也没法子。”

陶宫娥道：“徐大哥言重了，得罪了莫怪。”徐天川抱拳道：

“不敢，请问尊姓大名。”

韦小宝道：“这位朋友姓陶，跟兄弟是……生死之交。”陶

宫娥正色道：“不错，正是生死之交。韦香主救过我的性命。”

韦小宝忙道：“前辈说哪里话来？咱们只不过合力杀了个大坏

蛋而已。”陶宫娥微微一笑，道：“韦兄弟，徐大哥，方沐二

位，咱们就此别过。”一拱手，便跃上大车赶车的座位。

韦小宝道：“陶……陶大哥，你去哪里？”陶宫娥笑道：

“我从哪里来，回哪里去。”韦小宝点头道：“好，后会有期。”

眼见她赶着大车，径自去了。

沐剑屏问道：“徐老爷子，这人武功真的很高吗？”徐天

川道：“武功了得！她是个女子，更加了不起。”沐剑屏奇道：

“她是女子？”徐天川道：“她跃上大车时扭动腰身，姿式固然

好看，但不免扭扭捏捏，那自然是女子。”沐剑屏道：“她说

话声音很尖，也不大像男人。韦大哥，她……她本来的相貌

好看么？”韦小宝道：“四十年前或许好看的。但你就算再过

四十年，仍比现今的她好看得多。”沐剑屏笑道：“怎么拿我

跟她比了？原来她是个老婆婆。”

韦小宝想到便要跟她们分手，不禁黯然，又想孤身上路，

不由得又有些害怕。从扬州来到北京，是跟茅十八这江湖行

家在一起；在皇宫之中虽迭经凶险，但人地均熟，每到紧急

关头，往往凭着一时机智而化险为夷，此去山西五台山，这

条路固然从未走过，前途更是一人不识。他从未单身行过长

路，毕竟还是个孩子，难免胆怯。一时想先回北京，叫马彦

超陪同前去五台山，却想这件事有关小玄子的身世，如让旁

人知道了，可太也对不起好朋友。

徐天川只道他仍回北京，说道：“韦香主，天色不早，你

这就请回罢，再迟了只怕城门关了。”韦小宝道：“是。”方怡

和沐剑屏都道：“盼你办完事后，便到石家庄来相见。我们等

着你。”韦小宝点点头，心中甜甜地、酸酸地，说不出话来。

徐天川请二女上车，自己坐在车夫身旁，赶车向南。韦

小宝眼见方沐二女从车中探头出来，挥手相别。大车行出三

十余丈，转了个弯，便给一排红柳树挡住，再也不见了。

韦小宝上了剩下的一辆大车，命车夫折而向西，不回北

京城去。那车夫有些迟疑，韦小宝取出十两银子，说道：“十

两银子雇你三天，总够了罢？”车夫大喜，忙道：“十两银子

雇一个月也够了。小的好好服侍公子爷，公子爷要行便行，要

停便停。”

当晚停在北京西南廿余里一处小镇，在一家小客店歇宿。

韦小宝抹身洗脚，没等到吃晚饭，便已倒在炕上睡着了。

次晨醒转，只觉头痛欲裂，双眼沉重，半天睁不开来，四

肢更酸软无比，难以动弹，便如在梦魇中一般。他想张口呼

叫，却叫不出声，一张眼，却见地下躺着三人，他大吃一惊，

呆了半晌，定了定神，慢慢挣扎着坐起，只见炕前坐着一人，

正笑吟吟的瞧着他。

韦小宝“啊”的一声。那人笑道：“这会儿才醒吗？”正

是陶宫娥。

韦小宝这才宽心，说道：“陶姊姊，陶姑姑，那……那是

怎么回事？”陶宫娥笑道：“你瞧瞧这三个是谁。”韦小宝爬下

炕来，腿间只一软，便已跪倒，当即后仰坐地，伸手支撑，这

才站起，见地下三人早已死了，却都不识，说道：“陶姑姑，

是你救了我性命？”

陶宫娥笑道：“你到底叫我姊姊呢，还是姑姑？可别没上

没下的乱叫。”韦小宝笑道：“你是姑姑，陶姑姑！”陶宫娥微

笑道：“你一个人行路，以后饮食可得小心些，若是跟那八只

手的老猴儿在一起，决不能上了这当。”韦小宝道：“我昨晚

给人下了蒙汗药？”陶宫娥道：“差不多罢。”

韦小宝想了想，说道：“多半茶里有古怪，喝上去有点酸

味，又有些甜甜的。”心想：“我自己身上带着一大包蒙汗药，

却去吃人家的蒙汗药。他妈的，我这次不尝尝蒙汗药的滋味，

又怎知是酸酸甜甜的？”问道：“这是黑店？”陶宫娥道：“这

客店本来是白的，你住进来之后，就变黑了。”韦小宝仍然头

痛欲裂，伸手按住额头道：“这个我可不懂了。”

