抵达紫宸殿外时，已是酉时初。

酉时初刻，正是武媚娘用晚膳的时辰。

太后用膳乃是头等大事，任何人不得随意打扰。

鱼保家刚到殿门处，便被一旁的小太监拦住了。

“鱼大人，太后正在用膳，

吩咐了，让您在殿外跪着等候传召。”

小太监的语气恭敬，却不似往日的平和。

“跪着等候？”

鱼保家闻言，整个人都僵在原地。

太后竟然会让他跪着等候传召？

往日里，他进宫见驾，

太后向来是即刻召见，即便偶有等候，

也只是在殿外的偏殿坐着等候，

从未有过下跪等候的先例。

强烈的恐慌感瞬间席卷他的全身。

来不及细想，

他只能干脆跪下，膝盖接触到坚硬的金砖，

原来下跪，膝盖是会疼的。

他低着头，目光落在地面上，

心中的疑惑与不安达到顶点。

太后今日为何会如此待他？

是自己哪里做得不好，触怒了太后？

还是发生了什么自己不知道的事情？

他仔细回想最近一段时间的点点滴滴，

从朝堂议事到日常公务，

从与同僚相处到面见太后时的言行举止，

一遍又一遍地梳理，

却始终想不出自己有任何失礼之处，

更想不出自己有任何触犯律法、触怒太后的行为。

他想起自己献上“铜匦”之策时，

太后凤颜大悦，对他赞不绝口；

想起自己改良武器时，太后亲自前往视察，颇为满意；

想起不久前，太后还特意赏赐给他一批名贵的绸缎与珠宝，以示嘉奖。

可仅仅过了数日，

太后的态度为何会发生如此巨大的转变？

难道是有人在太后面前诬告自己？

鱼保家的脑海中闪过这个念头。

朝堂之上，派系林立，明争暗斗从未停歇。

他凭借太后的宠信，一路平步青云，

难免会招致一些人的嫉妒与不满。

会不会是有人嫉妒他的地位，

故意捏造罪名，在太后面前诋毁他？

可若是诬告，太后为何会如此深信不疑，

甚至让他在殿外跪着等候传召？

鱼保家心中愈发迷茫。

他知道太后向来英明睿智，赏罚分明，

若非心中有定论，

绝不会轻易对他如此冷淡。

时间一点点流逝，

酉时的太阳渐渐西斜，

金色的余晖透过宫殿的飞檐，

洒在地面上，拉出长长的影子。

鱼保家跪在殿外，膝盖早已麻木不堪。

但他不敢有丝毫异动，

只能强忍着身体的不适与心中的恐慌，静静等候。

殿内隐约传来碗筷碰撞的声音，以及太后的吩咐。

鱼保家的心中，各种念头交织在一起，

既希望今日只是一场误会，

又担心真的发生了什么无法挽回的事情，

自己这一进去，便再也无法出来。

不知过了多久，殿内的碗筷碰撞声渐渐平息，

随后，一个宫女轻步走出殿外，

对鱼保家说道：

“鱼大人，太后传你进殿。”

鱼保家心中一紧，连忙深吸一口气，

强撑着麻木的膝盖，缓缓站起身来。

他整理了一下身上的朝服，

拍了拍膝盖上的尘土，随后迈步向殿内走去。

武媚娘端坐，面色平静，看不出丝毫喜怒。

薛怀义、上官婉儿等人侍立在侧，

目光都落在了鱼保家的身上。

鱼保家连忙上前几步，跪倒在地，恭敬地说道：

“臣，参见太后。太后圣安！”

武媚娘没有说话，只是静静地看着他，

那双深邃的眼眸如同寒潭，让人望而生畏。

殿内的气氛变得凝重，

鱼保家跪在地上，头深深低下，不敢与武媚娘对视。

他能感觉到，

太后的目光在他的身上来回扫视，

似乎要将他的五脏六腑都看穿。

良久，武媚娘才缓缓开口，语气平静却带着威严：

“鱼保家，你可知罪？”

你可知罪？

上位者最擅以轻描淡写的诘问，

洞悉人心惶惑，拿捏怯惧之隙，

寥寥数字便令下位者方寸大乱阵脚全失，

于仓皇无措间自露马脚。

武媚娘此番手段更是运用的得心应手，

先是以罚跪挫鱼保家的锐气，

再以严词震他心扉，

若是心虚之辈，此刻早已心神不宁，语无伦次。

鱼保家浑身一冷，连忙叩首急切回道：

“太后明鉴，臣不知身犯何罪，还请太后明示！”

武媚娘微微抬手，

一旁的上官婉儿连忙将自己卷抄好的举报信递了过去。

武媚娘接过上书，轻轻一扬，说道：“你自己看看，

有人匿名上书举报你，

昔日曾为逆贼徐敬业打造军械，助其作乱，

哀家只问你，此事是否属实？”

鱼保家接过上书，双手颤抖着展开。

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