。」靖熙病了这么长时间，声音哑哑的。

一听他这话，上一刻还大声哭泣的靖霖立刻破涕为笑，被眼泪鼻涕糊住的一张圆脸，看起来狼狈，又很有趣。

靖霖就是这样得到了靖熙的原谅，所以没被罚抄十遍《论语》。经年以后，每当靖熙想起此事，都万分遗憾地道：「当年若是不这么轻易原谅你便好了，让你抄书比要你命还严重，没有什么比这个更好的惩罚了。」

那时的靖霖都会乐呵呵地笑道：「你当初要是不原谅我，我肯定还会再在水里泡下去，让我抄书，不如就让我这么死了吧。」

从这以后，这两个皇室子孙之间的相处，没有外人想像的那么尔虞我诈，也没有平常百姓家兄弟间的纯粹。

这件事至此算告一段落。五月的一日，工部上呈一份关于京城某一些地方需要修建改善的计划书，皇帝看了之后，发现其中有这么一条，那便是前朝在京城北边留下来的狩猎场荒置已久，因疏于管理，不少人在其中盗猎砍伐，造成狩猎场日渐荒夷苍凉，所以请示皇上，是该留，还是就此荒废。

看到这些，皇帝颇有些感慨。

邵朝的开国皇帝是文人出身，后被逼造反，在征战的过程中才开始骑马握剑，虽然练就一身武艺，但和真正的武将相比还是差了一大截。建国之后，顺安帝又早早病逝，根本没给这个国家留下相对完善的制度，而曾经辅佐于他左右的得力干将手握重权，对皇宫中的孤儿寡母虎视眈眈，架空他们的权力，让邵氏王朝直接变成傀儡王朝，无法干涉政事。

这些手握重权的大臣则顾着压倒对手以求获得最终的至高无上权力，无暇去管国家建设，导致很多地方沦落成为荒地，尽管现在隆庆帝慢慢改善了这种情况，但仍然有不少地方还需要去修缮和耕耘。

皇室一开始就不重武，后来又只能仰人鼻息，出行皆有人监视，每日都为这样的生活而郁结于心，别说本来就没有这种能力，更谈不上有这份心情去狩猎游玩了。

可如今，从小习武的隆庆帝观念完全不同，狩猎不仅能锻炼体魄，还能光明正大出宫去散心游玩，何乐而不为？更何况这本来就是狩猎场，虽然荒废了不少时日，但维护的费用肯定要比新承建少吧？

隆庆帝越来越觉得这个主意可行，于是大笔一挥，在狩猎场这三个字上用朱笔圈了个重点。

有了皇帝的重点提示，底下的人想不快都不可能，五月上呈的计划书，八月就能安排行程了。不管是哪朝哪代，皇室狩猎的日子一般都选在秋天，因为这时动物们要储食过冬，自然会吃得肥满肉厚，打到的猎物自然也是美味鲜甜。隆庆帝也不例外，想了想，选定了九月中旬去狩猎，也就是所谓的秋狩。

时间是一阵风，眨巴眨巴眼睛它就过去了。九月份很快到来，邵朝皇室第一次的秋狩，简单而隆重，朝廷上下文武官员都欣然前来，当然，也有例外，郑容贞郑大人就是被逼着来的。

咱们的郑大人对狩猎是一丁点的兴趣都没有，可人家皇帝说了，不去是吧？那好，朕去狩猎这段时日积压下来的事务就劳烦郑爱卿解决了。

此话一出，咱们平常就忙得要死要活的郑大人能不来吗？

一路上，郑大人坐在软轿里，不知几次撩起帘子朝前方禁军层层包裹的真龙辇辂望去，忿忿地暗骂：「笑面虎！」

等到了地方，一眼望不见头尾的队伍才开始安顿下来，皇帝自然住进狩猎场附近才刚刚修缮完毕的行宫里，其他官员嘛，就近安置。懒惰的郑大人本想蹭哪位日常较为交好的大人的帐篷，还没等选好人，皇帝派人来传话了，找他有事。

