盾护体，执钢刀冲了过来，欲报同僚被杀之仇。
“猎猎！”一响，尖枪头带三尺铁链子，锁住了钢刀。
双方较劲地一来一往，缓慢挪移脚步，不瞬间，僵持住了。
变生肘腋！
较劲中，“枪狐”丁彪瞬间再拉开枪柄之錞部，伸展三尺铁链子，成了三截棍般，枪尾铁錞冷不防地，突然贯击贼将的咽喉。
“咔嚓！”喉骨暴碎，贼将跌倒出了三步，昂首狂喷鲜血，仰天仆地而亡。
“枪狐”丁彪十分熟练地把三截枪一抖一颤，恢复了原状，捡取一把钢刀，斩了死亡贼将的人头，脱去一件衣裳包裹，提在手上。
环顾四周，才发现茶棚内独留一老一少，神色安然品尝着糕饼点心，心中诧异，思绪一转，眉头一颤，双眼再度发亮。
张让轻挥身上糕屑，霍然立起，走至板车伸手举起五尺藤棍，转动棍身，旋出了三尺利刃，反手旋合，成了一枝八尺尖刀长棍。
张心宝也从板车内暗格里取出了那只三尺二寸长的薄窄长剑，尾随跟出。
“哼！‘枪狐’丁彪，如狐狸般狡诈的武器，果然名不虚传；明目张胆悬挂‘修罗鬼差’标识，寻找‘子鬼啼’吗？”
“枪狐”丁彪阴恻恻地冷然道：
“阁下应该就是‘子鬼啼’了！那辆载孩童及家当的板报车比比皆是，确是很好的掩护工具，在乱世之中，容易使人误认为一般迁移的平民百姓。”
“废话少说！找我们父子何事？”
“枪狐”丁彪从怀中掏出了一封蜡封的书信道：
“往‘荆州’有三条岔路！各有‘厉刀’王雷、‘龙须鞭’金辉，及二名神秘刺客，与老子一样的装扮及携带一封‘荆州太守’刘襄的密函，交代给你这位新贵刺客。”
张让头戴斗笠黑巾遮脸，瞧不出表情，却阴沉沉的传出声音道：
“这位‘荆州太守”刘襄与我一不沾亲，二不带故；只要千两黄金换个左校将军人头，我就功成身退，马上走人，密函与我何关？”
“嘿嘿！‘刺史’刘襄只说五封密函里，值有五千两的黄金价值，你既然身为刺客，肯定很有兴趣！”
张让闻言趋前一步，被取这封密函时，丁彪却纳入了怀中，不怀好意地拍拍自己的脑袋，嘿嘿一笑道：
“取得这封密函哪有这般容易？连带老子的项上人头一起斩下再说。或者，让老子宰了你，我就可以拆开蜡封密函；再找其他四名狙击的刺客，取得另外四封密函，五千两黄金之秘，以及左校将军的人头赏金一千两，全部由老子独得了！”
是什么秘密，居然布局诡譎？又有五千两黄金之诱惑，确实容易使人心动。
张让把斗笠一挥抛弃，展出了一脸烧伤疤痕丑陋，真叫人触目惊心，也是欲将动手的暗号。
藏身背后的张心宝离其五尺，己就战斗位置，第一次的杀伐，使他双手汗渍湿透细麻绳缠绕的剑柄，有些紧张！
心里头响起了亲阿爹的话：
身为刺客，一去不中，抽身就退！
两名刺客各执长枪对峙！
轻身移动脚步，各取有利方位！
张让率先举藤棍，当头力劈华山而下！
“铿锵！”
棍刃三尺长锋，为银枪一举撑架住了！
双方较劲一僵之际！
“子鬼连诛”第一式：小鬼拜月！
瞬间，张心宝轻身若猿，施展“追风万里”轻功直奔，从五尺距离疾跑，踩上张让的背部，腾空而出！
同时，张让的藤棍更弯，棍头三尺青锋由直切转为平面，相映着阳光—闪！
促使“枪狐”丁彪眼睛，眩目一眨之际！
张心宝已然腾身掠至，双脚站稳了“枪狐”丁彪的宽厚双肩头，双手执剑朝下，猛地，贯进了他的大好头颅，齐剑而沉！
父子刺客档，心有灵犀；闪光夺目，贯穿对方脑袋，十分默契，分毫不差！
张心宝一个鹞子翻身，掠开五尺安全着地。
嗷———
“枪狐”丁彪凄厉惨叫一声！剧痛贯脑，双手银枪一松，本就弯曲的藤棍蕴力往下反弹，三尺长刃刀锋，划过前胸；当场将他开胸剖腹，内脏流曳一地，鲜血淋漓，死状极惨！
张心宝望见敌人这副死亡惨状！吓得浑身哆嗦，哭泣起来，为张让回身遮掩，揽抱进怀中安慰，片晌之后，将他放置推车内。’
趋前捡取了那纸蜡封密函，拆开一看写道：
刺客委任状
