,是女神中的首领。因此在某些故事里,她和弗丽嘉是同一个神。弗蕾娅到亚萨园后嫁给了一个叫奥德的亚萨神。但最后奥德离家远行,而且长时间没有音信,这让满腔温情的弗蕾娅非常伤心,到各个世界中去寻找他。当弗蕾娅在各地伤心流泪的时候,她的泪水如果渗进了石头,石头就会变成金子。这也是为什么有的地方把金子称为“弗蕾娅的眼泪”的缘故。
战神提尔 提尔是契约的担保人,盟誓的临护者。当其他的神同芬里斯怪狼开抚笑、把它捆绑起来的时候,提尔作为信用的保证人将手臂伸进狼的嘴里。狼发现搁绑它的众神实际上是设下圈套,立即咬断提尔的手臂。从此提尔成了独臂神。但他身佩宝剑,总显得威风凛凛。古代按剑盟誓的习俗即起源于北欧人对战神提尔的崇拜。许多传统的剑舞,都是为纪念战神而编导的。
诗歌之神布吉拉 奥丁的儿子,为智慧、诗词、雄辩之神。他经常作诗颂扬伟大的人物和勇士。在斯堪的纳维亚的祭祀筵席上,宾客们常用奉献给诗神布拉吉的牛角作为酒杯,开怀畅饮,发誓要建立功勋,在诗篇中永垂不朽。布吉拉的妻子青春女神伊敦是著名的侏儒伊凡尔第的女儿,是亚萨园中最美丽的女神之一。在亚萨神的欢宴上,她总是和弗蕾娅一起热情地为豪阔的众神斟酒。伊敦还有一个存放着青春金苹果的宝盒。众神到了老年,只要尝一尝金苹果,便可以返老还童。
亚萨园的守卫神海姆达尔 海姆达尔是海浪九姐妹的儿子,长得身躯高大,英俊美貌,特别是他的皮肤洁白如雪,因此他也通常被称为白神。他眼观四方,无论白昼黑夜都能看300公里远;耳听八面,甚至能听出青草生长的声音。他最重要的任务,就是时刻警惕地看守着亚萨园的大门,不让亚萨神的敌人—巨人或者其它恶魔来袭击和破坏。神话中海姆达尔骑在金鬃马上,肩上挂一个大号角,以吹号宣布众神的行踪。发生紧急事故时,号角长鸣,声震云霄。
北欧神话对欧洲文化,特别是宗教生活,产生了不可磨灭的影响。欧洲许多国家在庆祝基督教节日时,保留了多神教的习俗。如复活节(easter )一词的发音“伊斯特”,脱胎于春天女神之一约斯特雷(eostre )的名字。春回大地,万物昭苏,人们纷纷交换彩蛋,表示迎春之喜。蛋象征生命的开端。这就是复活节彩蛋的由来。英语中有些周日的名字也是纪念北欧神的,如星期二是战神提尔的日子,星期三是众神之王奥丁的日子,星期四是雷神托尔的日子,星期五是春天女神弗蕾娅的日子。这其中的主要原因是传说在公元五世纪时,不列颠人的国王沃尔蒂格恩为了抵抗皮克特人和苏格兰人,与刚进入不列颠的盎格鲁-撒克逊人的祖先亨吉斯特联姻,娶了他的女儿罗文娜。但后来撒克逊人拒绝离开,占领了不列颠。其后,北欧的维京海盗在其首领罗洛的率领下占领了法国诺曼底,并获得了法王的承认。公元1066年10月,诺曼底公爵威廉入侵不列颠,盎格鲁-撒克逊王朝的末代国王哈罗德在黑斯廷斯战役中不幸中箭身亡,标志着撒克逊人对英格兰的统治结束。诺曼底大公威廉也因此获得“征服者”的称号。在接下去的几个世纪中,诺曼法语与撒克逊语慢慢融合,形成了今天我们称为英语的语言。而英语中因此也保留了相当一部分的北欧神话传说的名词。
另一个对所有基督教国家都非常重要的影响就是有关圣诞老人的传说。这个传说早在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。传说诸神之父奥丁神在寒冬时节骑上他那八足马坐骑弛聘与天涯海角,惩恶扬兽,分发礼物。与此同时,其子雷神着红衣以闪电为武器与冰霜巨人昏天黑地恶战一场,最终战胜寒冷。据说圣诞老人为奥丁神后裔。到现在,圣诞老人的出处、故事情节大多被淡忘,然而圣诞老人却永驻人们精神世界。圣诞老人已经成为圣诞节最喜爱的象征和传统。他赶着驯鹿,拉着装着玩具和礼物的雪橇挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形象已深深地留在人们的记忆中。
但总得来说,神话的记录在今天的日耳曼诸国甚都已不复存在,仅仅在北海中满布火山与冰河的孤岛-冰岛上得到保留。日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘,其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触,以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸,尤其是公元1618-1648的“三十年战争”,使日耳曼固有文化残缺荒废,可贵的文献传说,都坠入遗忘的深渊,尘封于漫长的岁月。而当时只有基督教的教士识字,他们既掌管记录,保管文献,对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝,清扫干净。
岁月掩盖了昔日的辉煌,历史成为了传说,并在时光的流逝中被逐渐遗忘。至今为止,这些宝贵的传说和资料只有少数数据幸存:英国的《贝欧武夫》beowulf、德国的《尼伯龙根之歌》-nibelungenlied和一些断简残篇-saga(英雄传说),以及两部冰岛神话诗集埃达-edda。或许,这段逐渐被人遗忘的冰与火之歌也正是北欧神话着力描述宇宙的最后毁灭的映照。正如当盎格鲁-撒克逊人还信仰奥丁时,流传在他们部落的一首战歌展示的那样:
白龙的儿子们,
把钢刀磨得快快的!
