芹子的肩膀、背部、腰际和屁股，像个男人样享受她的身体。小芹子一阵恶心，冷不防想到，该不会是同性恋吧，么样叫同性恋，她又一片茫然。甄一龙说，我要了车，本主持人请客，三人去馆子吃饭，庆祝这个值得纪念的日子。

在房地产公司当出纳，尽管是半份工作，对于城里许多人甚至是那些男女大学生，也是求之不得的差事。小芹子当然明白赐予她这份差事，绝不是平白无故的，世界上尤其是市场经济的世界上，没有无缘无故的爱。它包含有多少丰富的内容，目前尚未完全浮出水面，但她早已从甄一龙盯她的眼神中，读懂了一些段落。今天翻开了第一页，只有一个生词，干妈。认这个干妈，算是有分寸的让步，给他保住面子，不能把他逼急。他与这个干妈有什么交易，现在还看不清楚，逢场作戏喊声干妈什么的，也没丧失做姑娘的基本原则。甄一龙图穷匕首见，她还有退却逃跑的余地，还有秀儿姐、佳成夫妇接应。关键是自己拿定把握，坚守住防线。他与个体船老板打太极拳，不也友情演出六姨太，毫毛未损，还获得丰厚经济效益。

她从乡下母亲得到的最重要的家庭教育和弟弟的唠叨，无非就是保持女儿家的贞操与清白，那是与女儿家的生命等值的。与画家的来往、与佳成夫妇的共同生活，更加牢固地强化了这种意识，觉得即使在城市也还有一批未入世的男人和女人，仍保留着这种是否过时了的贞操观念，固守住这份清白。不过，却有更多的人更多的事，正在淡化、削弱、蚕食、瓦解她的观念防线。快半年了，甄一龙对她真情爱护关心备至，不允许她随意出没娱乐场所，经常指点提醒。惟独不对她讲荤笑话，像是又一个随和的长兄。那次，甄一龙要她和两个不认识的女孩子，去陪秀儿姐的前夫和北京的司长喝酒，被市政府领导同志赶走以后，甄一龙对她更是百般关怀尊重，视若掌上明珠，再也不派她出入那种场合干那种接待事务了。

第十部分： 双双入彀一个莫名其妙的干妈

可是现在来了一个莫名其妙的干妈，这半老徐娘简直“爱”上她了，太可怕了。怎么可怕，为什么可怕，她不甚了然。男人之间的同性恋恶心，女人之间的这套把戏，必定是比恶心还恶心，祈求老天保佑不是这么回事。干妈第一笔打发，是八百六十六元的拜见礼，用红纸包着送她，象征大发与吉庆。她几乎没有推脱，收下了干妈给予的无私的不追求回报的博大的爱。干妈无微不至关心她的起居饮食，包括妇女生理周期变化，妇女用品使用，食品食量选择与控制，经常接触的男人和女人是谁，等等。小芹子学会了说谎，除了黎佳成夫妇不能隐瞒外，其他全是一片谎言：我跟一位快六十岁的老太太当钟点工，每周两天，帮她清扫房间，做两顿饭。她的儿女都在南方外国人办的公司里赚大钱，老太太是知识分子，身体健旺，有家用汽车有女司机。干妈问，多少钱？两百。把它退掉算啦。不，她在为我补习会计课程，收获很大。那就干一阵再说。有意中人吗？没有？应该考虑，也不小了。我暂时还不作打算，等有合适的，首先引来干妈看，由您做主。你不知道现在社会好复杂，女孩子受骗的太多啦。干妈深深地叹气，对如今世道的丑恶有切肤之痛。干妈给她讲了很多很多做姑娘的准则和道理，和山村亲妈一样严厉固执而没有弹性，虽是干妈胜干妈，不是亲娘胜亲娘。当然，也有亲娘决不会干的事情：干妈常带她去商场购置衣服，转悠半天买几件内衣什么的，花不了多少钱。然而回到家，干妈要小芹子一件一件试穿那些廉价的性感的内衣内裤，让她左看右看前看后看地看个够，活像是在指点模特儿的表演动作。而且神情亢奋，馋涎欲滴，令小芹子害怕得发抖。干妈也喜欢在她面前裸身，她遭遇到小报说的外国才有的女性变态狂。

小芹子常独自一人自说自话，在这个城市里，要说活得累，姑娘中谁也比不上她。本来出身山村，没有高学历，没有稳定职业，却有一副被男人甚至连老女人也看好的面孔、身材，还有所谓气质。这才是她累的根源。她无法逃遁，她被甄一龙套住了。房地产公司的那份收入、那个地位，她舍不得放弃。

