广本任的上谕；不然，李合肥一到天津，不就是有了两位直隶总署？”

“妙就妙在没有张振轩回本任的上谕。”左宗棠答说，“总署也知道李少 荃决不会到广东，恐怕也不会回天津。”

“这，大人倒多指点指点，让我们也开开茅塞。”“李少荃看在曾文正分 上，对曾老九一向是很客气的。当年江宁之围，师老无功，李少荃已经克复

了常州，朝命赴援江宁，他按兵不动，为的是不愿分曾老九的功。你想，如 今他如果一到广东，曾老九怎么办？”

“是，是。”胡雪岩想了一下说：“大人说李合肥也不会到天津，是怕一 到了，张制军就得回广东，那一来不是又要把曾九帅挤走的吗？”

“正是如此。”

“照此说来，京里只说叫李某某回任，对于张曾两位没不交代，意思也 就是要李合能只领虚衔，暂时不必回任。”“不错，举一反三，你明白了。”

“那末，李合肥怎么办呢？” 左宗棠沉吟了好了一会‘问说：“你看呢？”

“我看，他仍旧会到上海。” 左宗棠点点头，“我想他也只能先驻上海。”他说：“而且他也不能忘情

上海。” 胡雪岩当即说道：“我本来想跟大人辞了行，回杭州，以后再到上海；

照现在看，似乎应该直接到上海的好。”

原来各省关应解陕甘，以便还本的协款，都交由江海关代转；所以各 省解缴的情况如何，非要胡雪岩到上海去查了才知道。

“好，你到上海首先办这件事，看情形如何赶紧写信来。看哪里还没有 解到，好及早去催。”

胡雪岩的估计很正确，李鸿章果然奏请暂驻上海，统筹全局，察酌南 北军情，再取进止。意思是江南防军如果力量不足，无法南调，那就不一定

用武，以求和为宜。恭王懂他的用意，奏请准如所请；于是李鸿章在三月底 专轮到了上海，驻节天后宫行辕。

第五章

一见古应春的面，胡雪岩一吓跳，他人都瘦得落形了。“应春，你，你 怎么弄成这个样子？”

“唉！”古应春长长地叹口气，“小爷叔，我的运气太坏！也怪我自己大 意。”

“你出了什么事？快告诉我。”

