：心乱如麻
作者: 兰 若
这就是关于圣杯的全部故事吗？
我相信露娜所说的一切，一时间我只觉得心乱如麻。
雪山之间忽然隐约传来了狮鹫的啸声。雪云！是雪云吗？我猛然惊觉。然而那啸声却渐渐远去，消失无踪……
"狮鹫沉重的躯体飞不到这雪山的绝顶，它的翅膀也撑不住山间阴冷的强风。"露娜说道，"雪云一定还会在菲尼克斯一带等你的。"
"我们先回菲尼克斯吧，骑士姊姊！"恢复了元气的翠儿又开始了吵闹，"这里太冷，实在太冷啦……"
我看了看露娜，她并没有其他表示："菲尼克斯城门的封禁已经因你而解开了，无论如何，你已经为我们做了太多……我们不会勉强你做出什么决定，你永远是菲尼克斯最欢迎的客人。"
一时之间，我真不知该说些什么。
"随我来吧！"露娜笑道，"人类的骑士即使再勇敢善战，恐怕也不如元素法师擅长寻找捷径呢……"
不觉之间，我们已经回到了菲尼克斯，那座古怪的哨塔已经消失无踪。叩开了古老而沉重的城门，露娜飞速地跃马而入，透过她美丽而矜持的面容，我分明感触到了那种尽力抑制着的激动。
"从我祖父被迫离开这里，已经有几百年了……"露娜立马在荒草丛生的广场之上，指点着四际。那些被灌木隐没的石壁，那些爬满荆棘和藤蔓的高大屋顶，那些覆盖着地衣和苔藓的砖石，露娜的眼中，却流露出异样的光芒，"是的，都会坍塌了，城郭荒废了……但当年我的祖辈研习魔法的公会还在，我们的希望还在……"她引领着我的部队环视着菲尼克斯，手中的银鞭随处指点着，每一处颓败的废墟便在她的咒语下焕然如新……"用不了多久，菲尼克斯就会有凤凰飞翔了！"
说话之间，我们已经巡城一周，重又来到了城门脚下，这时，我真真切切地听到了我一直期待着的雪云的声音。然而，这啸声为什么显得有些痛苦和愤怒呢？
雪云的身上并没有雷的书信，它的腿爪之间，却赫然留下了一道深深的刀痕！是因为这个伤口，使它不能飞上险峻的雪峰吗？我感到无比的惊疑和心痛。这仅仅是意外吗？然而此刻，我的脑海中却不断闪现着龙王峡谷的那场激战，闪现着那些恐怖骑士闪亮锋利的屠刀。
在菲尼克斯城门口那座古老的酒馆中，我包扎好了雪云的伤口。令我焦虑不已的是，狮鹫王雪云虽然已经通灵人性，但它毕竟不能使用人类的语言！
在埃拉西亚，究竟发生了些什么事？
"骑士姊姊，那是你们的旗帜吧？"翠儿的喊声吸引了我的注意。是的，那是蔚蓝色的旗帜，埃拉西亚的旗帜，它正缓缓地迂回过山脚边那片茂密的丛林，向元素人的都城移动过来……
是我们的友军！是雷吗？我迫不及待地率领一小队骑兵迎了上去。
是卡特琳。我看清楚了那面旗帜，它带着被战火薰灼的焦痕，威武的狮鹫图纹上缀满了暗红色的斑点。卡特琳的身边，只有寥寥几个枪兵和射手，而他们也大多衣甲不整了……
埃拉西亚！我的心头如同突然被重锤击中。
"首都已经在三天前失陷了……"卡特琳面色严峻而苍白，我知道折磨着她的不仅仅是伤痛和疲劳。"无数的亡灵忽然从地底涌出，在我们来不及充分提备之前就已经迫近了城防……没有人预料到他们已经同地下王国尼根的领主们达成了协议，并且找到了传说时代留下的废弃地道。我们已经用尽所有办法，也不能顶住山特和凯瑟瑞轮番的攻击……于是我们只有放弃了，我们计划沿着你行军的方向后退，希望能同你汇合……"
然而雷呢，他现在在哪里？
卡特琳神情黯然："雷和我也被乱军冲散了……我以为他或许能够避过敌人，比我先到达这里……"
我的眼前忽然感到一阵眩晕。"卡特琳，我已经找到了圣杯。可是现在，圣杯对于我们还有什么意义吗？"我颤声问道。
卡特琳的眼中闪过了一丝光亮，但它很快又黯淡了下去--王都已经落入敌人手中，魔法公会业已被尸巫盘踞，一队队的埃拉西亚军民正被押往死灵的国度……埃拉西亚已经濒临亡国，现在再谈论圣杯还有什么意义呢？
