---

桂儿又啐了他一口，心想，我嚼烂的不过是信封，你个蠢材！她扭过头去不理他。

徐辉祖的仪仗已经拐过了一条横街，这里行人稀少了，行进速度加快。徐辉祖坐在轿子里打了个哈欠，一低头，无意中发现脚边有个小纸团。他皱了一下眉头，拾起来，展开来。

他一边看，一边神色大变，最后竟呆了。他眼前出现了乐器铺子前的一幕，桂儿扬着手，似乎向他喊了句什么，看来，那个少女就是为妹妹投信的人，自己当时怎么没注意呢。

徐辉祖伸出头去大叫：“驻轿，快停下！”

随从们只得在大街上落轿。一个跟班长史小跑上来：“国公爷，有什么事吗？”

徐辉祖问长史，看见有人往轿子里投信了吗？

长史茫然地说：“没有啊。”

徐辉祖神色凝重，他让长史马上派人去请张昺、谢贵、景清和张信，立刻到国公府，就说有十万火急的事商议。

长史说：“是，国公爷，小的马上去办。”

徐辉祖这才命令骄夫起轿，跑步回府，能跑多快跑多快。

有这一声令，四平八稳的队伍打乱了格局，八个轿夫抬起大轿一阵疯跑，大轿以巨大的幅度摇摆着……连仪仗队都甩在了后头，这情景令过往行人感到惊讶。

四

朱允炆坐在谨身殿龙椅上，丹陛下面站着齐泰、黄子澄和方孝孺三个大臣。本来已经散朝了，因为柳如烟从北平回来奏报，朱允炆便留下了他们三人。

朱允炆随即宣柳如烟上殿。

宁福转向殿外复诵着：“有旨意，宣柳如烟上殿！”

复诵声一声声传递出去，少顷，柳如烟急步上殿来，跪在丹陛下三呼万岁毕，站起来，说：“臣柳如烟专程从北平赶来奏报。”说毕，双手捧上奏折，一共两份。

由殿上太监接过折子，放在金盘中，上台阶传给宁福，宁福再跪送到龙案上。

朱允炆颇感奇怪，怎么同时有两份奏折？柳如烟到底是给谁当信差的呀？

柳如烟说：“启禀皇上，臣是一心管二。本来是徐王妃派臣回京上折子的，魏国公他们正好也有折子上，景大人又说是同一件事，就让臣一个人来了。”

朱允炆先后看过两份奏折，果然是同一件事，都要求尽快放朱高炽三兄弟回北平尽孝侍父疾。他把折子传给齐泰，让他们传阅，两份折子，同样内容，同样请求，这不寻常啊。

在三位大臣传看奏折的当儿，朱允炆问柳如烟，依他看，燕王朱棣是真疯假疯？

柳如烟一开始也疑心其中有诈，后来越看越不像了，是真疯。

齐泰插了一句：“他疯了以后，燕王府怎么样？”

柳如烟说，有如汤浇蚁穴一样，乱了营。

黄子澄问那一僧一道是否露面？

柳如烟说很少见。

方孝孺最后看完了两份奏折。

这两份折子一上，朱允炆认为，必须得有个了断了，再拖是拖不下去了。

三位大臣你看我你看你，都不出声。听皇上这意思，是要放人了，他们都不情愿。

朱允炆知道他们仍不想放人，不悦地说，光是燕王府请求放人，你们说要等北平几大要员的最后认定。现在连徐辉祖、张昺、景清都认定朱棣是真疯了，你们还有什么话可说？难道还主张扣住朱高炽三兄弟不放吗？

齐泰竟然固执地说，为了慎重，他愿跟柳如烟去一趟北平，回来再定，不知圣上以为如何？

朱允炆更不高兴了，你比徐辉祖更高明吗？他说，你从北平回来，仍然弄不清，朕还派谁去？朕有北平布政使、提刑按察使、都指挥使三大员在，又有魏国公具名上奏，朕连他们都不信，天下还有可信之人了吗？这若传出去，岂不是天大的笑话！

看来已无商量余地了，他们不不甘心，几个大臣便垂头不语。

//

---------------

《永乐大帝》第二十七章(1)

---------------

失去桂儿无所谓，失去妹妹却会使她良心难安。有国难投，有家难回，她的灵魂飘在墓碑上，渴求落地生根，一部《武林志异》引发危机，方行子手一挥，感情的乱麻被人格的快刀斩断，两颗灵魂尘埃落定。居庸关外飘来战云，军队可划归别人，但是自己的主意终归属于自己！

