“——勇前，你怎么啦？”

听到走下堤防的同伴呼唤声，勇前手抵着嘴唇示意众人安静。位于下方的同伴们，似乎也察觉到勇前的异常举动，也一个个伏着身子往河堤上方爬去。

“——哎——呀！”

夕阳已随着阳光的消逝而渐渐散去，对岸已开始飘散着微微的黑暗。由于视线不良的因素，所以无法断定来者何人，但可以看得出来，朝着河堤前来的人马约有二百人左右。

“那些家伙想干什么？”

“可能是想过河，所以才来下游来找浅滩吧！”

“但……他们好像不是要渡河的，或许是想逆流到上游去吧！”

“有必要现在逆流到上游去吗？”

带头领队的一人，领着人马毫不迟疑地自对岸踏入河中。

“……过来了！”

“是想袭击王师吗？”

勇前握紧双拳。看来眼前这队人马是想偷袭正在下游扎营的王师。

“就算要偷袭的话，也没必要挑在夕阳下山前吧！现在王师所有士兵及役夫都回营了，再加上天色也不算晚……”

这时……原本在河堤下方站着的女子们也跟着爬上河堤。

“……奴家们把铁锹带上来了。”

在所有人惶惶不安的视线中，士兵们凭着马儿开始涉水过河。穿越急湍而广大的河面，士兵们在距离勇前他们所在不远之处上岸。这极为接近的距离，使得勇前将来人看得一清二楚。对方一共有二百人，而且全员都未带有长枪，手上则是各拿着一把状似铁锹的物器。

“——你们这群混帐！难不成是想破坏堤防？”

当兵士们闻声回头看时，勇前身旁的女子也跟着大叫。

“快回去跟里民们报信！就说州师要来破坏堤防！”

见到朝自己跑来的士兵，站于勇前侧边的男子抓起地上的石头扔向冲来的士兵。

“——你们做什么！”

“别开玩笑了！快给俺滚回去！”

※ ※ ※

成笙得知消息时，正是勇前一行人与州师起冲突不久后的事。这时天空仍残留着些许黄昏色彩。

“元州师出现在北围！目前正与州民打成一团！”

成笙大惊失色的叫着“什么！”，接着朝自己的座骑跑去。

“派一旅的人跟在我后头！”

说着成笙手脚俐落的跳上骑乘。成笙所骑乘的是枭王所下赐的妖兽，名为吉量。虽然成笙憎恨下赐吉量的枭王，却不憎恨赐与自己的骑兽。他对着同样骑乘妖兽、天马的部下传达命令。

“你们先赶过去！记得先驱散人民！”

命令其他部下先行前往后，成笙带着一旅五百人的士兵往东侧前行，没多久就抵达双方对峙的现场。

不久后，成笙事前所派于北围附近的一师二千五百人也跟着到达，并在北围排开布起兵阵。

“可恶的斡由！还真的这么做了！”

成笙低声咒骂，一一指示着随后而来的士兵。

“守住堤防！”

勇前用力拂开即将砍到自己身上的太刀，转身躲过对方一击，伸手抓起石头。——即使会失去性命，也绝不能让漉水好不容易筑起的堤防被破坏。

河堤边有着州师二百人，以及与其对峙的里民数十人，二方正相互乱斗扭打成一团。虽然普通里民并不是正规士兵的对手，但每当士兵打倒三人时，马上就有三人再次爬起来往前冲上来。

慌乱中，勇前听到有人正高声喊着“撤退！”。勇前不禁暗想着——州师想趁机撤退吗？

勇前抓紧石头，将石头往上朝着眼前的士兵打去。当太刀再次来袭时，勇前再次躲过擦身而过的砍击，再次抓起地上的石头。当勇前正想再次扔出石头时，他听到远处传来哄闹的声音。

有人正大叫着“王师！”

“王师来了——！”

成笙面露嘲笑，将手中的长枪收进鞘里。

——只要在漉水筑堤，就可以试出斡由。

这是尚隆委托毛旋所写的文书中的内容。如果斡由派兵破坏堤防的话，则王师就有战胜的转机。

“虽是个漫不经心的家伙，但也不是个笨蛋！”

成笙骑着吉量，一边低语一边看向对岸的顽朴山。

2

“——您的身体好些了吗？”

听到斡由的问候，六太仅摇头回应。

“还不算太好。”

“那么、还是不要任意走动比较好。您这么特意来这里，是有事想拜托微臣吗？”

“……我……想回关弓去。”

斡由顿时双眼圆睁。

“真是对不起，请恕微臣无法替您办到这件事。”

“这城内有太多的血腥味，让我无好好休息。如果你真的为我着想的话，至少让我出城。”