过了几个月，甄一龙若无其事问她，干妈待你不错吧。小芹子点点头支吾过去了。不料他又说，我算是为你办了又一件好事。小芹子道了声谢谢。他还说，我们毕竟在一个工厂同过事，尤其是黎佳成，对他，我还有什么可说的，为他走后门按优惠条件办了集资款。她无缘无故再道谢谢。其实，她那天从旁看见瑞娟来找过他，猜想就是办这事情。要是瑞娟姐和成哥不嫌外，预先愿意听听她的建议，她会劝阻他们的。因为，她知道公司没有把集资款用来盖房子，盖出来的房屋销售情况非常糟糕，很可能被套住。

小芹子为佳成夫妇担忧，却暗自庆幸她自己拥有大片自由空间，甄一龙套不住我，有秀儿姐的差事作为退路；至于拜个臭干妈，更是进退自如，在一定意义上说，是她小芹子套住了这匹母狼。她已经拥有真正的幸福，她将有进城打工女中最美好的人生。

第十一部分：一仆三主董家历史性大团圆

为了感谢接待幺爹帮了大忙，为了庆祝董家历史性大团圆，还为了摆脱佳成喋喋不休的老一套煨汤的困扰，真正享受一回餐馆的服务，瑞娟姐三番五次盛情邀请小芹子上街撮一顿，并全权委托小芹子选择餐馆。小芹子被逼无奈总也推脱不掉，这天下了决心，说，瑞娟姐，走，一家风味餐馆，全新口味，包你满意。

她又神秘地说，去我表叔那条街上的“小北方”餐馆，吃饺子。佳成须臾不得离开他的命根子麻将馆，对街面上的餐馆更是不屑一顾，概无闲情逸致奉陪，只说，你们吃剩的打包回来喂丫丫就是，不要管我。当前市场经济运行中，他最拥护吃不了兜着走的“打包”政策。

已是下午四、五点钟光景，阳光变得那么柔弱，偶尔有一片落叶掉下来，无声无息。小芹子和瑞娟都略微打扮一番，在熙熙攘攘的街道上徜徉，挥洒着年轻女人的绰约风韵与浪漫情致。萧瑟秋风今又起，已是小芹子人生旅途中在这个城市歇脚的第三个秋季。秋天的阳光照射在身上不冷不热，小芹子生活中渐渐发生了一些不冷不热的变化，她认识了一个不冷不热的朋友，心中荡漾着不冷不热的情愫。无论如何，她是杨志刚拜托黎佳成夫妇照看的，吴片长说的还难听，是由他们监护的。她现在想谈恋爱，从情理上讲，要征求他们的意见。小芹子早打算向瑞娟夫妇吹风，看一看他们的反应，借这次瑞娟姐请客乘机交底，确有让他们与她分享幸福的意味在。

她们先去表叔开的店铺，小伙计说，老板上省城去了。看时间还早，又去逛了服装摊子，瑞娟不征求小芹子的意见，只借用她身架作模特挑选了衣裤、裙子，甚至胸罩、内裤、袜子，足可以从里到外打扮出一个全新的小芹子。还说你这人就是有衣架，穿什么都好看。我现在不行了，发胖。意思是说，你这体形，我也曾经有过。一路上，小芹子介绍了北方餐馆的方方面面以及与老板认识的经过。瑞娟只听也不发问，努力捕捉她没有讲出口的内容，似乎是导演在翻看电视连续剧前三集的简要提纲，脑子里便同步活灵活现出两个打工年轻人谈恋爱的真实画面。小芹子沉醉在情感世界中，美滋滋回味着发生的一切。

老板兼主厨师是一个来自内蒙古的汉族青年，专营北方风味食品。老板姓吴，熟悉的食客们多用爱称呼他：小北方。那天，表叔在这里做东请客，感谢她牵线和佳成做成了秀儿姐房子的装修生意。小北方和漂亮女会计一同将他们三位客人送出门，欢迎下次再来。那浑厚的嗓音地道的北方话和那北方汉子的质朴，给小芹子留下了难以忘怀的印象。只是对那个本地口音的漂亮女会计，产生莫可名状的不悦之感，小芹子也不明白为什么。

以后很有几次，多是傍晚，饥肠辘辘的小芹子宁可走很远的路程，也赶来这里心情松快地与老板说说话聊聊天，吃一顿北方水饺填饱肚皮，然后无限惬意地慢悠悠走向杨志刚的房子睡一觉。她再也难以梦中会见画家了，往往代之以北方饺子和北方小伙子的口音，不是那女会计在梦中插一杠子，她的好梦会继续完整做下去的，那梦境刚刚进入要害羞脸红的关键时刻，人称她的影子、她的替身、她的双胞胎姐姐或是妹妹，也就是那个讨厌的漂亮女会计，也就是第三者，不识时务地出现了，把连续剧的女主角搅得魂飞魄散，哪儿还有情意绵绵，早已梦破人醒。