况且，埃拉西亚的魔法师中，只有雷全然通晓圣杯的秘密--
"不！"我的内心挣扎着，一股冲动令我一跃而起。我要去找雷，我要去夺回王都……局面应该还可以挽回的，不是吗？
卡特琳用力地拽住我的手臂，"将军，你知道吗？亡灵的力量比起你上次对抗他们之时，又大不一样了……现在半个大陆已经在他们的铁蹄之下，骷髅军团、尸巫和黑骑士的军力，已经超过了任何人的想象……"
我沉痛地垂下了头。
战争之所以落到今天这个地步，全因为我两次错误的决定。一次在龙王峡谷，一次在菲尼克斯，百罪莫赎的我现在除非战死、又还能做些什么？……
我留下了负伤的卡特琳，决心独自去做自己应当做的事。在离开菲尼克斯之前，我想要先把露娜的心愿了结……
"你决定把圣杯留下来？"露娜望着我，神色中露出一丝惊喜，而更多的还是难以置信，"难道你不知道圣杯会给你们带来怎样的力量吗？"
"虽然我很想获得圣杯，但我不会蒙蔽你，"露娜道，"在你决定把圣杯交出来的时候，请做最充分的考虑。"露娜用最诚恳的语气向我解释："我已经知道你同卡特琳的谈话，但我想要告诉你的是，对于这场战争，你没有必要现在就绝望的。至于雷，我也不相信这位最富盛名的埃拉西亚牧师会这样轻易被打垮，虽然你们之间暂时失去了联络，但我深信他仍然活着……如果你继续保有这圣杯，只要找到了雷，你们不是仍然可以利用它的威力来改变这场战争吗？……"
"我愿意交出圣杯--这个决定我已经认真考虑过了。"我让自己对着露娜微笑，"不是么？上天并不希望圣杯被这个大陆的某个族群用于赢取私利，不然一个强大的菲尼克斯霸权也不会遭受神谴了……神并不希望圣杯的知识被诉诸战争和暴力，也许，埃拉西亚此刻的溃败，正是神意对于我执着于谋求圣杯的惩罚罢？"
我想，该当悬崖勒马，避免堕落的人正是我自己，让圣杯的守护者收回圣杯，这该当是它最好的结局。
"你说得很对，小姑娘，"露娜思索着我的解释，"但是，你有没有想过，放弃圣杯之后，你将用什么力量来对抗亡灵呢？"
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第15节：会战凤城
作者: 兰 若
是的，放弃圣杯之后，我们还能够凭借什么力量？一思及此，我的心头就感到一丝刺痛。但无论如何，至少我们还保存着内心的希望，保存着无畏牺牲的精神……我们必须相信自己。是的，努力或许都会落空，但如果我们屈从于命运，我们连自己都不相信，只妄想着这样那样的神助……那么，我们就已经失败了……
元素族的军民已经汇聚在凤凰城修葺一新的市政厅前。把圣杯交还给露娜之后，我打算带领我的骑兵和大天使，走完这场艰险的战争后面的路程。
翠儿和投入我军的四元素应该留下来，留在适合他们生长的土地上，而我必须离开，不能让业已吞没埃拉西亚的战火再蔓延到这里了……
"等一下，人类的骑士，"露娜神色和悦地向我伸出了手，"你宁可放弃唾手可得的锦标，也不会违背自己的信念……你的所做所为，已经赢得了我们的信任。"
"我们信任你，信任你所捍卫的原则，因此，我们信任你正在做的这一切。"露娜道，"在这场席卷大陆的战争中，元素人已经清楚哪一方面值得他们相信和支持了……因此，从今天起，我们也将投入你的阵营……将军，你现在不仅仅是埃拉西亚的将领，同时也是我们元素王国的统帅了！"
没有喧嚣的讶叹和欢呼，元素人用他们特有的庄严注目礼迎接我拜将登坛。我握住了露娜的手，她将一枚闪烁着翡翠光华的戒环戴在了我的指上。这枚镶嵌着信鸽的古朴图形的戒指，仿佛凝聚着一种摄人心魄的气度，在那一刻，在那一种不期而至的仪式般的氛围中，我忽然感到，自己的一言、一行，都仿佛与往日不同。"这是上古时代一位了不起的英雄留下的戒指，这是号令菲尼克斯全军的信物--在这个大陆上，它已经流失了一段漫长的岁月……"露娜微笑道，"很庆幸我们今天为它重新找到了主人，一个真正配得上它的主人。相信元素人与埃拉西亚的这次联盟，将写进这个大陆的历史。"