本藩封地面临重大危机！朝廷“相国”董卓淫乱朝纲，胡作非为，采取削藩政策……欲知委任真相，请见第二张蜡封密函详載，情非得巳，望贵刺客见谅；第五封密函有本人签名为证，绝无虚假，五千两黄金等你来取。
知名不具
张让将此密函火化了，重新戴起斗签黑巾遮面，收拾兵器归位，不作一声，推着板车往小径缓缓而去。
张心宝在板车内，擦拭眼泪哽咽道：
“亲阿爹！为什么不叫小宝使用白鹿刀暗器，银芒毫针可以轻易杀敌，也不会血淋淋的可怕。”
张让无奈的叹息道：
“小宝！白鹿刀内藏的毒针剩余二十八根，是用来保命的，绝对不可任意使用。只有勤练武学，在实战中成长，才能长保安泰，刺客生涯本是一条地狱血腥般的不归路，我们父子都要觉悟！”
“亲阿爹！小宝自从勤习武艺以来，时常梦见满天的‘星陨火雨’？我却乘坐一只亮丽的凤凰火鸟，遨游天河，这是为什么？”
张让诧异愕然，一时间语塞，不知如何作答，默默地推着板车隐入了小径草丛之中。
片晌后。
茶棚内，钻出了那位憨头憨脑肥胖的老板，手提鸟笼，放出了信鸽，“噗！噗！”展翼往南方向飞去。
春秋战国时期楚国都城，位于县城北五公里纪山之南，历二十朝四百余年，为当时南方第一大城市“始都郢”。
秦“白起拔郢”，即指此。
城址东西长四·五公里，南北宽三·五公里，城墙由上筑堵身、基层、内外护城等构成，周长十六公里，最高处达七十六公尺，城门七座，水门两座，四周护城河宽四十至八十公尺，规模巨大，运筑宏伟。
然而，城内楚馆秦楼处处可见，繁弦急管，笙歌不断，艺妓颇有特色，皆唱“楚辞”。
《楚辞》是一部诗歌总集，西汉“刘向”编辑，东汉“王逸”作章句。
收战国楚人屈原、宋玉和汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人的辞赋。作品具有楚地文学特色，故名《楚辞》。
后也因称此种文字样式为“楚辞体”，也称“骚体”。
古城街道繁荣，熙熙攘攘人潮不停，街尾角落有一处不起眼的土屋茶馆；门口有一位头戴斗笠，帽沿对角悬挂‘修罗鬼差’标识的乞丐，蹲在一旁乞讨，人海茫茫之中，谁也不会去注意。
这名乞丐就是——“厉刀”王雷。
他蹲在地上行乞，心里直犯嘀咕，咒骂暗道：
“他妈的什么东西！足足苦蹲了二天，推板车的难民到处皆是，到哪儿找刺客‘子鬼啼’？?非他们绕道不成？有这条‘修罗鬼差’面巾为记，总该认识吧！”
找碴的人来了！
转角处出来了四名散发污面的乞丐，其中一人趋前一步，二话不说，掼臂就是扎实的一拳揍上他的脸颊；当他抚颊莫名其妙之间，另外三名乞丐手持短棍打狗棒，一拥而上，猛地乱敲一通，再加拳打脚踢，揍得他满头包，龇牙裂嘴叫痛！
“操你妈的臭尸样！学癩蛤蟆，端端坐，妄想钱财从门前过？也不来拜码头，叫你见不到明天的太阳！”
所谓：宁食开眉粥，不吃皱眉饭，这是什么年头？连当个乞丐也有人抢？真他妈的倒了大霉，只得强忍装扮下去！
四个乞丐怒气冲冲，将他就如拖死狗般，拉进了转角处暗巷里。
不瞬间。
嗷—哇——救命啊——死人啦——
四名凄绝惨叫从暗巷内传了出来，弹指间恢复了死寂！
“厉刀”王雷双手端正帽沿，拍拍一身灰尘，依然故我地回到原来的位置行乞，好像没有什么事发生过。
但是，鼻青脸肿的带满头肿包，实在痛得暗叫爹娘；干你们死老母的机歪破牛车！眼珠子长到了裤档里头，竟然胆敢找老子的碴？
浑身阵痛流转，思绪起伏刚毕。
一名十岁大的孩童，从对面马路跑来，随手就丢一个铜板在钵碗里，随即蹲了下，双手托腮，“呵咭！”一笑道：
“这位叔叔！被打得痛不痛呀？”
“厉刀”王雷低头漫不经心懑忿道：
“干你娘的！人生父母养的身体，哪能不痛？简直叫人痛得尿屎失禁，一般人哪能像老子挺得着！”
抬头一瞧！居然是个孩童施舍铜板，真怪自己嘴臭没教养，忙敛心神，佯装苦哈哈道：
“小少爷！我是苦命乞丐，被人欺负，浑身痛得骨架快散了，求你慈悲，再施舍几个铜板吧？”
