机会将他除去。当时除希瑞克之外，共十一位高等神投票表决，其中五位神祗赞成剥夺希瑞克的神力，但有六位神祗赞成由希瑞克继续保持他的神位，谋杀之神于是逃过一劫，否则他将被诸神联手毁灭。

那么，此次集会，又是为了什么？又能有什么样的结果呢？在以往的高等神会议中，艾欧会偶尔现身，此次也会如此么？

※※※

“那么，既然我们都已经到了，就别再浪费时间，”塔洛斯不耐烦地扭动着他的身体，从袖中掏出一把匕首在面前的桌子上胡乱刻着，“作为本次会议的提议人，兰森德尔，你把我们召集来有什么事？”

提尔有些不悦地看着风暴之神，这种问话原本应该由他来进行，他才是会议的召集者和裁判者，而塔洛斯的行为显然是僭越；不过正义之神并没有打算就这个问题纠缠下去，他还有更重要的事情要做。

“晨曦君主，”提尔向兰森德尔微微点头，后者正与大地女神裳提阿并肩坐着，手握在一起；对于塔洛斯的询问，他只是微微一笑，而当质询者换成提尔后，他立刻站了起来，走到营帐的中间，风度翩翩地向所有神祗微微一躬。

“很简单，风暴之主，”他对塔洛斯说，双手五指交错，在胸前握着，“我邀请各位来此，既不是为了指控我们之中的某一个成员，也不是为了替长久以来的争执恩怨寻求一个终结——事实上，我只有一个目的。”

“我为和平而来。”晨曦君主平静地说。

位置与塔洛斯相邻的坦帕斯发出一阵大笑，“这听起来真有趣，兰森德尔。和平？”战神讥讽地说，“你是希望我们签订一份永不相互侵犯的协议，还是希望我们彼此向对方作出承诺——以善良、爱与正义的名义？”

正在营帐内每一面银镜前欣赏自己美貌的淑娜哼了一声，不满地转过头来，坦帕斯话语中对于爱的轻视激怒了她。战争之神注意到了这点，但他并不在意，在坦帕斯眼中，淑娜与凡人中那些任性的女子无异，轻浮，浅薄，不知所谓，但也不值得放在心上，更不值得去花精力报复。

“都不是，”晨曦君主温和地说，“我并不期望能有永久的和平，事实上，我所期望的，仅仅只是暂时的休战；或者说，我期望我们之间达成一笔交易——暂时的交易。”

“什么意思？”

“萨弗拉斯权杖重现，而我们都已经知道它的秘密，”兰森德尔顿了顿，“不过，我对消息的传播速度表示非常的惊讶和钦佩，是不是，失落女士。”

暗夜女神莎尔浅笑着，身体微微前倾，“我赞同你的说法，晨曦君主，这世界上没有什么比秘密传播得更加快速了，它们就像是长着十二对翅膀再加八条腿。”

“然而秘密掌握在你的手中。”

“是么，但我听说，欧格玛的某位信徒，用威胁的手法逼迫我的一位牧师吐露秘密，并且告诉了他的朋友们。”

提尔打断了两位神祗之间的隐讳争执，他对这一切心知肚明——或者说他自以为心知肚明。提尔和兰森德尔，以及欧格玛和克兰沃，都是从他们的牧师那里得到了关于权杖的秘密资料——但其他神祗却也在随后就全都知晓，这显然是莎尔故意透露出去，除此之外别无他人。至于暗夜女神的目的，却也不难理解，既然秘密已经不能独自掌握，那么不妨把局势搅得更加混乱些。

“我们的话题似乎被扯远了，”正义之神用戴着铁手套的左手敲了敲他面前的审判席，提醒所有人将注意力拉回来，“晨曦君主，请继续。”

“让我们开诚布公，”兰森德尔直截了当地说，“萨弗拉斯权杖对于我，以及提尔来说，有着非常重要的意义。如果那个预言属实，阿曼纳塔——他还活着，虽然现在不知躲藏在何处——拿到权杖的话，昔日的太阳神就会再次降临费伦……”

“而你与提尔将会丧失几乎所有的神力，甚至死亡。”希瑞克嘻嘻笑着打断了兰森德尔的话，幸灾乐祸地评价说。

兰森德尔对他怒目而视，然而他很快平静下来，脸上一如既往地温和微笑，“确实如此，谎言王子，你难得地作出了一次正确判断，看来希瑞经的影响终于从你身上消失了。”

“都闭嘴！”班恩大吼一声，整个营帐都被震得簌簌发颤，“我浪费宝贵的时间来到这里，不是听你们在说这些废话！”他站起身来，右手食指指向兰森德尔，“告诉我，你想干什么？”

