元宗咳嗽一声，“铭心在说某些华侨的态度。”

元心说：“铭心说的都是大道理。”

元声却问：“下课了吧？”

铭心答：“把课文自一念到十。”

大家都笑了。

那一天，佣人把午餐搬到图书室来。

元宗说：“我们应当时时聚在一起吃饭。”

元声看看钟，“大哥，你约会时间到了，我陪你。”

“我可以自己去。”

铭心想问：去何处？

元声坚持，“我有空。”

兄弟俩退下。

元心说：“元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。”

铭心不知好气还是好笑，“那麽，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。”

“不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。”

“营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？”

元心低下头，“你看，铭心，我注定一事无成。”

其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。

“铭心，你从未说及将来对象条件。”

铭心觉得好笑，“我要求烦得很呢。”

“说来听听。”

“他需高大黝黑英俊，毛发浓密，xing格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，jīng通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。”

“哗。”

铭心微笑，“同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。”

“可需要家势？”

“不。”

“为甚么？”

“世家规矩太多，无自由。”

说出来就後悔，可幸元心并不介意。

“可需富有？”

“不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。”

“铭心，你完全知道你要的是甚么。”

“是吗，”铭心失笑，“知道有甚麽用，做人往往身心均不由主。”

“同你说话真有意思。”

“下课了，元心。”

“铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。”

“元心，恕我不感兴趣。”

“你到甚麽地方去？”

铭心微笑。

她与老人健康院有约。

一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。

夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停cao作，暂且不去思想任何问题。

清洁工具也由商号捐助，义工辛勤cao作，进度迅速，三小时後换更，又是另外一班人接上。

夏铭心除下工作服离去。

回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。

她走进屋内，元声迎出，像在等她。

她问元声：“比我还早回？”

“大哥有点不舒服。”

卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。

元声却问：“可否陪我到荷花池散步？”

“当然可以。”

“你鼻尖上有汗珠。”

“是吗，让我洗把脸。”

“不，铭心，现在我就有话说。”

他脸色慎重，彷佛真有重要言语。

他俩缓步到荷花池。

铭心赞不绝口：“谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。”

“家母。”

“真好心思。”

卓元声忽然说：“铭心，我想离开这个家。”

“铭心不出声。”

“你可听见？”

“知道了。”

“请给我忠告。”

“这种事不宜太冲动。”

“我厌倦这个家。”

“这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。”

“没有自由。”

“我是自由身，自由需付出代价，一人在自由世界流làng，有时烈日当空，晒得唇焦舌燥，几乎皮开ròu烂，无滴水可饮，还有，大雷雨之际，又无片瓦遮头，你应付得了？”

“试一试。”

夏铭心叹口气，“豺láng虎豹追逐，要你的命，混身血污挣扎，你也愿意？”

“铭心，你太夸张。”

“真实生活中斗争，我还没形容到十分之一。”

“我需要你的鼓励。”

铭心怔住。

“与我一起走。”

“元声，你误会了，我原不属於故园，走不是我的问题。”

“做我的伴侣，我们走到天涯海角去。”

夏铭心睁大双眼，“为甚么？”

“别问太多，铭心，只需与我走出去。”

“汽油用击怎麽办？”

“走路。”

“腿酸了怎么办？”

“铭心你太扫兴。”

铭心温和地说：“事先总得把生活问题都考虑清楚呀。”

夏铭心夏铭心，我原以为你是一个没有缺点的完人，现在我终於找到了你的弱点，你难道没有听人家说过：世事唯一不能小心翼翼应付的是爱qíng，否则，你就不懂得甚么是爱qíng。”

夏铭心到底还年轻，竟与卓元声争拗起来：“爱qíng不过是生活部份，恋人仍然得活下去。”

“有手有脚，怕甚麽吃苦。”

“你同我说吃苦？”夏铭心气结，“你懂甚麽，你一生一切都是现成的。”

“夏铭心你这个俗人，我看错了你。”

铭心忽然心平气和，她吸进一口气，“是，你对我估计过高，我根本不爱你。”

卓元声像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上会有不爱他的异xing。

他张大了嘴巴，颓然垂头。

这时，天忽然下起雨来，淅淅悉悉，落在树顶，他们没湿身。

本来憩息的淡蓝色小蜻蜓受到雨水打扰，刹时自荷花叶子上飞起来，像一只只小jīng灵似。

“夏铭心，你是那样直接残酷。”

铭心微笑。

因为她不爱他。

她吁出口气，所以她毫无顾忌，所以她理智清晰，错与对，黑与白，一目了然，她不爱他，她甚么都不欠他。

铭心按住他的手。

卓元声受到伤害，“在你眼中，我与元华元心的地位竟一模一样。”

“好好做卓元声，将来承继庞大遗产。”

卓元声不语。

雨渐渐大了，铭心肩膀上一滴滴湿黑斑，瞬息间头发也湿了。

元声站起来离去。

铭心一个人坐在石凳上发岂。

谁敢带着卓家任何一个人走出故园，届时，不但要承担一切，还得处处顾全他们脆弱的自尊心。

铭心吁出一口气，他们根本不知这故园围墙以外是个怎么样的世界。

“下雨了，夏小姐还不进去。”

一抬头，看见鲁妈。

她不知在这里多久了，不知听到了甚麽。

铭心无奈地摊摊手。

鲁妈忽然自言自语地说：“夏小姐做得很对。”

铭心侧耳细听。

“他们认为穷是住四间房间只雇两个工人。”

铭心不觉嗤一声笑出来。

“很难同他们争拗，想法完全不一样，夏小姐小必觉得可惜。”

雨更大了。

铭心只得返回屋内。

不知怎地，已近huáng昏，屋内却无人开灯；梯间、大堂，都显得更大更深。

铭心想，将来若发财，屋子只要够住便可以，再也不设多余空dòng的面积。

她回到自己的房间，开亮了所有的灯，雨竟下得那麽大了，窗外一片雾，视程只得三两公尺。

她抱着双膝思考自己的前途。

女孩子的前程中总包括婚姻，今日有人建议与她一起离家出走呢，被她一口拒绝。

她轻轻走去敲卓元声房门。

元心经过，“你找二哥？他在车房。”

元心穿着玫瑰紫大蓬裙预备出去，暗地里头顶上钻冠闪烁。

铭心由衷赞美：“你看上去像小公主。”

“谢谢你。”元心焉然笑着离去。

铭心找到车房。

音乐震天价响，卓元声在洗抹跑车。

铭心绕着手站一旁看他，他没有发觉。