“我要倾家荡产了。”古应春说：“都是听信了徐雨之的话。” 这徐雨之是广东籍的富商，胡雪岩跟他也很熟。此人单名一个润字，

人很能干，运气也很好，在上海一家洋行学生意，深得洋人的器重，从廿二 岁开始与人合伙开钱庄，开丝号，开茶栈，无不大发利市。同治二年廿六岁，

已经积赀十来万，在江南粮台报捐员外郎，加捐花翎，俨然上海洋场上有名 的绅士了。

因此，同治十年得了个差使。那时两江总督南洋大臣曾国藩决定挑选 幼童出洋留学；事先研究，这批幼童以在广东挑选为宜，因为美国的华侨绝

大部分是广东人，广东风气开通，作父兄的固不以幼年子弟在万里重洋之外 而不放心；而此辈幼童在美国常有乡音亲切的长辈去看他们，亦可以稍慰思 乡之苦。

由于徐润是上海“广东帮”商人的领袖，所以曾国藩把这个差使交了 给他。徐润策划得很周到，挑选了一百二十个资质很不错的幼童，分四批出

洋，每批三十人；第一批在同治十一年七月初上船，由容闳带队，大部分是 广东籍，广东籍中又以香山为最多，因为徐润就是香山人。

当然，也有其他省份的人，但为数极少，只得五个，两个江苏、一个 山东、一个福建、还有一个是徽州人，不过是广东招来的，这个十二岁、生

在辛酉政变那一年的幼童，叫做詹天佑，他的父亲叫詹作屏，在福建船政局 当机器匠，家眷寄居广州。詹天佑应募时，有人劝詹作屏让他的儿子学法律，

学成回国，可以做官；但詹屏坚持他的儿子要学技艺，而且要学最新的技艺。 第二批是在同治十二年五月放洋的，由徐润的亲家黄平甫领队。这回

在挑选的官费生三十名以外，另有七名广东少年，由他们的家长自备资斧，

请黄平甫带到美国——风气到底大开了，已经有自费留学的了。 第三批是在同治十三年八月间派遣。这回与以前不同的是，除了两个

学技艺、一个学机器以外，其余的都念普通学校，年长的念“中馆”；年幼 的念“小馆”，但所谓年长，亦不过十三岁，台广东香山的唐绍仪、江苏常

州的朱宝奎；而最年幼的，至少也要十岁。

第四批放洋在光绪元年九月，增加了十个名额，一共是四十名，这回 一律念普通学校，到中学毕业，再视他们性之所近，决定学什么。同时外省

籍的幼童也多了，但仍不脱江苏、浙江、安徽三省。

幼童放洋是曾国藩所创议，但他不及见第一批幼童放洋，同治十一年 二月殁于任上；以后便由李鸿章支持这件事，徐润亦由此获得李鸿章的赏识，

由北洋札委为招商局的会办，与盛宣怀同事。

在这七八年中，徐润的事业蒸蒸日上，当然还远不及胡雪岩，但亦算 是上海“夷场”上的殷商。

胡雪岩跟他除了作善举以外，别无生意上的往来，而古应春因为原籍 广东，又以跟洋商打交道时，常会聚在一起，所以跟徐润走得很近，也有好

些合伙的事业，其中之一是做房地产生意。

徐润的房地产很多，地皮有两千九百多亩，建成的洋房有五十一所， 市房更多，不下两千间，照帐面上算，值到两百二十几万，但积压的资本太

重，空地毫无收入，还要付税；市房则只是收租金，为数有限。于是，他有 一个英国朋友，名叫顾林，此人在英国是个爵士，本人热心运动，交游很广，

亦很懂生意经，他向徐润建议，彼此合作。

顾林亦是古应春的朋友，因此，徐润邀他跟顾林一起谈合作，“我们组 织一个大公司，投入资金，在空地上都盖起房子来。”顾林说道：“造一批，

卖一批；卖来的款子造第二批。空地用完了，把旧房子再来翻造，不断更新， 外国的大都市，尤其是美国，都是这样建造起来的。”

这个周而复始盖房子的决窍，徐润也懂，“可是，’他问：“这要大批现 金，你能不能投资？”

“当然，我没有这个意思，不会跟你谈合作。不过，我也是要回国去招 股。我们把合作的办法商量好了，拿章程在伦敦市场上传了出去，相信不到

三个月，就能把股本募足。”“股本算多少呢？”

“这要看你的意思。你拿你的房地产作价——当然是实价；看值多少， 我就募多少股本。”

“徐润点点头问古应春：“你看呢？”

“他这个法子可行，也很公平。不过，我认为我们这方面股份要多占些。” 徐润想了一下，提出很明确的办法，这中英合资的公司股本定为四百

万两，华方占五成半，英方占四成半；华方以房地产核实作价，英方四成半

计一百八十万两，由英国汇来现金。 于是，请律师撰文签订了草约，徐润还送了一万两银子给顾林，让他

回国去招股。但是徐润的房地产，照实价只值一百五十万两；还要再买价值 七十万两的地皮，才能凑足二百二十万两，合足五成半之数。

“应春兄，好朋友利益均沾，这七十万两，你来入股如何？” 古应春筹划了一下，愿意出五十万两银子。这是去年年底的话；到这

年二月里，地皮买足数了，可是顾林却出了事。原来顾林回到伦敦不久，在 一次皇室邀请的狩猎会中，马失前蹄、人从马上倒栽出去，头先着地，脑子

受了重伤，请了两位名医诊治，性命虽已保住，但得了个癫痫症，合作设大 分司的事，就此无疾而终。

这一来徐润跟古应春大受打击，因为中法在越南的纠纷，法国政府不 惜推翻已经达成和解的协议，准备动武，且已派水师提督孤拔，率舰东来，

同时国会通过，拨款五百万法郎，作为战费，因此上海谣言纷纷，流传最盛 的一个说法是，法国军舰不断巡弋在吴淞口外，决定要攻制造局。胆小的人

已经开始逃难；在这种风声鹤唳的情况之下房地产根本无人问津。

“我那五十万银子，其中卅五万是借来的；现在银根紧到极点，上海三 十几家钱庄，家家心惊肉跳，只怕再来一个风潮，大家提存挤兑，一倒就是

多少家。我借的款子，催得很急；实在是急！每天都有钱庄里的伙计上门坐 讨，只好不断同人家说好话。”古应春又说：“还有一层，我怕阿七晓得了着

急，还要时时刻刻留心瞒住她。小爷叔，你想，我过的是啥日子？”

胡雪岩听了他这番话，再看到他憔悴的形容，恻然心伤，“应春，你放 心！”他拍一拍胸脯说：“我来替你了；都在我身上。”

古应春迟疑未答。胡雪岩倒奇怪了，照情理说，现有人替他一肩担承， 他应该高兴才是，何以有此显得困惑的神情？“应春，”他问：“还有啥难处？

我们这样的交情，你还有啥在我面前说不出口的话？”

