如惊弓之鸟，只有招架之功，没有还手之力。墨索里尼的非洲帝国眼看着就要
崩溃了。
1941年，对丘吉尔来说是形势开始好转的一年。沙漠地区中的胜利使这一年
头几天笼罩着一片喜悦的气氛。巴迪亚于1 月5 日被攻克，守军4 万人投降。紧
接着，托卜鲁克又被攻陷，俘虏意军近3 万人。19日，英军收复了苏丹境内的卡
萨拉。20日，进入意大利的殖民地厄立特里亚。几天之后，夺获敌方兵站基点比
夏。20日，海尔。塞拉西皇帝返回阿比西尼亚。
盟军乘胜前进，连续战斗，迅速扩大战果。丘吉尔指令英国参谋总部，必须
以迅速摧毁意大利在东北非的武装部队，作为1941年最初数月内在海外作战的主
要目标。尽速消灭敌人的有生力量，争取迫使意大利尽早退出战争。
与此同时，希特勒也致电墨索里尼，向他的伙伴发表新年感想并解释轴心国
的战争布局。这个纳粹元首除了埋怨佛朗哥忘恩负义迟迟不能应约参战外，还要
墨索里尼在非洲努力坚持。希特勒认为，在这一地区内，目前还不能发动任何大
规模的进攻。准备这样的一个行动，至少需要三个月到五个月的时间。现在即将
进入在本年中德国装甲部队不能有效从事战斗的季节，因为在那样的高温下，装
甲车是无论如何也不能用于需要整日行驶的远距离战术性作战的。“元首”还要
求墨索里尼派出大量空军，去削弱英国在地中海上的海军地位。
敌我双方都在加强战备，准备决战。到4 月初，英国的海空军已能够加强袭
击墨索里尼为驻在利比亚的部队运送给养的舰只了。在这一行动中，从马耳他岛
出动的英国潜艇担任主要角色，而且它们活动的规模和得到的收获都稳步增长。
在这一活动中，海军少校马尔科姆。汪克林作出了卓越的贡献，他的英雄业绩使
他后来荣获维多利亚十字勋章。第二年，他同他的舰艇“支持”号一起被击沉了。
4 月10日，一支由四艘驱逐舰组成的英国战斗舰队驶往马耳他岛，由麦克上
校在“迦佛斯湾”号舰上任指挥，准备攻击意大利运输船队。他们在一星期之内，
取得了惊人的成就。在一个月色明亮的夜晚，他们遇到意大利的一支向南行驶的
运输船队；五艘运输船，由三艘驱逐舰护航。在一场近距离的大混战中，所有这
些舰只都被击沉。英国的驱逐舰“莫霍克”号也被鱼雷击中沉没。仅在这次行动
中，便击沉了满载1 4 万吨重要作战物资的敌人船舶。
非洲战事急迫，墨索里尼的法西斯军队连吃败仗。第六澳大利亚师于2 月6
日攻入班加西，较预定的日期早三个星期。2 月5 日拂晓，英国第七装甲师越过
许多崎岖不平的地区，进抵姆苏斯。该师是奉命去切断海岸公路的。当晚，一个
意军纵队约有5000人，碰到英军在贝达富姆设下的路障，很快便投降了。2 月6
日清晨，意军的几个主力纵队开始进入这条公路，英军同陆续前来的拥有大量坦
克的法西斯部队激战了一整天。傍晚时分，意军狼狈不堪，车辆乱成了一团，绵
亘几达20英里，正面被堵，侧翼被攻。2 月7 日拂晓后不久，他们出动30辆坦克
做最后的一击，又遭失败，于是伯根佐将军便率部投降了。就这样，在两个月之
中，尼罗河集团军前进了500 英里，歼灭意大利部队超过9 个师，俘虏13万人，
坦克400 辆，大炮1290门。昔兰尼加已完全被英军攻克。丘吉尔首相致电韦维尔
将军，对在短期内获得的这一辉煌胜利，表示热烈祝贺。
昔兰尼加被英军攻占后，墨索里尼妄图称霸非洲的美梦就要破灭了。
1941年1 月间，在普拉特将军的指挥下，开始了肃清苏丹的战役。在最初阶
段，战事进展顺利。由英印第五师和第四师，在六个空军中队的支援下，于1 月
份向卡萨拉的意军发起了猛攻。1 月19日，两个意大利师在遭受沉重的打击后，
主动撤离了这个城市。不久，他们又放弃加拉巴特，退出了苏丹。与此同时，在
阿比西尼亚境内发动起义的工作也取得了进展。在桑福德准将指挥下的一支规模
不大的部队，其中包括一个苏丹营和一些经过选拔的英国军官和军士，他们构成
