先生和大姐很快便在曼璐的安排下，搬到了洋行附近的独栋花园洋房。

那是法租界僻静路段的一处宅子，红砖墙，铁艺门，院子里种着两棵法国梧桐。

左邻右舍都是顾氏洋行的高级职员。他们都是曼璐的心腹，关键时候还能为先生等人打掩护。

比石库门那个拥挤嘈杂的弄堂，强了何止百倍。

先生站在二楼的窗前，望着院子里那两棵梧桐，沉默了很久。

他知道曼璐的心思，让他住得舒服些，安全些，别再像从前那样，把身体熬坏了。

可他更知道，这栋房子，这个位置，意味着什么。

从今往后，顾氏洋行，就是组织在上海的核心联络点了。

洋行的商业电台，每天进出的电报多得数不清。

法币行情、外汇牌价、棉纱期货、进出口报价。

一堆堆数字里，夹几条加密的电报，谁能查得出来？

再也不用像从前那样，半夜三更躲在小屋里发报。

心惊胆战地听着外面的动静，生怕被特务的无线测向车捕捉到电波。

洋行的仓库，更是块宝地。

那些码得整整齐齐的货箱，明面上是棉纱、布匹、西药、化工原料。

暗地里夹着多少东西，只有曼璐和他知道。

武器、弹药、药品、电台零件，混在洋行的外贸货物里，贴上洋行的封签。

海关查都不查，就算查，也是走个过场。

租界工部局认的是洋行，是外商，是那些有头有脸的洋老板。

顾氏洋行背景干净，手续齐全，又有法兰西顶级贵族背书，从来没人怀疑过。

还有洋行的卡车。

那些印着洋行标识的卡车，每天在沪市的大街小巷穿梭。

运货，送货，接人，送人。

租界巡捕见了，眼皮都不抬一下。

中统特务就算怀疑，也不敢随便拦洋行的车。

从今往后，武器、药品、情报、人员，都可以光明正大地进进出出。

再也不用心惊胆战地走夜路，再也不用担心被堵在半道上。

先生站在窗前，望着远处法租界那些错落的洋楼尖顶，轻轻舒了口气。

曼璐这孩子，不是给组织搭了一条线。

是给组织铺了一张网。

一张谁也发现不了、谁也撕不破的网。

……

对于先生提出曼璐暂不前往苏区，而是长期留守沪市。

借着洋行的名义在租界活动，为组织搭建一条物资通道的建议。

曼璐没有犹豫，立刻就同意了。

说心里话，相比以后跟着先生、大姐去苏区，她其实更喜欢留在沪市。

不是她不向往圣地。

那片红色的土地，那些为理想抛头颅洒热血的人，她打心眼里敬重。

如果有需要，她随时可以收拾行囊，奔赴任何地方。

可留在敌后，留在沪市，杀敌更自由。

不用顾及那么多规矩，不用受那么多约束。

借着洋行的壳，借着外籍护卫队的掩护。

她可以在租界里自由行走，可以接近那些平时够不着的人。

可以让他们付出代价。

……

这天曼璐突然心血来潮，决定去看看那一大家子日子过成什么样了。

她换了身低调些的衣服，坐着黄包车去了石库门。

车在弄堂口停下，她刚下车，就迎面撞上一个浓妆艳抹的女人，气鼓鼓地从顾家租住的那排房子里冲出来。

是顾曼桢。

九年不见，曼桢早已不是当年那个瘦瘦小小、穿着蓝布褂子的小姑娘了。

她烫着时髦的卷发，画着细细的眉，嘴唇涂得血红。

身上是一件紧身的旗袍，披着流苏披肩，踩着高跟鞋，走起路来一扭一扭的。

她瞥了曼璐一眼，目光顿了顿。

眼前这个女人穿着素净，气质沉静，像是哪家的太太小姐。

曼桢觉得有些面善，可天天迎来送往的，见过的人太多了，她实在想不起来是谁。

拢了拢披肩，她没再细看，一扭一扭地走远了。

曼璐站在原地，望着那道背影消失在弄堂尽头，脸上没什么表情。

九年了。

曼桢也走上了原主的老路，甚至比原主走得更彻底。

她收回目光，转身往弄堂深处走去。

顾家附近有家杂货铺，曼璐进去买了点东西，顺便和看店的赵老太搭话。

“阿婆，这附近是不是有一户姓顾的人家啊？”

赵老太抬起头，打量了她一眼。

“你是顾家的亲戚？”

曼璐笑了笑，语气温和。

“不是亲戚。我以前跟顾家的女儿在一所中学读书。

后来她家里出了什么变故，就辍学了。

这次我从外地过来，想着见见老同学，但不知道她们家现在什么情况。”

赵老太一听这话，眼睛亮了起来。

这种弄堂里的老人家，最不缺的就是八卦，最爱的就是嚼舌根。

曼璐问到了点子上，她恨不得把知道的都倒出来。

“哎呀，顾家啊，那可真是……啧啧。”

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