真算起来，唐衡年纪比他还要大些。唐衡不顾自己摔得疼，倒先强撑着来扶他，杨彪心里的不满顿时已去了大半。

再看，唐衡那副焦急的样子不似作假，杨彪在他的搀扶下，起身站稳了，扶着廊柱，说道：“多谢唐公了。吾不曾伤到，不妨事。倒是唐公你行色匆忙，想是有要事在身，且赶紧去办，勿耽误了事情。”

唐衡一边着急着要走，一边又不放心把杨彪丢在这里。身兼卫尉、太仆二职，杨彪这个时辰进宫定然是有急事禀报圣上的。眼角余光一扫，瞥见个小太监，伸手就招过来。

“你听着，杨大人方才扭了腰，行走不便。你好生伺候着，扶他去见陛下，切记不可怠慢了！”他嘴里严肃地说着，同时手伸进衣袖里，摸出几枚铜钱，在手心掂了掂，塞给小太监。

小太监立即点头哈腰连连道谢，拍胸脯保证一定将杨大人好好地扶去见皇上。

唐衡这才放心地向杨彪告辞：“太尉大人，某家有事先行一步。下回再向您赔罪了。”

杨彪点点头：“唐公请！”心里对唐衡的评价高了几分。小太监听了他的吩咐，加上自己是位列三公九卿重臣，断然不会被人没眼色地怠慢了。唐衡本不需要多掏那几文钱，却为了能让这毫不相识的小太监心甘情愿地用心照料而破费，不仅让自己承了他的情，同时也让小太监心里记住他的好，一举数得。仅凭这份细致周全，就明白为什么他能长年在太后、皇帝及皇后跟前混得风生水起。据他所知，唐衡不是没做过私下收受官员钱财的事，却从未被人告倒过。以前总觉得是那些监察的官员太傻，没能力，才不能扳倒他，如今看来却是唐衡处事小心谨慎到让人捉不住他的把柄所致。也有可能是，那些捉住他把柄的人，大都欠他的情，或是反被他揪住了错处，不敢轻易动弹。

抬手摸了摸半白的胡须，杨彪望着唐衡匆匆离去的背影，叹了口气。这些个宦官也不是一时半会儿就能把他们从政治中心清除出去的，尤其是像唐衡这种谨慎小心的人更难了。唉，过些日子向皇上递一份请辞的奏章吧。人老了，没有什么精力去对付这些人了。晚年能够善始善终足矣！

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唐衡回到府里，先去安慰了下陈氏，紧接着叫来管家下人，将事情细细问了一遍，询问是否有见到什么形迹可疑的人物。问遍了，却没有任何线索，好似人就在府里凭空消失一般。

他感到有些头疼，负手在身后，在大厅内，焦急地走来走去。

突然，他想到一事。便让王坚去四周的民家中向百姓打探是否有见到六岁大的孩童，如有线索给予重谢。

片刻之后，王坚便领了一个老妪来，说是见到过小孩子。

“是何时走的，什么模样，你可看清她离开的方向了？”唐衡一连串地问题抛出来。

老妪颤巍巍低头回答：“回……回禀大老爷，老身是在接近午时的时候，看到的。因为是三个少年郎抱着一个孩童从墙上翻出来，就多看了两眼。”

“什么？！三个少年郎？”唐衡两眼一瞪，看向管家，“你们怎么做事的？偌大的三个少年跑到家里来，竟然没有一个人看到！还把我儿拐出去了！”唐衡气极，却没糊涂，并未说出把我女儿拐走这样的话来。不管怎样，女儿家就算年幼，名节也相当重要，将来若想配给好人家，便决不能有丝毫的污点。

王坚吓了一跳，立刻跪下请罪。

唐衡懒得理会，没有叫他起来，转向老妪：“那三个少年长得什么模样？”

老妪叩头说道：“没看清楚，他们三人都有骑马，转眼就向城外跑去了。老身看着他们的穿着，倒像是有钱人家的公子。”

