边插嘴，“比如……”

“比如正义？或者信仰？”

“这些都是。”圣武士严肃地回答。

伊斯塔摆出一副“我就知道你会这么说”的表情，思思却在旁边插话：“至少，爱情应该是永恒的吧？”

伊斯塔看着她，她不好意思地笑了笑，脸变得更红：“书上都是这么说的呀。”

“永恒的爱情啊。”剑士低低说了句，然后再不说话，直到他将自己手中的面包吃完，然后抬起头来对思思一笑。

“我记得，书上还说，早睡早起对身体好”，他从背包里取出了睡袋，递给巫师，“早点休息吧，明天还要去参加某位公爵大人的葬礼呢。”

思思有些脸红，“我忘了准备睡袋”，她道歉着，“幸好你多准备了一个。”

“我也只有这一个，很遗憾，在崔米镇上忘了买。不过野外冒险的常识之一就是——睡觉时一定要留一个岗哨”，伊斯塔提起剑，站起身来，“除非你喜欢第二天早上从睡袋里爬出时，发现几把剑一起架在脖子上。”

“下半夜叫醒我。”卡多佐将最后一块面包放入口中，吞咽下，然后对伊斯塔说。

黯影一直没有说话。他吃完了东西，走到一颗树边坐下，双手环抱，似乎立刻陷入了沉睡。

“那么晚安，诸位”，伊斯塔朝火堆里扔了几根木头，“晚安，思思，顺便说句，你的耳朵真漂亮。”

思思微笑，然后说晚安。旷野里寂静无声，远处的山顶伏着黑沉沉的城堡，仿佛睡着的猛兽，夜间的风真冷。

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阴霾之卷 第十四章 虚幻的抉择（1）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:39 本章字数:2483

一夜平安无事，早上起来，发现天气好得出奇。四个人走在路上，他们保持着队形，圣武士走在最前面——他的身体最宽阔，铠甲最结实，最适合用来当挡箭牌；刺客紧随其后，他的身体在圣武士的影子里若隐若现；剑士和巫师走在最后。

他们绕过大坑，走了半个小时，然后开始爬山。城堡就在眼前，似乎触手可及，但走起路来就发现还远得很。

“这就是一位公爵的城堡？”思思问，她似乎非常疑惑不解，“那么，我们这一路走过的地方，都是这位公爵的封地了？”

“是这样没错。”

“可我从书上看到的并非如此啊，作为一个领主，他所居住之处应该有着大庄园，他的封地内应该有很多臣民劳作——然而现在我看到的，仅仅是一块荒芜的土地和一个孤零零的城堡。”

“而且还很破旧，是不是。”伊斯塔接口说，“思思，你所说的，已经是很多很多年前的情景了。”

“嗯？”

“很多年前，安姆有着国王，还有大大小小的贵族，他们有着各自的封地，以及臣民，他们的生活就和你从书里所看到的一样。但到后来，国王被推翻了，这套体制被完全改变了，商人开始掌握政权，他们建立了如今的……呃，卡多佐，现在的政体是叫什么来着？议会制还是民主制？”

“代议制。”圣武士不太高兴地说。

“对，没错，代议制。”伊斯塔接着向思思解释，“你看，很显然，我对这些政治把戏不感兴趣。其实我更愿意把现在的这一套叫做金币制，或者商人制。总而言之，现在的安姆，乃是费伦闻名的‘商人领地’，乃是整个国度中商业最发达的地区之一。在这里，决定一切的不再是贵族身份，而是金币多少。你现在依然还可以看到一大堆公爵伯爵之类，但请记住，他们中间有一部分是新兴的，这种爵位由政府授予，对于他们而言不过是种荣誉称呼，象征着他们进入上流社会，除此之外并无实际意义；另外一部分则是世袭的爵位，但他们的封地，连同居住的城堡庄园，早就已经卖给商人——有少数人自己成为了商人，还保留着的也不过就是个称号罢了。”

“他们把城堡庄园都卖了？那么他们居住在哪里？”

“基本如此。至于居住在哪里，我就不好说了，他们往往会在阿斯卡特拉宝石区买一栋房子，以象征身份；而艾斯莫湖畔则是最理想的别墅选择地，那里风景极好。近两年好像雾恩湖周围的土地也被开发了，不过居住的人还不多。”

“这个呢，”思思指着前面的城堡，“他们是例外？”

