很抱歉，卡多佐，我知道你已经非常辛苦，但这件任务非常紧急，而且必须由你完成。”
圣武士有些奇怪，凯德瑞尔一向沉默寡言，不喜欢说话，今天似乎有些异常。但他没有多想，更没有询问为什么“必须由你完成”。他立刻将手放在胸口，躬身说：“凯东&#8226；卡多佐随时候命。”
凯德瑞尔团长没有说话，他低下头，中指在桌面上轻轻地敲击，“笃笃”的声音在安静的房间里听起来格外清楚。他似乎在思考什么，卡多佐静静地等待着，没有说话。
“卡多佐”，团长抬起头看着圣武士，慢慢地开口，“据秘密而可靠的消息，萨弗拉斯权杖出现在特迦丘陵，寻找到它，带回来。”
他顿了顿，接着说：“如果不能带回来，就摧毁它。”
萨弗拉斯权杖？卡多佐吃了一惊。这可是传说中的神器，拥有无与伦比的预言能力，但很久以前就失踪了，一直下落不明，据说连神祗都无法查知它的下落。现在居然重新出现了？
这个任务又是什么意思？萨弗拉斯权杖乃是巫师之神阿祖斯创造的神器，只有巫师——而且是非常强大的巫师——才能运用，对于牧师或者圣武士这种神职者来说近于废物。唯一的作用大约是卖钱，但炽热之心又不是赏金猎人。
他的心中充满疑问，但没有多说一句话，只是躬身说：“明白。”
“记住，如果不能带回来，就摧毁它，总之决不能让它落入他人手中。”
“明白”，卡多佐回答，但他犹豫了一下，终于开口询问：“你的意思是说，还有其他人也知道了这件事？”
“是的，知道消息的不仅仅是我们”，凯德瑞尔点点头，“不会太多，但应该很难对付。骑士团近期无法抽调人手协助你，所以我们另外为你寻找到一位同伴。”
另外的同伴？卡多佐没有说话，他退后了一步，以圣武士的礼节站立着，等待着团长引见客人。
然而凯德瑞尔却没有招呼其他的人来，团长只是拍了拍他的肩膀，“先回去休息吧，九点钟去提尔神殿，你的主教大人会告诉你具体情况。”
卡多佐再次躬身行礼，转身准备离开。
“凯东。”凯德瑞尔在后面叫他的名字，“这次非常危险，千万小心。”
提尔的圣武士停了停，没有转身。“放心好了，兰斯。”他说，叫着团长的名字而非姓，“我不会失败的。”
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阴霾之卷 第二章 圣武士的正义（3）
txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:36 本章字数:1688
走出总部大门，天已经快黑了。卡多佐的家在行政区的西南角上，他一路走回来，经过市政府广场时，看到法哈德先生正怒气冲冲地站在火刑架前，手里拿着半截长剑，地下的木柴堆得很高，上面已经浇上油，但明显没有燃烧过，火刑架也似乎没有被使用过的迹象。周围的人群都已经散去，法哈德的几名卫士离他们的主人远远地站着，似乎不敢靠近。
圣武士走到检察官身边，愤怒的检察官并没有注意到他，直到卡多佐的声音在他耳边响起，他才反应过来。
“出了什么事？法哈德先生。”卡多佐奇怪地问。
检察官很不高兴地看了圣武士一眼，看上去他不太想告诉对方刚才发生了什么。但基于礼貌，他还是开口了：“刚才卡拉图剑士经过这里，救走了那个黑暗精灵。”
“卡拉图剑士？”
卡拉图是一块神秘的大陆，位于费伦东方。之所以说它神秘，是因为这两块大陆之间来往极少。阿斯卡特拉是安姆第七大港口，世界各地的人在这里都可以找到，但卡拉图人也不多。至于“卡拉图剑士”，所有人都知道指的是谁。那是一个奇怪的年轻人，自称来自于卡拉图，明明是个武士，却从来不穿任何护甲；不是巫师也不是牧师，更不是吟游诗人，却经常去欧格玛神殿看书——虽然知识之神欧格玛欢迎一切崇敬知识的人，但还很少听说有武士会成为他的信徒。
欧格玛神殿和炽热之心骑士团总部离得很近，卡多佐自然也见过这个“卡拉图剑士”。作为正义之神眷顾的战士，他对邪恶和混乱生物有远超常人的直觉，一见就准确地判断出这个年轻人身上有一种散漫混乱的气息，但并不邪恶。所以当他听到是卡拉图剑士把黑暗精灵救走之后，倒是有些奇怪。