了武装起义的核心。由于他们的成就越来越大，援助他们的爱国人士也越来越多。
阿比西尼亚塞拉西皇帝于1 月20日重返他的王国，戈贾姆西面大部分地区内的敌
人也逐步被肃清。
在丘吉尔首相的强令督导之下，韦维尔将军于2 月中旬发起了以攻占基斯马
尤为重点的“帆布”作战计划。坎宁安将军也奉命参加了这一战役。由六个旅和
六个就地征募的大队组成的一支意大利部队据守着朱巴河，基斯马尤就在朱巴河
的河口。坎宁安将军于2 月10日面对着这支部队部署了四个旅团。英军于14日进
占基斯马尤，未曾遇到抵抗。意军的重要阵地部署在基斯马尤港之北、朱巴河对
岸的杰利布。22日，英军从敌军两翼及其后方进击该阵地，获得很大战果。意军
全线崩溃，阵亡、被俘、或逃入丛林的有3 万多人。意大利空军遭到南非飞机的
痛击，未能参加战斗。再向北200 英里便是意属索马里的主要港口摩加迪沙，现
在向这座港口推进已没有什么障碍了。英军摩托化部队于2 月25日进入该港，发
现大批器材和粮食服装，还有40余万加仑的宝贵汽油。飞机场上有21架被击毁的
飞机。坎宁安将军断定，他的下一步行动不致遭到敌人的强烈抵抗。经韦维尔将
军同意，他确定以距摩加迪沙740 英里的季季加为下一攻击目标。部队仅仅休整
了三天，3 月1 日就开拔了。沿途排除了敌人一些微弱的抵抗，他们于3 月17日
攻占季季加。至此，意属索马里全境光复。
坎宁安将军攻克季季加后，继续率轻装部队向摩加迪沙以北200 英里的费尔
弗推进，这将最终完成对意属索马里的占领。英军统帅部从亚丁派出空军前去支
援，除了在红海值勤外，还要袭击意大利的空军基地。3 月16日，英军两个营在
柏培拉登陆。意守军一个旅被瓦解，200 人被俘。这时，英属索马里全部收复。
因此可以通过柏培拉港更方便地支援坎宁安将军继续向哈拉尔挺进了，该地守军
于3 月26日投降。他于3 月29日进抵迪雷达瓦。在这里稍作休整，并集结人力、
物力，以便直捣阿比西尼亚首都亚的斯亚贝巴。在3 月份一个月中，坎宁安的部
队跋涉了850 英里，自从越过朱巴河以来，他的部队共击毙、俘虏或击溃意大利
军队达5 万多人；而他的部队伤亡还不到500 人。
在这个时期，阿比西尼亚战役也有了新的进展。克伦守军顽强抵抗，激战三
天，英军伤亡3000人，不易得手，战事曾一度中断。3 月20日，战斗继续进行。
意军曾一再猛烈反攻，尽管他们的损失极其惨重，但尚无立即崩溃迹象。显然，
意军为保全这座要塞，要决一死战。他们的空军活动频繁，疯狂进行轮番轰炸，
为垂死的守军打气助威。3 月25日，英军再次发动猛攻，在陆、空军紧密配合下，
意军防线终于在27日崩溃，克伦攻下来了。追兵势如破竹。阿斯马拉于4 月1 日
攻克，马萨瓦守军于4 月8 日投降，俘虏达1 万余人。
在东非其他战场肃清敌军的战斗也取得显著成效。墨索里尼宣布参战时，意
大利在红海拥有驱逐舰九艘，潜艇八艘和许多小型舰只。现在，所有这些舰只已
被英国海军和海军航空队击沉。到了4 月11日，罗斯福总统宣布，红海和亚丁湾
已经不是“交战水域”，这里已对美国船只开放了。
4 月6 日，坎宁安将军率领的部队，经过长途跋涉，以飞快的速度进入阿比
西尼亚的首都亚的斯亚贝巴。这时，飞机场上意大利空军的残余飞机已被炸毁。
他随即派遣轻装劲旅经由德西埃向北挺进，堵截阿姆巴阿拉吉的意军。墨索里尼
虽然一再下令“死守”，但是兵败如山倒，抵抗是难以持久的。因为他们的退路
已被切断。同时，普拉特将军的部队也从北面进击；更加上阿比西尼亚爱国者的
武装部队，连同向阿皇投诚的意大利土著部队，把戈贾姆的敌军1 2 万人逐至
德布腊马科斯。其中一半被俘，其余逃往北部的冈达尔，后来也被从刚果横越非
洲2000英里前来参战的一支人民志愿部队消灭了。5 月5 日，阿比西尼亚皇帝塞
