林焕听到郭襄的问话。哈哈一笑。道：“我说过。我需要热闹。这件事知道的人越多就越热闹。就越好玩。至于对蒙古人那边。我只有发自交待。用不着你操心。当然。去不去苗疆。自是你的事。我就管不着了。”
郭襄道：“你不会就将这事告诉我这么简单吧。有沒有其它条件啊。”
林焕道：“绝无其它条件。再说。你都已知道了机密。我便是想提条件。那也太迟了。”
郭襄笑道：“那倒也是。既然如此。我就告辞了。”林焕做了个请的手势。忽然笑道：“当然。要是你告诉我打狗棒的下落。我也会很乐意的。”
郭襄一愣。随即笑道：“好。若我知道了它的下落。一定告诉你。告辞了。”
“不送。”却是林焕在身后轻轻掩上了门。
郭襄到客栈的时候。掌柜的已同当地的地保将客栈内的尸体清理干净了。
只是不知何故。客栈之内。还留着一股阴深深的味道。
掌柜的则更是奋力的指挥着还未死去的伙计擦着客栈里的每一个角落。
那掌柜的适才见郭襄竟然沒被毒倒。已是将她看成了神一般的人物。见她回來。渐渐的定下心神來。道：“姑娘。你看小店出了这样的晦气事。近几天是无法在开张了。我打算找个法师了做做法。姑娘是个有福之人。可否留下來坐些日子。镇住邪气。对了。这几天的店钱分文不收。”
郭襄见他一脸的虔诚。不忍心拒绝。便道：“好吧。既然如此。我就多住两日。再者。那孩子也需要有个安静之处调养。”
那掌柜的见她已答应住下來。更是高兴。忙道：“姑娘放心。后院有一处上房。又安静又整洁。轻易不让人住的。姑娘要是不嫌弃就住那里吧。”
郭襄听他将不轻易让人住的客房都拿了出來。笑道：“如此多谢掌柜的了。”
两人正谈着。却不知道楼上的小孩已渐渐醒來。
蝶谷谷主虽说医术高明。已将那小孩从鬼门关拉了回來。但那孩子毕竟受伤已重。一时半会。却仍是起不了床。
从她断断续续的陈述中。郭襄总算了解了那天发生的一些事。也知道了她的名字叫珊瑚。
原來那日正午。她正与伙伴们在沙滩上玩耍的时候。忽然來了一个面目狰狞的老者。那老者一头白发稀稀疏疏的披在肩上。半边脸不知为何竟是焦了一半。另一边脸上的肉。竟是扭在一处。他便这般朝着沙滩走來。当真如鬼魅一般。
那些孩子中虽说也不乏胆子大的。但哪里见过这样鬼魅一般的人物。当下便齐齐大喊了一声。扭头便朝家里跑了开去。
岂料那老者行动竟是快得惊人。孩子们尚未看清他有何动作。他已是拦住了孩子们的去路。
孩子们见无论如何也走不掉了。只得壮着胆子站了下來。内中胆子最大的孩子。平日里人人都叫他大胆。到了此刻。知道推却不过。只得上前一步。颤着身问道：“……你……你你……干嘛拦……拦住我们……”
那老人哈哈一笑。道：“孩子们别怕。爷爷只问你一个问題。这里最近可有陌生人來。”
听他这么一说。孩子们纷纷把目光转向珊瑚。原來几月前。珊瑚一家就收留了一个陌生人。
原本他们只要很坚决的回答说沒有。这老人多半也不会怀疑。但他们毕竟都是孩子。又哪里有这等心机。只这一问。便露出了破绽。
那老人显然已是发觉了这一点。当下便哈哈笑道：“小姑娘。你说到底有沒有陌生人。”
珊瑚本是冰雪聪明之人。听他口气。已是知道來者不善。当下便道：“沒有。沒有这样一个人。”
那群孩子倒也有些义气。听她这么说。也是一齐统一了口风。道：“沒有。真的沒有这样一个人。”
那老人哈哈一笑。道：“也罢。我自己找去。”
说完。竟是消失的无影无踪。那群孩子平日里便最怕鬼怪。此刻见此人容貌丑陋。來去无影。更是认定了必是鬼怪。不由的又惊又怕。一时之间竟是呆立在当地。一动也不敢动。
约莫过了一盏茶的功夫。那老人忽然又出现在孩子们面前。鬼眼盯着珊瑚看了一阵。忽然道：“也罢。他多半是躲起來了。我就不信他能见死不救。”
说毕。竟是一掌拍向珊瑚。他虽是轻轻的一怕。珊瑚却已是支撑不住。哼也不哼的倒在地上。孩子见珊瑚倒地。还以为是被这鬼吸去了魂魄。顿时发了一声喊。向着四处奔逃而去。
那老人却也不追去。站在当地哈哈笑了一阵。也便向着远处走了开去。
听毕珊瑚的陈述。郭襄已是渐渐了解了事情的大致经过。尤其是听珊瑚描述那老人的容貌的时候。她更是大吃了一惊。暗道：“这老者莫非便是那日与我对掌的人。此人武功决不在我之下。看來此人乃是受那李三鬼之托。找我姐弟麻烦來的。”
这样想着。不由的心慌起來。忖道：“糟了。三弟失去记忆。武功大失。若是遇上此人。岂不是要吃大亏。”
一时之间竟是心乱如麻。七上八下的不知道如何是好。赶忙盘膝凝神。将乱窜的心思渐渐压了下來。慢慢的。心里又出现了一片空明的景象。这才想到：“对了。那日他既已认定三弟就在村中。原本可以來个守株待兔的。不知何故竟然只伤了珊瑚便远远逃去。莫非他原意根本就不是伤害三弟。而只是想将他迫出江湖。”这样想时。心里便渐渐安定了下來。又想到：“如今三弟迟迟不來。这孩子可该怎么办呢。也罢。等她伤势好了。便将她送回家去。她不是江湖中人。这次受这样的磨难已经很不容易了。”打定了主意。心里便安定了下來。抬眼看去。只见珊瑚已经睡着。不由的微微笑了笑。替她拉了拉被子。便轻轻的出了房门。