“德阿尼斯家族向来以行事古怪著称，估计也没什么商人敢去和他们打交道。”伊斯塔说着，小心地避开前面一个比较陡峭的地方，然后伸手去扶巫师免得她跌倒，“不过与其说他们不愿意出让这块土地，不如说没有人买。这里太靠近云雾山脉了，太危险，土地质量也不好，不适合种植农作物，怪物强盗还特别多，除了做奇兽农场之外我看别无用处。”

“奇兽农场？”

“近两年流行起来的一种农场，里面饲养各种各样的珍奇野兽和怪物，比如巨鹰啊，狮鹫啊，飞马啊，甚至包括独角兽和鹏鸟之类，然后把蛋和幼兽拿去卖钱，也有驯养成坐骑然后出售的。”

“有魔宠吗？”小女孩显得非常感兴趣，“我一直想养一只可爱的魔宠。”

“这个。”伊斯塔抓了抓头发，“我也只是听闻，没有去过，不太清楚。如果你有兴趣，以后我带你去看，阿斯卡特拉城南就有一家，规模很大，一个月精灵巫师和一个女游侠合伙开的。”

※※※

大约上午十点钟，冒险者们看到了城堡的黑色大门。

德阿尼斯家族是安姆帝国最古老的家族之一，他们的城堡也同样古老——古老到已经没有人知道它是何时兴建的了，仿佛自诸神创造世界起，它就静悄悄地矗立在这里。

毫无疑问，它曾经非常壮丽宏伟，虽然现在有些残破灰暗，但依然气势逼人。整个城堡呈六角星型——这是一种最常见的魔法阵形状，和德阿尼斯家族的巫师血统很相符，每个角都座落着一幢尖顶高塔，由厚厚的城墙连接起来，其中一面城墙上开着长形的口，黑色的大门紧闭着。在山顶所建的城堡，自然没有护城河，也不必有吊桥。

在崔米镇上，寇普利斯镇长向剑士提供过一些城堡的情报，不过有用的信息并不多。伊斯塔希望知道城堡的暗门方位，这有助于悄悄潜入和逃脱——至于暗门的存在与否，这是根本不需要考虑的问题，贵族总是拥有太多秘密需要保守，所以他们的城堡不可能没有暗门密室。

“没有暗门”，镇长回答，“老公爵死后，罗诺尔就把城堡的暗门封了起来。”

“看来我只好从正门进去了。”

“如果你愿意自己挖地道，倒也可行，我可以提供铲子。”

“真是好方法”，剑士表示感谢，“老朋友，难道除此之外，你就不能有更好的建议么？”

镇长摊开手，“没有。不过我画了一副城堡的结构图，你或许有用。”

这结构图就带在剑士身边，他出发前已经仔细研究了一遍，已经将城堡里的每个房间位置都记得清清楚楚。但有一点令他很沮丧，就是他找了半天，最后发现进入城堡的唯一入口就是正门。

虽然名义上是应邀参加什么葬礼，但伊斯塔对死人并无兴趣。德阿尼斯公爵固然是安姆的著名人物，伊斯塔却从没和他打过交道，谈不上任何交情。

“我说，卡多佐，你应该认识德阿尼斯公爵吧。”

剑士突然想起什么，问了圣武士一句。

“哪位公爵？”卡多佐反问，“去世的，还是现任的？”

“躺在棺材里的那位。”

卡多佐皱着眉头，他不喜欢听到一位贵族被如此轻慢的口气提及，“认识，不过并无深交。”

“并无深交啊”，伊斯塔沉吟着，“那么你知不知道，这位公爵的人缘如何？”

这个问题古怪得很，卡多佐不禁停下脚步，“什么意思？”

“哦，我只是奇怪，这次来参加葬礼的，似乎只有我们四个人——四个素不相识，或者并无深交的人。”

伊斯塔说着，指了指前方。伴着令人牙酸的“吱呀吱呀”声，城堡的黑色大门缓缓敞开，然而迎接者并未出现。几个用魔法写成的大字在空气中万分不情愿地扭曲成形。

“欢迎四位来到德阿尼斯城堡。”

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阴霾之卷 第十四章 虚幻的抉择（2）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:39 本章字数:3822

四个人保持着队形，小心翼翼地走进城堡。剑士猜测他们会遇上埋伏，刺客预料他们会踩上陷阱，圣武士断定年轻的新任公爵会出来迎接，巫师无可无不可地跟随着，她的手势却说明一个强大的魔法随时可以释放。

然而一切都没有发生，整个城堡寂静无声，仿佛墓地——而且是荒废已久，无人拜谒的墓地。

“如果我没记错，我们这次是来参加一位前任公爵的葬礼。”

