是，对塾师只要求死记硬背的呆板教学方法和粗暴
打骂学生的态度很为反感，常设法反抗，结果多次挨打，于是常常逃学。他 从小胆大，四五岁时，便经常在家门外不远的玉泉河里游泳，稍大一点，敢
从几人高的大桥上往深潭里跳，钻进河水里一口气潜游很远。存一次，河里 涨水，他和别的孩子比赛，看准敢下去游水。他率先跳入洪水，被汹涌的波
涛冲下去几里远，多亏一位老渔民搭救，才得上岸。过后，贺龙仍然常常泡 在河里弄水玩耍。
贺龙最高兴的事，要算是大姐夫谷绩廷让他放马了。面对一匹骏马，抓 住它的鬣毛，跳上光滑的马背，一声吆喝，纵情飞奔，犹如腾云驾雾，令人
心旷神怡。世界上还有比这个更痛快的事么？所以，贺龙从小就和马结下了 不解之缘，以后，他懂马、爱马，成为红军的美谈。还有一件使贺龙神往的
事情，那就是爷爷教他练武。爷爷去世以后，他又继续向父亲、堂叔学习武 艺。他不怕苦、不怕累，有一股子顽强劲头，小小年纪，学会了不少武艺。 贺龙 9
岁的时候，桑植县洪水为患，饥民如潮。贺龙全家也陷入了饥饿难挨 的困境。一天，贺士道带着贺龙进县城去买“义仓”的平祟米。平祟米是带
有赈济性质的、价格比较低的米，比地主奸商卖的高价米便宜。只是，这种 平祟米并不好买，它由县衙监卖，官差衙没常常手提皮鞭，在一旁耀武扬威，
对买米的穷苦乡民，稍不顺眼，举鞭就打。这一天，义仓前挤满了买米的群 众，县衙师爷带着帮衙役冲过来责骂、推操和鞭打买米的穷人。贺士道看不
过，站出来讲了几句公道话。衙役大怒，抡鞭猛抽。贺士道一闪身躲了过去， 没想到皮鞭正抽在身后的贺龙手上，一条血痕立刻凸现出来。贺士道火了，
夺过衙役的皮鞭就和这帮家伙打了起来。官府人多势众，贺士道被抓进衙门。 官吏横行霸道，穷人挨打受骂，爸爸不畏强暴，以及手上这一条鞭痕，都在
贺龙幼小的心灵里打下了深深的烙印。
一次，县里的禁烟委员坐着大轿来到洪家关。当地的保甲长赶来迎驾， 连打带骂地把围观的群众赶得四下逃散。贺龙见了，忍不住愤愤地说：“呸，
什么东西，屁大的污官。”一个富家孩子说：“你怎么敢骂官？你长大了莫 不想当官？”贺龙没好气地说：“你呢？ 你长大了想当什么官？”富家
子弟说：“当保长！”贺龙气哼哼地瞪着对方。富家子弟也瞪圆了眼扑向贺 龙。贺龙一闪身打了富家子弟一耳光。挨了打，阔少爷才想起贺龙是会几手
武艺的，便悻悻他说：“凭什么打我，你就不想当官？”贺龙说：“我长大 了当个专打保长的官。保长一进村，不是催粮就是逼债，尽欺侮穷人。”
贺龙受其长辈言行的熏陶，从小就痛恨贪官污吏、土豪劣绅，因而和当 地富家子弟经常发生冲突。他年纪虽小，但总有一帮穷孩子和他在一起。他
又会一些武术，打起架来，吃亏的大都是富家子弟，他们便去向私塾先生告 状，最后吃亏的却又是贺龙。私塾先生常常不辨是非，偏向那些骄横的富家
子弟，责打贺龙。贺龙忍无可忍，终于离开私塾，再也不去读书了。
小骡子客
1908 年，贺龙 12 岁了，他长得比同龄儿童高大，是乡里穷孩子们的头 头。
洪家关是一个有 300 多户居民的小镇，每逢赶集的日子，街上摊贩很多， 四乡群众卖物买物，很是热闹，孩子们也分外活跃。一个赶集的日子，街上
熙熙攘攘，突然从镇外闯来一匹马，上边坐着个戴“顶子帽”的青年，手挥 马鞭在街上横冲直撞，撞翻了许多货摊，赶集的群众赶紧躲避。此人是县衙
领班的儿子，倚仗他爹的权势，买了一个秀才头衔，同他父亲一样无恶不作， 乡民对其畏如蛇蝎。这天，他乘马出城游嬉，来到洪家关，就抖起威风来。
这下惹恼了贺龙，他抓起一根木棒，跳到街中，大喊一声：“下马！”假秀 才怎么看得起这个衣裳褴缕的孩子？策马朝贺龙冲撞了过来。贺龙一闪身，
一手抓住马缰绳，一手抡棒把假秀才打下马 来。几个穷哥儿们扑了过去， 抓住假秀才，一阵猛打，直打得他鼻青脸肿、讨饶认错，才罢手。乡亲们在