陶宫娥道：“你住店后不久，就有人进来，绑住了店主夫

妇跟店小二，将这间白店改了黑店。一名贼人剥下店小二的

衣服穿了，在茶壶里撒了一把药粉，送进来给你。我见你正

在换衣服，想等你换好衣服之后，再出声示警，不料你除了

衣衫抹身。等我过了一会再来看你，你早已倒了茶喝过了。幸

亏这只是蒙汗药，不是毒药。”

韦小宝登时满脸通红，昨晚自己抹身之时，曾想象如果

方怡当真做了自己老婆，紧紧抱着她，是怎么一股滋味，当

时情思荡漾，情状不堪。陶宫娥年纪虽已不小，毕竟是女子，

隔窗见到如此丑态，自然不能多看。

陶宫娥道：“昨日我跟你分手，回到宫里，但见内外平静

无事，并没为太后发丧。我自是十分奇怪，匆匆改装之后，到

慈宁宫外察看，见一切如常，原来太后并没死。这一下可不

对了。我本想太后一死，咱二人仍可在宫中混下去，昨晚这

一刀既然没刺死她，那就非得立即出宫不可，还得赶来通知

你，免得你撞进宫来，自己送送死。”

韦小宝假作惊异，大声道：“啊，原来老婊子没死，那可

糟糕。”心下微感惭愧：“昨日匆忙之间，忘了提起，我以为

你早知道了。”

陶宫娥道：“我刚转身，见有三名侍卫从慈宁宫里出来，

形迹鬼鬼祟祟，心想多半是太后差他们去捉拿我的，但见他

们并不是朝我的住处走去，当时也没功夫理会，回到住处收

拾收拾，又改了装，从御膳房侧门溜出宫来。”

韦小宝微笑道：“原来姑姑装成了御膳房的苏拉。”御膳

房用的苏拉杂役最多，劈柴、抬煤、杀鸡、洗菜、烧火、洗

锅等等杂务，均由苏拉充当，这些人在御膳房畔出入，极少

有人留意。

陶宫娥道：“我一出宫，便见到那三名侍卫，已然改了装

束，背负包袱，各牵马匹，显然是有远行。”韦小宝“啊”了

一声，伸左足向一具死尸踢了一脚，道：“便是这三位开黑店

的朋友了？”陶宫娥微笑道：“那可得多谢这三位朋友，若不

是他们引路，我怎又找得到你？谁料得到你会绕道向西？他

们出城西门，一路上打听，可见到个十四五岁的少年单身上

道，果然是奉太后之命拿你。傍晚时分，他们查到了这里，我

也就跟到了这里。”

韦小宝心下感激，道：“若不是姑姑相救，此刻我连阎罗

王的问话也答不上来啦。他问：‘韦小宝，你怎么死的？’我

只好说：‘回大王，胡里胡涂，莫名其妙！’”

陶宫娥在深宫住了数十年，平时极少和人说话，听韦小

宝说话有趣，笑道：“这孩子！阎罗王定说：‘拉下去打！’”韦

小宝笑道：“可不是么？阎罗老爷胡子一翘，喝道：‘活着胡

里胡涂，莫名其妙，也就罢了，怎么死了也胡里胡涂？我这

里倘若都是胡涂鬼，我岂不变成胡涂阎罗王？’”两人都哈哈

大笑起来。韦小宝问道：“姑姑，后来怎样？”

陶宫娥道：“我听他们在灶下低声商议，一人说：‘太后

圣谕，这小鬼能活捉最好，否则就一刀杀了，可是他身上携

带的东西，尽数得带回去呈缴，一件也不许短少。’另一人道：

‘这小鬼胆敢偷盗太后日日念诵的佛经，当真活得不耐烦了，

难怪太后生气。太后吩咐，最要紧的就是那几部佛经。’小兄

弟，你当真拿了太后的佛经么？是你们总舵主叫你拿的，是

不是？”说着目不转瞬的凝视着他。

韦小宝突然明白：“是了，她在太后房中找寻的，正是这

几部《四十二章经》。”脸上装作迷惘一片，说道：“什么佛经？

我们总舵主不拜菩萨。我从来没见他念过什么经。”

陶宫娥武功虽高，但自幼便在禁宫，于人情世故所知极

少。两人虽然同在皇宫，韦小宝日日和皇帝、太后、王公、大

官、侍卫、太监见面，时时刻刻在阴谋奸诈之间打滚，练得

机伶无比，周身是刀；陶宫娥却只和两名老宫女相伴，一年

之间也难得说上几十句话，此外什么人也不见。两人机智狡

狯之间的相差，比之武功间的差距尤远。她见韦小宝天真烂

漫，心想：“我刚救了他性命，他心中对我感激之极，小孩子

又会说什么假话？何况我已亲自查过他的包袱？”点了点头，

道：“我见他们打开你的包袱细查，见到许多珠宝，又有几十

万两银子的银票，好生眼红，商量着如何分赃。我听着生气，

便进来一起都料理了。”

