周年湘瞧见她偶尔会放在肚子上的手，倒是祝福她早日得偿所愿。

谢氏突然便红了眼眶，侧过头缓了好一会儿才带着诚挚道了谢。

一大家子说着家常闲话，而后聚在一屋开始了家宴。

周年湘和齐绍瑞一道从老夫人手中接过红封，杨氏开口笑道，

“明年母亲倒是只用准备一份了。”

众人的视线便都落在了周年湘的肚子上，眼神各异却大多都带着迎接新生命的喜意。

老夫人的脸上也带着淡淡的笑容，打量着周年湘的肚子，

“新年添新人，好事。”

周年湘也和齐绍瑞对视一眼，随即皆笑开了。

守岁的过程是有些枯燥的，便是原本还兴奋着在院中跑动的小辈们也都回了屋子，待着各自母亲姨娘的身边。

周年湘抬手将一个呵欠再次掩下，身旁的齐绍瑞余光瞧见便眼神询问着。

微微摇了摇头，周年湘抿着唇示意自己还能坚持住。

上首的杨氏见状便也开口询问着，

“年湘可要歇一会儿，你如今身子重要，有绍瑞守着便是。”

康氏也附和着，纪氏虽然有些不满却也没有开口说什么。

周年湘便扬起笑容回到，

“也没多久时间了，若是睡下又再起来倒是会有些不舒服，我坐着也不累的。”

见她面色也确实没什么不适，杨氏便也没有再劝。

齐绍瑞也看着她，周年湘便小声地开口，

“我靠着椅子闭目养神就好。”

此时却是距离子时不久了，齐绍瑞便也没有强求，轻声回了一句，

“好。”

于是在又一次的等待过后，新年的钟声敲响时，屋内众人站起身缓缓走了出去。

鞭炮声也此起彼伏的响起，随后便是一声巨响，天空绽放出一朵绚烂的烟花，照亮了夜空。

新的一年到来了。

大年初一，齐绍瑞早早同护国公府的一众儿郎进宫朝宴，随后又返回府中，跟着护国公在祠堂祭拜了先祖，这才回到三房。

周年湘穿戴一新在屋内等候着。

午膳两人是在正院用的。

因着新年，便是只有两人，午膳也是丰盛的。

下午暂且没有事，齐绍瑞便扶着周年湘在院中散着步。

“明日要去岳父岳母家拜访，我们便后日再去给母亲请安吧。”

周年湘闻言并未有任何置喙，任由着他安排。

初二回娘家的日子，护国公府一大早也是接连驶出好些马车。

齐绍瑞和周年湘在其中，带着年礼缓缓朝周府驶去。

新年的第二天，街上也是十分的热闹，车夫将马车驾得很缓，到周府的时候便已经有些时间。

因着要接待两人，周年湘的大哥大嫂便留在了府内。

齐绍瑞叮嘱着蒹葭她们好生照看着周年湘，随后才跟着周父周大哥去了前院。

周年湘则是被大嫂姜氏招呼着注意脚下，见她的侍女已经搀扶好，才簇拥着她进了府。

虽然同护国公府结了姻亲，但周府依旧没有什么变化。

不是没有想来攀附的人，但都被薛氏拒绝了。

周父也不敢给周年湘惹事，便是因为他的勤恳考核之后明年能往上升一级，他都再三确认过与齐绍瑞和长公主无关才放下心。

薛氏的屋子也没有什么变化，以及肃穆冷清，不过周年湘还是感受到了屋子里的暖意，望向薛氏便带上了几分复杂。

褪了身上的披风，便是厚重的冬衣掩盖下也能看到她肚子明显的弧度。

姜氏满是笑意地望着，询问到，

“妹妹这胎有五个月了吧。”

见她点头姜氏算了算日子，剩下的话倒是有些不知怎么说才好。

周年湘见他欲言又止的模样，倒是笑道，

“倒是要生在热天了，也不知道月子里该怎么过。”

姜氏见她并未介意什么，忙笑着安抚到，

“国公府定是会给妹妹安排好照顾的人的，妹妹别担心。”

周年湘笑了笑，上首的薛氏也淡淡开口，

“到时候可不能用冰，月子里受寒对身子不好。”

见她开口，姜氏便不再说话，周年湘也将目光看向薛氏，点了点头。

“女儿知道了。”

薛氏淡淡应了一声，便又说了些怀着身子该注意的事，周年湘也听得很认真。

一旁坐着的姜氏悄悄松了一口气，这里暂时不需要她陪着，她便在两人的话间隙中告知薛氏，自己先去安排今日的午膳。

得了薛氏的首肯，姜氏便离开了屋子。

待周年湘收回视线，薛氏却突然问到，

“他对你如何？”

周年湘微怔，随后对着薛氏扬起笑容，话语真诚，

“他待女儿很好。”

薛氏却也只是点点头，

“那便好。”

母女俩关于齐绍瑞的话只有简单的三句，却是互相都明白。

午膳便也是几人一道用的。

周府比不上国公府显贵，但却也是对两人的到来格外重视。

齐绍瑞虽然只在周府用过一次，却也没有什么不适，甚至觉着有几分在三房的味道。

抬眼正好对上坐在对面的周年湘，齐绍瑞便勾起嘴角，同她相视一笑。

回程的马车里，齐绍瑞小心搂着周年湘，

“等生了孩子，便是多回几次也无妨。”

周年湘没有告诉他和薛氏的约定，只是窝在他怀中应了声好。