描述。福柯觉得这件事情很有趣，所以他在日记里多写了几笔。我也觉得这很有趣，所以就多看了几眼。而在今天早上，伊丽沙传来的消息，正好与福柯的日记记载相吻合，这足以让我判断出那群巨龙的真实身份。”

客厅里沉默了一会，三个人仿佛都在思索着什么。最后伊斯塔问，“那么，我们已经花了很多时间了解历史——但你还是没告诉我们：这种幻龙，究竟是什么？”

“据福柯笔记的记载，这种幻龙来自异界——托瑞尔之外的某个世界。它们的原形，是一种近似幼年银龙的生物，但体型要更小一些。有良好的智力，能和人类交流，通龙语，飞行非常迅捷，速度极快；另外，它们力气不小，牙齿和爪子也很尖利，但却是完全的素食者。最后，它们有一种特别的能力，就是能变幻成各种巨龙的形态，以此恐吓对手，全身保命。”

“是巫师式的变形，还是德鲁伊式的变形？”

“前者。”月精灵立刻回答。

伊斯塔屈指轻轻敲击着桌面，“也就是说，形态的改变，并不同时伴随天赋能力的获得……”

“没错，福柯的日记中说，幻龙变成红龙时，会喷吐火焰——但不足以点燃一张羊皮卷；同样，当它变成白龙时，会喷吐寒冰——连一杯水都无法冻结。”

“它们能变化成真正的巨龙形态，相似度很高么？”

“对此，福柯用了‘完美’这个词来形容。”

“但无论如何变形，它们依然没有什么真正的威胁，是这样吧？”

“也不能这么说，没有实质的伤害力，不等于不能造成实质的伤害。而且，福柯的日记中隐隐约约记载，这种生物，应该还会一些天赋的幻术戏法。”

“那么我现在有几个小小的问题。”

“请说。”

“第一，达克索拉，伊丽沙是怎么发现这群家伙的。而且很显然，这暂时还是独家消息——别告诉我伊丽沙小姐出门恰好路过乌玛丘陵，那里既非交通要道，更自从啃骨女巫事件后就无人居住了。”

“作为奇兽农场的主人，我们自然有我们的消息网络和来源，但涉及商业机密，无可奉告。”

“好，”伊斯塔也不继续追问，“既然如此，那么我还有第二个问题。说简单点吧，达克索拉，你要面对的，就是一群只会靠变形吓唬人的小家伙，而你已经把它们的底细弄得一清二楚——既然如此的话，还拉上我们做什么呢？你的魔法可不是只中看不中用的小戏法。”

“作为报酬，”月精灵说，“作为今天思思小姐和你帮助我的报酬——我相信思思小姐会喜欢这种魔宠：聪明，小巧，会飞，而且没有令人过敏的长长毛发，并且能随心所欲地变幻形态。”

“听起来确实很可爱。”思思在一旁微笑，她有些动心。

但伊斯塔并不让步，“那好极了，”他说“我们就在此等候，等你凯旋归来，我相信这不需要多少时间。”

“你也看到了，卡拉图人，幻龙的数量太多，单凭我一个人是抓不住几只的，所以同行者自然多多益善。当然，你会拿到报酬的。”

伊斯塔笑了笑，“这个理由更拙劣，达克索拉，我无法反驳，但也懒得反驳，因为我知道这不是事实。”

月精灵不说话，伊斯塔目光炯炯地盯着他。

“你在担忧，”卡拉图人直截了当地说，“但按照你的描述，这简直就如将手伸进自己口袋里掏金币一样容易，你到底在担忧什么呢？巫师。”

“我是否可以一时心血来潮，邀请我的朋友和美丽的小姐去野外游玩？”

“那么我就只剩下最后一个问题了。”

“什么？”

“我们什么时候出发呢——抱歉，再多问一句，今晚的晚餐是什么？”

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暗夜之卷 第一章 奇兽农场（16）

txt图书下载网 更新时间:2007-11-15 1:32:44 本章字数:9731

晚餐很丰盛。

由于已经拟定明天早晨出发，主客双方都很轻松自在，水晶灯盏、精致的甜点、不知何处飘出的悠扬音乐和从南方卡林港运来的红葡萄酒，这一切都让人心情愉快。唯一有些令人遗憾的，是农场的女主人伊丽莎，依然身体不适，在自己的房间里休息，没有露面。

“说实话，达克索拉，”卡拉图人在嘴里塞了一块匹萨，所以说话有些含含糊糊，“我真不敢相信这些菜肴都是你手下那些笨头笨脑的石头块做出来的，我一向以为它们只能用来打扫卫生。”