韦小宝骂道：“他妈的，原来太后这老婊子知道我有钱，

派了侍卫来谋财害命。又下蒙汗药，又开黑店，这老婊子净

干下三滥的勾当，真不是东西。”

陶宫娥道：“那倒不是的。太后要的只是佛经，不是珠宝

银子。那几部佛经事关重大，我想会不会你交了给徐天川和

那两位姑娘，带到石家庄去收藏？心想敌人已除，就让你多

休息一会。当下骑了马向南赶去，在一家客店外找到了他们

的大车，本想悄悄的查上一查，可是这位‘八臂猿猴’机警

之至，我一踏上屋顶，他就知道了，说不得，只好再动一次

手。”

韦小宝道：“他不是你对手。”

陶宫娥道：“我本不想得罪你们天地会，可是没法子。我

将他点倒后，说了许多道歉的话，请他别生气。小兄弟，下

次你见到他，再转言几句，说我实在是出于无奈。我在他三

人的行李之中查了一遍，连那辆大车也拆开来查过了，什么

也没查到，便解开了他们穴道。赶着骑马回来。”韦小宝道：

“原来我胡里胡涂、莫名其妙之时，你却去办了这许多事。陶

姑姑，你怎么知道我是天地会的？”陶宫娥微笑道：“我给你

们赶了这半天车，怎会听不到你们说话？你小小年纪便做了

青木堂香主，这在天地会中是挺大的职份，是不是？”

韦小宝甚是得意，笑道：“也不算小了。”

陶宫娥沉吟半晌，问道：“你跟随皇帝多时，可曾听到他

说起过甚么佛经的事？”

韦小宝道：“说起过的。太后和皇上好像挺看重这些劳什

子的佛经。其实他妈的有甚么用？太后做人这样坏，就算一

天念一万遍阿弥陀佛，菩萨也不会保佑……”陶宫娥不等他

说完，忙问：“他们说些甚么？”韦小宝道：“皇上派我跟索额

图大人到鳌拜府里查抄，叮嘱我一定要抄到两部四甚么经，好

像有个‘二’字，又有个‘十’字的。”

陶宫娥脸上露十分兴奋之情，道：“对，对！是《四十二

章经》，你抄到了没有？”

韦小宝道：“我瞎字不识，知道他什么《四十二章经》，五

十三章经？后来索大人找到了，我拿去交给太后。她欢喜得

很，赏了我许多糖果糕饼，他妈的，老婊子真小气，不给金

子银子，当我小孩子哄，只给我糖果糕饼。早知她这样坏，那

两部经书我早丢在御膳房灶里，当柴烧了……”

陶宫娥忙道：“烧不得，烧不得！”韦小宝笑道：“我也知

烧不得，皇上一问索大人，西洋镜就拆穿了。”陶宫娥沉吟道：

“这样说来，太后手里至少有两部《四十二章经》？”韦小宝道：

“恐怕有四部。”陶宫娥道：“有四部？你……你怎么知道？”韦

小宝道：“前天晚上我躲在她床底下，听她跟那个男扮女装的

宫女说起，她本来就有一部，从鳌拜家里抄去了两部，她又

差御前侍卫副总管瑞栋，在一个什么旗主府中又去取了一部

来。”

陶宫娥道：“正是，是从镶蓝旗旗主府里取来的。那么她

手里共有四部了，说不定有五部、六部。”站了起来走了几步，

说道：“这些经书十分要紧，小兄弟，我真盼你能助我，将太

后那几部《四十二章经》都盗了出来。”韦小宝沉吟道：“老

婊子如果伤重，终于活不成，这几部经书，恐怕会带到棺材

里去。”陶宫娥道：“不会的，决计不会。我却担心神龙教教

主棋高一着，捷足先得，这就糟了。”

“神龙教教主”这五字，韦小宝却是第一次听见，问道：

“那是什么人？”

陶宫娥不答他的问话，在房中踱步兜了几个圈子，见窗

纸渐明，天色快亮，转过身来，道：“这里说话不便，唯恐隔

墙有耳，咱们走罢！”将三具尸首提到客店门外，放入大车。

这三人都是给她用重手震死，并未流血，倒十分干净，说道：

“店主人和你的车夫都给他们绑着，让他们自行挣扎罢。”和

韦小宝并坐在车夫位上，赶车向西。

行得七八里，天已大明，陶宫娥将三具尸首丢在一个乱

坟堆里，拿几块大石