七月底，天气还热的很，凌远空跟郑老三，已经坐在往郡城方向的马车了。

家里人太过重视这次的院试，毕竟要是院试也过了，那他们家就会多出一个秀才，脱离单纯的农户家庭，可以称的上是耕读之家了。

所以早早的就已经打听好了去府城的商队，说是商队，其实就是县城的每隔一段时间就会组织的一起往外走的队伍，队伍里面人多杂乱，但也正是人多，所以结伴出发，危险性就降低许多。

然后他们的路线都是规划好了的，每天走多少路程，到哪里歇脚，一点都不用他们操心，所以郑老三就很舒适了。

就是每天捂着怀里的银子，一刻都不敢放松，不敢出去走动，除了吃饭跟上厕所，几乎都盯着包裹。

“爹，您这样，别人还觉得奇怪，也很可疑，别人还以为咱们藏着金山银山。”凌远空无语，二十两银子，跟他的命一样宝贝着。

“奇怪就奇怪点，银子不能丢。”郑老三说道，反正他就是这样，必须得看紧了，要是因为他没看好，导致银子没了，到了府城，吃饭住店啥的，哪样不要钱，要是因此耽误了院试，回去后他得被打死。“二十两银子，够咱家一年的嚼用了，还不是金山银山？”

“郑公子在吗？”马车外面，侍砚礼貌的喊了一声。

凌远空起身，看到侍砚笑了笑，“你怎么来了？”

“我家公子说今天晚上会在镇上歇脚，请几位公子一起品茶。”侍砚笑着道明来意。

“好，我知道了，跟你公子说，我会准备到的。”凌远空笑着颔首，答应了邀约。

侍砚是同行的王礼的书童，家里是经商的，有钱，20岁，已经成亲了，一路上都很活跃，很喜欢跟同是读书人的他们聊天相聚，名义上是探讨学问。

同行的童生，一共有五个，人数并不多，不过王礼说了，这次他们县城，去参加院试的，一共有二十三个人，不过大多数都是年纪很大的了，就他们这五个，比较年轻，尤其是凌远空，年纪最小，让人羡慕。

而除了凌远空跟另外一个叫李明凯的十六岁童生，是第一次参加院试，其他人，都是至少参加过两次以上的，都还没取得秀才功名。

所以说，科举之路，是名副其实的独木桥，比后世的高考难多了，毕竟这录取率，是真的太低太低了。

要不然怎么会有老童生这样的称呼呢。

应下邀约之后，凌远空便靠回车厢里，眯着眼，昏昏欲睡。

这鬼天气，是一点都不让人舒适。

要是贵族，还能放个冰盘，不过普通人家，就别想了，能坐马车，都是给了银子的。

到了下午天将黑了，商队终于走进了一个小镇上，是他们今晚的歇息的地方，镇子不大，但因为地处交通要道，客栈倒是不少，商队包下了镇口最大的那家平安客栈，一行人鱼贯而入，各自安顿。

点了菜让小二端进房间，吃完了洗了个澡，身上终于不是汗津津的，变得清清爽爽舒服多了，凌远空换了件干净的青布直裰，理了理头发，出了门。

王礼的房间在走廊尽头，是客栈里最大的一间。

凌远空走到门口，还没敲门，门就从里面打开了，侍砚笑眯眯地站在门口，侧身让开，“郑公子来了，快请进，我家公子等您好一会儿了。”

屋里已经坐了三个人，王礼，李明凯，还有周文。

“看来我不是最迟的。”凌远空笑着，随意坐下。

侍砚端着茶壶，给他倒茶。

“这茶是我从家里带的，今年新出的茶，你们尝尝。”王礼端起茶杯，先嗅了嗅，然后小口啜饮，一脸的享受。

“确实不错，入口甘醇，回味悠长。王兄好口福。”周文喝了一口，微微点头。

李明凯有点拘谨，跟着大家喝茶的样子，也跟着点头微笑。

凌远空觉得，他是有点多社恐的属性。

“我来迟了，你们都已经喝上了。”胖乎的孙致文这会儿才到，手里拎着东西，是瓜子花生等零食，“只喝茶也没意思。”

众人已经习惯了他爱带着零食的样子，纷纷起哄。

“来迟了，得自罚三杯。”周文笑道。

“周兄，这是罚还是赏啊？”王礼笑着开玩笑。

“嗯，这茶不错，看来你是把好的拿出来了，算你大气。”孙致文喝了一杯之后，眼睛亮了亮，赶紧让侍砚给他再倒。

“你这是牛嚼牡丹！”看他这样糟蹋自己的茶，王礼心痛的瞪了他一眼。

众人嘻嘻哈哈的说笑一番，就聊到了县城里的一些八卦，还有各自看书之后的心得，反正话题很随意，聊到哪里就是哪里。

大家都很放松。

不过也没聊多久，街道外的更夫，打了二更的声音之后，大家也就散了。

“爹，你怎么还没睡？”凌远空进去，就发现郑老三的衣服都还是整整齐齐的，没有睡觉。

“等你回来。”郑老三说道，打了个哈欠。

“下次我早点回来。”凌远空说道，看着他脱了外衣，准备睡觉，他先去洗漱，然后也开始休息。

又走了几天，终于到了府城，王礼在府城早就租了个小院子，邀请他们一起过去住，都摇摇头。

孙致文去亲戚家借住，周文也有友人。

只有凌远空跟李明凯两个，一起找了家店住下。

李明凯的家世，跟凌远空的一样，也是农家孩子，所以其他人都走了之后，他就自在多了。

跟着李明凯来的，是他的二叔，跟郑老三也是很聊的来，说起家里的庄稼，说起家里的孩子，要不是知道六柱已经定了亲，他们都要做儿女亲家了。

“郑，郑兄，明天我去找你，我们一起温书。”李明凯看向凌远空，提出他第一次的主动邀请。

“好啊，不过我可能起的有点晚，最近几天赶路真是太累了。”凌远空笑着说道。

“好，我知道了。”李明凯很高兴。

他之前的时候，同窗们都很嫉妒他，不跟他做朋友，所以他一直都是自己一个人，这次遇上了好几个都是很好的同伴，但他最喜欢的还是这个年纪跟他接近的朋友。

是的，朋友，他把凌远空看做是自己的朋友。