她话锋一转，眸色复又冷厉：

“太宗麾下，唯有一魏征，

便已需帝王以海量容纳，

若满朝皆是刘祎之这般冥顽不灵、以忠为名行逼君之实的臣子，

朝堂岂非要乱作一团？

纲纪废弛，君不君，臣不臣，

这大唐江山，又岂能长治久安？

旦儿，你要记牢，

刘祎之今日之过，

并非区区直谏，

而是藐视君权、挑战朝纲，

此等行径，绝不可恕！”

李旦躬身领训，恭声应道：

“母后教诲，儿臣谨记于心。

只是儿臣忝为帝王，总念着君臣一场，不忍见……”

“帝王之仁，当施于天下黎民，施于恪守臣道的忠良之臣，

而非施于忤逆君上、挑战纲纪之辈！”

武媚娘厉声打断，

“今日你为刘祎之求情，

明日便有人为逆臣求恕，

长此以往，朝规荡然无存，

天下岂有安宁？

你身为大唐天子，

当以江山社稷为重，

以朝堂纲纪为先，

而非囿于一己之仁，

失了帝王的刚断与威严！”

“儿臣知错。”

李旦垂首，声音低沉，心底的希冀渐渐消散，

他知母后心意已决，

刘祎之此番定是在劫难逃，

亦知母后的训诫句句切中要害，

自己身为帝王，

终究少了那份杀伐果断，

少了那份统御百官的威严。

武媚娘望着他俯首认罪的模样，

眸底的冷意稍减，却仍沉声道：

“旦儿，你需明白，

这天下并非一人之天下，

却是帝王一人之权柄，

掌天下者，当怀仁心，更当持铁腕，

恩威并施，赏罚分明，

方能让百官俯首，让四海归心。

刘祎之这般，空有才学，

却心向迂腐纲常，与我们母子离心离德，

留之，终究是祸根，

除之，方能清前路、固朝纲！”

李旦不语，

武媚娘明白他内心还一时无法接受，

她语气稍缓，

“你或许认为，母后对刘祎之太过无情，”

武媚娘抬手轻拍李旦的肩膀，

让李旦直视她的双眸，

“损失刘祎之这样一个人才，母后心中比你更是痛惜难平，”

她语气变的沉重，带着惋惜，

“可旦儿，二月吐蕃再犯安西四镇，

边疆烽烟迭起，将士浴血戍边，

此等时刻，内政万不能有半分动荡。

刘祎之有才不假，

但他已暗生异心，

他带头搅动朝局，惑乱百官，

朝堂之上若容此等心念不定之人，

便是给宵小之辈可乘之机，

内外交困，

我大唐基业便危在旦夕。

母后今日严处，非是无情，

乃是以江山社稷为先，

宁舍一人之才，不冒覆国之险，

实为朝堂安稳、天下归心，不得不为。”

李旦垂首而立，

武媚娘的话震得他心口发寒。

原来帝王之道，

竟是要剜去心头所有的人情温热，

将一切皆化作权衡江山的筹码，

这般冷血凉薄，这般身不由己，

这龙椅坐来，只觉刺骨冰寒，

李旦感受不到帝王的尊荣，

只觉得似无尽的桎梏与煎熬。

他本就无心帝位，此刻更是心灰意冷，

只觉这九五之尊的位置，于他而言不过是枷锁，

不如做个闲散宗室，尚能保得几分本心。

李旦抬眸，眼底无半分留恋，只剩一片颓然，

对着武媚娘深深一揖，声音沉缓却坚定：

“母后所言，儿臣懂了。

只是儿臣庸懦，终究不堪帝王之任，

这皇帝，儿臣实在做不来，还是让给母后吧。

母后雄才大略，

定能稳大唐江山，

抚四海万民，

远胜儿臣千万倍。”

武媚娘凝眸望他，眸底波澜不惊，

只抬手虚扶，声线沉稳：

“你有此心，母后亦懂。”

她缓步转身，目光落向殿外沉沉天幕，

似望穿万里江山，又似凝着未竟的棋局，

“禅位之事，非是不可，

只是时机尚未成熟。

吐蕃犯边，安西烽烟未熄，

此等朝局边情交织之际，若遽然易位，必生朝野震荡。”

言罢，她回身再看李旦，

语气沉稳：

“你虽无心宸极，

却仍是大唐名义上的君主，

这身份，便是朝堂的定海神针，

是安抚宗室、稳住朝臣的方寸。”

她抬手轻按李旦的肩，力道沉稳，

予他几分支撑，亦是定下彼此的进退：

“禅位之事暂且莫提，

你我母子，此刻当同心同德、共扶朝纲。

你居帝位，稳朝野人心；

母后主政，平边患、肃朝纲，

待时机成熟，或顺天应人，再论后事。

眼下唯念一心，

守大唐江山，护兆民安宁，

方是正理。”

“儿臣谨遵母后教诲。”

李旦躬身行礼。

武媚娘望着他恭顺的模样，温和说道：

“起来吧。

母后知你心性仁厚，

然帝王之路，本就步步荆棘，容不得半分柔软，

你实在无心帝王之位，母后亦不再勉强。

只是眼下时局未平，你只需好好占着这皇帝的名号，

安稳朝堂人心便罢，朝堂诸事，

母后自会替你扛着，你不必忧心。”