武媚娘至此方才幡然彻悟，

心底最后一层朦胧的迟疑，

尽数被杨初成一事彻底击碎。

原来这天下欲反她、厌她、忌她之人，

竟多到无边无际，多到让她心寒齿冷。

高门世族盘踞百年，暗怀异心，

只当她是祸乱朝纲的女主，

宗室诸王蛰伏四方，虎视眈眈，

伺机而动，无时无刻不想借“清君侧、复正统”之名起兵夺权，

朝堂之上文臣武将，

多是阳奉阴违之辈，面上恭敬顺从，

心底却依旧以男尊女卑为纲，

视她临朝为权宜之计，

只待一朝有变，便会倒戈相向。

她原以为，只要她勤政爱民、国泰民安，

便能换来百姓真心拥戴。

可如今她才惊觉，

就连街头巷尾的平头百姓，

也敢随乱臣振臂呼应，

被一纸伪诏轻易煽动。

“这些人，全是瞎了眼的愚物！”

他们宁可死心塌地信着那个昏庸懦弱，

见识浅陋在位不足一月便不堪大任，

轻易被人左右的李显，

也不肯信她这个实实在在为江山稳固，

百姓安乐立下赫赫功绩的人！

“他们不是眼盲，是心蠢，

是根深蒂固的偏见蒙住了心智！

只因哀家是女子，

便无视哀家远超男子的胸襟与智慧，

抹杀哀家步步为营的权谋与韬略，

抹去哀家一桩桩、一件件的丰功伟绩。

他们只揪住性别不放，

将哀家半生辛劳，

呕心沥血换来的四海安定仓廪充实，

全都视作女子干政的僭越，

视作窃权的大逆不道！”

仿佛女子治国，便是天理不容；女子掌权，便是祸乱之源。

一声冷哼自她喉间溢出，带着轻蔑与失望：

“哼！愚蠢！

一群被偏见蒙蔽，不知好歹的愚蠢之徒！”

“太后息怒！”

上官婉儿率先屈膝跪倒，珠钗垂落，身姿恭谨，

殿内侍从近臣亦纷纷俯身叩首，齐声应和，大气不敢出。

薛怀义早已从蒲团上起身，

他并未像旁人那般惶恐匍匐，

反倒缓步上前，双手合十，

眉眼间带着刻意修持出的沉静禅意，

语气温和却字字笃定，满含安抚：

“太后不必为凡夫俗子的愚见动气。

世俗眼中，只知阴阳有别、男女分位，

却不知天道轮回，本无定数。

佛曰众生平等，

男身可成佛，女身亦可证道；

男子能治国安邦，女子为何不能抚定天下？”

他微微垂目，声线平缓，

带着佛门弟子的通透与隐晦的逢迎：

“贵贱在德，不在皮囊；尊卑在功，不在性别。

昔日诸佛菩萨，亦现女相度化世人，

今太后以圣明治世，功盖千秋，本就是天命所归。

凡俗之见如井蛙观天，岂能识得日月之辉？

太后只需顺天应人，自有诸佛护佑，万事顺遂。”

话音落下，他再度合十躬身，

既全了佛门弟子的姿态，

又将女子亦可称帝的道理，

以禅语道尽。

待薛怀义话音落定，

上官婉儿方才垂首轻叩，

声线清柔婉转，却字字藏锋、句句入心，

尽显玲珑剔透的城府与远见：

“太后，大师所言，正是至理。

天地运行，本以功德论高下，不以性别定尊卑。

上古无女帝之规，

是因世间久无太后这般经天纬地之才、安邦济世之德；

今四海仰赖太后而安，

万民依托太后而生，

天意民心早已昭然可见，

非世俗陈规所能束缚。”

她微微抬眸，目光虔敬而沉稳，

一语点破时局走向，

却又说得极尽委婉：

“皇上屡次恳请逊位，

天下亦暗待天命新主。

臣虽浅陋，亦知江山择圣，不择性别；

天命归德，不归旧制。

太后若能顺天命、应民心，

上承先帝托付，下安万邦黎庶，

非但不负平生功业，

更能开万古未有之盛世，

令天下愚顽，自此心服口服。”

言毕，她再度俯首，姿态谦卑恭顺，

将所有决断之权尽数奉还武媚娘，

只留一片“忠言顺谏”的赤诚，

绝无半分僭越逼劝之态。

听完薛怀义的佛理禅意与上官婉儿的委婉进言，

武媚娘端坐榻上，周身凛冽的怒意渐渐敛去，

取而代之的是深不见底的沉静与威严。

她凤目微阖，既不欣喜，也不犹疑，

只以一种俯瞰山河的从容气度，

缓缓开口，字字皆藏帝王心术与深谋远虑：

“尔等所言，哀家皆听在耳中。

只是——天下事，

从非一腔意气便可定论。”