有一天，小芹子刚踏进门，忽觉眼前一亮特别令人振奋。她自己一时说不清是什么原因，小老板一声召唤才让她清醒过来，原来是那个坐在高凳上的漂亮女会计不翼而飞，于是这间店堂便显得格外亮堂开阔。不用她发话，老板进入厨房变戏法似的飞快端出一碗热腾腾饺子，坐在她的身边看着她吃下去，使得她很不好意思。

她跟他重复谈过多次的老话题，今天没有心思没有太多兴趣。她惟一想打听的是，女会计呢？忍了很久不禁问道，她呢？小芹子用下巴骨一挑，指向那把高凳子。不容多加解释，他一听便知其所指，故作轻松回答道，她跳槽了，发大财去了。只想装出一副漫不经心的样子，可语气中带着淡淡的失意，还有一丝隐隐的奚落与调侃。小芹子听了，充溢着一种没来由的快慰与偷偷的喜悦。说着，外面下起了大雨。他借给小芹子一把伞一双雨鞋，送她出门融进瓢泼大雨中，重复了许仙和白娘子的传统故事。

第二天下午趁顾客稀少时前来还伞，也好借机多说说话儿。小北方说，请你给我介绍一个会计，你熟悉这方面的人。小芹子很想自告奋勇说，我不就是现成的，但欲说还休，却委婉推脱道，我虽然在房地产公司当出纳，接触的人不多，很难推荐一个让你满意的。吴老板说，我的这点业务量，也值不得一个会计上全班，每周有两个小时就足够。我的条件并不苛刻，就只怕别人看不上。这“别人”就专指小芹子。小芹子分明听出味儿，却欲擒故纵说了一句没道理的话，那你自己做做账就是了。小北方说，那不行，我做不来。税务、工商要求很严，必须是正规的会计账目和报表，要经得起检查。小芹子喔喔哼唧两声，没有下文。小北方终于鼓起勇气说，我早就想请你来做账，就怕——

小芹子煞费苦心迂回曲折才将小北方引入她的圈套，连忙追问，怕什么？小老板腼腆地，怕你瞧不起，你在那么大的公司做事，我这个小店堂，担心折损了你。小芹子乘胜追击，你还怕什么？小北方抓耳搔腮吞吞吐吐回答，再不怕什么了。小芹子一笑，你没说实话，你还怕我干两天，又不干了，像那个女会计一样。小老板就像撒谎被人戳穿了不好下台，只得如实招供，是有这个想法。小芹子兴头十足穷追猛打，那又是为什么呢？

第十一部分：一仆三主距离突然拉得很近

他觉得和小芹子的距离突然拉得很近，没有什么拘束了，便坦言道，我想找一个老头儿或者老太太。小芹子明知故问，他们有丰富经验，人品可靠不捣鬼？生姜老的辣？他极力辩解道，不是的，不是的。小芹子很有兴味和他逗着玩儿，有一种层层剥笋和做拉面的快感，故意把话拉得长长的，如同嚼口香糖一样，绝不浅尝辄止。于是顽皮地摆了摆头道，你还是没回答清楚。小老板无可逃遁缴械投降，笑着说道，我怕你们，长得漂亮的姑娘。小芹子更加得意了，本来想证实一下将他一军，你认为我确实很漂亮吗，但又觉着太富有挑逗意味。还是礼貌周全一本正经道，谢谢你的夸奖，第一我不漂亮，第二我就是漂亮，又有什么可怕的呢，我就想不通，什么时候，漂亮成了叫人害怕的东西。你们当老板的，我们一个打工的，究竟谁怕谁呀？小吴说，你这是说的一般情况，店堂里的女服务员，或者是女会计，照理应该是越漂亮越好，吃饭的人就多生意就好。可是在我这里不同，我怕……

小芹子看出他有难言之隐，而且她已探得了最重要的情报，便转换话题，问了些营业额、毛利率、税费缴纳以及吴老板家乡的风土人情等。两人说得非常投机，不觉两个小时过去了。不过，他们的主雇关系也随之敲定了，每周休息时间，由小芹子来做账两个小时，安排一顿饭，另奉月薪两百大洋，小芹子坚决不能接受，一百块是合理报酬，再多了就有说不清的成分在内。这样一来，小北方陷入自作多情的难堪境地，小芹子待人处世讲究原则，虽然她认为自己已经变得油滑多了。

她有了三份工作三个工作处所，相比之下，惟有对北方餐馆怀有特别的亲近感归宿感，有时会蓦然发现她正处于老板娘的角色之中而暗自窃喜。要是真能这样，也许是她别无选择的最后归宿，甚至是最好的结局，其他一切都