一

桂儿被带回燕王府，就被绑起来，徐王妃命令将她锁在靠近马厩的破仓库里。按照朱棣的意思，立即将她悄悄处死，以绝后患。但徐王妃很犹豫，她怕因此彻底伤害了妹妹，而且将无法挽回，永远失去了徐妙锦。她没对朱棣说这种隐忧，只是说由她处置。

徐王妃已经详细地听过了李谦的禀报。桂儿去买琴弦时，她早料到了，她可能去传信，但她以为有李谦跟着，她到不了魏国公府，徐王妃倒忘了徐辉祖每天照例要巡行北平一次的事了，好险啊。

李谦讨好地说，若不是他早有防备，这信也发现不了，只可惜信让她嚼烂了咽下肚了，他说自己还是辜负了主子的重托。

徐王妃说，信没送出去就好。看不看无所谓，闭上眼睛也能猜到里面写的是什么。

李谦又问桂儿怎么处置？

徐王妃说，晚上没人时再办，怎么办，容她再想想。他让李谦呆会儿把琴弦先给她妹妹送去。

李谦觉得有点怵头，徐妙锦是不好对付的，她必然要问起桂儿，可不好搪塞，总得找个理由。李谦问怎么说？

徐王妃也无法自圆其说，便说：“你不是挺机灵的吗？随你编吧。”

李谦只得答应了一声，心想，这可是个不讨好的差事。

徐辉祖本来想把朝廷 驻北平的几大员都请来，考虑到张信因朱棣对他老娘有救命之恩，怕走漏风声，便缩小了范围，只把景清一个人紧急叫来磋商。

景清看完徐妙锦捎出来的信，放下信，脸色凝重，他倒没先说朱棣装疯的事，倒很担心魏国公妹妹的处境。她必须打发人以买古筝琴弦为名投书，可见她的行动已不自由了。

“现在顾不得她了。”徐辉祖觉得很没面子，刚刚派柳如烟带着他们的奏折进京，认定朱棣是真疯，要求皇上开恩，放朱棣三子回来，他估计，走得慢，柳如烟也许刚到京师，他们就又改说朱棣是假疯，皇上和满朝文武能不说他办事颟顸、荒唐吗？但事关社稷安危，也顾不得这些了，必须马不停蹄地打发人进京，上折子告急，现在看来，燕王必反无疑了，他装得太像了，瞒过了这么多人的眼睛。徐辉祖越想越气，越气越恨。

景清问他，要不要把事情告诉张昺、谢贵和张信，上次可是咱四个人联名上的折子呀。

徐辉祖说，他原本是这么想的，临时又改了主意。这是极为机密的事。知道的人越少越好，别人不说，张信对朱棣就有好感。万一走露了风声，也许会促成朱棣提前反，非同小可。

景清倒不担心朱棣会提前反，至少他要等三个儿子回来，也不知朝廷 是不是决定放人了，但愿还没放，一旦放了，就不可逆转了。

徐辉祖说，所以事不宜迟，必须赶在皇上决定放朱高炽三兄弟回北平之前，阻止皇上下旨。

景清不无担忧，只怕已经来不及了。因为有他们几大员的联名奏章，皇上必确信朱棣疯了，以皇上的善良心地，十有八九会放人。

徐辉祖还寄希望于齐泰、黄子澄几个人，他们的强硬，定会阻挠，也许会对皇上有影响。

景清建议，那就赶快草拟奏折吧，后面把徐妙锦这封告发信作为附片附上。

“好主意。”徐辉祖亲自把文房四宝捧过来，亲手替景清磨墨，请他速写。景清说：“怎么敢劳动国公爷研墨呢？”

徐辉祖说：“当年杨国忠、高力士不也给李太白研墨、捧靴子伺候的吗？”景清说了句：“下官焉敢与李白相提并论！”

徐辉祖说：“景大人是四大才子之一，就是当朝李白呀。就请先生在这草拟，来不及循规蹈矩、四平八稳了。”

//

---------------

《永乐大帝》第二十七章(2)

---------------

景清也不推辞，脱去官袍，坐到椅子里，濡墨挥毫开始落笔。

徐辉祖在一旁看着说：“还有一事，这折子关系天下兴亡，不能有半点闪失，不能让信使送，我想……”

正襟危坐运笔疾书的景清已明白徐辉祖的意思了，就说：“我去吧。”

徐辉祖笑了，称景公真是个慷慨人。他说本来该他去，只是他刚回来不久，再走，会使朱棣警觉。并非怵惮旅途辛苦。

景清说：“有国公大人坐镇，北平就翻不了天，你是不宜擅动。况且，令妹也必须你出面，才可营救。”