“有钱人家的公子？”唐衡摸摸光洁的下巴，脸色青得可以。他已经想到不好的地方去了，某些世家纨绔子弟，最喜欢玩弄幼童。若真落到那些家伙手里，这么长时间过去了，岂还有命在。再说，敢嚣张到跑到别人家里拐人的，定是靠山强硬的人家，这事棘手了！

此时，王坚却因老妪的叙述想到了先前伺候的曹家少爷。他有些不肯定地想：少爷虽然行事乖张，偶尔荒唐，应该还不至于做出拐带幼童的事来吧。

唐衡眼尖地瞄见管家不安的神色，抬脚踢过去：“你想死吗！敢隐匿不报！若是阿贺出了事，定叫你抵命！”

王坚被踢倒在地，听到抵命一语，顾不得疼，连滚带爬地在唐衡跟前直磕头：“老爷饶命！老爷饶命！”

“哼！”唐衡冷哼一声，居高临下俯视着他，“别以为你是曹公送我的人，我就不敢办你！想来我若告知曹公你做下这等谋害主人之事，他第一个就会把你送官严办！”

“老爷明鉴，我绝不敢存有害主之心。”王坚吓得重重叩头，额际已经显了血迹，“我只是……只是想到有可能是……”

“是什么？还不快说！”

“很肯能是曹公子与他的兄弟。”王坚两眼一闭，头磕下去，不敢抬起。

唐衡老眼一眯：“刁奴安敢欺主！我与曹公相交多年，他岂会害我子女！”

“不是这样！”王坚赶紧解释，“想来曹公子不是要拐带幼童。这处宅子原是他们兄弟玩闹聚集之所，曹公子熟悉各处地形，进来时绕过了我等。遇到……”王坚才想说小姐，抬头撞上唐衡阴狠的眼神，立即改口，“呃……遇到小少爷，一见如故，所以带出去玩也可能。”说完，他战战兢兢地偷瞄了眼唐衡的脸色，噤声叩首。

听完王坚的话，唐衡心存侥幸，希望他的话是真的。毕竟，阿瞒这孩子他也算是从小看到大的，平日里行事有些荒唐，喜欢带着一干兄弟出去游玩，被禁足在家也常常偷跑，这事他是清楚的。只是他不认识阿贺，如何就带她出去玩了呢。再怎么说，阿贺虽小，却也是女孩子家，阿瞒怎会如此糊涂呢？

想归想，可有希望总不愿意放弃的。唐衡看向王坚道：“也罢，你去曹府上打探一下，阿瞒今日可曾与他兄弟出游。”

“是！”王坚松了口气，一叩首后起身，低着头就要退出去。

“且慢，你去支些钱粮酬谢这位老人家。”唐衡挥挥手，让王坚把提供线索的老妪带出去。

王坚带着老妪离去，唐衡摇摇头，又转身到后堂，再去安慰陈氏。

作者有话要说：我深信，这世上除了父母没有，无缘无故无私的关爱，所以这里唐衡对唐贺的重视，是出于一种投资的心态，而非真有亲情。

市集买马

夏侯惇说了要教导唐贺骑马，就一定要教会。打完猎，吃过野味，就拉着唐贺要教骑马。

起初，唐贺还以自己年幼，身材矮小为名拒绝来着。但是曹仁他们不知道哪根筋不对了，说是前些日子在市集看到有人在卖小马驹，正好可以去买了来给唐贺学骑马。一群人浩浩荡荡拖着她买马去了。

唐贺跟着陈氏到洛阳，走了一路，对物价了解颇深，听到卖马的商人开出的价格，够好几户普通人家吃上一年半载，两眼翻白，扯了曹操他们就要走。

商人卖了多日，大部分的马都卖出去了。这小马驹是一匹母马在来得路途中生下来的，他又不想带回去，故而一直想要把它卖了再离开。可是，大家都不愿意买一匹小马驹回去，难以出手，拖了好几天。眼前好不容易见到买主，哪里肯放过机会。眼见这群人是为了这个年幼的小公子买马，立即将小孩子学骑马，用小马驹练习的安全性给吹了个天花乱坠。

