“朕知晓诸卿心思。”
她声音不高，却带着压迫感，
“尔等之中，
或惧怕朕的威权，
或念唐室旧恩，
不敢置喙，亦不敢附和。”
一语落下，满朝再无半分声响。
岑长倩心头一紧，脊背绷得笔直，
只觉御座上那道目光仿佛落在自己身上，
将他那点隐忍的忠心与深藏的忧虑，看得通透。
武曌却只是淡淡一笑，
凤目里闪过锐利的精光，随即又归于平静：
“然，天下之事，非一人之欲，亦非一时之决。
朕改元载初，易正朔、改历法，
不过是顺天应时，宣告旧序已尽，新运方始。
至于定国号，至于登基——”
她顿了顿，目光扫过丹陛之下那片，
跪倒的、昂首的、沉默的身影，
字字句句，皆是帝王权衡：
“急则生变，缓则定局。
民间祥瑞屡现，朝野人心初定，
然根基未固，旧势未消。
若仓促间改元登基，
必令天下人心浮动，遗臣生怨，四方边镇起疑。”
话音方落，武承嗣已率先伏地叩首，声震殿廷：
“神皇圣明！思虑深远，非臣等所能及！”
宗秦客紧随其后，长揖再拜，
言辞恳切却锋芒暗藏：
“神皇顺天应人，祥瑞叠见，万民归心，
此乃千载一时之运，
是以，天命已移，
臣以为，当乘此人心翕然之际，
早正大位，定国号，正乾坤，
以绝天下观望之念，以安四海臣庶之心。
迟则恐生变数，反令奸邪窥伺，贻误天授大业。”
武曌端坐御座，眸中无波，似听非听，神色沉静，并未即刻作答。
她目光如寒潭深镜，缓缓掠过阶下百官——
阿附者踊跃称颂，一派赤诚拥戴；
中立者垂首屏息，虽不发声，
却已无违逆之态；
便是素来心向李唐、暗存异议者，
今日也只敛声噤口，再无人敢出列抗辩，
更无一人敢当庭置喙、直言反对。
只这一瞬，她心中已然雪亮。
满朝文武的动静神色，早已将朝局剖露无遗：
赞同者，是真心归服；
观望者，是不敢异心；
反对者，是已慑于天威，
连一句异议都不敢出口。
这便是她要的局面。
时至今日，朝堂上下尽在掌中，人心大势已然成形。
纵有旧臣心怀唐室，也只剩腹诽私议，再无抗衡之力。
待到她真正登临大宝之日，
百官唯有俯首称臣。
她依旧不言，只淡淡垂眸，
一言不发间，
她已借武承嗣之拥戴，宗秦客之急进，
将满朝心思照得通明，
谁是死心追随，谁是首鼠两端，
谁是暗怀异志，尽在眼底。
她既不驳斥，亦不首肯，
将这满殿人心、满朝权柄，
尽皆握于指掌之间。
岑长倩伏在班中，听得武曌缓缓道来的帝语，
他原以为，
神皇改元易朔，
那么革唐为周今日便要一口定鼎，
登基称帝。
可武曌这一番话，不急不躁，
分寸拿捏得丝毫不差，
反倒让他瞬间明白——
此人的城府与谋算，远非自己所能揣度。
“急则生变，缓则定局”，
这八个字轻飘飘落在殿上，
却重如千钧砸在他心上。
他骤然惊觉：
神皇不是冲动，不是被武承嗣等人怂恿，
而是步步为营，算尽人心。
她早已看清殿中百态——
武氏一党急着攀龙附凤，
中立官僚畏威不言，
像他这般心向唐室者更是敢怒不敢言。
她不说登基，不是不愿，
而是不屑于仓促成事。
她要的不是一场典礼，
而是天下俯首、无人敢反的大势。
岑长倩暗中攥紧了袖中手指，心头五味杂陈。
有一丝侥幸：
神皇今日暂未立国号、未登基，
李唐社稷尚有片刻喘息，不至于顷刻倾覆。
可更多的，是绝望般的清醒与无力——
武曌越是这般沉得住气，越是说明她志在必得。
她在等民间造势，
在等边镇安定，
在等旧臣彻底驯服，
在等所有反对之声，
在酷吏与时间的消磨下，尽数噤声。
她不是停下，而是在布一张更大的网。
等到根基彻底扎牢、人心完全归服之时，
再顺理成章登基，
那才是真正无人可撼，无可逆转的改朝换代。
到那时，李唐宗庙、先帝血胤，
将置于何地？
他垂首屏息，面上愈恭顺，心底愈寒凉。
眼前这位女主，
以女子之身行帝王之道，
隐忍、狠绝、深谋，无一不臻极致。
自己那点暗藏的忠心，残存的不甘，
在她这等帝王心术之前，
不过是风雨残烛，看似未灭，
实则早已在劫难逃。
岑长倩已经明白，
“神皇要的，不是一时的虚名，不是仓促的改朝，
而是让她的皇朝之兴，如磐石之稳，如江河之长。”
岑长倩内心再次感慨：
“若非生为女子，
以神皇这般雄才大略、深谋远虑，
必是横扫六合、震慑古今的千古一帝，
纵是秦皇汉武，亦难与之比肩。”
一念及此，他不觉微微失神，
竟在殿中兀自沉湎思绪，身形微滞，
垂首间神思已飘远。
武曌自御座之上，目光如炬，
分毫动静皆逃不过她眼底。
见他神色恍惚，当即淡淡开口，
声线不高，却带着不容轻慢的威严，直点其名：
“岑长倩。”
一声唤，陡然惊醒了失神之人。
岑长倩心头一凛，慌忙敛神躬身，额间已渗微汗：
“臣在！”
“朕问你，此番改历易正朔，你可有异议？”
岑长倩连忙整衣伏身，语气恭谨，
带着些许失仪的惶恐：
“臣……臣无异议。”
武曌闻言，唇角轻挑，淡淡一笑。
她只收回目光，端坐不语，殿中顿时一片肃静。
既已探清人心，辨明朝局，余下便不必多言。
武曌微微抬手，语气平静无波：
“今日朝议至此。”
“退朝。”