拉西在凯歌声中，重返首都亚的斯亚贝巴。
自1 月开战以来，在墨索里尼原有的22万余人中，半数以上已被俘或被歼，
现在只有小股散兵游勇还流窜在深山密林之中。阿比西尼亚全境已在英军控制之
下。至此，墨索里尼想用武力征服的方法来建立一个非洲大帝国，并用古罗马精
神向那里移殖意大利人的迷梦，彻底破灭了。
墨索里尼因此十分伤心，从而更加强了他对德不满的情绪。他埋怨希特勒
“见死不救”，他说，我们应当记住：“是他们使我们失去了一个帝国。”这个
法西斯独裁领袖，非常依恋阿比西尼亚，称之为“政权的明珠”；他称1935年和
1936年，是“法西斯主义的浪漫年代”，而现在却是一江春水东流去了。
第三部分激战克里特岛第32节“十字军战士”行动
希特勒于1941年6 月22日悍然对苏联发动武装进攻后，世界局势随之发生巨
大变化。从此，纳粹德国把主要的人力物力倾注于苏联战场，给英军在非洲和地
中海展开进攻创造了有利条件。丘吉尔决心开展“十字军战士”行动，尽速歼灭
墨索里尼和隆美尔在非洲的军队，并为进攻意大利本土创造有利条件。
这年夏天，敌我双方都在抓紧增援驻利比亚沙漠的军队。就英国来说，加强
马耳他岛的防御至关重要，这不仅有利于来自西面的运输船队的航行，而且使盟
军能够给予增援隆美尔的兵员运输舰和物资供应船只以更沉重的打击。在这期间，
有两支规模相当大的运输船队，经过战斗成功地开到马耳他岛。其中每一支运输
船队的航行都是一次重大的海军行动。7 月间，有一支包括6 艘供应船的运输船
队驶抵马耳他岛，有7 艘空船开出。墨索里尼早就想切断英军这条海上供应线。
隔了两夜，这个法西斯领袖命令出动约20艘快速鱼雷艇和8 艘小型潜艇，对瓦莱
塔港进行了猛烈攻击。经过一场激烈的海战，几乎被英军全歼。墨索里尼为此仰
天长叹：“为什么上帝偏偏和我过不去！”
9 月间，另外一支包括9 艘兵员运输舰的运输船队，在战列舰“威尔士亲王”
号和“罗德尼”号、航空母舰“皇家方舟”号以及5 艘巡洋舰和18艘驱逐舰所组
成的强大护航队的护卫下，驶抵马耳他岛，兵员运输舰只损失1 艘。除了这几支
主要的运输船队外，还有许多供应船驶抵该岛。在开往马耳他岛的34艘船中，共
有32艘历经重重险阻和英勇奋斗才安全到达。这些补给使这个要塞不但能够存在
下去，有力地支援非洲的战斗，而且能够进击敌人。到9 月为止的三个月中，有
43艘轴心国的船只，共计15万吨，还有64艘较小的舰艇在非洲的航线上，被驻扎
在马耳他岛的英国飞机、潜艇和驱逐舰击沉。在10月份，运给隆美尔的供应物资
有60% 以上在运输途中沉没。这对1941年的沙漠战斗起了重要的作用。尽管英国
在地中海所采取的措施获得成功，尽管希特勒和墨索里尼对运给隆美尔的军援怀
有严重忧虑，但当时轴心国在利比亚战场仍占上风。为了扭转这种局面，丘吉尔
准备除了在马耳他再驻扎一支新的海面舰队外，还计划再给沙漠作战部队增派两
个师，以求短期内在西部沙漠赢得一次决定性的胜利，从而把隆美尔从昔兰尼加
和的黎波里塔尼亚赶出去。
丘吉尔把这次战役取名为“十字军战士”行动。他要求有一支相当于两个步
兵师和一个装甲师的军队准备就绪，首先向敌人发起局部进攻。如果一切进展顺
利，大规模战役随即展开。计划是：击败隆美尔的军队，肃清昔兰尼加之敌；进
军至的黎波里；在法国如果提供协助和提出邀请的情况下，进入法属西北非洲。
标志着“十字军战士”攻势开始的西迪雷泽格的激烈战斗，从全面看，表现
了战争的许多最生动的特点。各兵种密切配合，双方总司令亲自参与。英国总司
令奥金莱克的意图是，首先收复昔兰尼加，并在这个过程中摧毁敌人的装甲配备
；其次，如果一切进展顺利，就攻克的黎波里塔尼亚。为此，即将担任新命名为
第八集团军司令的坎宁安将军，受命统率第十三军和第三十军，连同托卜鲁克的
守军