徐辉祖说：“我这个小妹妹是全家人的掌上明珠啊，家父临死时，什么也没说，指着小妹，让我照顾好她，说照顾好她，老人家在九泉下就没有不放心的事了。你看，现在小妹有难，竟是坏在自家人手中。”说到这里，他不由得洒了几滴清泪。

景清边写边安慰说：“据我所知，徐王妃对令妹也是很好啊，从小在她跟前长大，不会对她怎么样的。”

徐辉祖说：“按常理是这样。毕竟她手上掌握了可要朱棣命的把柄，她的处境就很危险了。”

景清说：“他们未必知道信已送出，我想，他们只不过是怕令妹出来走露了风声而已，断无性命之危。”

这一分析，徐辉祖的心情轻松多了，他决定暂时装聋作哑，以免打草惊蛇。

这时景清己写好了折子，徐辉祖说：“完了？太快了，真是倚马可待呀。”他接过来看过，说：“很周严，很好，马上就誊清，用印，我去叫人多备几匹好马，我派十个武功好的人送景公上路。”

景清说，带家仆同行就很方便，人多累赘，他反倒不习惯。

徐辉祖说：“这次由不得你了，景公辛苦了，国家到了生死关头了，拜托。”说着深深一揖。

景清连忙还礼：“国公太见外了，难道我景清不是吃皇家俸禄的臣子吗？”

二

这天上午，方行子刚教完宫斗轻功，宫斗看着摆在石头上的弓箭问，师傅什么时候教他弓箭啊？

方行子说，他若能拉开这张弓，就马上教他。

宫斗便拿起弓来拉。结果使出吃奶的力气，累得满脸通红，也只开了不到一半，方行子笑了，告诉他，拉硬弓，得先练臂力，举砖头。

她便做示范，两手各托起四块青砖，平伸双臂一点不打弯，不摇不晃，她放下后，说：“得先这么练。”

这时两只乌鸦儿从头上掠过，在御花园上方飞来飞去。宫斗仰望着飞鸟说：“师傅能同时射下两只乌鸦吗？”

方行子一笑，从地上拾起弓，搭上箭，拉满了弓，嗖地一箭射出，两只乌鸦同时被箭射落，宫斗跳着脚拍手叫好。

射落的乌鸦恰好掉在从谨身殿里出来的柳如烟身上。柳如烟吓了一跳，正环顾四周寻找射箭人，听到不远处腊梅树后响起一阵银铃般的笑声。

“是方小姐吧？”柳如烟提起两只被同一支箭贯穿的乌鸦，兴奋地喊了起来。

宫斗跑过来，夺走乌鸦，说：“哪来的方小姐？是方师傅。”

这时挽弓而来的方行子已经笑吟吟地站到柳如烟面前了。她问候说：“柳大官人一路辛苦啊。”

宫斗说：“师傅原来认识他？”

柳如烟这才注意到她又是男装，难怪皇子说“没有小姐”呢。柳如烟开玩笑地说：“她也是我的师傅啊。”

方行子笑道：“我若收你这么笨的徒弟，我的饭碗可快砸了。”柳如烟大笑。方行子对宫斗说，他是柳翰林，她让宫斗先跟小太监们玩一会吧，然后洗一洗，该到上书房上课了。

宫斗答应一声，便同守候在远处的小太监玩耍去了。

柳如烟打量着方行子说，给皇上当殿前侍卫，不容易呀，皇上难道没看出你是女扮男装？

方行子说：“他好像并没有仔细打量过我。你这次是回来替燕王说话的吧？要皇上放朱高炽三兄弟回北平省亲，是吧？”

//

---------------

《永乐大帝》第二十七章(3)

---------------

柳如烟说自己是一身二任，一仆二主，既是燕王的信使，同时也是北平四大员的信差。

方行子问他，皇上恩准了没有？

柳如烟说，虽没最后发谕旨，听皇上的口气，他看，出不了这几天就会打发朱高炽三兄弟回北平尽孝道。

方行子问：“依你看，燕王朱棣是真疯假疯？”

柳如烟说：“是真疯，我是亲眼见。”

方行子虽没亲眼见，却不相信朱棣这样胸有大志，又善于韬晦的人会疯。

柳如烟嘲笑朱棣，他是到景家去吊丧时疯的，好多人亲眼见。想不到燕王竟是个英雄气短、儿女情长的人。

方行子说：“真是这样，燕王是疯在你手了。”

柳如烟说：“这是从何说起呀？”

方行子说：“你还装吗？景小姐的假死不是柳状元的精心设计吗？”