地区的会议结束后，王谦的名声更响了。可他心里最惦记的，还是妹妹王冉的高考。

王冉上高三了，高考就在眼前。春节回来那几天，她天天抱着书看，连饭都顾不上吃。杜小荷心疼她，让她歇歇，她说：“嫂子，俺不累。”

王谦看在眼里，心里既欣慰又担心。

正月二十八，王冉要回学校了。临走前，她来找王谦。

“哥，”她坐在院子里，低着头说，“俺心里没底。”

王谦问：“咋了？”

王冉说：“俺怕考不好。万一考不上，咋办？”

王谦沉默了一会儿，说：“冉儿，你听哥说。考得上考不上，都是命。但你现在别想那么多，好好复习，尽力就行。”

王冉抬起头，看着他。

王谦又说：“考得上，哥供你念。考不上，回来跟着哥干。咱家现在有店，有车，有你干的。别怕。”

王冉眼眶红了，点点头：“哥，俺知道了。”

王谦从兜里掏出一沓钱，递给王冉：“这是两百块，你拿着。买点好吃的，补补脑子。别太省。”

王冉不要：“哥，俺有。”

王谦说：“有是有的，这是哥给的。拿着。”

王冉接过钱，眼泪掉下来了。

王冉走了。王谦站在屯口，看着她的背影越走越远，心里空落落的。杜小荷走过来，站在他旁边，说：“当家的，别担心。冉儿懂事，肯定能考好。”

王谦点点头，没说话。

接下来的日子，王谦天天忙生意，但心里总惦记着王冉。他让栓柱去县里的时候，顺道去学校看看，给王冉送点吃的。

栓柱去了几趟，回来说：“谦哥，冉儿瘦了，但精神好。天天抱着书，吃饭都顾不上。”

王谦听了，又心疼又欣慰。

五月底，高考结束了。王冉回到屯子，整个人瘦了一圈，眼睛却亮亮的。她跟王谦说：“哥，俺考得还行。”

王谦问：“咋个还行法？”

王冉说：“该答的都答了，没空着的。能不能考上，就看命了。”

王谦点点头，说：“行，等着吧。”

等成绩的日子，王冉天天帮着杜小荷干活，带王小山和王小月玩。她没提考试的事，王谦也不问。

一个月后，成绩出来了。王冉考了三百八十多分，够上中专了。

王冉拿着成绩单，跑到王谦面前，激动得手都在抖：“哥！俺考上了！”

王谦接过成绩单，看了半天，笑了：“好！好！”

杜小荷也跑过来，看着成绩单，眼眶红了。

晚上，一家人坐在一起吃饭。王建国说：“冉儿，好样的！咱老王家出秀才了！”

王母也说：“是，咱冉儿有出息。”

王冉不好意思地低着头，但嘴角一直带着笑。

王谦端起酒杯，说：“来，咱一家人，敬冉儿一杯。”

众人举杯，一饮而尽。

王冉上学的事，王谦一手操办。他跑了好几天，把手续办齐了，又把学费交了。临走前，他给王冉塞了三百块钱，说：“好好念，别省钱。不够给哥写信。”

王冉接过钱，眼泪又掉下来了。

王谦摸摸她的头，说：“行了，别哭了。好好念书，往后有出息。”

王冉点点头。

王冉走了。王谦站在屯口，看着她的背影，心里又是欣慰，又是不舍。杜小荷走过来，靠在他肩上，说：“当家的，咱的弟妹，都有出息。”

王谦点点头，没说话。

月光洒在院子里，白狐趴在门口，已经睡着了。远处的海浪声若有若无。牙狗屯的夜晚，宁静而安详。