红光如网，瞬间将黑蝶笼罩。那些黑蝶触到红光，纷纷化作青烟消散，空气中弥漫着焦糊的气味。灯娘发出一声尖叫，身影在黑雾中剧烈扭曲，显然承受着极大的痛苦。

“沈砚之！我不会放过你！”灯娘的声音尖利刺耳，黑雾猛地收缩，化作一柄黑色的利爪，朝着沈砚之抓来。

沈砚之早有防备，侧身躲过利爪，同时将残灯皮膜掷向黑雾。皮膜在空中展开，那些淡淡的纹路突然亮起，像是无数细小的锁链，将黑雾牢牢缠住。

“这是……幽冥骨灯的皮膜？”灯娘又惊又怒，“你竟然留着这东西！”

残灯皮膜虽无引魂之力，却与灯娘的残魂同源，此刻被凤纹佩的红光催动，竟产生了克制之效。黑雾被皮膜缠得越来越紧，灯娘的身影渐渐清晰，露出了她原本的模样——一个穿着青色襦裙的年轻女子，面容清丽，却眼神怨毒，与老婆婆的形象判若两人。

“三百年了……我好不容易才等到这一天……”灯娘的声音带着绝望的哭腔，“为什么要拦我？”

“因为你残害无辜！”沈砚之厉声说，“我爹，还有那些被你炼成灯油的魂魄，你欠他们的，必须偿还！”

他催动凤纹佩，红光更盛，透过皮膜渗入黑雾。灯娘发出凄厉的惨叫，身体开始一点点变得透明，那些被她吞噬的魂魄虚影从她体内挣脱出来，朝着四面八方散去，脸上露出解脱的表情。其中一道虚影，正是父亲沈敬之，他对着沈砚之微微颔首，然后化作一道白光，消失在大殿的佛光中。

“爹……”沈砚之眼眶一热，泪水夺眶而出。

随着最后一道魂魄消散，灯娘的身影彻底化作点点荧光，被残灯皮膜吸收。皮膜上的纹路变得清晰起来，最后化作一张空白的皮纸，飘落在地。

凤纹佩的红光渐渐黯淡，恢复了温润的模样。大殿内的黑气彻底消散，观音像上的佛光似乎更加明亮了。

“结束了……”阿竹瘫坐在地上，长长地舒了口气。

沈砚之捡起地上的皮纸，入手轻飘飘的，再无半分邪气。他走到观音像前，深深鞠了一躬，既是感谢，也是告慰父亲的在天之灵。

离开观音庙时，天色已经微亮。镇上的炊烟袅袅升起，乌篷船的橹声在河面上回荡，墨镇又恢复了往日的宁静。

沈砚之站在河边，看着水中自己的倒影，突然觉得有些陌生。短短数月，他经历了太多生死，心境早已不复从前。

“先生，我们接下来去哪？”阿竹问，眼中带着期待。

沈砚之看着手中的凤纹佩，又看了看那片空白的皮纸，轻声道：“去悬空寺。”

他要将骨灯的余烬送回原处，让那些被牵连的魂魄真正安息。

四、古刹终章

重回悬空寺，已是半月之后。山路依旧崎岖，只是这次，沈砚之的心境截然不同。

寺庙还是那座破败的寺庙，断壁残垣，杂草丛生，只是大殿里的血腥味和霉味已经散去，取而代之的是淡淡的檀香。那三具和尚的尸体早已不见，想必是被后来的人安葬了。

沈砚之走到大殿西侧的墙壁前，那里曾挂着幽冥骨灯。他将那张空白的皮纸贴在墙上，皮纸刚一接触墙壁，就化作一道青烟，渗入墙体，消失不见。

做完这一切，他像是卸下了千斤重担，长长地舒了口气。

“先生，现在真的结束了吗？”阿竹问。

沈砚之点点头，又摇了摇头：“至少，关于幽冥骨灯的故事，结束了。”

他不知道未来还会遇到什么，但他知道，自己已经不再是那个只会研究古物的书生了。凤纹佩在他手中微微发烫，像是在回应他的想法。

两人走出悬空寺，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。山风吹过，檐角的铜铃虽然依旧锈迹斑斑，却发出了清脆的响声，像是在送别，也像是在祝福。

“阿竹，”沈砚之突然说，“你想回家吗？”

阿竹愣了愣，随即摇了摇头：“不想。跟着先生，去哪里都好。”

沈砚之笑了笑，拍了拍他的肩膀：“那我们就去看看这天下。”

他翻身上马，黑马似乎也恢复了精神，扬天长嘶。阿竹赶紧跟上，两人一马，沿着山路缓缓而下。

沈砚之回头望了一眼悬空寺，它静静地立在断崖上，云雾缭绕，像是从未发生过那些诡异的故事。

但他知道，有些记忆，永远不会消失。

就像忘川河的流水，就像落霞镇的皮影，就像血纸村的纸人，就像墨镇的那盏残灯，它们都化作了他生命的一部分，提醒着他，何为责任，何为坚守。

怀中的凤纹佩，此刻散发出淡淡的绿光，温暖而祥和。

离开悬空寺三月有余，沈砚之与阿竹一路向南，沿沅水而下，渐入南疆地界。此地山高林密，瘴气弥漫，与中原风物截然不同。山路两旁常见图腾柱，上面刻着蛇虫鸟兽，涂着猩红的颜料，透着原始而神秘的气息。

这日午后，两人正行至一处峡谷，忽闻前方传来阵阵银饰碰撞声，伴随着清脆的歌谣。循声望去，只见十几个身着苗服的少女，背着竹篓，头戴银冠，正沿着溪边行走。少女们肌肤黝黑，眼眸明亮，歌声如山泉般清甜，倒冲淡了几分山林的阴郁。

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