鼻花香的御花园，一面是绘有精工彩画的半壁回廊，沿着回廊右侧，却垂挂着杏黄色的一式软玉流苏。制作精巧的六角纱灯，宛若一串天星明亮其间。看上去确是诗情画意，美极了。

君无忌手持木匣一路前进，却是拿不准该往哪里去？心里正在盘算，即见一名年轻宫女装束的少女，正自站在一处月亮洞门前向自己点首相招，料将是招呼自己的了，君无忌硬着头皮地走了过去。

年轻宫女看了他一眼：“是送抹香香来的吧？小八哥呢！”

“他有事，托我送过来。”

刚才那个小太监说是叫“小八顺子”，眼前宫女嘴里的“小八哥”料是称呼他了。

年轻宫女接过香盒子打开来看看，点点头说：“不错，二位公主正等着用呢！”

君无忌说：“小八哥说用完了，还请给捎回去。”

年轻宫女一笑，白着他说：“小气巴拉的，回头我去招呼一声，就许留下来用，不送回去啦。”边说，已回身迈腿，待要步人，却又回过身来，打量着君无忌道：“咦，你是……”“我是才调过来，服侍皇上的，万岁爷这会子又在哪里歇着？”

年轻宫女一笑，“啊”了一声，向着侧面努了一下嘴：“努，还能在哪里？”又上下瞅了他两眼，才抱着盒子进去了。

说话时，即见四名大内武士一路执戈而来。君无忌若是退回，便一定会遭到他们询问，这回好不容易混了进来，岂非前功尽弃？情急智生，不退反迎，大大方方向着四名武士面前走来，站住道：“万岁有旨，夜巡卫士今夜暂退殿外，不得擅入。”

四武士聆听之下，自各躬身道：“遵旨！”彼此对看了一眼，随即转身步出。

君无忌把握住此一霎，不敢迟疑，一连三四个起伏纵落，已扑向对面阁门，潜身进入。

陡地面前闪出一人道：“站住！”来人身着黑丝长衣，腰上扎着根杏黄丝绦，正是侍护皇上驾前最得力的二十七名“神鹰卫士”之一，一声喝叱之后，这人已快步向君无忌走来，一面说道：“谁叫你来的，有什么事？”

君无忌图穷匕现，情知这一霎是非出手不可了，偷眼一瞧，眼前幸无外人，乃将无限真力，陡地自丹田提起，瞬息间运之两掌，一面却佯装着向对方抱拳施礼道：“东宫太子有急事要面谒皇爷！”

黑衣武士怔了一下说：“太子？这么晚了？”

君无忌早已窥清了一切，其时功力内蕴，务期一经出手，即能将对方制伏掌下。当下从容说道：“太子现在承乾阁候旨，说是有紧急事不能耽搁。”

这么一说，眼前黑衣卫士也拿不准主意了。原来皇上驾寝，照例任何人不能惊动，只是来人既是东宫太子所派，碍在他们父子间的关系，哪个又能拦阻？黑衣卫士略一迟疑，说了声：“候着！”正待转过身子。

君无忌上前一步：“太子有东西要呈给皇上！”一面说，双手前捧，直向对方眼前递到，黑衣卫土怎么也想不到其中有诈，待将仔细观看，其势已是不及。

君无忌其时内力早聚，黑衣卫土再一趋附，更是正中下怀，猛可里，君无忌的两只手，倏地向两下分了开来。随着君无忌分开的双手，电光石火般的快捷，黑衣卫士简直不容作出反应，已被这双手拍中颈项两胛，登时“吭”了一声，面条儿般地软瘫下来。

按说朱棣身边二十七名神鹰卫士，皆为锦衣卫中一时之选，功力皆有可观，断断不至于如此不济，无如事出仓卒，防不胜防，对于这名神鹰武士来说，万万不会想到，眼前一个青衣太监，竟然会对自己猝然出手，而且功力又是如此之高？容得黑衣卫士乍惊不妙，己是无能为力。

君无忌智力兼施，以迅雷不及掩耳手法，举手之间制伏了这名卫士，由于出手部位，事先早经认定，简直没有任何困难，当下弯身把这名卫士倒地的身子匆匆提起，掩向假山石后。思忖着这卫士经此一击，少说也得昏上两三个时辰，才能醒转，大可无虞。

时不我予，眼下迟疑不得。君无忌把心一横，一连两个快闪，已潜入眼前一间敞轩之内，在铺有龙凤锦饰花纹的鲜丽地毯上，排列有玉几翠屏，另有龙凤双座，室内摆设，琳琅满目，中西杂陈，正中的一幅裸体女子图画，画中美人，竟是碧眼华发的外族少女，相信应与历次下西洋沟通文化交流各藩属征奇进贡有关。

