吴王阖闾闭上了眼睛。一闭眼睛，他就觉得身体轻飘飘地在向一个隧洞里游走，前面，有一豆灯火，桔红的，在导引他，诱惑他，不叫他停止穿越这隧洞。

他心里还有很多事情放不下，他赶紧吃力地睁开眼睛。

孙武！

孙武刚刚从域外回到姑苏，听说大王阖闾已兵发李，心里惊呼“不好”，赶忙上马向李狂奔，可还是来晚了。

吴王在生命的最后时刻，见到浑身上下都是泥水的孙武，就想抬起身来，嘴干张着想说什么。孙武忙过去，扶阖闾躺下：“大王！孙武来迟了！”

阖闾苦着脸，摇摇头。

他已经不可能再抒发感慨了，自己后悔也只有他自己知道。倘若当初听从了孙武的大谋略，还会饮血李，饮恨沙场么？倘若军中有孙武在，还会溃不成军，一败涂地么？人之将死，不仅是会善心大作，同时也要重新审视一番与他命运攸关的人和事的。吴王阖闾早就知道，他的强悍野性的儿子夫差，因为孙武涉嫌夫概谋反，险些开了杀戒，夫差是不会不心存芥蒂的。有他在，尚可把握夫差，夫差为王，后事便难以预料了。

不，他不想死。他不能死，至少是现在。

他失血的嘴唇翕动着，要说话。

夫差把耳朵贴近阖闾，问道：“父王有什么话要说？”

“你，我……要……你永世宽赦……赦免……孙将……军啊！”

夫差：“儿臣记下了。”

孙武：“大王不必为孙武操心，大王多多保重！”

阖闾又伸出那只实难举起的手，抖抖索索地去抓夫差身上佩带的天下独一无二的属镂之剑。

夫差：“父王你要干什么？”

阖闾伸出另一只手，似在招呼伍子胥。

嘴里却是有气无声了。

夫差：“父王，是要把属镂之剑，赐给伍相国么？”

阖闾点了点头。

夫差把佩剑取下，双手递给伍子胥。

伍子胥泪如雨下：“大王放心，子胥一定把一腔热血泼给吴国霸业！大王放心啊！”

阖闾一手拉着夫差的手，一手攥住伍子胥的手，看样子是想把两人的手拉在一处，可惜他已经没有这个力量了。他闭上眼睛，大张了口地喘气，忽然，大叫了一声：

“夫差，勾践杀你父王之仇，你会忘吗？”

夫差跪倒在地：“儿臣须臾不忘！”

再看吴王阖闾，已经气绝身亡。

老天发了疯，雨还是哗哗地下个不停。守在“帐篷”外面，淋在雨中的吴军将士，一直在注意地谛听着“帐”中的消息。当听到夫差失声地喊叫“父王”！“帐”中一片混乱的时候，雨中的将士也一片唏嘘，面面相觑，六神无主了。伍子胥又痛苦又激愤，攥着“属镂”之剑，走出“帐篷”，面对雨中的军卒道：

“大王他……”

伍子胥泣不成声。

吴军将士呼地一下子全部跪倒在泥水之中。

伍子胥：“勾践小儿弑我君王，杀我徒卒，吴越不共戴天！今日伍子胥以先王所赐属镂之剑为证，辅佐新王，重新集结三军，誓为先王报仇！打到会稽去！三军列队！”

军卒们从泥水里站起来，群情激愤。

孙武忙来拦阻：“慢！伍相国，且请从长计议！我军已经败溃，这是不可回避的。三军重新集结，颇费时日。仓促出战，司马中士不熟悉伍长，伍长不熟悉徒卒，如何协同作战？即便攻入越国境内，劳师袭远，后勤粮草也要重新筹划。再说，国君新丧，民心急需安抚，将军切切不可因为愠怒而贸然出战哪！依我之计，第一，严格封锁先王逝世的消息，不许走漏风声，我等护送先王回姑苏城去，再行国殇；其二，虚让李十里，分兵固守边城。如此这般，以实为虚，以虚为实，虚虚实实，勾践才不敢妄动。

夫差拭泪道：“传我的命令，一切就依孙将军之计行事，立即班师回朝。”

……

次日清晨，天终于放晴了。

在雨中枕戈待旦的吴军，重整了旌旗。伍子胥率领士卒，把阵亡的将士尸体抬到一处，伍子胥亲自为死掉的将士擦干脸上的血迹，一一亲手葬埋，泪洒李，之后，大队人马从李战场退出。