伊斯塔的声音不大，但此刻显得格外响亮。

“嗯？”卡多佐不解地应了一声。

“现在看起来，可以连现任公爵的葬礼一起参加了。”

不悦的表情在圣武士的脸上确定无疑地显露出来，但出言不逊的剑士毫不在意。

似乎是被他的话激怒了，死一般沉寂的城堡终于有了反应。大门在他们身后轰然关上，现在冒险者们已经没有退路。

剑士纵声大笑，“门关了，狗怎么还不出来。”

他似乎是存心激怒对手，在说话时已经全神戒备。然而只听到自己的说话声在城堡里回荡不息，过了半天也没新的动静。

伊斯塔沉吟着，左手退回袖中，右手则拔出了长剑，当先走进城堡的第一个房间。

从格局和面积上判断，这是城堡的大厅。墙壁上的火把全是熄的，外面高耸的城墙又挡住了光线进入，这导致大厅里非常昏暗。卡多佐没有夜间视物的能力，也没有在身上恒定黑暗视觉魔法，现在就颇为费劲了。他努力睁大了眼睛，也只能模模糊糊看到大体的轮廓。

思思快速地念诵咒语，创造了几颗漂浮的光球。现在他们可以更清楚地看到大厅内的情况。

覆盖大厅的地毯颜色黯淡，但从手工和花纹可以断定它曾经是无价之宝。四根粗壮的柱子分踞四角，支撑整个大厅。天花板是穹形的，画着古怪的图案，看上去像是在讲述德阿尼斯家族的历史，伊斯塔很有兴趣仔细研究一下，可惜距离太远了，而且壁画本身已经开始剥落掉色，模糊不清。东南角上有长长的楼梯，应该是通往二楼。

除了一张圆桌和几把椅子，大厅里空荡荡的再无其他陈设。足音清晰地回荡着，越发显得这里死一般的沉寂。

空气似乎在逐渐变得冰冷。

思思有些害怕，她不由自主地靠近了剑士，紧紧地抓着他的左手袖子。伊斯塔看了她一眼，悄悄放下短刀，左手从袖中伸出，将她的小手握在掌心。

“放松”，他低声说，“别害怕，放松点。”

思思勉强笑了笑，她的脸色有些苍白。

他们在大厅里谨慎地走动，推开每一扇门。每个房间的陈设各不相同，但无一例外地灰暗、破败，而且无人居住。

“你昨天告诉我说，这里已经被班恩信徒占领。”

“是的，昨天早上”，剑士一边回答着圣武士的问题，一边用力踢开一扇门，“而现在是今天上午，已经过了三十个小时。”

“他们离开了？”

“当然不会，至少邀请我们来此的公爵大人不会。我想他现在正躲在某个角落里窥视着我们吧。”

“有人在看着我们。”黯影简截地插了句话。

“嗯？”卡多佐警惕着，“在哪里？”

“不知道。但我能感觉到目光——而且是并非善意的目光。”

圣武士皱起眉头。现在他们已经搜索完一层所有的房间，结论是一无所获——既没看到人或者活着的生物，也没有发现任何财宝。剑士最近手头非常拮据，他很乐意从一位贵族城堡里顺手拿走点值钱的东西，现在看起来他要失望了。

“我们上楼”，圣武士最后说，他走上楼梯。

刺客贴着楼梯一侧静悄悄地移动脚步，剑士让巫师走在前面，然后他本人断后。

二楼？伊斯塔盘算着，如果寇普利斯给我的城堡结构图没有错的话，德阿尼斯城堡的藏宝室就在二楼，一个隐蔽的房间。那里储存着这个巫师家族历代所积累的魔法材料，应该也有象牙，那是能分析神器——比如寒冬之戒——构成的鉴识魔法所必需的材料。

这才是剑士此来的目的，他并不打算能在这里就取得权杖——既然那个拥有权杖的神秘人说“权杖在特迦丘陵”，那么故事就不应该在半路上的一个城堡终结。

这是直觉。

※※※

楼梯在最后转了个弯，前面三个人已经走上二层，伊斯塔看着巫师的白色长袍消失在拐角处，他谨慎地踏上了上一级楼板。

然后他发现自己的同伴消失了，二楼笔直的走廊里空荡荡的，没有半个人影。

没有任何响动，也没有任何征兆，他们仿佛突然从空气中蒸发了一般，凭空消失了。

一瞬间的惊惶之后，伊斯塔冷静下来。他停住脚步，开始判断局势。

他们自然不可能是故意躲起来和自己开玩笑——就算是开玩笑，这么短的时间