这便是皇上今夜驾寝逗留之处了。眼前华轩其实是朱棣赏心坐息之所，鲜艳的地毯上，陈设着一组乐器，举凡笙管萧笛、金钟、玉磬，无不具备，以供其兴来时的征色选舞。却在其右侧面大幅软玉流苏垂下的月亮洞门里，才是他色欲销魂的“龙榻”所在。

此刻，偌大华轩，静悄悄地不见一个人影。淡淡白烟，袅袅发自玉质“喷香兽”仰起的兽吻，便是那种淡淡的异香，引人情欲，终至两情繾绻，一发而不可收拾。

君无忌把这一切打量在眼睛里，已是心里有数，正自盘算如何藏身，耳边上却听见了一行脚步声，正向这里走来，心里一急，慌不迭闪身一侧，掩身于大幅翡翠画屏之后。

身子方自掩好，琤琮声里，入口处珠帘高卷，皇帝高大的人影，已自走了进来。

像是才洗过澡，朱棣穿着一袭肥大的镂花丝质单衣，手脚皆是赤裸，陪同侍浴的竟是四名年轻宫女，在一名白衣太监打起的珠帘里，分别走了进来。

“哎呀，今天好热！”嘴里说着，朱棣竟自在一张锦绣铺陈的卧椅上倒了下来，四名宫女左右各二的蹲下身子，轻起玉腕，在他身上拿捏起来。

白衣太监径自过去，敞开了两面轩窗，室内立时传过来习习凉风。

朱棣舒服地吁了口气，向着白衣太监道：“朕的药呢？”

“启禀万岁，已煎好了，姜太医正在鉴尝，随时可以呈上。”

“好，你们都下去吧！朕要小睡一会儿。”

一听皇帝要小睡片刻，四名宫女忙即请安站起，立时告退。

朱棣颇似有些倦意地看了她们一眼，含糊地道：“两位公主暂时候传，肤醒了再传她们，你们都下去吧！”

各人应了一声，待将退出的一霎，却忘不了再一次回头叩安，才自退了下去，虽说返了下去，却也不敢远离，就在这附近的“听宣阁”内等候着随时玉磬鸣响的召唤，那是一点差错也出不得的。

原来皇帝虽说正当壮年，其实已是强弩之未，多年来统兵作战.事必躬亲，己是精力尽耗，却又性喜渔色，几至夜夜春宵。如此昼奔夜伐，即使铁肌钢骨，也吃受不住，是以多年前，己听受“太医”姜必治进功，每日早晚饮用一种特别调制的十全大补药剂，名唤“金龙上液”。据说药效十分灵验。饮用之后，精力抖擞，十分受用。浴后小睡，饮药而后纵情色欲，可以历久不疲。

这类生活方式，除了征战在外，已是他每日惯行，他的无尽岁月，匣是这般打发了的。

俄顷间两鬓飞星，而视茫茫，眼看着老去不远，犹自眷此不疲。其实古往今来的皇帝，都是如此这般，几无例外，他们一般的寿命，远较常人为短，多是盛年而终，想想应是其来有自了。

小风徐徐，揭动着长可曳地的大幅纱幔，室内光华适度，皇帝他已经睡着了。虽说贵为“天子”，到底他还是个“人”，甚至于较诸一般常人，更为欠缺修养，是个标准自大的狂夫。这一霎，这个自大狂夫，操权万里，统治着亿万生民，生死予夺绝对大仅的独夫，竟自睡着了，像是一般草野村夫那样的发出了鼾声，声震四座，煞是惊人。

像是一幢鬼影般的轻灵，君无忌已自翠屏后闪身而出。这一霎，他大可从容进退，不愁为人发觉。眼前这所华丽的宫室之内，除了他们“父子”之外.决计不会有第二个外人。

伫立在皇帝的睡椅当前，君无忌静静地向父亲注视着，内心感触，真个难以言宣。

他所以这么个厌其烦的一再向他注视，那是因为确知眼前这个人，正是他生身之父，二十余年的生离，一朝来到了父亲身边.目睹着父亲的健在.容或是值得欣慰之事.他却并没有丝毫快慰的感觉。只是激动与悲怀。

眼前父亲的健在。使他想到了至今生死不明的母亲。以及母子昔年所身受的种仲迫害……幼年时的艰苦求生，其惨如“血”，历历由眼前惨白的记忆深处滋生出现。

如是，当对面前的父亲怀恨才是。却又并非如此，罪恶的根源乃是发之宫廷的积秽.其来有因，那是自有帝制以来，便已形成的罪恶阴影。权力欲的扩展之下，人很少能保持着原有的理性和良知的。

对于面前的父亲，他只是痛心。却少有怀恨的感觉。

皇帝睡着了，鼾声如雷。这个可能是当今人世统率着最多人民、权力最大的皇帝，即使是睡眠之中，也颇有雄姿。紫金的脸颊，红通通的，充满了血色，花白胡须，刺猬似的绕口滋生，那么大动作地呼吸着，每吐一口气，都有如“长鲸喷水”般的劲道，一出一吸，距离遥远，给人的感觉直似沉入深渊，己然窒息，突地又自复出那般模样，鼾声之下，直似整个的宫室，都为之震动，真个其势惊人。

