皇陵深处的战斗还在继续。

而皇陵之外，整个中州城，已然化作人间炼狱。

——

夏芸站在中州城南门的城楼上，目光所及之处，尽是残垣断壁。

这座曾经是大夏最繁华的城池，如今已找不到一处完整的建筑。街道两旁店铺的招牌歪斜着，有的还在风中吱呀作响，像是在为这座死城唱着最后的挽歌。地上到处是干涸的血迹，一层叠着一层，已经分不清是何时留下的。空气中有浓烈的腐臭味，混着血腥和焦糊，令人作呕。

她身后，三千残兵只剩两千出头。

那些没有跟上来的人，永远留在了攻城的路上。有的是被箭矢射杀，有的是被魔兵围杀，有的是在破城后被埋伏的魔虫吞噬。他们的尸体倒在中州城的各个角落，和这座城池一起，成为这场战争的祭品。

“郡主。”陈乾走上前，仅剩的右臂上缠着绷带，绷带已经被血浸透，“城南清理完毕，没有发现幸存者。”

他的声音沙哑，带着压抑的颤抖。

夏芸没有回头。

“城北呢？”

“还在搜。”陈乾顿了顿，“但……恐怕也是一样。”

夏芸沉默了。

许久，她才开口，声音平静得可怕。

“走，去看看。”

——

城南的主街上，曾经是商贾云集之地。夏芸年少时来过这里，记得街道两旁布满了商铺，卖布的、卖粮的、卖药的、卖灵器的，应有尽有。那时候人来人往，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

如今，那些商铺只剩下空荡荡的架子。货架上的货物被洗劫一空，柜台上积着厚厚的灰尘。有的店铺门前倒着几具尸体，从衣着看，是店主的。他们死前应该试图反抗，但实力差距太大，被魔兵随手杀死。

夏芸在一家粮铺前停下脚步。

铺子里倒着三个人。一个中年男人，一个中年女人，还有一个七八岁的孩童。他们倒在柜台后面，互相依偎着，像是死前还在紧紧抱在一起。

男人身上有十几处伤口，最致命的在胸口，被什么东西贯穿了。女人的后背有一道深深的爪痕，能看到里面的骨头。孩童的身上没有明显伤口，只是脸色青紫，像是被活活吓死的。

夏芸蹲下身，伸手轻轻合上那孩童睁大的眼睛。

她的手在微微颤抖。

“郡主……”陈乾想说什么，却说不出口。

夏芸站起身，走出粮铺。

她没有回头。

——

继续往前走，夏芸看到了更多。

一个院子里，横七竖八倒着二十几具尸体。从衣着看，像是躲在这里的百姓，被魔兵发现后全部杀死。其中有老人，有妇人，有孩童，还有几个抱着婴儿的年轻母亲。那些婴儿的尸体被随意丢在一旁，有的甚至被踩碎。

一口水井边，倒着七八具女尸。她们衣衫不整，死状凄惨，显然生前遭受了凌辱。井里漂着几具尸体，把井水染成了暗红色。

一座祠堂里，供奉着大夏历代人皇的牌位。那些牌位被砸碎在地，人皇的画像被撕成碎片，上面还沾着粪便。祠堂正中，吊着十几具尸体，有男有女，有老有少。他们是被人用绳子勒住脖子，活活吊死的。

一座学堂里，倒着三十几具孩童的尸体。他们最大的不过十二三岁，最小的还在襁褓之中。有的被利器刺穿，有的被魔气侵蚀得面目全非，有的像是被活活烧死。讲台上，那位老夫子的尸体倒在血泊中，手里还握着一柄早已卷刃的柴刀。

他试图保护这些孩子。

但他失败了。

夏芸站在学堂门口，看着那些幼小的尸体，一动不动。

她的脸色苍白得可怕，眼底有血丝在蔓延。她的手死死攥着长枪，指节发白，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。

但她没有说话。

没有流泪。

只是那样站着，看着。

——

“郡主！”一名斥候从远处飞奔而来，单膝跪地，“城北发现……发现……”

他说不下去。

夏芸转过身，看向他。

“带路。”

——

城北的一处广场上，夏芸看到了此行的终点。

广场中央，堆着一座小山。

不是石头堆的山，是尸体。

密密麻麻的尸体，堆积成一座高达三丈的尸山。那些尸体有男有女，有老有少，有的穿着华贵，有的衣衫褴褛，有的是修士，有的是凡人。他们被随意堆叠在一起，手脚纠缠，面目扭曲，有的甚至被砍成几段，胡乱塞进尸堆的缝隙中。

尸山周围，是一圈木桩。

每一根木桩上都绑着一具尸体。那些尸体没有一处完整的皮肤，显然生前被活活剥皮。有的还在滴血，有的已经干涸，有的被开膛破肚，内脏流了一地。

更远处，是一排排的架子。

架子上挂着人皮。

完整的、被精心剥下的人皮，像晾晒衣服一样挂在架子上，在风中轻轻飘荡。那些人皮有的属于男人，有的属于女人，有的属于孩童，甚至还有属于婴儿的。它们被风吹得微微鼓起，远远看去，就像一个个活着的人站在那里。

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