柳笠戴上，众人顿生“乌云蔽日，风摧百花”之感，数百个男人同声叹气，倒是蔚为壮观。柳莺莺气急，怒喝道：“小色鬼，你再不让路，我可要揍你了。”梁萧见她在大庭广众之下，又骂自己“小色鬼”，恼羞成怒，撸起袖子，道：“好，要打么？今天不揍扁你，我就不姓梁！”

人群听到，不少人生出护花之心，一个书生奋勇上前，指着梁萧鼻尖，厉声喝道：“你也是须眉男子，堂堂六尺之躯。怎能对窈窕淑女无礼，若你再与这位姑娘胡闹，小生可要揪你见官……啊呀……”尖叫声中，书生被梁萧轻轻拿住心口，举过头顶，喝声：“去！”扑通一下，扔进苏州河里，众人见状，想出头的都是怯了。

只在这时，忽听得远处传来钟鸣之声，一声未绝，二声又起，每响一声，便近了不下十丈，纷乱杂陈，起伏不定，越来越是响亮，须臾之间，仿佛十余口大钟同时在姑苏城中敲响，其音涛声浪，冲决鼓荡，飒然而来。梁萧心头大震，掉头看去，只见远处人群骚动，潮水般向两侧退却，一口径过八尺，高约二丈的硕大铜钟，生着一双长腿，向这边飞奔过来。

第十二章 一波三折

那巨钟来得好快，霎息间，梁萧看清其中微妙，但这一看清，更觉惊讶，感情并非巨钟生脚，脚的主人竟是个和尚。这和尚高出常人一头不止，看不出年岁，满面红光，须眉如雪，五官圆润慈和，全无半分火气。一手擎着巨钟，一手持了条乌木棒子，身如飞星掷丸，径至酒楼之前。

老和尚站定，环顾人群，哈哈一笑，道：“热闹，热闹。”声音洪亮异常，说着举起乌木棒，挥击巨钟，只听嗡的一声，铜钟当空激鸣，四周人群只觉头晕目眩，纷纷掩耳。老和尚敲到三响，人群豕突狼奔，走了个干净。老和尚笑道：“这下清净多了！”反手之间，只听嗡然巨响，铜钟扣覆在地。酒楼掌柜冲出来，怒声叫道：“臭和尚，你把这个大家伙横在门口，我还做生意不做？”若非见他来得惊世骇俗，早就扑上去殴打。

老和尚竖掌于胸，哈哈笑道：“善哉！善哉！和尚歇口气儿，顺道向施主讨杯酒喝。”掌柜怒道：“没有没有！”和尚笑道：“和尚素来一分酒一分气力，若是没酒，和尚可就扛不动了！”

掌柜见他如此无赖，气得发昏，他不识厉害，喝令众伙计道：“把钟移开！”七八个伙计一起用力，挣得面红耳赤，却似蜻蜓撼柱一般，铜钟纹丝不动，掌柜食客皆来帮忙，七手八脚一番折腾，铜钟不过晃了一晃。一个伙计眼尖，向掌柜耳边咕哝道：“这好像是寒山寺的那口钟呢！”掌柜顿时面无人色。要知寒山寺钟天下知名，相传这口钟乃是唐朝拾得禅师所铸，重约一千五百多斤。唐代张翰便曾道：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”足见其巨大洪亮，当真是寒山钟声一响，方圆百里皆闻。而且，寒山寺距城数十里，这和尚竟将这个无与伦比的蠢物搬运到此，这份神通真如天人。掌柜不由得连珠价叫苦。老和尚却不说话，只笑眯眯望他。

南木合见状，哈哈笑道：“这位大师神力盖世，我请大师喝酒如何？”老和尚望了他一眼，笑道：“你认得和尚么？”南木合一愣，笑道：“敢问大师法号！”老和尚笑道：“你既然不认得和尚，为啥要请和尚？想来不安好心吧！”南木合面皮一热，他见老和尚如此厉害，想收为己用，对付梁，柳二人，哪知却被他一眼看穿！干笑道：“哪里，哪里，自古英雄惜英雄……”老和尚不待他说完，道：“和尚只是和尚，和尚不是英雄，更何况，百年以来，豺虎当道，竖子横行，哪有什么英雄？”

这句话让南木合大不服气，道：“大元太祖雄才大略，纵横天下，灭国无数，不算英雄么？”老和尚微笑道：“铁木真么？也不过是条光着屁股，逢人便咬的疯狗罢了，算什么英雄？”

南木合对这位曾祖父奉若神明，闻言大怒，也忘了和尚的厉害，喝道：“你这秃驴，竟敢侮辱先祖……”话一出口，方觉失言，顿时止住，和尚看了他一眼，微笑颔首。哈里斯见势，抢上一步，向老和尚合十道：“敢问大师便是九如禅师么？”

老和尚看了看他手指上那枚钻戒，淡然道：“五色冰龙钻！你便是赫鲁的儿子？他还敢来中原吗？”哈里斯摇头道：“家父尚在西域，不过他对大师当日所赐念念不忘，嘱咐在下，若见大师，知会一声，多则五载，少则三年，必来中原，与大师一晤。”他顿了一顿，又道：“他还说，大师胸怀广阔，从不与晚辈一般见识！”他深知这老和尚神功盖世，匪夷所思，故而放出此言僵住他，以免他找自己一干人的麻烦。