“我不希望看到阿曼纳塔复活，”晨曦君主冷静地说，“权杖必须被找到，而且……”

他缓缓环顾营帐内的诸神。

“除了我、提尔、裳提阿、克兰沃和欧格玛外，我不希望有任何其他的高等神插手此事。”

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暗夜之卷 序章 极星营帐（5）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:43 本章字数:3723

密斯拉有些惊讶地看着死神，阿曼纳塔能否复活，对于提尔和兰森德尔来说乃是生死攸关的问题；而她也清楚，什么时候都不必期望裳提阿和兰森德尔对某个事物会产生两种不同的看法；她也能猜测到，欧格玛为何被列为允许插手的神祗之一，他们必然已经达成了某种协议，提尔与兰森德尔需要借重欧格玛的知识，而如果他们能顺利找到权杖，显然欧格玛会享有一定程度的使用权。毕竟，权杖放在知识之神手中是可以放心的，欧格玛是国度内最强大的神祗之一，他通晓至少上十种隐藏物品让所有神祗——包括他自己在内——都无法发现的方法，六年前他就对希瑞经成功使用过一次，让谋杀之神对面前自己创造出来的经书视而不见；同时，欧格玛有着良好的声誉，虽然很多时候，他都被指责为立场摇摆不定，但他确实从未主动挑起过任何的动荡和纷争，他更多的是愿意研究与发现新的知识与奥秘。而且，作为一位绝对中立的神祗，他也显然不期望看到目前的平衡被打破。

当然，最重要一条，欧格玛并非与阿曼纳塔同时代的古老神祗——尽管他的信徒宣称“无所不知的装订者诞生于世界之初”，但诸神都知道这显然只是一种宣传手段。

但克兰沃又为何加入进来？

女神自然知道，在权杖出现的安姆，克兰沃的教会与提尔、兰森德尔、欧格玛的教会关系颇佳，而且在之前，他们已经为寻找权杖进行了一些合作。但信徒的合作并不代表神祗的态度，阿曼纳塔能否复活，完全不会影响克兰沃的利益，既然如此，他又为了什么？

安姆的欧格玛主教说服克兰沃主教，使用的是一个未经证实的猜测：既然阿曼纳塔能借助权杖恢复力量，那么耶格自然也可以。但女神很清楚，克兰沃本人是决不会因此而担忧自己的地位的，死神对于耶格的信任，远远超出其余诸神，甚至超出对于密斯拉的信任，即便他们相恋的时候。

难道说，仅仅是因为提尔和兰森德尔需要更多的盟友，而克兰沃恰好愿意友情协助？当然，从提尔与兰森德尔的利益来说，权杖落在克兰沃手中，确实比落在莎尔或者塔洛斯手中要好得多了。

“很有趣，”暗夜女神格格笑了起来，“然而我不甚明白一件事：兰森德尔，阿曼纳塔能否复活，和你们生死攸关——但却关我们什么事？你又有什么权力，能禁止我们插手此事呢？莫非现在你是在代表艾欧陛下发言？”

“自然没有”，兰森德尔承认，“所以，我仅仅是想和各位谈谈交易。”

坦帕斯双手抱胸，“那么，说说看你的条件。”

“毫无疑问”，兰森德尔说，缓步走到暗夜女神面前，“我承认，倘若阿曼纳塔复活，无疑会导致我的死亡——但是女士，光明与黑暗从来对立，阿曼纳塔如果能恢复他曾经的力量，国度内就将出现最强大的一位神祗，远远超越诸位之上的太阳神；失落女士，你是否有足够的自信能与之抗衡呢？”他随即又转过脸面对着塔洛斯和坦帕斯，“同样，风暴之主，你一直以来就是阿曼纳塔的第一号仇敌，莫非你希望看到他的复活，莫非你觉得这符合你的利益？战王，难道你以为，以推行完善的官僚统治与精确律法为目标的阿曼纳塔，会容忍你继续在大陆各处挑起战乱？”他又转向班恩与希瑞克，“难道阿曼纳塔会容忍你在凡间散布纷争与恐惧，黑暗君主？难道阿曼纳塔会容忍族人们相互哄骗与谋杀？爱人彼此背叛与欺瞒，谎言王子？”

莎尔微微点头，她的兜帽落下，一头黑色长发披散下来，“听起来很有道理，兰森德尔，我从来不知道你还能这么冷静地分析利害。确实，阿曼纳塔复活，对我们谁都没有好处——但这却并不必然等于我们的利益一致。你又用什么理由，来说服我们放弃争夺那支权杖呢？”

