温暖气候，甚至考虑定居于此，如果安姆居民能对巫师的态度更正常一些的话。”

圣武士笑了起来。

“确实如此，”他说，“而且那群兜帽巫师也太喜欢多管闲事了，是不是。”

“他们似乎禁止外来人在城市里施法。”思思不失时机地表示抱怨，“我从未在任何一个地方听说这种规矩，这太古怪了。”

“他们窒碍了魔法的发展，安姆的巫师日益减少。”圣武士微微点头，表示对巫师的话非常赞同，“并且借此敛财——不过我无权指责，这是获得评议会准许的。”

他坐回原位，看着正在品尝黑麦酒的卡拉图人。

“伊斯塔先生，我非常感谢你来帮助我。不过有一件事我必须冒昧请教一下，还请你原谅。”

“哦”，伊斯塔倒也猜不出这位圣武士如此郑重其事到底要说什么事，“请讲。”

“昨天傍晚，检察官法哈德先生告诉我说，你在行政区阻止他处死一名黑暗精灵，是吗？”

伊斯塔微微怔了一下，他没想到卡多佐会问这个问题。

“黑暗精灵？是那种皮肤黑亮，头发银白，生活在地底，信仰蜘蛛女神罗丝的邪恶生物？”

“是的。”

“没有”，伊斯塔摇头表示否认，“我从没见过这种生物。”

圣武士盯着卡拉图人的眼睛，然后他说：“伊斯塔先生，你是否介意我用正义之神赐予我的神力再次向你询问真相。”

“当然介意”，伊斯塔依然若无其事地微笑着，“我不知道费伦人怎么认为，但在我们卡拉图人看来，这是一种侮辱，至少是不尊重。”

“是的”，圣武士承认，“这确实是无礼的行为，请你原谅。但是……”

“但是，你会对我更加怀疑，是吧。”伊斯塔接下去说，他依然微笑着，似乎在说一件非常有趣的事情。接着他举起杯子，又喝了一口。

“据我所知，卡多佐先生，你可以怀疑我触犯了法律，但现在你必须假定我是清白无罪的，直到有确切的证据推翻这个假定。”

“是的。‘任何人皆清白无罪，除非有确切证据证明’。”圣武士低声说，他的右手放在自己胸口，表情肃穆，如同牧师在向自己的神祗祈祷。

思思奇怪地看看伊斯塔，后者向她解释：“这句话是正义之神的神谕。”

巫师哦了一声，“原来卡多佐先生是正义之神的圣武士，不过正义之神是谁啊？”

伊斯塔不动声色地继续喝他的黑麦酒，对巫师的话毫无反应。卡多佐强自抑制心中的惊诧和隐隐的怒气，向巫师解释。他自然有些怀疑这个栗红色头发的女孩是在故意侮辱他的神祗，但在不能确认之前，他必须默认对方是善意的——至少是无恶意的。

“正义之神是这个世界最伟大的神祗，他的尊号是公正者……”

“名字是提尔。”伊斯塔插口，因为他知道圣武士不能说出自己所信仰的神祗的名字。费伦的所有宗教都相信一点：神祗的名字本身就具有神力，除了祈祷外，不能轻易说出。只在两种情况下例外，一种是以神祗之名立誓，另一种是在战斗中呼喊神祗的名字以获得力量。

“是的”，卡多佐接下去说，“公正者于1620年前，也就是－247dr年来到这个世界，随后将正义的声音传遍整个费伦。他要求我们崇尚公理，维护正义，促进法律和道德的建设并管理任何土地上的所有智慧生物间的公平正义……”

思思对圣武士的长篇大论显然毫无兴趣，确切地说，她其实听不明白圣武士在说什么。公平正义、法律道德这些词她自然听过，但对它们的含义则都是迷迷糊糊。除了魔法之外，大祭司很少教她别的东西。

她是个孤儿，对自己的身世一无所知，从记事起就生活在那个森林中心的神殿。大祭司非常重视她在魔法上的学习，但很少向她讲述外面的世界。思思只能自己从神殿里收藏的书籍里了解一些历史——但都是很久很久以前的历史，主要讲述的是距今几千年前，一个叫做耐色瑞尔的帝国自建立到毁灭的全过程。

幸运的是，卡多佐并没有滔滔不绝地说很久，他只是对正义之神以及教义做了一个简明扼要的介绍。虽然同样都是神祗的信徒，圣武士和牧师还是有很大差别的。若论信仰的虔诚，圣武士可以说还在牧师之上；但牧师最热心于扩大教会的规模和信徒的数量，圣武士则对此比较缺乏激情。