这是数万哀兵的大撤退！战马掩了铃，不发出声音，马嘴里也衔着枚，不让嘶鸣。破损的、染着血迹的旌旗，低垂着，不再猎猎飞扬。一路上不再用战鼓指挥行止，需要传达命令的时候，便是徒卒们口对着耳朵，耳对着口，用嘶哑的声音互相传递。伍子胥、伯和徒卒们一起，肩扛着临时制成的“床”，抬着曾经是叱咤风云的一代枭雄阖闾。阖闾的身上盖着一面吴国的军旗，看上去，那张整过容的脸，蜡黄的，却依旧栩栩如生，大睁着两只干涩的眼睛，望着苍天。

全军默默地在泥水里行走。

勾践得到吴军撤退的消息，从来未想到吴王阖闾会因丢了一个大趾已暴死沙场，反而深信吴王阖闾仍在军中，勾践便没有穷追，之后，得到吴国边城又增添了兵力的情报，更不敢贸然反攻，再加上他的父王允常尸骨未寒，还要举行国丧，葬殓先王，也就退兵了。等到他回到都城之后，得知阖闾死在李的消息，实在是后悔莫及。不过，勾践毕竟年轻气盛，转念一想，到底老谋深算的阖闾死在他的手上，吴国再也没什么好惧怕的了，又不免洋洋得意，忘乎所以了。

第四部第三十二章(1)

早晨起来，天色微明，夫差盥洗披衣，刚刚在宫殿庭院一露面，就有一个立在那里的黑衣人高声问道：

“夫差！勾践的杀父之仇，你敢忘吗？”

夫差立刻恭谨而认真地拱手，咬牙切齿地回答：“须臾不敢忘。”

朝朝如此，或者说是时时刻刻都是如此这般的提示和回答着。夫差自李率领败军回到姑苏，就固定了两个黑衣人轮番立在庭院，“钉”在那里，无论何时，只要看见夫差出入庭院，就直呼其名，问他是否忘记了勾践的杀父之仇。这并不是一种单纯的形式，也绝不是做给朝中大夫将军们看的，这其实是夫差的内心独白，内心愤怒和内在的驱动力。这样一种方式，同样对于吴国国中的男女老幼都是一种昭示，国仇家恨，谁也不许忘却，谁也不敢忘却。不管过了多少时日，夫差都要让吴越之间的仇恨生根，发芽，长叶。他要把全国，全军，全民都卷到复仇灭越的战争中来，剿灭了在南边和吴国比肩而立的越国之后，才可以北上伐齐，伐晋，称雄天下。基于这样一个近期目标和远大狂想，他回到姑苏，登上君王的宝座。最要紧的就是两件事，第一是国殇，令上万民众去修筑豪华的阖闾陵寝，准备把他的父王最后送到墓地；第二便是为了复仇与争霸，重新组织属于他的力量。尽管夫差生性蛮悍，狂野，暴戾，骄矜，尽管夫差容易为偏见和谗言所左右，他也绝不会王袍加身就无端诛杀老臣。这倒不是他在乎大夫将军们怎么看，怎么说，究其根苗，他身为君王，变换了位置，他就必须用另一种眼光和胸怀去审视身边的重臣，哪些能用，哪些该用，哪些不想用也得用，哪些慢慢瞧着用，哪些要戴上笼头用，哪些用的是脑筋，哪些用的是四肢，如果一旦只需要脑壳，他当然也不会手软，取了便是。其实，对于只图官职的人来说，非血缘关系也会有此“遗传”，更何况夫差从娘胎里便开始了胎教？他让伍子胥继续为吴国之相，辅佐他处理军政事务；分封伯为上大夫，兼做行人，职掌宫廷内务和外交事宜；让华登统领吴国全部水师，加紧舟师训练。举凡大小官员，夫差全部重新认定，不厌其详，不厌其烦。职掌军队的每“两”二十五人的司马中士的任命，他要过目；统领四“两”共一百军卒的行官上士，他要大致听一听这人的籍贯，家族史和战争经历。

