黑暗里，他按住小柳的肩头：“怕什么？有我在。”

苏韧像是躺在地上，耳朵贴着地。过了一盏茶的功夫，他才说：“是滁河决堤了。”

飞白再次按住小柳，打个“哈哈”。他知道这条绕经六合的滁河，离此不远。自己上天入海，当然不能叫这么条小河困住。可是，既然他选了到六合县大狱一游。只他一个人不被困住，怎见的他神通呢？

苏韧点起了油灯，不慌不忙。

远处有犯人的惊叫：“水进来了，水！ 水！牢头，毛大！快放我侬躲一躲，”

小柳着急，苏韧安慰道：“别慌，六合县狱落成来，从没淹死过人。”

“今晚上不一样，毛大他们一定只顾自己逃命，还会进来管我们？”

“不用他们。”苏韧在墙角的老鼠窝里刨，从里面拉出来三把钥匙。小柳嘴巴都合不拢。

苏韧飞快打开了牢门，对飞白和小柳说：“你们往前走，左拐，直到文书房去，里面的三道门，其实都没真锁。拿这把钥匙，打开那个角门，便可出去，这是唯一的捷径，小柳，应天府你不能混了。咱们后会有期。”

“你呢？苏大哥，我要和你在一起。”

苏韧笑了笑，他把长衫打了一个结，对他们点点头，跑出去了。

今夜，算是今年最让飞白有兴致的良宵了。

小柳打开了门，扶着受伤的飞白。他发觉老白的手里，竟多了根铁丝。

飞白的美目，光彩横溢。一时星河灿烂，妖娆成歌。那双剑眉生在他面上，只是为了镇住他太过猖狂的风采。

可飞白真猖狂起来，什么都压不住他。他朗声问少年：“小柳儿，你是不是旱鸭子？”

“不是。”

飞白对铁丝吹了口气：“这玩艺，当贼的，不许说不知道。老子十三岁，就能用它打开户部银库。在这狗地方使，哈哈，大材小用。扶着我，拿着灯。”

飞白出了牢门，提了一口气。他唯一所想的，就是开门。千真万确，他是曾打开过户部的银库，一连七个，势不可挡。那时，他只是为了游戏。开完了锁上，分文不取。他为此暗中高兴了好几个月，今日终于有机会说给旁人听。

看小柳的样子，定然以为他吹牛。

飞白边笑，边开锁，左一个，右一个。水流浸透了他的鞋子和裤腿，小柳把钥匙交给了叫陈三的。众人趟着水花，鱼贯奔向小柳指引的方向。飞白已够快，但他还嫌自己不够快。昏蒙蒙的暗流里，他听钥匙声响起，叮当悦耳。

那一定是苏韧。飞白没有猜错，他取来了牢头的钥匙。飞白在这边开，苏韧在那边开。

水到了裤裆处，凉得渗人。

飞白终于和苏韧撞在一起，他二人都长出一口气。苏韧说：“小柳快走！我扶着老白出来。”

小柳不肯，他张嘴，飞白大声吼他：“小孩儿快滚，别碍老子们的事！”

苏韧柔声：“你先走，我马上会跟来的。认得我是大哥，就不好耍脾气。”

河水激流席卷而来。苏韧搭着飞白的手，刚到文书房内，他问他：“你的水性有没有长进啊？”

飞白直觉这话有哪里不合适。可没有等他品出何处不合适，水哗啦啦冲来。

苏韧踩水，按着道墙壁，他拉着飞白的手。墙壁间有个黑洞拽吸着水流，他们好像被条巨蟒吞入口中。他们先是在水中翻滚，而后精疲力竭，飞白绕是好水性，还是吸了一口水。飞白紧紧拽着他的手，被飞白自己挣开了。

他心中暗叫：大事不好。他想再哈哈一声，可眼前一黑，人事不省。

不知过了多久，他迷迷糊糊的醒来，睡在个阴寒的地方。地上是干的，他身上湿透了。

虽然该是初夏，但此处一股阴森的邪气。有人低声说话。虽听得不清楚，那温柔的腔调，只有苏韧而已。

飞白咬牙，满满向有声处前爬行。一缕月色，诡异折来。

他举目，赫然瞧见了几个褪色的金字，不禁哆嗦一回。

“凡我天朝子民，入此墙者，杀无赦。”