对圣武士而言，最重要的乃是坚持自己，而非劝说他人。

巫师礼貌地听完了卡多佐的介绍，然后接着提出一个新问题。

“刚才我听到伊斯塔称呼你为‘审判者卡多佐’。审判者是什么职业？”

卡多佐略有些踌躇，似乎他不便回答这个问题。剑士放下酒杯，向巫师解释：“审判者不是职业，是一个称号，也是一种荣誉。一般而言，每位神祗的教会都会对功绩卓著的信徒授予一些特别的称号作为表彰，至于具体的称号是什么，则视被授予者的信仰而定。卡多佐先生信仰正义之神提尔，所以他的称号是‘审判者’。”

“嗯”，巫师点头表示明白，“那还有什么别的称号吗？”

伊斯塔笑了起来：“只有信仰极度坚定，功绩非常卓著的信徒，才有资格被教会授予称号。整个阿斯卡特拉，也只有两个人拥有称号而已，其中之一就是卡多佐先生，另一位是炽热之心骑士团的团长凯德瑞尔，称号是‘长眠者’。你和他见过一面的。”

“嗯，我记得他”，思思回忆起了在下水道见到的那个穿黑色胸甲的中年人，“长眠者？好古怪的称号。”

卡多佐在旁边回答：“因为凯德瑞尔信仰的是死亡之神克兰沃。多年来他一直秉承死亡之神的教导，致力于消灭各种亡灵生物，让死者得以安静地长眠，功绩卓著，被人誉为‘亡灵杀手’。所以克兰沃教会授予他‘长眠者’的称号。”

思思似乎准备继续询问，伊斯塔却不想再继续这个话题了。他向巫师使了个眼色，然后转脸对圣武士说：“卡多佐先生，我没有料到会在这里遇上你。如果我猜测的不错，你在路上碰上了一群怪物对吧？”

“是的，它们还杀死了我的马”，卡多佐对伊斯塔的问题有些莫名其妙，不过他还是认认真真地回答，“所以我只能步行来到这里。”

“不觉得野外的怪物活动比以前猖獗得多了吗？”伊斯塔慢慢说。

卡多佐点点头：“我昨天刚刚从艾斯摩拉恩城回来，不知道这段时间到底发生了什么。不过凯德瑞尔先生也告诉我说，阿斯卡特拉城外突然出现大量怪物。”

“确切地说，是阿斯卡特拉的北面——也就是我们要去的地方——最早出现大量怪物，并且逐渐向其他地方蔓延。”

圣武士沉思着，随后他问伊斯塔：“你觉得，怪物大量出现，是怎么回事？”

伊斯塔刚才突然问他这个问题，必定是知道些什么。

伊斯塔摇头，他压低了声音：“我也不清楚，不过我感觉这和我们的任务有点关系。似乎怪物突然大量出现的时候，就是那件东西重新出现的时候。这恐怕不是巧合。”

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阴霾之卷 第八章 兽人的邀请（4）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:37 本章字数:2779

刺客并不认识那个穿金黄色铠甲的中年人，但他自然知道著名的“审判者卡多佐”。作为正义之神的虔诚信徒、公理与法律的坚定维护者，审判者卡多佐是阴影盗贼工会最不喜欢的人之一。刺客时常听到他们以厌恶而又畏惧的口气谈论起这个圣武士，当然，他对此并不怎么关心，除非丹尼赫先生要他去刺杀这个圣武士，否则就一切与他无关。

至于伊斯塔，他只见过几次，从没打过任何交道，但这并不意味着他对那个卡拉图人就一无所知。实际上，在费伦大陆，比他更了解卡拉图剑士的人只怕不多。

伊斯塔、思思和卡多佐之间的谈话他全都听得清清楚楚，什么黑暗精灵、什么正义之神、什么死亡之神，他全都不关心。但伊斯塔的最后一句话让他心里轻轻一跳。

“我们的任务”？“那件东西”？

他更加仔细地听着，但接下来那张桌子上沉默了许久，圣武士皱着眉头思考，剑士在慢慢品尝他的黑麦酒，巫师也不说话。

他悄悄招来侍者，也要了一瓶葡萄酒。打开酒瓶，倒了一杯绛红色的液体，但没有喝。他从不喝酒，酒会让人无法精确地控制身体的每一块肌肉和神经。

※※※

“救命啊！”

酒店外突然传进来一阵巨大而杂乱的呼喊声，其中听得最清楚的是呼救声，似乎镇上发生了什么惊天动地的变故。酒店里的人一齐吓了一跳，纷纷跑出去看到底是怎么回事。伊斯塔和卡多佐对视一眼，拿起包裹也跑了出去，思思跟在他们后面。

