或受伤。尽管如此，中央纵队还保持有相当的战斗力。 16 时，狡猾 的粟田为躲避美机可能出动的第六次空袭，果断下令“全体返航！”

16 时 20 分，哈尔西接到他的侦察机报告：“敌舰队向西方撤退”。加 之那些返回舰上的飞行员纷纷向他报告“命中敌舰”，他断定中央纵队损失

惨重，正落荒而逃，遂决定放弃空袭，转而全力搜索新的威胁目标。

作为“诱饵”的北方舰队 17 日就从日本内海起航了。就在哈尔西与中央 纵队在锡布延海上激战的时候，它已到达吕宋岛恩加诺角东北 300 海里处。

那一天，它千方百计要吸引哈尔西的注意力。它施放烟幕，解除无线电静默， 派出驱逐舰作为前卫，希望能被哈尔西发现。

但是，那一天哈尔西正忙于对付中央纵队，无暇他顾。直到傍晚，一架 侦察机报告，敌人的一支强大的特混舰队，包括几艘航空母舰，停在吕宋东 北沿海。

哈尔西上当了！他认为粟田的中央纵队已无力进攻，即使他折转回来， 集结在莱特湾的金凯德将军的第 7 舰队的力量已足够对付他了。现在的主要

威胁应该是新出现的敌特混舰队。与其像猫儿蹲在洞口等待耗子出来，不如 主动出击。如果能够消灭敌人特混舰队的航母，那么，在今后就“不必惧怕

来自海上的威胁了”。

于是，他率 3 支特混舰队高速北上，不仅圣贝纳迪诺海峡不留一兵一卒， 他还电令另一支留在莱特湾外的特混舰队火速与他会合，一起北上。

17 时 50 分，哈尔西电告金凯德：“粟田舰队业已受创西撤，我正率三 支舰群北上， 20 日拂晓袭击敌航母编队”。

暮色降临。 17 时 14 分，佯装撤退的粟田毅然下令转向，重新向魔鬼 般的圣贝纳迪诺海峡驶来。

一弯昏黄的弦月出现在黑沉沉的锡布延海上空，粟田率领他的中央纵队 又返回到了白天他遭到重大损失的海域。这时，一架美军侦察机经过这里时，

发现了下面黑黝黝的舰队，立即报告了哈尔西。遗憾的是，哈尔西对这一情 报并未引起应有的重视。他认为粟田只不过是根据日本武士道精神，在作一

次自杀性的努力罢了。更糟糕的是，哈尔西没有把这一敌情转告金凯德。

晚 9 时 45 分，粟田电令由南路进击莱待湾的西村舰队放慢速度，将预定 的钳形攻势推迟至 25 日上午 11 时。

午夜，月亮西沉大海，在星火微闪的黑暗中，粟田舰队像幽灵一样一艘 接一艘地从吕宋岛与萨马岛的之间狭窄的海峡中钻了出来。使粟田大为吃惊

的是，菲律宾东部辽阔的海域上万籁静寂，海峡出口处连一条警戒的舰只都 不见。雷达扫描周围 50 海里的洋面，竟一无所有！

粟田惊喜万分，重新点燃起了希望之火。他在憧憬着与西村共同夹击莱

特湾的作战计划能一举成功，他万万没想到西村此时已身陷伏击，不久就葬 身海底了。

原来，西村未收到粟田的电报，仍按 25 日凌晨 4 时突入莱特湾的原定计 划行动。金凯德的侦察机一直在跟踪着这支舰队，他判断西村将于午夜通过

狭窄的苏里高海峡，于是准备用伏击的战法歼灭这支舰队。

金凯德几乎派出了第 7 舰队全部的舰艇。他把鱼雷快艇安置在海峡入口 处，在那里，日本人将重新组织编队，以便通过狭窄的航道，这是攻击的绝

好机会。在鱼雷艇的后面，布置有驱逐舰、巡洋舰以及战列舰，保护着海峡 的北面，形成一道敌人前进时不得不“钻”的巨大火网。

入夜后，沉寂的海面黑糊糊的一片，没有月色，闪电不时照亮民都洛岛 弯弯曲曲的海岸。

午夜刚过，炮火划破了夜空，第一批鱼雷快艇向西村的战舰队列发动了 袭击。只见一艘艘快艇从黑黝黝的海岸边疾驰而出，发射完鱼雷后又飞快地

撤了回来。接着第二批快艇又冲了上去，海面被炮火印得一片彤红，爆炸声 不绝于耳。

鱼雷艇攻击完毕后，轮到后面的战列舰了。这是当今世界上最后一次战 列舰之间残酷的夜海厮杀。炮弹如雨，映红了夜空。美舰炮由雷达控制射击，

炮弹在黑暗中像长了眼睛似的，准确无误地击中日舰。

血战中， 34700 吨级的“山城号”爆炸，烈焰熊熊，于凌晨 3 时 40 分 在苏里高海峡漆黑的洋面上消失了。 34700

吨级的“扶桑号”在遭到骤雨 般炮弹的轰击后，也于凌晨 4 时 30 分瞑目大海。“最上号”、“朝云号”也 相继殒命??