就知道非要叫他来准没好事！郑大人对皇帝的怨怼扶摇直上，又不敢公然抗命，于是拖拖拉拉地去了，人被带到行宫里的一处宫殿中时，皇帝不在，只有一些侍卫和宫女在收拾东西。

郑容贞才坐下就有人端上来一杯茶，他正好渴了，没多想端起来就喝，这时瞄见端茶上来的侍卫还杵着没离开，便抬眼一望，一口茶水顿时喷了出来。

穿着一身侍卫装的宋平安正笑呵呵地望着他！

「你怎么……」目光扫了一下殿中的其他侍卫和宫女，郑容贞压低声音道：「你怎么会在这？」

宋平安也学他压低声音说：「皇上让我来的。」

再看一眼宋平安身上的侍卫服，郑容贞不由头疼，恨恨地骂：「不务正业！」

「啊？」

「我不是说你。」说的是某个总是乱搞胡来的笑面虎皇帝！郑容贞重重放下茶杯。

「我一介书生，连弓箭都未曾碰过，皇上居然叫我来打猎！」

和郑容贞的满脸不悦成反比，宋平安笑得眼睛弯弯，憨憨地挠头道：「我觉得挺好啊，你不是老说不得闲想休息休息嘛，这次正好可以随处逛逛放松一下啊。」

郑容贞无力地看一眼他，装出一脸幽怨：「平安，我很失落。」

宋平安眨着眼睛不明所以：「怎么了？」

「你总是帮他说话。就算你们是一伙的，你也不能偏袒得如此明显，你伤我的心了！」郑容贞西子捧心状，睁着点漆的眼睛控诉。

皮薄的宋平安被他这么一闹，脸红得像煮熟的虾子，声音哽在喉咙里半天出不来。

「郑兄……你怎么、怎么……」

「我怎么了？」

郑容贞悠悠然端起茶杯喝了一口——

「郑爱卿。」一股力道蓦地拍在后背上，刚含进嘴里的茶「噗」的一声全喷了出来！

郑容贞咳得上气不接下气，眼泪鼻涕差点一块往外喷，好不容易缓过气，望见不知打哪儿冒出来的皇帝正站在宋平安身边，笑得像只偷了腥的猫！

他一定是故意的！郑容贞用眼睛杀人。

是故意的又怎样？皇帝不甘示弱。笑话，平安是他的，敢作弄他的平安，皮痒是不是？

屋里不知何时只剩下他们三人。平安看不出他们之间的波涛汹涌，趁这个时机又给郑容贞倒了一杯茶端到他面前，让他喝口茶缓一缓。瞧他，咳得脸都红了。

这次郑容贞可再不敢接下平安端上来的茶了，别说喝不下去，光是皇帝杵在面前用刀子眼一遍遍凌迟他，就足以让他食不下咽。

见他没接过平安端过去的茶，皇帝哼笑一声，算他识相！

平安见郑容贞不肯接，又想起皇帝还站在那，便把茶杯端过去给他，恭恭敬敬地道一声：「皇上，喝茶。」

皇帝则瞥了郑容贞一眼，接过这杯茶，心满意足地喝了一口，转身坐到一侧的椅子上，随后让平安坐在自己身边。平安看一眼笑咪咪的郑容贞，才依言坐下。

若曾经在街上远远见过的那一次不算，这是郑容贞头一回看见皇帝和平安在一起的场面。并没有什么违合感，平安对皇帝没有那种平民见到一国之君的诚惶诚恐，而是敬服，皇帝对平安也没有对待下人般对他颐指气使，而是随意——这是很难得的，毕竟他是一国之君，这个至高无上的位置坐着虽然舒服，要坐得好、坐得稳却很不容易。他要防着天下人，甚至是自己的亲人，或者说，在皇帝心里，根本就没有亲人，只有可利用或不能利用之人。但是皇帝却在平安面前随意了，随意代表他没有防备这个人，就像面对镜子里的人一样，可以笑，可以哭，可以扮很丑的鬼脸，可以摘下厚重的面具露出真面目。

郑容贞重重咳一声，坐正身子，扯着脸皮笑道：「皇上，你找下官来所为何事？」

皇帝对着他也皮笑肉不笑，放下茶杯，说：「朕记得郑卿家对秋狩没有兴趣？」

什么「朕记得」？他一直知道好不好？郑容贞朝天花板翻白眼。

皇帝当成没看见郑大人的无礼之举，笑着往下说：「若郑卿家实在不想去的话，朕也不强求。」

人都来了，你才「不强求」。郑容贞百无聊赖地把玩自己的手指。

「皇上，你就直说了吧，想要下官做什么事？」再这么拐弯抹角下去，天都黑了。

和郑大人谈事情，皇帝向来是打着商量笑意融融：「呵呵，郑卿家，想必你也知道，这次秋狩，是开国来头一回，大家都兴致勃勃。除了老弱病残，宫里的人几乎倾巢而出，除了尚幼小的四皇儿，朕的其他三位皇子也来了，可是这三位皇子年岁尚轻，实在不适合骑马狩猎，况且朕实际上只是想让他们出来见一见世面罢了。你看，其他人都满怀期待等着明天一展拳脚，朕实在是不好拂了他们的兴致，因此……」