兰森德尔的金色眼眸紧盯着莎尔，“女士，我必须提醒你，在不久之前，由于你对魔法网络的破坏，曾经导致了几乎所有的神祗——在座诸位全部包括在内——都受到了损伤。”

“那又如何？维护魔法网络的稳定运行，乃是密斯拉的职责，却不是我的义务。”

“但你已经激怒了诸神，失落女士，这对你来说绝非一个好消息。”

“言之有理，”莎尔立刻点点头，“既然如此，晨曦君主，我也可以协助寻找那支权杖，不知你们是否愿意接受我的好意？”

兰森德尔的眉头皱了起来。

“多谢了，女士”，他彬彬有礼然而坚决地拒绝了，“但坦率地说，我们不能放心让权杖落在您的手中。我们不希望看到曾经的光辉之主复活，但我们同样也不希望面对曾经的暗夜女神。”

不满的冷哼声从旁边传来，风暴之神开始按捺不住，“岂有此理！”他咆哮着，正待发怒，莎尔却抢先一步打断了他。

“请稍待，风暴之主，”暗夜女神轻柔地说，安抚着塔洛斯。她的声音细微，近似耳语，仿佛某种潜藏在心底的邪恶念头，直到人最软弱无助的时候才悄悄浮现。“我也有一个提议，诸位不妨听听。”

她站起来，双手优雅地做了个摊开的手势，一张无形的网络以她为中心缓缓扩散开来，遍布整个营帐，在场所有的神祗都察觉到了。

准确地说，这并非“一张”网络，而是一层一层的网络交错重叠起来，组成了一个立体的网状物，触及延伸至营帐内的每个角落——和密斯拉的魔法网络格局一模一样。不同之处在于，密斯拉的魔法网络呈明亮的银白色，仿佛有火焰在其中燃烧；这种网络却像是透明的水晶试管里沉淀着淡淡阴影；越高层的网络，阴影越重，直至几乎全部成了黑色，但依然透明。

而且，这种新的网络中蕴含的力量似乎更加阴冷、冰寒，而且偏向黑暗。但它也同样有效地规范着原始的魔法能量，能够轻易为人所用。

“这是什么？”晨曦之神警惕地问，他有种不太舒服的感觉。

莎尔微笑不语，对面的魔法女神已经替她说出了答案：“阴影魔法网络。”

※※※

“我的提议很简单，而且相信对大家都百益而无一害。”莎尔伸手将自己的长发拢在耳后，她的影子在地上变幻不定，“正如密斯拉刚才所说，这是我的新发明：阴影魔法网络。它可以做到任何现存魔法网络能做到的事情——而且更加稳定。”

“而且没有漏洞。”她补充说。

“它够结实吗？”坦帕斯抬起右手，用两根手指在虚空中抓住阴影魔法网络的一小块，用力扯了扯。

“和你的铠甲一样结实。”莎尔保证说，“也和你的承诺一样可靠，战王。”

长时间没有说话的提尔敲了敲审判席，让营帐内暂时安静下来，“你这是什么意思，失落女士？难道你是要我们放弃现有的魔法网络，改用你这个仿制品？”

“显然这不可能，公正者，虽然我很希望如此。但为什么我们不考虑多一种选择呢，人类总是说竞争比垄断更有活力，我想这个道理在神祗间也能通用。我只是希望，诸位能承认阴影魔法网络的公开存在，并且允许你们的信徒自由选择。如果你们的信徒愿意使用密斯拉的网络，那么你们自然使用它来赐予神术；但如果你们的信徒愿意选择我的阴影网络，那么你们就必须使用阴影网络来授予力量。”

“很高明的技巧，”提尔评价说，“如此一来，魔法女神的权能就会逐渐地转移到你身上，至少是部分转移。而且如果我没判断错误的话，你对这种阴影魔法网络，以及它的使用者，有着非常强的控制力。”

“这是为了保持网络稳定的必要措施。”莎尔狡猾地回答。

“但增加一种新的魔法网络，关系到诸神与凡人的联通，失落女士，你的这个建议只能当作提案而非简单的交易，如果高等神会议通过它，那么才可能实施。”

“自然，”莎尔立刻说，“而且我可以保证，如果提案能够获得通过，那么我将同意晨曦君主的建议——不插手有关权杖的任何事宜。不仅如此，我还可以说服坦帕斯与塔洛斯同样置身事外。”

兰森德尔用怀疑的目光看着暗夜女神提供担保的两位神祗。

“记住你的承诺，莎尔”，战争之神不理睬晨曦君主的注视，他瞪着暗夜女神，“战王一言既出，决不反悔；但战王也决不会容忍被他人欺骗。”

“你会得到的，”莎尔保证，她向塔洛斯同样点点头，