拍手称快之余，担心贤龙要遭祸事。果然，假秀才通过他的老子，在县衙里 告了贺龙一状。县里飞快传出消息：贺常讶胆大包天，居然敢打秀才，要捉
拿重办。贺氏族人连忙到县城请一位举人帮忙。这位举人一直和领班不和。 他把贺龙找来，向他讲述了领班的许多劣迹，要贺龙在公堂上大胆他讲出来，
其他事由他去办。可是，举人担心这个年幼的穷孩子能不能记住领班那么多 罪状，就算记下几条，在公堂之上有没有胆量讲出来？到了县衙公堂之上，
县太爷怒冲冲地盯着贺龙，虎狼般的三班衙役站列两旁，气氛很不寻常。贺 龙站在堂上却十分镇静，一条又一条地揭露领班父子的劣迹，讲得头头是道，
揭发的事也很真实，立刻引起了在一旁观看的城乡居民包括士绅们的共鸣， 纷纷当堂揭发这个领班。县官眼见属下已犯众怒，在国家和本地都不安宁的
时候，再包庇下去将惹火烧身，只好宣布革除领班职务，将贺龙无罪释放。 从此，在桑植县，小小的贺龙就有了小小的名气。
这时，父亲除了种田，常常要走乡串镇，到很远的地方去为人做衣裳。 几个姐姐先后出嫁，母亲体弱多病，弟弟、妹妹幼小，贺龙就成了家里唯一
能下田干活的劳动力。他学会了挖土犁田、栽秧割谷等整套农活，还要上山 砍柴，下窑挖煤，换些盐米来供养一家人。1909 年，贺龙在田里忙了半年，
可是，一场大水，把庄稼冲了个精光，又是颗粒无收。贺龙被迫离家到外地 当了佃户，替地主干活，受气受罪，也很难挣回几个钱、几斗米，过着“辣
椒当盐，包谷壳叶当棉，椎碗混合渣（黄豆渣熬浆拌青菜）算过年”的艰难 日子。
当时，洪家关贺龙的亲友中有些是赶骡马运货谋生的。他们虽很辛苦， 却能闯码头，见世面，赚钱不多总比当佃户、长工好过一些。贺龙很羡慕，
心想：要是也能同他们一起跑码头，赚几个钱来养家糊口该多好啊！他便向 大姐贺英、大姐夫谷绩廷借了一匹花脚麻骡子，跟着几位亲友去赶马帮。贺
龙随着马帮队伍从桑植出发往来于湖南、湖北、四川、贵州的边界地区，驮 运些盐巴、土产、药材，也贩卖骡马。14 岁的贺龙，开始了一个崭新的、艰 苦的生活。
{ewc mvimage,mvimage, !12300540_0008_1.bmp}当骡子客赶马帮是当地 穷苦农民谋生的一条苦路。俗语说：
“想赚牲口钱，要跟牲口眠”。贺龙年幼，所吃的苦要比别人更多。他
个头不够高，要站在板凳上给牲口上下驮子就比别人累得多。为了节省买草 料的钱，别人休息了，贺龙还要拉着牲口去放牧，抓紧时间割草。苦累还是
比较好熬的。令人难忍的是，赶骡马运货，要向沿途数不清的官府税卡交钱 赔笑，被奸商敲诈剥削，受形形色色的贪官污吏、把头土匪的明抢暗夺、刁
难勒索。这些使贺龙心中充满了愤怒和不平。有时候，实在忍受不住，贺龙 就要挺身而出。贺龙的正直仗义、敢作敢为却博得了同行骡子客们的钦佩。
所以，赶马的人们都愿意和贺龙搭伙，把他当做懂事的、平起平坐的年青朋 友。
有一次，贺龙和赶马的朋友们在四川东部的黔江县赶骡马市。这里是一 个大集市，西南几省的人都来买卖骡马。一个云南来的马客赶来了一匹烈马，
它神骏、骠悍、性野，是一匹难得的好马。贺龙挤在人群前边看出了神，马 客见贺龙年幼，个子不高，想开个玩笑，便当着围观的人笑嘻嘻地向贺龙说：
“要是你敢骑上它跑两个圈子，我这匹马白送给你，分文不取。”贺龙认起 真来，问道：“说话算数不？”马客说：“当然算数。不过，丑话讲在前，
多少会家子都不敢骑它，你要逞强，摔死可与我不相干。”贺龙点点头，纵 身跃上马背。人群急忙闪开，烈马长嘶一声，忽而前蹄腾空，忽而后腿蹬踢，
千方百计想把贺龙从背上摔下来，可是贺龙像贴在马背上似的，骑得稳稳的。 忽然那马撒腿狂奔起来，一直跑了好几个大圈，累得它浑身汗湿，才喷着响
鼻，停了下来。烈马被贺龙制伏了。围观的人齐声喝采。马客只好把那匹马 送给贺龙。贺龙已经学会相马，看出了这是匹少见的好马，就高兴地接受下
来。他拿出一笔钱送给马客说：“这些钱本不够买下它的，可我只有这么多 钱了，算是我送给你老哥的一点心意吧！”马客没有想到贺龙能制伏这匹烈
