“除非……那里有一个东西，本来不应该出现，或者本来没有边界，现在需要被划分出来？”

韩叶看了雷诺一眼。

“不笨。”

他转向莫斯。

“把所有已知序列最后一次被观测到的位置标在星图上。”

光点一个接一个亮起。

序列十——深红。已消灭。最后位置猎户座臂。

序列九——审判。已消灭。最后位置英仙座臂。

序列八——棱镜。已消灭。最后位置矩尺座臂。

序列七——虚空。已消灭。最后位置船底座臂。

序列六——回声。已消灭。最后位置盾牌座臂。

序列五——未标记。最后位置半人马座臂。

序列四——坩埚。最后位置人马座臂。

序列三——界限。最后位置——移动中，方向银心。

序列二——法典。位置：时间线源头。

韩叶盯着这张星图。

所有序列的位置，在银河系中分布得几乎均匀。

像表盘上的时针刻度。均匀地围绕着一个中心。

银心。

“它们不是随机分布的。”韩叶的声音低了下去，“它们是围绕着什么东西分布的。”

莫斯的光屏亮度突然提高了一个级别。

【大人。我正在重新分析银河系核心区域的观测数据。】

【银心超大质量黑洞'人马座A*'的引力数据存在一个持续性异常。该异常从首次观测记录起就存在，从未被解释。】

“什么异常？”

【黑洞的质量……偏大了。】

韩叶皱眉：“偏大多少？”

【约一个序列核心的质量。】

整个舰桥安静了。

雷诺站在那里，嘴巴张着合不上。

韩叶的手指慢慢收紧。

银心黑洞。光都逃不出去的地方。任何观测手段的终点。

最好的藏身之处。

“镜子的背面。”韩叶再次说出这句话。

不是在所有地方。不是不在任何地方。

是在所有人都看得见、但谁也看不进去的地方。

“莫斯。重新计算。如果序列一的核心在银心黑洞视界面之内，创世引擎是否有能力将其提取？”

莫斯的运算持续了整整十二秒。这在它的算力层级上，相当于人类思考了几十年。

【理论上可行。创世引擎的时空编辑能力不受常规物理法则约束。如果能携带引擎抵达视界面边缘，可以用四颗已匹配的核心进行一次'有限启动'，撕开一条通往视界面内部的通道。】

【但这需要将引擎的启动能量全部用于开门。】

【门开之后，引擎将耗尽，无法进行第二次作业。】

【也就是说——您必须在门关上之前，进入黑洞，找到序列一，取出核心，带着它出来，然后重新装载引擎，再进行完整启动。】

雷诺的声音在颤抖：“进入黑洞？那……那还能出来吗？”

莫斯没有回答。

因为答案显而易见。

以已知的物理理论——不能。

韩叶看着星图中心那个代表银心黑洞的黑色圆点。

四十个小时的倒计时还在跳动。

舰体在隐隐震动。

他低头看了看自己的手。左手完好。右手小指缺失。金属义肢取代了左脚。

一个千疮百孔的身体。一艘损毁过半的战舰。一个可能不存在的核心。

还有一个进去就出不来的黑洞。

韩叶把五颗核心收进口袋里。

“莫斯。”

【在。】

“给我算一条到银心的最短跃迁路线。”

【已计算完毕。最短路线需要14次连续跃迁，总耗时9小时17分。但破壁者号的跃迁引擎在连续使用模式下，最多支持——】

“别管引擎能支持几次。”韩叶打断它，“雷诺。”

“在！”

“课题留给你。九小时之内，让跃迁引擎多撑几次。你是机械师，这是你的活。”

雷诺咽了口唾沫，点头：“……明白。”

韩叶坐回舰长席。

倒计时跳到了39小时48分。

他看着银心方向的星空。那里和其他方向没什么区别——一片漆黑中散落着微弱的星光。

但他知道那里有什么。

或者说，他赌那里有什么。

“航向银心。”

破壁者号调转舰首，引擎轰鸣声拔高了一个八度。

整艘船像一支射出去的箭，扎进了星海深处。

在舰长室的行军床枕头底下，扣着一张卡片。

证件卡。

上面印着一个憨厚年轻人的照片，穿着橙色工装背心。

【姓名：张伟】

【工号：JN-03-5527】

那是很久之前的事了。

久到韩叶自己都快忘了。

但他没有扔掉那张卡。

有些东西不需要记得为什么留着。

留着就够了。

第三次跃迁结束时，破壁者号的七号引擎炸了。

不是比喻。是真炸了。

警报声在走廊里回荡，红色灯光一闪一闪。雷诺从引擎舱里爬出来的时候，脸上全是机油和烧焦的绝缘胶皮味，左边眉毛少了半截。

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