郑容贞听出来了，皇帝是叫他来带孩子！他，一个七尺男儿，身兼数职的堂堂朝廷官员带孩子？

士可杀不可辱，他忍无可忍无须再忍，拍案而起：「我不干！」

皇帝的笑容敛了敛，慢条斯理地喝了一口茶，再慢悠悠地把茶杯搁在身旁的茶几上，掸掸膝上不见影的灰尘，道：「户部内部这段时日闹出的一些官员贪墨舞弊的案子，想必一定让郑大人伤透了神忙得焦头烂额吧？」为了彻查真相翻出假帐，库里的帐册凡涉及的全被搬出来了，这几日户部大小官员手捧着帐册手握算盘劈里啪啦一算就是一整日，走出户部大门时，眼花得看不清路。

听到这番话，户部侍郎郑大人眼皮跳了跳：「皇上的意思是……」

皇帝呵呵笑，眼底精光乍现：「朕可以加派人手，户部不是一直希望从各部调人来帮忙吗？」

郑容贞沉默了。

郑大人走了，平安目送他离去的身影，不由道：「郑兄好可怜。」

「他怎么可怜了？」皇帝不以为然地道。

平安摇摇头，他说不上来。皇帝见状，倾身向前揶揄笑道：「是不是觉得朕拿条件利诱他，所以觉得他可怜？」

平安想了想，点点头。皇帝大笑一声，伸手捏了一下平安的脸：「这样就觉得他可怜了，那朕岂不是更可怜。对别人明明是一声令下便能完成的事，对他，看在是你朋友的面子上，向来是好言相劝，想让他办事，还得费尽心思去找能够让他上勾的诱饵。」

摸着被捏得有些疼的脸，平安眨着眼睛看了一阵目光炯炯的皇帝，突然道：「好吧，皇上和郑兄都好可怜。」

皇帝一愣，随即大笑出声，把人抓进怀里狠狠啃了几下。

皇帝的确很开心，有人带孩子，明天他就能够撇下他们光明正大带着平安到处游玩了！

开始狩猎前的一晚，皇帝在行宫外设席，宴请百官，祝愿明日狩猎，众人都能够有所收获。与平日的宴席不同，这次是露天开宴，比不上皇宫，一切从简，百官皆是分置两旁席地而坐，当中设有数个篝火，一是为秋日沁凉的夜增添些暖意，二则是以此照明。

当皇帝一声令下开席的时候，文武百官饮酒作乐，在此露天简单的场地，对着猎猎篝火，反而更为随兴。

对明日的秋狩期待万分的靖霖今日闹了一天，此刻也饿得要命，宫女们才把食物端上来，就早已追不及待的一手抓住塞进嘴里，刚一会儿就吃得油光滑面，时不时吮吸手指，没半点皇子的优雅架子。吃得打饱嗝的时候，才注意到坐在身边的靖熙基本没什么吃，推开欲为他拭去一脸污渍的宫女后，他睁着明晃晃的大眼好奇地问：「靖熙，你在看什么？」

靖熙闻声看向这位皇长子，满嘴的油光，眼睛在篝光下扑闪扑闪，盛满好奇。对着这位野得像只猴子似的哥哥，靖熙微微蹙起眉，仍然稚嫩的小脸蛋上多了份大人的不悦，他朗声答道：「没看什么。」

自从上一次的事情之后，这位哥哥对他算是「不欺负不相识」吧，现在去哪儿都扒着跟着，虽然很笨但也很努力，似乎一点心机也没有，只知道随兴而为。

「那你干嘛不吃东西？」

靖熙皱着眉看一眼被某人吃得一片狼藉的食物，不作声。

靖霖却一张发现什么大事情的脸，更加贴近靖熙精致无瑕的脸，神秘兮兮地道：「我知道你在看什么，你在看父皇，对不对！今天还没出宫我就知道了，父皇出来时你就在偷偷看他，一路上你都没休息，老是时不时朝父皇那边看去！」

靖霖一脸得意，靖熙被他戳中心事，恼羞成怒地狠狠瞪他，靖霖也不管，油乎乎的小胖爪一把拉住靖熙白洁的手腕，拉着往皇帝那边走去。

「我知道你想和父皇说话，走，我带你去！」

「你放手，快放手！」靖熙紧张得不停挣扎，可靖霖抓得很紧，更何况喜欢练武的靖霖的手劲向来比身体柔弱的靖熙大，靖熙根本挣脱不开，就这么硬被他扯着前进，不一会儿就来到了皇帝座前。

「父皇！」

靖霖清亮的一声父皇，让正和站在身边的官员吩咐什么的皇帝抬目望去，见是自己的大皇儿和二皇儿，便噙笑间道：「是靖霖和靖熙啊，你们不在座位上好好坐着，到朕这儿来做什么？」

「父皇