孩童双眼狡黯“呵咭！”一笑道：
“你是少年去游荡，中年想掘藏，老来做和尚，肯定是个好吃懒做之人。不过看你可怜，你就躺在后面墙边，我有个办法叫你不痛！”
”厉刀”王雷唱做俱佳，伪装是有一套，就靠着土墙壁摊开四肢朝天，要死不活的呻吟起来。
“小少爷……是什么办法……哎哟好痛呀……。”
孩童捧取了他的乞钵，就往地上摔破，“碰！”的一声十分脆响。
突如其来的动作！真叫“厉刀”王雷满脸错愕，一头雾水之际。
嗤———
声音微乎其微！
一把长剑利刃！从后面土墙穿透，再从他的背部贯刺至前胸心脏处，一阵锥心剧痛；喉咙一甜，鲜血涔涔不断的从鼻孔、嘴角溢了出来。
他从嘴角手抹一片腥红，低头双眼瞪着胸前贯出的五寸寒森剑刃，打死都不相信的神态，顿然僵死了。
抬起血红危颤颤的手掌指道：
“小鬼！你究竟是谁？刺杀我的人到底是谁？”
“簌！”的轻响，前胸的五寸剑刃隐没，促使他痛得脸颊抽搐，鲜血喷了出来。
孩童双眼一抹残酷，从他的怀中搜出了一封沾血密函，擦拭其衣服干净后，才揣进怀里道：
“刺客，就是以无所不用其极之手段达成委任人的任务，这是我亲阿爹教的。我们是父子档，刺客‘子鬼啼’！”
“卑鄙……。”
话声一落！脑袋一偏，“厉刀”王雷骤间断气，死不瞑目。
头戴斗笠悬挂黑巾汉子，从茶馆内推着板车出来，孩童迅速地踩轮轴翻进了车内，缓慢推进入潮街道中，消失了踪影。
谁会去在意，宿醉般烂死墙角落的乞丐。
“噗！噗！”
一只亮丽白鸽，从转角暗巷内冲霄飞出，翱翔万里无云天空。
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第 九 章 古墓妖女
刺客委任状
“相国”董卓利用密探“落草”横行天下，生杀子夺！
“落草”早在领内定居下来，父传子，子传孙，世世代代愈传愈广。
因为如同落地生根般发芽茁壮，因此这些朝廷密探，十分熟悉当地藩政，并且无所不在，收罗各藩政秘密之后，报告朝廷掌权之人。
本藩唯一嫡子继承人今年十二岁，因女扮男装，隐瞒朝廷，最近被朝廷密探‘落草’得知，有废藩之虞……
欲知委任真相，请见第三封密函详载，情非得已，望贵刺客见谅；第五封密函有本人签名为证，绝无虚假，五千两黄金等你采取。
知名不具
张让看完了密函内容，将之火化，张心宝好奇道：
“亲阿爹啊！密函到底写些什么？怎恁地每次都烧毁了？”
“小宝！攸关藩镇存亡，不留证据。还有三封密函未到手，表示该有二次的刺客暗杀，我们需要提高警觉，应付苦战！”
张让再将密函内容不厌其烦的解说一遍，直到孩童懂了为止，再推板车往南而行。
越走山势越陡峭，崖壁间竖一石碑写道：“八岭山”。
“岭”：故山之深邃细长为岭。有叩岩岭嶙传音之妙；岭峰嶙峋，洞无崖兮之险恶。
遥远望去，有如八只剑刃插天，高耸入云绵延数十里，本地人又叫“剑岭”。
此处，秦楚相争决战地是战国楚境古战场，所以处处可见古墓群，荒原垒垒，碑木碑石凌乱杂陈，更甚的死尸填崖无底洞，不知埋葬多少战士骷髅。
岭嶙之间，风声飒飒狂啸，有若鬼哭神嚎，残鸦哀啼，阴森异常，野狼成群出没，望月嗥嗥哀鸣，令人闻之胆颤心惊，毛骨悚然！
虽有残留可见之羊肠小径，根本绝无人迹。
正好是张让心中的理想隐蔽处。
日落黄昏，稚鸟啼鸣，呱噪得令人心烦。
张心宝惊怖畏缩板车内，轻声嚅蹑道：
“亲阿爹啊！怎恁地跑到这种鬼地方？荒家破败，白骨森森暴露，磷火点点闪炽，到处可见，气氛诡异，简直吓死人啦！”
“小宝！怕什么？就算是孤魂野鬼，见了亲阿爹的容貌，也要自叹不如，退避三舍，难道你会怕亲阿爹吗？”
“当然不怕亲阿爹喽！但是……那些鬼火幢幢总是叫人心底发毛……不怕才怪！”
张让突然间丑脸发白抽搐，头颅微颤，举拳擂捶急道：
“小宝！亲阿爹的头痛欲裂，病情就要发作了，你千万不可燃火，以免曝光，不可离开太远