第八章会战凤城
"看来，你这次远征的最大收获并不是圣杯，"卡特琳端详着我手上的翡翠戒指，"而是信任。"
我的脸上不由得有些发热：把圣杯交还给元素人，是否又是我的一个不计后果的擅自主张？
"不，这样很好--由于你无保留的信任，你赢得了元素法师的友情，也赢得了这次联盟。"卡特琳向我表示嘉许，"真想不到，那个古老、神秘、矜持的菲尼克斯，今后将与我们并肩战斗了。"
是的，但仅仅这样恐怕仍然不够。即使联合起元素人和我们现在所有的武力，恐怕仍然抵不过甚嚣尘上的亡灵大军……"我们必须找到雷，他是埃拉西亚军队的灵魂。"我想，雷和露娜，这两个伟大魔法师的联手，一定会激发出不可估量的力量。
"如果，雷能够躲过敌人的追击，那么，他现在会去哪里？"卡特琳问。
"如果我是雷……"我踌躇良久，"--阿德拉，我们怎么能忘记阿德拉？！"这个猜测让我感到振奋。一定是这样，在埃拉西亚失陷，而菲尼克斯受阻之后，雷一定改道前往西线，同一直镇守西壁野蛮人要塞的阿德拉的军队汇合！
不论如何，我们应该先同阿德拉的西线军队取得联络。如果再集合起阿德拉的军队，我们的联军仍然是一支不可轻侮的力量！
"事情没这么简单，"卡特琳忧心忡忡地说，"敌人不会让我们和阿德拉轻易会师的。"
就在我与卡特琳整装待发的时候，一支打着绛紫色旗号的亡灵军队已经逼近了菲尼克斯山地，据露娜派出侦察的小妖精们报告，它们由为数不少的吸血伯爵和幽灵组成。这会是敌人的主力先锋吗？
敌人的主攻目标是西面要塞，还是菲尼克斯？我们如果全力驰援阿德拉，是否会在自己的侧翼留下可怕的空隙？形势再一次要求我和卡特琳做出判断，这一次，我们不能再错……
山特是一个谨慎的指挥官，我知道他几乎从不冒险……龙王峡谷争夺神器之战，战机不正是耽误在死灵派出的一支疑兵手里吗？这一回，山特显然是故伎重施，可是，他也太小看我们了……
在向菲尼克斯发动真正的攻击之前，山特和凯瑟瑞必先全力清除来自西线的威胁，而在此之前，他们只是用一支数量相当的前锋部队勘查虚实，同时妄图牵制住我们罢了。
而我，决心将计就计地攻破这支部队，针锋相对地威胁山特的侧后方。让他们在进犯阿德拉的时候，不能尽出全力；
另一方面，卡特琳将继续带领全部骑兵和天使的主力，接应阿德拉的军队……但愿，她的军团能够安然无恙，而雷，也已经同她在一起了吧……
然而，失去了骑兵和大天使之后，仅仅凭借元素精灵的力量，我能否干净利索地击溃敌人的前锋，给敌人的侧翼造成足够的威胁呢？
我选择了一片荒芜之地作为伏击敌人的地点。这里是土元素生长的家园，在这里，适应一切与土元素相关的魔法发挥威力。我要用土系魔法里威力强大的迟缓术延缓敌人的行动，让我严整的阵法和雷元素、冰元素的远程进攻发挥最大的效力。
这一场交锋很快就以敌人的覆灭而告终了。当一群火元素把敌英雄掀翻下马之时，我忽然很想看看这位敌人的尊容。
卢西奥卡！果然是他，我的直觉没有错……
我将长戟指向卢西奥卡的咽喉，心中忽然涌上一股莫名的悲哀。"这就是前埃拉西亚陆军元帅、我们王国的首席骑士卢西奥卡？！"
在龙王峡谷的战役之中，我已经见过他一面。为国捐躯的卢西奥卡，却在死后被亡灵的力量所控制，成为了死灵骑士的一员……死亡，怎么会令灵魂变得如此卑微……
"珍惜生命，且莫谩言牺牲吧，我的朋友，这是一个死者对你的忠告……"卢西奥卡的眼神象所有死灵一样空洞，"因为在生死关头，没有人能主宰自己的灵魂，神如果不把它收走，恶魔就会来取……而我，就是榜样……"
"小女孩，你的枪戟请不要瞄准我的咽喉，请对准我的心脏罢，"卢西奥卡忽然