至于孙武，夫差要亲自过府去拜望。身为君王，叫他如此屈尊，依他的秉性，这是一件很为难他的事情。

他还是硬着头皮去了。

他的父王阖闾常常微服到孙武府上去，去就去，走就走，不那么兴师动众的。夫差可不一样，城中短短的路程，他却是车服骑驾，侍男宫女，浩浩荡荡，招摇过市，令整个姑苏都为之轰动：新王夫差亲自去看望将军孙武。

离孙武府前十丈远，侍从便开始传递夫差的威仪和行踪了。“大王驾到——”一声连着一声，一直震荡到孙武府中的内堂。

孙武忙出门，以君臣大礼跪接。

夫差下了车，说：“爱卿请起”，边说边把两手老远地一张，绝不像他父王那样亲自去搀扶。他的“亲切”永远是有节制的。

君臣到府中坐下。

夫差坐在那里，两臂乍开扶膝，老大的一片，笑眯眯地望着先王命他终生赦免的将军，等孙武说话。

孙武：“孙武不知何事敢劳大王驾临，实在是诚惶诚恐。”

“哈哈，将军是先王重臣，寡人自然应当到府中看望。将军的功德，寡人心里是有数的。”

这便暗示夫差不介意什么“涉嫌”不“涉嫌”的了。

孙武：“谢谢大王看重臣下。”

夫差：“寡人继承父王基业，本应设宴款待朝中重臣，也好把李一役大夫和将军们的晦气洗扫干净。怎奈父王不幸驾鹤而去，如今正是国丧，服丧期间不能不免去饮宴歌舞，将军是知道的。”

孙武：“当然。先王在位期间，从来高看孙武，宫中彻夜谈国策，军帐里促膝问对，常常是行同车，居同床，食同席。先王乃是最知道孙武的了。如今先王逝去了，我悲伤得连饭都吃不下去，什么样的宴席也没有味道的。”

夫差：“所以寡人便带了些新鲜果品，与将军共享。来呀，呈上来。”

夫差一声令下，八位穿着白色裙裾，略施粉黛的宫女捧着果盘呈上，分别侍候在夫差和孙武身旁。

夫差道：“虽只是些果品，也是吴国罕有之物，多是南边蛮荆之邦、越国所产，是越王允常活着献的贡品，寡人叫人从冰室中拿来的。寡人从今只食越国果品，将军定然知道其中用意。”

“臣下知道。”

“说说看。”

“大王怕是要把越国全都吃下去吧？”

“唔，差不多。”

“仅仅一个越国，大王还不一定会觉得果腹。”

“那么——”

“然后便是齐国靠海蓬莱仙山产的苹果和梨子，再往下，又该去摘晋国树上的弥桃和栗子了。这是大王日后的三番锣鼓，未知猜中了没有。”

夫差哈哈大笑，连叫“请爱卿先尝尝越国的枇杷和甜橙。爱卿定然还记得，当初在你拜将的宴会之上，父王便用桔子来说国家大事，那时候，寡人还是青春年少哇，哈哈……”

孙武咬了一口枇杷，又吐出来。

夫差：“爱卿怎么了？”

孙武：“果子还投熟透便摘，涩而且酸，别说咽不下去，只怕牙也酸倒了，还要腹泻，伤了元气。”

夫差沉了脸。

他知道孙武不是说果子，而是在说他的国策。

夫差忽然向侍从喝道：“什么人挑选的果子？”

立即，八名宫女全部跪倒在夫差脚下，瑟瑟发抖：“小女子罪该万死”“大王饶恕……”

夫差冷笑：“尔等竟敢用些酸涩的东西来敷衍寡人，叫寡人在孙将军面前有何颜面？推出去，斩了！”

孙武忙拦住，起身施礼道：“大王息怒，是我胃口不好，是我……”

夫差“唔”了一声，挥了一下衣袖。

八个宫女赶紧退出。

夫差说：“寡人的胃口倒是好得很，什么样的果子都吃得下。”

孙武：“臣下怎敢比大王？”

夫差又道：“请将军随便拣几样尝尝。”说着，他大口地嚼着枇杷说话：“真是不知道将军的口味，是喜欢甜呢，还是酸？”

孙武：“万物都有度。过分的甜，与过度的酸，都于脾胃无益。我还是喜欢罗浮山下自家的菜瓜。”

夫差诧异地看看孙武。

孙武神态平和。

夫差说：“既然如此，寡人可以分封爱卿食采吴兴郡和罗浮山。孙将军，