他认得，这是开国的太祖皇帝的御书。太祖倒是帮闲出身，不过当了皇帝，一笔字毫无人味。

太祖四十二年前，定都到北京。四十年前，六合县狱建成。人人都知六合县狱大，这里果真别有洞天。苏韧一定事先知道这里……不知这苏韧怎会知道连飞白都不知的秘密，飞白吐了口嘴里的酸水。

进去还是不进去？如果飞白只是一个帮闲，他定立刻进去。

不过瞧着太祖爷的字，他还是产生了犹豫。

太祖爷是个说到做到的男人。据说他死后，几个让他不放心的大臣，纷纷被他索命带了去。

可飞白转念一想，前年太祖爷的陵墓也进了水。因此事对皇家太没面子，还是派司礼监一个大太监亲自去督管，偷偷修好了。对外还是神话为主，说是太祖托梦给朝廷，让那个大太监去守段日子陵墓。可见，太祖爷即使有灵，到这几年也放下了人间，神游蓬莱三山去了。

他横下心，钻入墙缝。他用手丈量过通口，才敢入内。

他小时候人胖，头大，曾被墙洞卡住过，到现在还心有余悸。

今夜，无疑是飞白的良宵。他不仅痛快过了把开锁的瘾，重温了一次冰凉的河水，

而在这道墙内，他闻所未闻，见所未见。

皇家机密

墙内隧道不短，有个斜坡。或柔软，或带壳的虫儿粘在壁上，飞白动作稍大，它们就溜落到他脸上来。飞白抓了下脸，闭眼前行。话声清晰起来。

“晚辈发现此处已有月余，与前辈甚为投缘。今天正是前辈冲出樊笼的绝好机会，前辈为何不肯呢？”隧道像口井。苏韧在上说话，他听得一清二楚。

飞白爬到了光亮处，斜坡陡然垂直。有梯子放下。梯子竟是白骨搭成，骨架间烂布连接。他又听到几声犬吠，像是有条凶狠野狗。

“不是我不肯，而是我快要死了。我在这里呆了四十年，没成想能离开的一天，老得走不动了。”老人的嗓音说。浓郁之京腔，悲怆之语调，把飞白的心挫了一下。

“若晚辈猜得不错，您恐怕是太祖时关进来的贵人吧。这东西……晚辈鲁钝，实在想不出来。”

老者狂笑，连飞白攀着的人骨梯也震动。

“好个晚辈，你已猜到了更多，只是你不肯说。我前半生见惯了口蜜腹剑之人，并无一人如你般地道。若你在太平，可为奸臣。在乱世，能创基业。”

“晚辈不敢。晚辈平生，只求保妻子，吃口饭而已。”

老者不以为意：“算我没说罢。不错，我正是前朝的末代皇帝，史称顺帝的人。宝太祖是江湖骗子，虽然狠心，但不负他的诺言，是他将我关到此处来的。”

飞白吃惊。当年太祖攻占大半个江山，只江南负隅顽抗。南京围城内，有八十万人，拥戴前朝顺帝。太祖派了一名说客，取得年轻顺帝的逊位诏书，并发誓保全他的性命，南京城守军才归附新朝。可顺帝回北京不久，便一病身亡。朝廷还为他举行过葬礼。谁知道，太祖会把他藏在六合县的大狱之内。怪不得六合县狱大且机关精巧，原是藏龙之处。

苏韧道：“果然如晚辈所料。隧道定是前辈挖了多年，那梯子便是随你关进来几个心腹的遗骨吧。但这东西是……？太祖不杀您，仅因为城下诺言？”

飞白吸气。他是行家，攀梯子身轻如燕。可刺眼白光，照得他扭头闪避。

老者狂笑数声：“这种无赖，怎会顾忌我的生死？他不杀我，是为了得到我简氏皇朝的秘宝。他说只要我告诉他秘宝所在，他一定会放了我。但我知道自己说了便是死期，因此我一直推说再想想。他终于死在我之前了。几年内，宫人都死了。我用他们的骨肉，派了些用处。靠着年轻气力，把这里规整了一番。能喝到缝中的滴水，每日外面有人从小口丢来三只馒头。我便靠着他们度日。只是不知外头的日月，也不知自己身处何地，没有一个人和我说话。我一度疯了几年，老听自己和自己说话，自己和自己吵架。直到他来……”狗儿叫了几声。