偏偏唐贺一口咬定了太贵，死活不要。

商人又很有眼色地转向看起来是这伙人的头的曹操卖力推销。

“这位公子，看您也是个自幼习武的人，一定知道马匹的珍贵之处吧。我这小马驹可是纯正的西凉战马的血统，若不是我急着回家过年，幼驹不宜长途跋涉，我大可带回家养大再卖，那会赚得更多呢。”商人摸着小马驹的毛，“您看，这马的身形，尤其是这蹄子，多有劲！长大了定是日行千里的良驹。”

唐贺嘴角抽了抽，插嘴道：“卖瓜的，都夸自家瓜最甜，最好吃呢！”

商人被噎了一下，叹了口气：“小公子，你这年纪要学骑马，只有这样的小马驹才安全。待你长大了，这马也大了。一匹好马能跟随你许多年，日后还能助你在战场上建功立业，成就一番功名。你又何必吝啬这点钱呢！”

夏侯惇就爱听这话，大手往唐贺肩膀上一拍，拍得她一个趔趄：“买吧！买吧！上战场打仗，就要有匹好马！大哥我做将军，阿贺你长大也做将军！哈哈哈！”

唐贺扶着身侧的曹洪才站稳了，一听“将军”两字，差点又要滑倒。她一个女孩子舞刀弄枪干什么？又不想当什么花木兰、穆桂英的。只要能学一两招防身逃命的本事就好了啊！

曹洪见他沉默，看向曹操，想到唐贺一个小孩子出门，身上肯定没带多少钱，他是不好意思说自己没钱，才一直说自己不想要的吧。嗯，果然说到钱这方面的事，还是他想得周到，大哥他们几个就只会花钱！

于是，曹洪对曹操说道：“孟德大哥，不如我们兄弟出钱买了这马送给阿贺吧。”

曹操听了，也反应过来，一拍脑门道：“子廉说得对，是我疏忽了！阿贺，今儿哥哥们替你出钱买下它当礼物可好！”

曹老大说话了，几个兄弟都各自附和表示同意。尤其夏侯惇叫嚷得最大声，还要出最大份。

唐贺呆愣地抬头看向周围站的几个少年，具是一脸兴奋之色，嘴角抽搐着，不知道这伙人兴奋什么：“不……”

“拒绝就是不给我等面子了。”曹操摸摸他的脑袋，弯腰平视，“还是说，阿贺你觉得我们几个人不配给你当哥哥？”

飙泪……拒绝谁都不敢拒绝您啊！小气多疑爱记仇的曹孟德，又是自己将来保命的靠山，她巴结都来不及，哪里敢得罪。只能点头答应。

“不过，这位掌柜……”唐贺转向马商。她要砍价，绝对不能欠他们太多钱！而且回头有机会，她得给每个人补上一份厚礼。

“小公子，买了这马，您绝对不亏的。”

唐贺尽力忽视他的称呼。被几个少年当成小男孩已经大半天了，现在和人家说自己是女的，怕是会把人吓跑。

“嗯。”她随口应了声，问道，“你这马，卖了好几天了吧？”

商人不知道他的意思，点点头，讨好地望着他。

“若是好马，我想那些买马的人断然不会介意养一匹日后的千里驹的。你刚才自己也说了，这马长大了更值钱。”唐贺慢悠悠地说着，抬头一双明亮的眼睛，尽量表现得很无辜。

夏侯惇才要嚷嚷，就让曹洪拦下了。

曹洪两眼冒精光看着唐贺。方才虽说是他提议大家一起出钱买，可他也想将价钱压低些。毕竟，这一匹马的价钱抵得上父母给他几个月的零花。能看到一个与自己一样不以砍价为耻，不认为这是自降身份的行为的小家伙，他如何不兴奋。如果说，之前是看在曹操的面子待他好