“卡拉图剑士为什么要救这个黑暗精灵？他们认识？”
检察官看起来已经很不耐烦，他不想和圣武士多说什么。“我不知道，卡多佐先生，我不想再提这件事。请原谅，我很累了，现在要回家，明天再见。”
检察官带着随从匆匆地离开广场，卡多佐看着他的背影笑了笑。在阿斯卡特拉，谁都知道法哈德检察官一向心胸狭小睚眦必报，决不可能就这样放过卡拉图剑士和那个黑暗精灵。
“没必要管这些事。”他心想，“现在最紧迫的任务是取得萨弗拉斯权杖。”
当然，先回家一趟。他向西南方望了望，卡多佐家族的宅院正掩映在一排樟树后，玛莉雅和维斯帕大约正在家中盼望自己归来吧，想到此处，圣武士那坚硬如刀刻的脸上露出一丝温和的微笑。
※※※
整齐的石块筑成围墙，上面爬满了蔓藤。黑铁铸成的大门在岁月的侵蚀下锈迹斑斑，镶嵌其上的卡多佐家族徽章也黯淡无光。圣武士站在门口，长久地注视着这家族徽章，然后沉沉地叹了口气，伸手推开了门。
现在是秋天，树木开始落叶。看着庭院里熟悉的参天古木，圣武士终于放松下来。熟悉的感觉萦绕在空气中，透过密封的铠甲包裹着他的身体。一片树叶落下来，正飘到他面前，卡多佐抬手接住，放在鼻子前闻了闻，很熟悉的气味。
这是家的感觉。
正在扫地的仆人惊喜地发现主人回家了，立刻奔进屋里告诉家人。小女儿维斯帕张开双手跑了出来，卡多佐蹲下身子，将她抱起来。
“太冰啦”，小女孩不高兴地叫着，用拳头敲打着圣武士的铠甲，“爸爸要把它脱掉。”
“好好”，卡多佐愉快地答应着，他的眼光越过女儿的肩膀，看着站在门边的那个女人——他的妻子，玛莉雅。
时间在一切物体上都会留下痕迹，但对她似乎是例外。他们已经结婚十年，当年那个天真可爱的小姑娘，如今已经是一位雍容华贵的贵族妇人，然而她的脸依然那么漂亮，她的眼睛依然明亮，就像他们第一次相见时那样，亮得宛如天上的星星。
卡多佐放下孩子，走了过去。
“你终于回来了”，妻子一直沉默着，咬着嘴唇，面无表情地站在门口。然而当圣武士走到她身前，将她揽进怀里时，玛莉雅终于忍不住低低地抽泣起来。肩膀抑制不住地耸动着，她抬起脸，泪眼朦胧中看着自己的丈夫，重复地说：“凯尔，你终于回来了。”
“是的”，卡多佐吻着她，“我回来了。”
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阴霾之卷 第二章 圣武士的正义（4）
txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:36 本章字数:2236
仆人在厨房里准备晚餐，小女儿维斯帕爬在父亲腿上。圣武士已经脱掉了铠甲，现在他穿着淡蓝色的长袍，舒适地坐在有厚厚的皮革包裹的椅子上。玛莉雅坐在他身旁。
“你已经很久没有回来了。”妻子埋怨说，然而她的脸上洋溢着幸福的表情。
“很久了吗？”圣武士显然记不清楚自己和妻子分别多久，“让我想想……”
“爸爸你已经三个月零十七天没有回家啦。”小女儿在他的腿上嚷嚷。
这么久了吗？圣武士的心中涌起一股歉意，他看着妻子，这才发现自己确实已经很久没有如此近地看过她的脸了。
他握着妻子的手，依然那样温暖而柔软。两个人对视着，似乎想说些什么，却又不知如何开口。
玛莉雅轻轻挣脱他的手，站了起来。“凯尔，你累了，我去收拾一下房间，你先休息一会吧，晚餐还要一个小时才能做完。维斯帕，你爸爸已经很累了，别闹了。”
小女孩不高兴地从父亲腿上爬下来，随即她又想起了什么事情，“爸爸，明天是星期天，你带我去公园玩好不好。”
卡多佐怔住了，他看着自己的妻子。虽然玛莉雅并没有说话，但期盼的神情非常明显地从她的眼中流露出来。确实，他已经很久没有在风和日丽的上午，心情放松地陪伴自己的家人去公园了。炽热之心肩负着维护安姆帝国和平和公正的重任，总是有着做不完的任务，而他作为骑士团的重要成员，不得不常年在外奔波。