九如微微一笑，忽地伸出乌木棒，点向哈里斯胸口，哈里斯没料他竟然不顾身份，腆颜出手。心头大惊，抬足闪避，足下方动，九如的木棒神出鬼没，倏然到了他脚底，一横一挑，哈里斯站立不住，顺势一个筋斗，倒翻而出，哪知乌木棒又是一扬，凌空压下，搭在他后脑勺上，哈里斯只觉巨力如山，身子全然不听使唤，当空跌落，被九如一条棍子按在地上，虽然双手撑地，奋力扑腾，但就似被钉死的蛤蟆，哪里动得分毫。南木合等人看在眼里，顿时面如土色。

九如嘻嘻笑道：“不是你老子说错，便是你记错了，俗话说，‘柿子拣软的捏’，和尚生平最爱欺负的，就是你这种晚辈。唔，你似乎受伤不轻，能伤你的人，倒也有点斤两！”他掉头望着明归，笑道：“原来‘黄鹤’在此，难怪难怪！”明归被他认出，脸色发青，抿嘴不言。梁萧上前，大拇指一翘，道：“你别弄错了，这黄毛猪可是小爷打伤的。”说着有几分得意。九如上下打量他一番，笑道：“凭你伤得了他？和尚可是不信。”不待梁萧辩驳，他手腕一翻，棒子挑在哈里斯下巴上，哈里斯不由自主，向南木合压了过去，火真人与阿滩双双抢上，想要扶他，但方才着手，便觉力沉如山，别说他二人有伤在身，便是无伤，也休想稳住，当下足下踉跄，双双后跌，只听一声惨叫，三个人四五百斤的份量，重重压在南木合身上，那小子顿时断了两根骨头。

三个走狗大惊失色，纷纷挣起，将主子扶起来，只见他痛得面如白纸，浑身发抖，哪里还敢停留，架着南木合便去就医。

掌柜见九如恁地厉害，心里发虚，端出一壶酒，道：“快喝，喝光了将铜钟拿开！”九如哈哈一笑，如长鲸吸水，一口气将壶中酒水饮得涓滴不存，舔了舔嘴唇，笑道：“好酒，好酒，还有么？”掌柜是个出了名的吝啬鬼，见他喝了这么大一壶，已是心痛至极，闻言不禁怒道：“岂有此理，你还要喝？岂有此理！”九如笑道：“和尚不是说过么，和尚一分酒一分气力，现在不过才半分气力，怎扛得动这口钟？”

掌柜见他分明是敲诈勒索，气得嘴唇发抖，两眼翻白，指着这个赖皮和尚的鼻子，道：“你……你……你……”却说不出话来。九如见他吝啬，叹了口气，将酒壶放在嘴边倒了两下，却没倾出一滴半点来，摇了摇头，忽地用木棒一挑，挑在巨钟顶端铜环处，嗡的一声，巨钟应声而起，尚在半空，乌木棒矫若神龙，倏然到了钟下，又是一挑，巨钟滴溜溜翻了个身，升起三丈有余，从天而降，无俦劲风刮得人面皮生痛，旁人尽皆惊呼，纷纷抱头四窜。九如哈哈一笑，大步抢上，巨钟稳稳落在他肩膊之上，他掉头向梁萧笑道：“此去哪家酒楼最近？”

梁萧一愣，瞬间明白道：“好个贼和尚，居然扛着钟四处骗酒吃！”九如笑道：“非也非也，这叫化缘！若不用这个法子，谁肯给光头和尚酒吃？”梁萧听得一愣，忖道：“贼和尚倒是坦白！”掌柜怒道：“哪有你这种化缘的法子，简直和偷抢无异，再说出家人不食酒肉……”话没说完，柳莺莺拎住他后襟，拖到一旁，向九如笑道：“和尚，我请你喝酒好么？”

九如目光一闪，意兴盎然道：“世上没有白喝的美酒，小姑娘 ，你莫非也和那个蒙古王子一般，有所图谋吧！事先说好，喝酒归喝酒，和尚万万不会听你的话，干别的事情。”柳莺莺啐了一口，道：“你又老又丑，鬼才图谋你呢！我只是瞧你馋得可怜，喝不喝随你好了。”

“妙极，妙极！”九如笑道：“冲你这句话，和尚非喝不可了。”柳莺莺呵呵笑道：“你这和尚，得了便宜还要卖乖，好像我逼你喝似的。”九如笑道：“好好，算和尚逼你！”柳莺莺摇头道：“我愿意请的人，不喝也得喝，我不愿意请的人啊，打我杀我，我也不会请他！”