月精灵优雅地放下刀叉。

“我创造的每一尊魔像都是艺术品，别把它们和我的某些低能同行的拙劣拼凑相提并论。以负责今晚晚餐的贝格拉斯来说，它不但有一手好厨艺，而且能弹竖琴，能画抽象派风格的油画，擅长十四行诗……”

思思好奇地朝这边看过来，“什么是抽象派风格的油画？”

“这是达克索拉先生给自己的业余涂抹发明的名字——他称之为抽象派。简单来说，就是一堆线条看似深有奥妙，其实毫无意义的组合。诚实地说，达克索拉，你所谓的那抽象派风格油画，随便找一个三岁的婴儿都能画出来，而且保证比你画得更好。”

月精灵深感侮辱，他白皙的脸微微有些涨红了，“跟你这种不懂艺术的家伙没什么可谈的。”

“我不懂的艺术，那就不是艺术，精灵，是垃圾。”

“狂妄无知！”

“装腔作势！”伊斯塔毫不示弱。

达克索拉怒视着卡拉图人，但他很快就恢复了平常的轻松神态。

“你可以这么认为。”他说，语调平缓，不疾不徐，仿佛只是在陈述与己无关的事实，“虽然没有多少人赞成你的看法，但这个世界上异端总是存在。”

伊斯塔端起高脚水晶杯，绛红色的葡萄酒在里面轻轻摇晃。

“或许，但如果做调查，未必我是少数派呢——比如说，这里现在有两个人类和一位精灵，你能肯定思思小姐的看法不会与我一致？”

“如果能欣赏到达克索拉先生的作品，我将会非常高兴。”思思很得体地说，其实她对于绘画是一无所知，估计也看不出什么门道。

“这是我的荣幸。”月精灵也同样彬彬有礼地回答。

正当他叫来一尊魔像，吩咐它去自己的房间取几幅画来时，地面突然猛烈地晃了一晃，桌椅都跳了跳，杯盏丁丁当当撞成一团，菜肴和酒都泼了出来。

一尊石魔像轰轰轰地跑进来。“有入侵者！达克索拉先生。”

“多少人？”

“四个。”

思思一下子紧张了起来，另外两位男性倒还比较镇定。

“看来今天你的客人真不少。”伊斯塔说，端起那泼洒了半杯酒的水晶杯，若无其事地抿了一口。

“我想是因为有思思小姐这样的美人光临吧。”月精灵也半点不慌不忙地开着玩笑。

不过话可以说得轻松，实际行动上却不能真这么轻描淡写不当一回事。“两位稍待”，达克索拉放下酒杯，“我去看看，大概是那群德鲁伊又回来了吧。”

当农场主人的身影从视线中离开后，伊斯塔放下酒杯。“思思，有兴趣去看看么？”

小女孩迫不及待地点点头。

※※※

事实证明月精灵的猜测错误，攻击者和白天的德鲁伊们并无关系，虽然其中确实有一位女性似乎具有自然之友的身份。

作为农场的主人，在面临不速之客入侵——并且他们正在悄悄翻越围墙的情况下，达克索拉居然完全没有露面干涉的打算。他远远地，安安静静地站在角落的阴影里，一言不发。

伊斯坦和思思走了过去，达克索拉微微抬头，伸手在空中虚抓了抓，似乎释放了什么法术。卡拉图人立刻发觉自己的身体在空气中变得若隐若现，脚下不发出半点声音。

“他们看不见我们，”月精灵解释说，“只要别大声说话……”

说话之间，入侵者们已经一个接一个地翻过围墙，他们贴着墙壁站定，警惕地打量着四周，仿佛在考虑下一步的行动，但对远处的月精灵三人视而不见。奇兽农场建筑格局非常简明，除了一座正厅，以及达克索拉和伊丽沙的生活居室，其余区域就全是奇兽们的居住所在。入侵者们悄声商议了几句，最后他们朝卧室方向进发，彼此保持一定距离。

“是冲着你来的？”伊斯塔低声问。

月精灵不置可否地应了一声，别无动作。

天色已暗，夕阳将落未落，伊斯塔还能清楚地看见这四位不速之客的相貌。冲在最前面的是一个矮人狂战士，黑色的铠甲将他粗壮的身躯包裹得严严实实，一顶牛角头盔有些歪斜地戴在头上，其中左侧的牛角折断了一半；他的左手提着一只密银战锤——锤面上隐现着七个神秘的三角形符文，右手则挥舞一只精金大斧——刃口在阳光下会呈血红色，握柄处镌刻着一行矮人文字。虽然伊斯坦半点不懂矮人语，但他依然清楚知道那行文字的意思，“寇根－血斧”，这个矮人的名字。