他也站了起来，走到妻子身边，伸手揽住她的肩膀，将她搂在怀里。“玛莉雅，我还有一个任务。等这件事做完，我就陪你和维斯帕去公园玩好不好。”
“凯尔，你就不能在家里多呆几天，陪陪我和我们的女儿吗？”玛莉雅靠在他的胸口恳求。
圣武士犹豫着，艰难地说：“对不起，玛莉雅，这个任务很紧急，我明天就必须动身。”
“真的不可以吗，凯尔，你已经很久没有陪伴我们了，就一天都不可以吗？”
“对不起，玛莉雅，我真的……”
他清楚地感觉到妻子柔软的身体在自己的怀里变得僵硬，紧接着，她推开圣武士，站直了。
“是这样吗，我明白了，卡多佐先生”，玛莉雅冷冰冰地说，圣武士注意到她的称呼从亲昵的“凯尔”变成了“卡多佐先生”。“既然您明天还要上路，那么我就不多打扰了，请您休息吧，房间马上就会准备好。”
“玛莉雅……”
圣武士呼唤着妻子的名字，然而后者无动于衷。
“请别这样，玛莉雅”，他恳求说，“我向你保证，做完这件事，我一定陪你和维斯帕去公园……”
“请不要做这样的保证，卡多佐先生”，玛莉雅打断了圣武士的话，“阿斯卡特拉人都知道，圣武士凯东&#8226；卡多佐从不说谎，他的保证如矮人挖出来的精金一般坚固可靠。然而我知道，他对自己的妻子却是唯一的例外。”
“玛莉雅……”
妻子不理会丈夫的呼唤，她一口气说了下去。“自我们结婚以来，你已经作出了二十七次类似的承诺，然而一次都没有兑现。如果自我们相识算起，这个数字要增加到三十五次。卡多佐先生，你总是那样忙，无暇顾及自己的妻子和女儿。哦，不，确切地说，你有大量的时间，但这些时间都只能用来去做骑士团那些永远也做不完的任务，却不能用来陪我散散步。”
“玛莉雅，我必须……你知道，这是我的职责，我是一名正义之神的圣武士……”
“是的，这是你的职责”，玛莉雅愤怒地回答，“炽热之心有一群圣武士，我却从来没看见谁像你这样繁忙。你从不拒绝工作——不仅仅如此，你还自己去要求增加工作，主动去做那些本可以让别人完成的工作。你如此热心，如此积极，让你没有一丝一毫的空暇来陪伴自己的家人，让这个家变得像是你的旅店。这些也都是你的那位正义之神的教导吗？”
“你必须理解我，玛莉雅，我必须……”
“是的，我很理解”，玛莉雅根本不让他把话说完，“我非常明白，你所做的这一切，其实压根就不是因为你是什么正义之神的圣武士，而是因为你那位犯渎职罪被剥夺一切家族荣誉的父亲，对吗？”
玛莉雅的话刺痛了圣武士，他的脸因为愤怒和羞愧而涨红，他像一个被捅了一刀的野兽一样跳了起来。然而妻子根本不管丈夫的反应，她大声地接着说，每个字都仿佛针一样扎在圣武士的心脏上。
“这些年来，你辛辛苦苦，四处奔波，比任何人都努力，比任何人做的都多，目的无非就是希望能洗刷你父亲的耻辱。你做得很多，非常多，现在全阿斯卡特拉人都对你表示尊敬，他们一提起卡多佐这个名字，指的都是你这位‘审判者卡多佐’，没有人还记得十三年前的那位‘渎职者卡多佐’，没有人还记得你那位去世的父亲。”
“但你还不满足，你还想要什么？我知道你想要什么，你梦想着有一天，市政府会因为你的功绩，撤销对你父亲的一切指控，撤销对卡多佐家族的一切惩罚，恢复被剥夺的一切荣誉，对不对？”
面对妻子的质问，圣武士无言以对。
“好吧，尊敬的圣武士卡多佐先生，继续追逐你那不切实际的梦想吧，继续你那三个月不回家的生活吧，继续你那永远也做不完的工作吧。我本就不应该对你抱什么期望，从头到尾，这一切都是我自己选择的，一切都是我自己的错误。那么，请休息吧，不必把一个被丈夫忽略了十年的妻子的抱怨放在心上。”
她抓起女儿的手，走出房门，重重地把门撞上。卡多佐独自一人呆立在房间里，茫然无措中，他听到了妻子低低的抽泣声。
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阴霾之卷 第二章 圣武士的正义（5）
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