九如神色一正，肃然道：“善哉！善哉！小姑娘说得是，和尚忒也矫情了。”柳莺莺笑道：“你这和尚，豪气冲天，姑娘喜欢，无论如何，也要请你喝两坛的。”说着从腰间摘下一只小牛皮制成的皮囊，解开带子，里面尽是红玉、猫眼、翡翠石，珠光宝气，耀人眼目，“好有钱的女娃儿！”九如微微笑道。“和尚。”柳莺莺道：“我可说好了，这些宝贝都是我偷来的，若你嫌是贼赃，尽管可以不喝！”九如没料她如此说，当即一愣，梁萧冷笑道：“原来是个女偷儿。”柳莺莺瞅了他一眼，道：“是又如何？”九如笑道：“无妨，和尚不识这一套，只要是姑娘请喝的酒，和尚非喝不可。”柳莺莺心中高兴，嫣然一笑，只是戴着柳笠，否则众人又得惊艳一番。她将一块金锭递给向掌柜，掌柜接在手里，两眼发直，只听她道：“取十坛‘老太婆酒’来。”

“老太婆酒？”掌柜愣住。一旁的伙计，就是吃过柳莺莺的苦头的那位，道：“也就是‘五美人酒’。”掌柜好容易转过念头，忙让伙计去办。柳莺莺笑道：“和尚，我们进去喝好了。”梁萧见她全然不把自己放在眼里，怒发冲冠，跳上前去，喝道：“呸，以为有了靠山，就了不得了？我才不怕这个贼和尚，你休想跑。”说着就要向柳莺莺动手。明归大惊，还未及阻拦，只见九如一笑，右手一抬，巨钟陡然飞起，向梁萧迎头扣下，这一扣端地迅捷无伦，梁萧只觉巨力天降，闪避无方，两眼一黑，已被扣在钟里。

梁萧大怒，举手撼钟，但气力不足，哪里撼得动。忍不住破口乱骂。言语极是尖酸刻薄，柳莺莺听得大怒，冲到钟前，乒乒乓乓一阵乱打乱踢，铜钟发出声声巨响，梁萧在钟内，音波无法散开，这个苦头可就吃大了，捂着耳朵，也觉震耳欲聋。辱骂之声，也被钟声盖住。

柳莺莺踢罢，余怒未消，酥胸微微起伏，掉头向九如道：“说过只请你喝酒，不要你帮忙的，放他出来，打架就打架，我才不怕他。”

九如颔首，举棒挑起铜钟，梁萧一见天光，滚地而出，手挥足弹，攻向九如双腿。九如一动不动，任他攻到，梁萧却好似击中铁石，拳脚欲裂，疼痛万分，急忙缩手，一跃而起，翻掌拍向九如小腹，只觉着手处柔软如水，甚感意外，连催四道劲力，九如巍然不动。梁萧势竭，欲要收势，九如淡淡一笑，腹肌倏地弹出，这一下，梁萧攻出多大力道，他也弹回多少，不同的是，九如小腹便似蓄水大湖，将梁萧先后五道劲力，全数蓄积，然后突然决堤放水，五道劲力合成一股，震得梁萧双臂倏麻，跌出两丈有余。明归急忙抢上一步，在他背上一推一按，但兀自化解不掉九如的神功，倒退一步，才将梁萧的势子稳住。梁萧站定，只觉头晕目眩，胸口烦恶无已。

这几下宛若电光石火，梁萧站稳，铜钟方始落下，九如随手接住，向明归笑道：“是你孙子么？”梁萧怒道：“你才是他孙子。”也未看九如怎么动作，倏地一晃，已至梁萧身前，梁萧未及抬手，乌木棒子已搁在他肩上，当真如泰山压下，镇得梁萧动弹不得，浑身好似要散架了一般，但他不肯服输，双手踞地，苦苦支撑，片刻功夫，黄豆大小的汗珠已涔涔滑落。明归见状，也不敢襄助，只是说道：“九如道兄，还请手下留情。”

柳莺莺皱眉道：“和尚，这小色鬼坏的紧，跟他斗气可不值得，喝酒要紧。”

九如望着梁萧，点头道：“原来如此！”撤去木棒，哈哈笑道：“原来如此。”迈开大步，走进“醉也不归楼”。梁萧又羞又怒，还想上前，明归将他拦住，道：“不可造次，他的‘大金刚神力’天下难逢对手，一百个你也斗不过他。”梁萧气道：“我偏要跟他斗！”怒冲冲甩开他手，走进酒楼。明归也只得跟上。

铜钟覆在堂子中心，柳莺莺与九如各抱一坛“五美人”酒，相对坐着。柳莺莺拍开泥封，笑道：“和尚，我陪你喝一坛！”说着掠起柳条，凑近樱口，毫不停顿，汩汩汩一口气饮尽，拭去嘴边酒渍，笑道：“我可喝完了……”话音未落，忽地呆住，只见九如面前，已然放了两个空坛。

柳莺莺不禁笑道：“好和尚！你真会喝呢！”说着生出几分酒意，摘下柳笠，双颊上凝着两抹艳红，九如拍开一坛酒，笑道：“女娃儿生得倒是忒俊，但喝酒的本事嘛？哈！可就未必有和尚俊了！”柳莺莺大不服气，道：“天山脚下，可是从来没人喝过我！”说着也拿起一坛酒。

九如笑道：“慢来，有酒无肉，当真美中不足！