马，更没想到贺龙竟不愿占已经到手的便宜，掏空腰包送钱给自己。他对小 小年纪的贺龙如此豪爽和仗义非常佩服。
贺龙在赶马帮当小骡子客走南闯北的几年里，以他的高尚品格和出众的 为人赢得了不小的名气，也结交了许多性格豪放、讲究义气的朋友，在以后
的革命生涯中，有的曾成为与贺龙甘苦与共的同路人。
加入中华革命党
贺龙那种热血男儿的豪爽侠义，引起了一些反清秘密组织的注意。一次， 贺龙与父亲及亲友赶马帮到了湖北恩施县，在一家
茶馆里，结识了当地哥老会1首领唐伯义。唐伯义向他们讲了哥老会“反 清复明”、杀富济贫、打倒贪官的主张。贺龙觉得很有道理，听得人了神，
两人交上了朋友。后来唐伯义介绍贺士道父子加入了哥老会。17 岁的贺龙当 了哥老会里最小的“十排老么”。哥老会组织严密，有严格的规章律条，对
会众的困难也尽力帮助解决。3 年多闯码头的经历锻炼了贺龙判断事物的能 力，他愿意参加这样一个组织。这个组织也确实帮助贺龙解决了不少仅靠个
人难以解决的困难。一次，贺龙和马帮路经湖北省咸丰县境，因为他带头抗 交不合理的税款，被官府捉去关押起来，要判重刑。当地哥老会首领邓渊知
道后，立刻四下联络，出卖田产，筹钱疏通官吏，将贺龙营救出来。贺龙与 邓渊并不很熟悉，却得到了他的帮助，使贺龙深为感动。
当贺龙还在外边赶马的时候，爆发了辛亥革命，推翻了清王朝的统治， 结束了几千年来中国的封建帝王制度。孙中山领导的革命党在偏僻的乡镇也
有了名声，孙中山成了尽人皆知的伟大人物。这时，湘西一带，流传着一句 话，叫做：“民国反正，穷人翻身”。但是穷人是不是真的能够翻身，怎样
才能翻身，谁也不知道。不过，清朝倒了台，一种让生活好起来，富人、官 家再不能欺压穷人的美好愿望却鼓舞着人们。年青的贺龙也憧憬着能过上温 饱的日子。
然而日子一天天过去了，桑植县城和洪家关一带并没有多少变化。县衙 门里的官吏剪了辫子仍旧当着官；四乡里的地主豪绅有的人连辫子也没剪
掉，照样欺压穷人。穷人仍旧要为生存而艰难地奔波。贺龙和他的父亲为了 一家人的生活，只得重又于起赶马生涯。
一天，贺龙和乡亲们赶着骡马，经过本县境内的芭茅溪。当地盐局税警 无理盘查勒索，运来的货物被没收了大半。这个盐局税卡恶名昭著，贺龙他
们的马帮每次通过这里都要被剥掉一层皮，贺龙早已对它怀恨在心。这次， 眼见大家千辛万苦驮运的货物被没收大半，实在无法忍耐，抄起喂马铡草的
铡刀，就要和税警拼命。几位同伙急忙抱住了怒气冲天的贺龙，劝解说：“搞 不得的呀，杂种们手里拿的是枪，不是烧火棍，好汉不吃眼前亏，报仇的日
子在后头。”贺龙这才冷静下来。他暗下决心，此仇非报不可。带着满腔怒 火，贺龙回到了家乡，恰逢县里的盐税局长到洪家关来收税。贺龙就和几个
天不怕地不怕的小伙子，把盐税局长痛打了一顿，赶出了洪家关。年幼的贺 龙敢打大清朝县衙领班的儿子，如今又敢打中华民国县衙的盐税局长，真是
“无法无天”，县官立即下令通缉。又是当地哥老会首领千方百计为贺龙开 脱，才将大事化小，小事化了，没有深究。
几年来，贺龙经历了许多艰辛，遇到过许多不平的事，思想有了很大变 化。他想方设法维护穷人的利益，碰到地主向佃户讨租逼债、揭佃户家的锅、
1 民间秘密结社组织之一。称首领为大哥或大爷，互称袍哥。最初以“反清复明”为宗旨。会众多属手工
业工人、破产农民、退伍军人和游民，也有地主掺杂其间。太平天国起义失败后，会众相继参加农民起义
和反洋教斗争。辛亥革命时期，有些会众接受革命党人的领导，多次参加推翻清政府的武装起义。此后， 往往为反动势力操纵和利用。
夺佃户家的鸡猪的时候，他或是帮助佃户交租还债，或是把麻烦揽到自己身 上，与地主豪绅对抗。洪家关赶集日，碰到奸商行骗、税吏敲诈，他也要挺
身而出，主持公道。同时他时常思索着怎样才能让穷人过好日子这样一个社 会问题。