话音落下，连她自己都微微一怔。

这是她第一次，在深夜宣薛怀义入宫。

往日召见，皆是白日，

或是论佛，或是议建明堂之事，

从未有过如此深夜宣召。

王延年领旨而去，脚步声消失在夜色之中，

武媚娘靠在御座之上，闭上双眼，

只盼着佛法禅理，能稍稍抚平她心中的矛盾与煎熬。

而此时的白马寺中，

薛怀义刚结束了一日的讲经，

正宽衣歇息，听闻内侍传旨，

神皇深夜宣他入宫，

原本散漫的神色骤然一凝，

心头升起警觉。

他还是清楚自己的身份。

他本是千金公主为了讨好神皇，

将他精心包装送入宫中，

说白了，千金公主当初，

是把他当男宠献给神皇的。

尽管，神皇从未将他视作玩物，更未曾有过半分轻狎，

只以才学取人，委以差事，留他在身边做个近臣。

白日宣召，尚可论佛谈经，冠冕堂皇，

可深夜独召，孤男寡女，共处深宫，用意不言而喻。

一想到自己要屈身侍奉一个年过六旬的老太婆，

一想到自己堂堂七尺男儿，

竟要做这般以色侍人的屈辱之事，

薛怀义心中便涌起一股难以抑制的嫌弃与烦躁。

他出身草莽，生性桀骜，

纵然如今身为白马寺主持，受万人敬仰，

可骨子里的傲气从未磨灭，对于这份靠容貌嗓音换来的恩宠，

他向来是鄙夷的，抗拒的。

可君命难违，神皇之令，如天威降临，

他纵然心中万般不愿，

也不敢有半分违抗。

只得强压下心头的烦躁与嫌恶，

换上僧袍，跟着内侍，踏着夜色，匆匆赶往紫宸殿。

一路之上，夜风微凉，

吹得他心头愈发沉郁。

他早已打定主意，

今夜绝不沾染半分风月，只以佛法应对，

害怕神皇听音思人，

他刻意藏起自己原本与李治有几分相似的声线，

改用一种低沉、悠远、带着淡淡禅意的嗓音，

沉缓而肃穆，仿佛真的是一位潜心修佛、不问世事的高僧。

踏入紫宸殿，

武媚娘端坐御座之上，一身素色常服，未施粉黛，

没有白日的威仪赫赫，只有深宫女子的疲惫与孤寂，

可那双眸子，依旧深邃如渊，

藏着让人不敢直视的威严。

薛怀义俯身跪拜，行佛礼，低沉的禅意嗓音缓缓响起：

“怀义参见神皇，神皇圣安。”

武媚娘睁开眼，望着阶下的僧人，目光淡淡，

并未让他起身，只是语气平静，带着些许疲惫：

“你潜心修佛，精通佛法，

朕召你前来，只为与你闲话几句。”

薛怀义心中暗松一口气，连忙应道：

“神皇但问无妨，贫僧知无不言。”

武媚娘眸色复杂，缓缓开口：

“佛法之中，讲究因果轮回，世事变迁，

那你且说说，王朝兴替，国统更迭，

是天命使然，还是人为造就？”

这一问，直指她心中最大的矛盾，

既是问佛法，亦是问自己，

更是问这茫茫天命。

薛怀义垂首，

依旧用那低沉悠远的禅意嗓音，

缓缓作答，引经据典，言辞玄妙：

“回神皇，

佛法有云，一切有为法，如梦幻泡影，

王朝兴废，皆是因果。

有德者居之，无德者失之，

天命无常，唯德是辅，

天道轮回，正道沧桑。”

他的声音低沉平和，

带着禅意的超脱，

始终刻意的掩饰，不肯露出半分原本的声线。

武媚娘听着他的话，心中却没有半分释然，

反而觉得这刻意疏离的嗓音，听得她愈发烦躁。

她抬眸，目光直直落在薛怀义身上，

语气平静：

“今夜并无他人在场，

你不必如此刻意掩饰嗓音，

用你本来的声音，与朕说话。”

薛怀义心头一紧，

行佛礼的手指微微弯曲，

心中暗道不妙。

夜深人静，

他最担忧的，便是神皇听到他原本的声线，

想起故去的先帝，一时情动，真的要他侍寝。

他心中自是不愿。

于是，他垂首，

依旧用禅意低沉的嗓音，恭谨却坚定地回道：

“神皇说笑了，怀义潜心向佛多年，

日日诵经，日日参禅，

早已习惯了如此讲话，

俗世的嗓音，早已经忘却，

再也寻不回来了。”

一句话，是委婉的拒绝，是刻意的忤逆，是不愿顺从她的心意。

武媚娘脸上的平静，瞬间消散。

她一言九鼎，号令天下，

无人敢如此公然忤逆她的意愿，

更无人敢用这般敷衍的言辞，欺骗她，搪塞她。

薛怀义的推脱与抗拒，

让她本就烦闷的心更加冷冽如霜，戾气翻涌，

让她积压了一整日的矛盾、愧疚、烦躁化作了帝王的威严与不悦。

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