之所以知道得如此清楚，自然不是现场观察细致入微，而是因为伊斯坦早就认识这个性格暴躁的矮人——其实只要去过铜冠酒店的人就没有不认识血斧寇根的。他总是占据靠近门口的那个位置，总是叫嚷着让侍者送上最烈的巴洛普老酒，而且总是毫不在意地用最大的，全酒店都能听得一清二楚的嗓门谈论他昨天又干掉了什么人。

他是个冒险者，或者说，雇佣兵，而且是非常有职业精神的雇佣兵，绝不拒绝顾客，更不拒绝金币。铜冠酒店的人都说，只要你出得起价，血斧寇根就敢去九层地狱为你砍下魔鬼的山羊头颅。

那么，今天寇根的血斧又是为了谁的金币而挥舞呢。

寇根的身后，是一个面色苍白的年轻人，他看起来像是个训练有素的战士，却又像个牧师，或者更准确地说，他用起武器和盾牌的技巧比一般的牧师显得娴熟很多，但那间或释放出的神术又表明了他的另一重身份。很巧合的是，这个人伊斯坦也认识，阿诺门－德尔林，同样是铜冠酒店的常客，比起寇根来名声更加响亮——德尔林家族算是阿斯卡特拉的老牌贵族，声望几乎不亚于德阿尼斯，比卡多佐家族要显赫著名多了。这个家族的年轻继承人，不端着葡萄酒出没周旋于各种上流社交场合，反而花大量的时间泡在“贫民、无赖、酒鬼、流氓、恶棍”聚集的铜冠酒店里吹牛，很多时候还穿上铠甲和一群粗鲁低贱的雇佣兵们出去冒险，这实在让人无法不关注。

阿诺门爱吹嘘——当然，他本人坚持声称自己是在陈述事实。仅就伊斯塔在铜冠酒店停留时所听到的如下：阿诺门－德尔林先生，曾经独斗十几个山丘巨人并大获全胜；曾经勇敢地冲进一群全副武装的兽人中，以破竹之势杀开一条血路，并一锤砸烂了兽人首领的头颅；曾经面对三只——这个数字在后来增加到五只、七只，直至最近的版本是十二只——吸血鬼面无惧色，最终让它们获得彻底的安眠……如此等等，不一而足。

不过，虽然铜冠酒店里的人大多都把阿诺门当作只会吹牛的傻瓜，曾经和他一同冒险过的人们，则并不持这种态度。伊斯塔没有和阿诺门打过交道，但他也并不轻视这位据说和父亲关系处得非常糟糕的年轻贵族，毕竟，他是海姆神殿的牧师，而且一直是莱恩－超尔爵士的侍从——作为海姆神殿的高阶牧师，警戒骑士的副队长，超尔爵士对侍从的要求是非常严格的，他决不会容忍一个只会吹牛的无能之辈当自己的助手。

虽然出身贵族，阿诺门显然没有学会如何说话和措辞，他的狂妄自大似乎已经深入骨髓，总是能一张嘴就把旁边的人气得半死。不过，阿诺门和寇根不同，至少他并不会为了金币而卖命。

如果你要说动寇根－血斧为你效劳，那么只需走到他面前，坐下，招来侍者，请他喝上一杯上好的巴洛普烈酒，然后从口袋里掏出一把银币（金币自然效果更佳），一枚一枚地叠起来，让清脆的金币撞击声穿进这位正醉醺醺的矮人耳朵里。

然后你就可以如愿以偿了。

但如果你要说动阿诺门－德尔林先生，那么你就必须让自己的脸上神色尽可能地诚恳而令人信任，而且要略带一丝焦急。你需要用非常尊敬的语气告诉阿诺门，你受到了多么令人发指的欺凌虐待，遭遇了多么令人同情的困境，而这一切，全是由某个邪恶的、黑暗的势力一手导致的。你现在走到他，阿诺门－德尔林，如此英勇尊贵的骑士面前——不要怀疑，就是“骑士”，虽然这位德尔林先生还只是一位侍从，压根没有正式的骑士身份，但这并不妨碍他拥有远大的理想和目标，并且将自己未来必将取得的称号提前一些时间使用——乞求他的帮助。你还必须告诉阿诺门，你坚信正义必将战胜邪恶，你坚信守卫之神海姆的仆人必将守护善良守法的人民，你会将阿诺门的壮举向全安姆，全费伦宣扬。

曾经有人就如此说服了阿诺门。

“我会请安姆最好的吟游诗人，为你的英勇事迹谱写最动人的曲子和词，在费伦大地的每个角落传唱——对了，我要给炽热之心的拉瓦塞团长写一封推荐信，像您这样优秀的人，不应该被排除在安姆最正义的组织之外。”

阿诺门二话不说就答应了对方苛刻的要求，并且拼命完成了