靠打柴为生。”

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