飞白定睛一看。白光是墙根块水晶石折射出来的。石旁，苏韧抱着一个形容可怖之人。

那昔日皇帝，白发全披散在地，胡子拖到胸前，凝成数股。长指甲如吸血恶鬼。

他皮肤白的骇人，骨瘦如柴，就像只被放大的蠹虫，扁形而银色。身旁几只骷髅头堆放着。地上乌黑虫子成群。他脚底，俯着一只兽类，却并不像狗。

苏韧问：“他来时，还是一个婴儿吧？”

顺帝不断喘息，说：“他来时，不满周岁。有老宦官同他一起被送来，已奄奄一息。临死前，他求我照顾他，说他是宝氏第二代皇帝成祖的儿子。成祖爱恋张妃，只想立张妃所生年长数子中一个。所以把这个皇后临死所生的嫡子送到这，让他不见天日，不算是亲手杀子。”

飞白蒙住了鼻。成祖是现任皇帝之祖父。成祖存活数子，全为孝贤张太后所生。

苏韧默然，半晌才说：“您一定是为了心中的积怨，才把他养成现在这个样子……”

顺帝笑道：“没错。我已不像人，看到太祖的这个孙子，就知道我报复机会来了。纵然将来宝氏皇族的人死绝了，这个无依无靠的孩子能重见天日，我也要叫他就像条狗，不像个人。在他来后的十年内，我除了喂他，偶然对他学学狗叫，从未和他再说过一句话。十年后，他只能这样在地上瞎爬，狗吠，做我在这牢里的相伴之狗。我把他叫做人犬。”

那兽竟然是个侏儒大小的人。“人犬”浑身皮肤脏污，四肢着地，头在顺帝的脚跟之下，不时用牙齿去咬咬顺帝的腿肉。动作亲昵，像是对顺帝亲热依赖。

苏韧眸光柔和：“前辈仁慈。要是让他懂事，知道自己身世，而终身只能在此地为囚，岂不是更加残忍？”

飞白磨牙。他生出一丝怯意，不敢再去看“人犬”一眼。那本该是继承成祖之位的皇子。

苏韧说：“前辈不知，成祖死后，数子自相残杀，前一代废帝和本朝天子，又多次杀皇族。宝氏皇家，如今除了皇帝和他侄子唐王，一个年幼的小皇子，再也没有第四个太祖直系后裔。”

顺帝若有所思。他捏着苏韧的手指，浑身颤抖。飞白听到骨节被攒动的声响，苏韧一笑道：“前辈有什么话？”

顺帝说：“难道你不想知道我简氏皇朝兴盛的秘宝？”

苏韧摇头，浅笑道：“不想。前辈家的宝物，前辈归天，便带入阴间。晚辈一届平民，要不是被人逼得太急，只会安分守己过日子。出去了，要从头开始，谋个差事活。”

顺帝问：“你这般聪明，为何要来狱中？你缺少钱财，没有靠山，还总是要受欺负。”

苏韧想了想：“我三个月前入狱，赛翁失马，焉知非福？我要是当时不入狱，就不能瞻仰前辈的风骨了。况且我不入狱，今天我会跟着县太爷他们入狱。他们一定会死，而我只想活着。”

顺帝扯住他手背：“我快死了，我一定要告诉你……你……求你听着……”

苏韧回眸：“前辈莫急。晚辈听就是了……”

“好！你听着：简氏皇朝能兴盛五百年，靠的是座宝库。里面除了各种珍宝，还藏着本名为《青华仙册》的书。人生百岁。这本书却能让人耳聪目明，比命定岁数更多活上几十年。在我之前的皇帝，因为那本书，最少活了八十岁。死时都仙风道骨，发黑齿全。因为一件伤心之事，母后逝去后，父皇封存了那个宝库，自己不再修习，五十岁时跟着去了。他临死之时，来不及给我指出方位，只告诉我两句口诀：一是紫禁里看到海船起锚的地方，二是京城里望见白塔全影的地方。两个地方对着午时的日头拉成线，交会之点，就是秘藏所在。”

“紫禁里看到海船起锚的地方，京城里望见白塔全影的地方。”苏韧重复：“晚辈记住了。”

飞白知道：对世间有的人，长生不老，比富贵更为吸引。太祖不想死，拼命要得到《青华仙册》。现任的皇帝，成天在宫中学道炼丹。当朝沿用紫禁城的皇宫，大白塔，更是前朝遗留的京都胜景。可是……紫禁城何来见海船的地方？大白塔根本见不到全影啊……

顺帝说得认真，苏韧听得认真。飞白一摇首，恐怕这个，不能当真啊。<b