“办不到！”

斡由斩钉截铁的回答六太，接着以眼神向更夜示意，命令更夜将六太带回牢中。

“斡由、我有事想问你……”

“——台辅想问什么事？”

“你……为什么要幽禁自己的父亲？”

斡由闻言不禁瞪大双眼，在下的元州诸官也都一脸惊讶。

“虽然我目前身体不适，但我的头脑还清醒的很。我记得你曾对我说过，元魁是因病引退，而将政权全部交予你的。应该不是因为被你幽禁，所以政权才会落入你的手中吧？”

斡由站起身，轻皱起眉头后，接着笑了起来。

“父亲真的是身体欠安，如果您所看到的并非如此，那请告诉微臣那个人目前正在何处，微臣想亲自询问，他为何要冒充微臣的父亲。”

“那么……那名被关禁于内宫之中的老者又是谁？”

斡由的表情瞬间转为阴森。

“内宫——。那正是微臣的父亲。”

“你将自己的父亲锁上脚拷，并把他囚禁于内宫之中？”

六太的视线直直看向斡由。

“不旦锁上脚拷，也不派人前去照顾他，就这么任他自生自灭？而且为了怕他说出真相，甚至于还拔掉他的舌头是吧？——斡由、你回答我！”

“这个——”

六太转身环视着在场的元州诸官。

“……你们都知道这真相吧？知情还帮着斡由？那你们这群人正是盗取元州侯位的盗贼！”

大部份的官员都以不可置信的眼神看着斡由，只有少数几人正偷偷移开与六太正对的视线。

“斡由，你说的话都很有道理。但——曾说自己施行正道的你，事实上又是做了什么？不是诱拐、就是幽禁！——这是行正道者应有的行为吗？”

“微臣对于用卑劣手段请台辅前来一事感到万分抱歉。——当初射士说要请台辅前来时，微臣也料想不到射士会是用此种手段请台辅前来。”

听到斡由说出这些话，更夜吃惊的抬头看着斡由。只见斡由脸上正满是苦闷的表情。

——你真是位能干的射士啊！

如果这句话里另有什么含意的话，更夜这时也完全明白了！

——你是个难得的射士，我不希望你就这么死了！

这句话里的真正含意是——即使是处于对自己不利的境地，斡由也不希望失去像更夜这样的好帮手。

只有斡由一人会在乎更夜的性命。

见到更夜若有所悟地低下头，斡由的视线再次转回六太身上。

“——但、臣下的行为的确是微臣理应负起的责任。微臣不知该如何表达微臣的惊慌及歉意，请台辅务必原谅之前所发生的一切事情。……微臣的确不知道父亲发生了什么事，微臣一定马上派人凭查是谁如此苛虐父亲的。”

六太的眉头整个纠结成一团。正当六太想再次质回斡由时，一个人影大叫着“等一下！”直冲进室内。来人正是元州州宰·白泽。

“——卿伯！您到底是怎么了——！”

白泽急忙跑到前方，在斡由的脚下屈膝叩首。

“难不成您是真心想破坏堤防——！微臣不是一直请您放弃这个念头！”

有不少官员在听到白泽所说的话后，都发出惊慌的声音。

斡由不悦的挥手制住这场骚动。

“白泽，你给我退下！”

“——不！卿伯不正是为了人民、为了正道而举兵吗？但现在您却下令破坏王师为人民所筑的堤防，这样子……人民将会认为何者为是、何者为非啊！您难道不明白这个道理吗？”

“——白泽！”

“州民为了守护堤防进而与州师起动突，但州师竟挥剑砍向原本应守护的州民，到头来还是王师派人前来解救州民。——您到底是在想些什么？顽朴城里有不少人在听到这个消息后，已开始纷纷离去。之前向附近征凭来的民兵及元州州师的兵卒，有不少人都打开城门，企图逃出顽朴！”

“——什么！”

斡由急忙奔到窗边，但云海的下方被许多雨云所覆盖，根本看不清下界的动向。

“这下……元州是真的完了。想必这才是卿伯真正所持的本意吧！卿伯现在真的成了天下第一逆贼了！”

白泽转身看着在场脸上露出动摇表情，及私下议论纷纷的元州诸官。

“你们也快点逃吧！现在到王师那边告罪，或许还能得到宽恕。州师的一部军队已往北围前进，战争眼看就要开始。如果再迟疑下去就晚了，到时连同你们都会被问罪的！”

斡由的肩大大地抖动着。突然他松开紧握窗棂的双手，用力转过身，脸上则露出狰狞的表情。

“白泽！”