“小爷叔，”古应春顿了一下问道：“莫非上海的市面，你真的一点都不 晓得？”

“怎么？市面有好有坏，这也是常有的事。” 古应春楞住了，好一会方始开口：“看起来你老人家真的不晓得。我现

在说实话吧，来催讨欠款，来催得最厉害的，就是老宓。” 此言一出，胡雪岩脸上火辣辣地发烧，真象上海人所说的“吃耳光”

一样，一时心里七上八下，竟开不得口了。原来古应春口中的“老宓”，就 是他阜康钱庄的档手宓本常。“自己人催欠款催得这么厉害！岂有此理！”胡

雪岩非常生气；但转念一想，连自己人的欠款都催得这么厉害，可见得阜康 的境况也很窘。

这一转念间，惊出一身汗，定一定神说道：“应春，你晓得的，这几年， 阜康的事，我都交老宓，难得问一问；照现在看，阜康的银根好象比哪一家

都紧，你倒同我说一说，到底是怎么个情形？”

“小爷叔，你从江宁来，莫非没有听左大人跟你谈上海的市面？”

“怎么？上海的市面，莫非??”

“从来没有这么坏过。小爷叔，你晓得现在上海的现银有多少？”

“有多少？”

“这个。”古应春伸一指相示。

“一千万？”

“一百万。” 胡雪岩大吃一惊，“真的？”他问。

“你差别老宓就晓得了。” 胡雪岩仍旧有点不大相信，“市面这么坏，应该有人告诉左大人啊！”

他说，“我在江宁，跟左大人谈起上海他说因为法国称兵，上海市面多少受 点影响，不过不要紧。”“哼！”古应春冷笑一声：“现在做官的，哪个不是瞒

上欺下，只会做喜鹊，不肯当乌鸦。”

“走！’胡雪岩说：“我们一起到集贤里去。” 阜康钱庄设在英租界集贤里，与胡雪岩的公馆只隔一条马路，他经常

是安步当车走了去的。正要出门时，女管家陈嫂赶出来问道：“老爷，啥辰

光回来？”

“现在还不晓得。”

“刚刚宓先生派徒弟来通知，他说晓得老爷已经来了，吃夜饭辰光他会 来。”陈嫂又说：“今夜难得买到一条很新鲜的鲥鱼，老爷回来吃夜饭吧！”

一听宓本常要来，胡雪岩倒有些踌躇了；古应春便即说道：“即然如此， 不如等老宓来，有些话也是在家里谈，比较方便。”

胡雪岩听这一说，便从纱背心口袋中掏出打簧表来看，已经四点半了， 便点点头说：“那就叫人去说一声：请宓先生早一点来。”

于是重回客厅去密谈。胡雪岩此时最关心的是要还汇丰银行第一期的 本银五十万两。陕甘总督衙门出的“印票”，不过是摆个样子，还款来源是

各省交上海道衙门代收的协饷；数目如果不够，他可以代垫，但银根如此之 紧，代垫恐有不能，须要及早筹划。

“应春，”他问，“汇丰的款子，月底要交，你晓不晓得，邵小村那里已 经收到多少了？”

“前十来天我听说，已经收到半数了。这几天，总还有款子进来。差也 不过差个百把万，不过，现在全上海的现银只有一百万，”古应春吸着气说：

“这件事恐怕也是个麻烦。”胡雪岩的心一沉，“我的信用，伤不得一点点。 应春，”他说：“只有半个月的工夫了。你有没有啥好主意？”“一时倒还没

有。”古应春答说：“且等老宓来了再说。”

宓本常一直到天黑才来。据他说，一接到通知，本来马上就要赶来， 只为有几个大客户提存，调度费时，所以耽误了工夫。

胡雪岩知道，所谓调度，无非先开出银票，问客户到何处提款；然后 通兑付的联号。譬如客户要提五万银子的存款，说要到江宁去提；便用最快

的方法通知江宁的阜康。如果江宁“头寸”不足，再查何处有多余的“头寸”

——上海阜康是总号，各联号存款进出的情形，都有帐可查；查清楚了，透 过同行的汇划，以有余补不足。

不过这是近来的情形，早些日子说要提现银，还要照付；胡雪岩便查 问那些现银都到哪里去了？

“都分散到内地去了。”宓本常说：“不靠水路码头的联号，存款都增加 了。不过照我计算，转到别处的只占十之六七；还有十之三四，是摆在家里

了。这些现银，要到市面平空了，才会派到市面上。”

“喔，”胡雪岩沉吟了好一会儿说道：“这十之三四的现银，也要想个法 子，早点让它回到市面