至此，西村连同他的舰队已不复存在了。整个舰队只有的“时雨号”驱 逐舰夺路逃窜，从死亡的地狱里捡回一条性命。

令人不可思议的是，在西村阵亡后 1 小时，姗姗来迟的清英志摩舰队又 以 30 节的高速匆忙开进西村的坟地。首先映入志摩眼帘的竟是那漆黑海面上

熊熊燃烧的日舰。凌晨 5 时，轻巡洋舰“阿武限号”冷不防被美鱼雷舰击伤。 接着，美军的第二个伏击战又打响了。

志摩一看势头不妙，急令各舰转舵，旗舰“那智号”慌不择路，一头将 受伤的“最上号”左舷撞了个大窟窿，加速了这艘巡洋舰的覆没。面对严酷

的现实，志摩深感大势已去，不由黯然泪下，下令舰队开足马力，逃之夭夭。 海面上，留下了日舰残骸、挣扎的水兵和大片的油迹??

正当苏里高海峡伏击战旗开得胜之际，粟田舰队已沿萨马岛海域破浪南 下。战局又暮地紧张起来。

坐镇莱特湾的麦克阿瑟得到敌中央纵队主力接近莱特湾的报告后，惊恐 万分。他立即向哈尔西和金凯德发报：“立即驶返莱特湾，保护登陆滩头！”

然而，此时哈尔西率领 90 余艘舰只正在 300 多英里外的菲律宾海面上接 近小泽的北方舰队。距离如此遥远，以致他根本没有收到麦克阿瑟的电报。

即使他收到了电报，率领舰队南下恐怕也晚了。 只有金凯德接收了电报。此时，他已彻底歼灭了西村舰队，后到的志摩

舰队也被吓跑了。菜特湾南部海域的威胁已解除。得知中央纵队接近莱特湾 后，他立刻下令第 7 舰队火速返航，去堵住莱特湾的入口。

当金凯德率舰队返回到莱特湾人口处时，正好与粟田庞大的中央纵队遭 遇。晨曦中，粟田首先发现了第 7 舰队的护航航母编队。

“保持现有阵形，全速突击！”清晨 6 时 58 分，粟田果断地下达了命令。 一分钟后，“大和号”巨型战列舰首先开火。它那 1.5 吨重的巨弹在 40

秒钟内飞越了 32 英里，轰然一声巨响，在美护航航空母舰旁激起了 50 米高

的水柱。 一见到敌人，金凯德立即命令护航航空母舰队改变航向，向正东行驶，

以便甲板上的飞机能够逆风起飞。一架架飞机起飞后直扑敌人的主力舰。然 而，由于这些飞机都未来得及挂上穿甲弹，而鱼雷已在苏里高海峡用完了，

它们携带的深水炸弹和杀伤炸弹用来攻击敌人的战列舰和重巡洋舰很难奏 效，往往只能在战舰的钢板和大炮挡板上蹭一个印子。尽管这样，它们还是

对敌舰展开了勇敢的攻击。望着这密密麻麻的机群，粟田还以为是在同强大 的第 3 舰队交手呢。

舰载机起飞后，金凯德指挥这些护航航母立即改变航向，投入这场殊死 的决战。他们采用各种水上战术：快速接近敌舰，打了就跑；施放烟幕弹，

掩护接敌；这时还下起了神助的暴风雨，他们利用瓢泼的雨柱作掩蔽。尽管 如此，这些轻型航母微薄的装甲板还是很难抵挡住日舰重炮的轰击，有几艘

受到了重创，有几艘航母的甲板被炸裂，舰身逐渐下沉。很多攻击机攻击完 毕返回时再也找不到自己的母舰，他们只得折向西，迫降在塔克洛班尚未修

复的机场跑道上。有些飞机在降落时坠毁，还有的不得不在最后一刻迫降在 莱特湾的水面上。

这时，麦克阿瑟已经知道哈尔西已向北搜寻小泽的北方舰队决战去了， 守在莱特湾人口处的只有他的第 7 舰队。他感到了局势的严重性。他知道金

凯德的轻航空母舰根本不是日军大型战列舰的对手。一旦敌军占据莱特湾的 入口，他们强大的海上炮火就能摧毁这个地区所有易碎的运输舰，大量堆积

在滩头的补给品也将遭到致命的破坏。岸上数万名美军也将孤立无援地被牵 制在敌人的阵地与海上的人力之间，整个战役就不堪设想??