斡由快速地朝白泽走去，用力掴起白泽胸前的衣襟向旁扔去。

“在身为令尹的我得意时，你就支持我；等火烧到脚边时，你就弃我不顾！你不是身为州宰！有责任弹劾州府所做出的错误决定。虽然我说要谋反，但你不仅没有纠正我，反而支持我去做；而现在我被冠上逆贼之名，你反倒吃里扒外，舍弃被你奉为主人的我！”

斡由看着在下方不知如何是好的元州诸官，嘴里则大声叫骂着“你们也是！”

“——说要建堤防的不就是你们！还说元州必须回复实权，才能行使治水的工程、才能将土地平均分配给诸官，为了人民我必须站出来的不是吗！——更何况、你们都曾对我誓死效忠，而不是远在天边的陛下！”

斡由边大声咆哮边朝着白泽走去。

“白泽！——教唆我的人不就是你！”

“——微臣……”

“你不是说再让陛下如此放纵下去，天下将会失去正道。为了让正道有所规正，有为的人就必须挺身而出。”

“卿伯，微臣是……”

“你不是说除了我，没其他人能做到这件事！”

“微臣——是这么说过……”

“你这个混帐！所谓逆臣指的就是你、白泽！”

“斡由主上——！”

“你利用我为人民着想的心情，进而教唆我成逆贼。一旦事迹败露，就想让我顶罪好趁机脱逃吧！——任用像你这般的奸臣，真是我的失智之举。”

斡由说完这有如感慨万千的一席话后，转身看向更夜。

“——把他带下去。”

“卿伯……”

无视于更夜脸上所浮起的悲伤神色，斡由又转身看向州司马。

“为了防止人民趁机叛乱，请一定得死守住州城。——我亲自将台辅送回玄英宫，并将这一切的始末据实禀告陛下，请陛下亲自裁定谁才是真正有罪之人。”

六太呆然地看着斡由。

——即使真有错误发生，斡由也会为了隐藏这个过失而不择手段。

六太看着眼前的斡由正一脸苦闷的表情。如果不知内情而站在客观角度来看，斡由此时所表现出的，正是一名被臣子背叛、被奸夫所陷害的悲情令尹。

“台辅，微臣真是个时运不佳之人。但微臣一定会拚上自己的性命将台辅您平安地送回关弓。启用奸臣是微臣的用人不当，微臣一定会接受王上所裁定的处置。但还请台辅能在王上面前说情，请陛下不要将罪责降到元州诸官身上。”

六太看着眼前正一脸悲叹的男子。

“斡由……这就是你的本性吗？”

斡由闻言惊讶的抬起头。

“说是为了人民而举兵叛乱，但却为了获胜而不惜破坏堤防。虽自称是元州诸官的主上，却让更夜及白泽背负起所有的罪名！”

说着六太转身直视着在场都已然不知如何是好的元州诸官。

“这个幽禁元魁，并擅自稳坐于元州侯位之人，就是你们的主上吗？”

在场的官员没有一个人回答六太的质问，六太灰心地转身就走。

“台辅，您要到哪去？”

“……我要回关弓。用不着派人送我，我自己会向陛下说明这一切始末。”

更夜看着六太头也不回的往前走，他深深地叹口气。

——完全崩毁了。

※ ※ ※

元州诸官深信斡由是位清廉洁白人，就因为他们是如此深信，所以至今才未遭到更夜的毒手。但……更因为他们是一群理想崇高的官吏，一旦发觉到斡由所做之事，也会毫不迟疑的舍弃斡由所赐的荣华及对斡由的忠诚，选择投身于正道。

斡由看着六太慢慢远去，嘴角浮起歪斜的笑容，不时喃喃念着“原来如此……”。更夜则默默地看着六太离去，手紧抱着妖么的颈子。

“连台辅都要陷我于重罪之中……”

六太本想回应“不是的……”，但想到这根本毫无用处而作罢。

斡由忽然大叫一声“白泽！”，神情忿恨的瞪着州宰。

“——难不成、你跟台辅及陛下联合起谋害我！”

“——卿伯！”

“难道不是吗？还是说这一切都是台辅设计的？陛下想必是妒嫉我的人望比他高，所以派你来教唆我成为逆臣的。……我说的没错吧？”

六太深叹口气，无力的说了声“斡由……”。

“尚隆不会做这种事，也没有必要去做这种事。”

“您以为微臣从没听过六官于王宫中感叹陛下的愚昧无知吗？啊～如果当初微臣能多一些自信而不是顾虑太多，直接升山询问天意的话……”

“没用的。”

六太低声说着。

“你并没有身为君王的器量。”

“——您是说微臣还不