皇帝的龙座之上，照例都垂有圆球状的“轩辕宝镜”，据说功能辟邪，妖魔不侵。只看眼前这位的这个睡相、架式，什么样的妖魔鬼怪敢与接近，空中宝镜分明是多余的了。

君无忌原可在现身之初，即以内功真气逼之体外，使之熟睡的皇帝，立刻惊醒，他却计不出此，只是侍立在朱棣身边，一再地向他仔细注视观察着。

也许是与皇帝距离太近了，或是彼此间的体气感染……总之，正在熟睡中的皇帝，倏地止住震耳的鼾声，像是有所警觉，忽然”哼”了一声，耸然作状，竟欲坐起，却又倒下来，向侧面转过了身子。仰倒之间，戴在他头上的一顶镂金发网便帽滑落下来，现出了他更形苍白的一头乱发。

君无忌怔了一怔，弯下身子拾起了那顶便帽，迟疑了一下，又为他悄悄戴上去。

就在他手指方自接触皇帝发梢的一霎，猛然间寝阁里像是起了一阵风，一条人影极其轻飘地闪了进来。气氛的感染，非言语所能形容其实。

君无忌本能地立时有所体会。惊惶地抬起了头，恰与进来的这个人目光接触。彼此皆似吃了一惊，俱都怔住了。比较起来。来人所显示的惊异、骇绝，犹在君无忌之上.总之，四只眼睛对视之下，由于这一霎的意外惊恐，俱都怔住了。

其时.君无忌手上帽子甚至于仍然还贴在皇帝发上.或许便是因为如此，才使得这人大感惊惶恐惧。

一身蓝色丝质长衣，高腰白袜，腰上扎着同色一根短绦，来人是个中年，肤色白皙的瘦子。特征是高脚长颈，顶发稀落，四目对看之下，君无忌立刻便自想到了，来人正是皇上跟前传说中的那个异人“高先生”，方才在“承乾阁”已经暗中观察过他的形象，是以眼前一看即知。

对于“高先生”来说，那种无与伦比的惊恐，应是可以理解，他是负责皇帝安全最为得力，也是惟一可以在必要时候，随时接近的人，万万没有想到，竟然会有人在自己眼皮底下，侵入到了皇帝的寝宫，来到了主子睡榻之边，尤其是眼前的一霎，老天！他真吓得要昏了过去。

这一霎，其实包罗万险。高先生既不敢出声喝止，那么一来，惊醒了熟睡中的皇帝，使之目睹眼前而惊吓已是其罪不小。若因此促使对方猝然对皇上施出杀手，后果更是不堪设想。关键在于，即使像高先生这般身手的奇人异士，也无能阻止眼前君无忌意图对皇上的出手，因为他们之间的距离太近了，近到君无忌的手，分明已挨在了皇帝的头上，这样情况之下，高先生简直不能作出任何反应，泥人儿也似地塑立当场。他的一双眼睛，由于过度的惊吓，睁得极大，却已不再凌厉，目光里甚至于显现着一种悲哀，又似有所乞怜，企冀着君无忌的手下留情。

君无忌固然吃惊不小.只是一惊之后。立刻回复了原有的镇定。随即上就明白对方用心良苦。他随即缓缓站正了身子，松开了那只为皇上戴帽子的手。

高先生目光里的惊吓表情，略以为之梢缓，只是依然不便出声，或是移动。随着高先生嚅动的两片嘴皮，一丝语音响自君无忌耳边：“好大胆子！还不给我立刻退了下去？”

“高先生”果然功力精湛，居然也能施展“传音入秘”。这两句话，一经他用功施展，便自形同蚊蚋般在君无忌耳畔响起。或许在高先生眼里，对方只不过是个新来而不知举止轻重的太监，一句话就能把他给吓回去。当然，一出寝阁之后，便是他的死期到了。偏偏他想左了，眼前这个不知天高地厚的“太监”，却是根本就没有离开的意思，观诸在他眼神里的那种倔强。竟似有恃无恐。紧接着这个“太监”居然也以“传音入秘”同样的神秘声音回敬过来：“你大概就是高先生吧？久仰，久仰。”

高先生倏然一惊：“你是谁？”

“这个……不劳动问！”君无忌目光里陡然射出精芒，显示了他内蕴的卓然功力。

“你……你想干什么？”高先生眼睛里再一次显示出近乎于“恐惧”的表情.那是因为在他确知对方身怀惊人功力之后，情不自禁地又自为皇上安危，本能兴出了忧虑。

“我只是私下里想跟皇上说几句话，不干你的事。你快退下去！”

“你是疯了……”高先