他们一齐倒吸了一口凉气。

大约五十多只兽人出现在镇子里，他们似乎颇有组织，都穿着清一色的黑色皮甲，拿着巨斧或者长矛，其中一名兽人骑着一只巨大的凶暴虎，大声用兽人语发号施令，看起来它是首领。

此时正是傍晚，街上聚集了很多吃完晚饭后出来散散步的居民，当半兽人刚刚出现在镇子里的时候，所有人都没有反应过来，随即他们爆发出一阵惊呼，惊惶地四散逃窜，包括那些守卫的民兵，镇上顿时一片混乱。

“怎么回事？”伊斯塔站在酒店门口，逃窜的人群不断从他身边挤过，他却纹丝不动，右手护着思思以免她被人群撞倒，左手则悄悄地退回袖中。他不明白，数量如此众多的半兽人，是怎么悄无声息就进入镇子，直到现在才被人们发现？镇子周围守卫的民兵都干什么去了？就算抵挡不住，难道连警报都不会发一个？

卡多佐没有回答他的问题，也无法回答。他已经戴上那只金黄色的头盔，从包裹里取出双手剑，逃窜的人们虽然惊惶失措，但还能清楚辨认出这是一把明晃晃的双手剑，立刻圣武士的周围就出现了一个圆形空场，这倒是大大出乎他的意料。

“恐吓平民这种行为与圣武士的身份不合吧。”伊斯塔试着缓和气氛，不过他很快就发现圣武士并不是一个合适的开玩笑对象，因为后者已经板起了脸。

所有的圣武士都是这样，平时待人谦逊温和彬彬有礼，但把身为圣武士的荣誉看得极重，绝不容许一点点侮辱和侵犯。据剑士所知，炽热之心大厅的墙壁上刻着两句话，第一句是“法律即正义”，第二句话就是“荣誉即性命”。

一群死要面子的家伙，伊斯塔耸了耸肩，对巫师说：“思思，紧跟着我，知道吗？”

“嗯。”思思点头。

伊斯塔急速地审时度势，倘若这群兽人的目标是攻击城镇，那么崔米镇今天就毁了，谁都挽救不了；倘若这群兽人的目标是自己——他的直觉告诉他事实正是如此，那么就应该立刻逃跑。

但卡多佐肯定不愿意逃走。他用眼睛余光看了同伴一眼，发现正如他所料，圣武士站得如磐石般稳定。

伊斯塔悄悄叹了口气，慢慢向酒店门口的方向移动。他心中盘算着，如果能把这群兽人聚集在一起，不让它们分散开，或许还有一线生机。

所有居民都飞快——并且安全地逃回了家中或者酒店里，因为兽人根本就不追赶，它们也不四处抢掠，而是在首领的约束下整齐地在镇中心广场上列队。这让冒险者们惊诧不已，但让他们更加骇异的事还在后面，一个接一个的兽人，身穿黑色皮甲，手持巨斧和长矛，直接从空气中走出来，松松垮垮地排成队列——对兽人这种生物而言，这个队列已经整齐得不可思议了。

不，它们并非凭空走出来。

伊斯塔和卡多佐的眼光都很敏锐，他们立刻发现了问题所在。

所有的兽人，都是从一个大约半径两米的圆圈之内走出来。每出现一个兽人，那个圆圈就闪烁一次淡绿色的微光，似乎还隐约可见金黄的琥珀色。

“这是……”两名经验丰富的冒险者又对视了一眼，彼此都看出来对方眼中的惊骇。伊斯塔有些不敢相信地问巫师：“思思，这是传送法阵？”

“对”，巫师的声音也在颤抖，“这…应该…应该就是传送法阵…”

终极传送魔法——传送法阵，和一般的传送术不同，这个魔法可以制造出一个持续时间非常长的魔法阵，所有进入魔法阵的生物和物体都会被传送到指定地点。这是一个极为强大的魔法，能够施展它的巫师绝对可以跻身费伦大陆顶级巫师之列。

到底是谁，在背后指挥这些怪物？

“审判者、卡拉图剑士，还有漂亮的巫师小姐，下午好。”

当所有的兽人都在广场上列成整齐的队伍后，传送法阵中慢慢踏出一个中年人，穿着一身黑色巫师长袍。他冲着圣武士三人站立的方向优雅地一躬，打了个招呼。

“很高兴和三位在这里见面，请允许我先自我介绍一下：我是德阿尼斯城堡卫士长杰克。”

他抬起头来，脸上挂着欢迎的表情，眼中却冷冰冰的毫无笑意。褐色的眼珠，在阳光下隐隐透出一丝橘红