情况十万火急！ 麦克阿瑟连续向哈尔西拍去三封电报，希望他能火速赶回莱特湾解围，

此时哈尔西也正在恩加诺海域与小泽的北方纵队展开激战。他哪里知道这拥 有 4 艘航空母舰的北方纵队只不过是个空架子，舰上的飞机大部分都留下

了，他还以为咬上敌人的大鱼了呢。

自 8 时 15 分起，哈尔西对小泽总共发动了 6 次空中攻击。8 时 20 分， 随着一声声惊天动地的爆炸，2

条鱼雷和数枚炸弹击中“瑞鹤号”航母；9 时 30 分，“千岁号”轻型航母中弹；2 艘轻巡洋舰也失去了作用，美机第三 次攻击时，“瑞鹤号”又被命中了 3

枚鱼雷，“瑞凤号”也被了颗炸弹击中?? 正当哈尔西津津有味地品尝着这“诱饵”的时候，上午 9 时左右，他终

于收到了金凯德的求救电报。这时他的直接上司尼米兹也在麦克阿瑟的要求 下，发来急电，命令他火速南下，救援莱待湾。于是他只好不情愿地率领一

支战列舰编队兼程南下了。另外 3 艘快速航母编队紧随其后。 这时，金凯德已渐渐招架不住了。护航航空母舰的弹药逐渐减少，一些

母舰上的鱼雷已经用完，鱼雷飞机只能在敌人舰队上空装模作样地飞旋着。 第 7 舰队的损失惨重。两个半小时的连续战斗，胜利似乎已操在了粟田的手 里。

然而，就在此时，发生了戏剧性的变化。粟田突然停止了作战，他命令 部队停火重新在北面集结。他显然不知道战斗的真实情况，海面上美军施放

的大量烟幕弹和瓢泼的大雨妨碍了他对情况的掌握，此外他的舰队也遭到了 很大的损失。

11 时 20 分，粟田整队完毕，继续挥戈直趋菜特湾。此时，形势对日本 人大有利了：第 7 舰队已支离破碎，不堪一击，哈尔西还远在 300 多海里之

外，远水救不了近火，只要他再往前继续进几十海里就可以看到莱特湾里柬 手待毙的美军运输舰船了。

眼看“捷一号作战”成功在望了！ 然而，当粟田继续南行一个小时后，一件海军史上重大的事件发生了！

粟田好像猛然醒悟了似的，突然决定停止向莱特湾突击，下达了“全舰队北 返！”的命令。后来，粟田舰队在北返途中，又遭到回援的哈尔西编队舰载 机的攻击。晚上

21 时 30 分，他仅比哈尔西早 3 个小时抵达圣贝纳迪诺海峡 入口，于是仓皇穿越海峡向西逃走了。

粟田为什么要放弃突入莱特湾的作战计划，使唾手可得的战果付之东流 呢？历来众说纷坛，已成为战史之谜，分析各方面情况，可能有以下原因：

一是他认为美军已在莱特岛上建起了空军基地，莱特湾可能会成为他全

军覆灭的死亡大陷阱，因而不愿再冒险进湾。 二是他不知道小泽已成功地吸引了哈尔西舰队，一直误认为等待在莱特

湾人口处的是哈尔西强大的第 3 舰队，他认为他已经残破了的舰队难以突破 第 3 舰队的拦截。

三是他深感自己孤军奋战，缺乏友军配合，舰队有遭敌全歼的危险。 最后，从个人情况看，粟田从舰队出发以来已三天三夜没合眼了。 23

日凌晨旗舰被击沉； 24 日美军飞机一整天的狂轰滥炸；巨舰“武藏号”的 沉没；圣贝纳迪诺海峡的恐怖之夜；刚刚经过的 25 日上午暴雨中的一场大混

战??这一切已使他紧张疲劳过度，达到难以忍受的地步，用他自己后来供 认的话说“身体和大脑都处于麻木不仁的状态”，妨碍了他的正确判断。

不管怎么说，粟田放弃了近在咫尺的胜利。 当麦克阿瑟接到中央纵队从菜特湾入口处退回时，他简直不敢相信自己

的耳朵。当时，他正在塔克洛班附近的一处岸滩上密切注视着海战的发展。

24 日晚，由于海上局势越来越严峻，金凯德手下的力量有限，他不得不调用

“纳什维尔号”参加苏里高海峡的战斗。麦克阿瑟起初表示要随旗舰一同前 往，他说：“我一生都在阅读与研究海战问题，它的魅力能激起我无限的向

往。”然而，金凯德将军坚定他说：“只要总司令还在舰上，我就不动用‘纳 什维尔号’”。最后，麦克阿瑟只得屈服，把司令部转移到岸上。

海上战斗进行得最激烈的时候，麦克阿瑟焦虑万分，尽管他不能亲临海 战现场，但从遥远的东方不断传来的隆隆炮声使他焦虑万分。看到不时有己

方舰载机栽入附近海湾，他在内心默默地祈祷着。

危险终于解除了！

“上帝啊！你保佑了我！”麦克阿瑟抑制不住内心的喜悦，他立即登上 附近一艘运输船“瓦沙奇号”，他要亲眼看一眼海战的现场