亨吉斯特的女儿们,
让火把烧得亮亮的!
磨快钢刀不是为了在宴会上切肉!
这是锋利无比的战斗的大刀;
点亮火炬不是为了照明新婚的闺房,
它发出的是蕴藏着怒火的青光。
磨快钢刀吧,乌鸦在啼叫了!
点亮火把吧,魔鬼在吼叫了!
白龙的儿子们,把钢刀磨得快快的!
亨吉斯特的女儿们,让火炬烧得亮亮的!
乌云覆盖了撒克逊庄主的城堡;
雄鹰驾驭着乌云在啸叫。
不要叫啦,驾驭乌云的灰色骑士,
你的筵席已经摆好!
瓦尔哈拉的姊妹们正翘首以待,
准备迎接亨吉斯特的民族送来的客人。
瓦尔哈拉的姊妹们,摇动你们的一绺绺黑发
打响你们欢迎的铃鼓吧!
许多高贵的脚正迈向你们的大厅,
许多戴帽盔的头颅要在这里安息。
黑暗降临在撒克逊庄主的城堡中,
浓密的乌云笼罩在它的周围;
但勇士的鲜血马上会把一切染红!
毁灭森林的大火摇动红色的盔缨,
高举明亮的军旗滚滚向前,
它会把豪华的府即吞噬一空,
它会把浴血奋战的勇士
淹没在一片森严的红色海洋中,
它的欢乐来自砍杀的刀剑和破裂的盾牌,
它的喜悦便是吸食伤口中咝咝流出的鲜血!
一切全得灭亡!
剑劈开了帽盔,
长枪刺穿了坚固的铠甲,
火焰吞没了王侯的住宅,
兵器摧毁了战斗的防线。
一切全得灭亡!
亨吉斯特的民族消失了,
霍尔萨的名字不再存在!
但是战斗的孩子们,不要向命运屈服!
让你们的刀剑像喝酒一样痛饮鲜血,
在熊熊燃烧的大厅中,
尽情享受屠杀的盛筵吧!
只要一息尚存就得拼命战斗,
既不怜悯也不畏缩,
因为复仇的机会转瞬即逝,
憎恨本身也难免烟消云散!
我同样必然死亡!
毁灭与同归于尽,这正是北欧神话与其它民族神话最不相同的特色。而且,北欧神话描绘宇宙毁灭的幻想,是如此沉痛、悲壮,地球上所有的神话,几乎都无可比拟。
众神之主奥丁把人类中死亡的战士收集在瓦尔哈尔宫中,并且不断加以训练,是和诸神的国度亚萨园的一个巨大秘密有关。宏伟壮丽的亚萨园,在它博大的气概后面有一个悲剧的阴影。那是一个必然验证的预言,一个正在慢慢来临的结局,一个众神和全部世界的最后命运。这个命运被称为“雷加鲁克”即诸神的黄昏,代表着众神和一切生灵的末日。这世界的末日,是无论如何也避免不了的。在亚萨园中,只有全能的智者奥丁和他能预卜未来的妻子弗丽嘉知道悲剧性的雷加鲁克的存在和来临。除了他们之外,智慧巨人密密尔因为长年喝着知识和智慧的泉水而得以洞悉。
据说,在这可怕的毁灭日子将要来临之前,一定会先有预兆。最先显示的预兆是人类将面临从不曾遇见过的寒冬。雪不停的下降,严霜使大地冰冻,刺骨的寒风在黑沉沉的天空呼啸,狂风暴雨不见阳光的日子一直持续下去。像这样悲惨的寒冬接连了三次,中间没有夏天,每天都是阴惨惨的日子。所有的人所期盼夏天全部落空。大雪不停地下,到处都结了冰。 在刺骨的酷寒中,宇宙充满了战争和冲突的阴影,旷野的恶兽为了寻找食物四处徘徊。人们彼此不再宽谅互助,手足相残、父子成仇,在丑陋的欲情竞争中互相残杀。
这是一个充满罪恶与恐怖的世界,连大地也为之战栗,海枯地裂。死去的人到无法计数,秃鹰在空中聚啸盘旋争食死尸,罪恶横流,鲜血染遍大地。无数罪人的灵魂争渡冥河,连河水的颜色都被遮蔽。 能张口吞噬天地的怪狼焚里尔,此时已挣脱束缚它的咒锁,它抖一抖身上的皮毛,整个世界都为之颤动。世界之树从树根一直震到树梢,山崩地裂,住在山中洞窟的侏儒们惊惶奔逃,却找不到洞窟入口。黑龙尼特霍格,此时也掏空了世界之树的深根,大树已经奄奄一息。这时环绕“中庭”的大蛇迦瑞姆格德雷也从海底泥床上醒来,翻腾着它巨大的身体,硕长的尾巴掀起巨浪吞没了“中庭”的山脉,海水直冲上“诸神的国度”的天空。从高山一样的巨浪中,大蛇昂起它巨大的头,全身都是毒斑,口中喷出的气息变成火焰烧焦了天空。
就在这天翻地覆的时刻,从火焰之国摩斯比海姆涌来了火焰军队,他们在撒特的领导之下,乘着火焰的波涛杀来。撒特右手持着夫雷失落的胜利之剑,左手高举着熊熊的火焰。此时邪神洛基也挣脱了永罚的锁练,加入与诸神为敌的阵营,怪狼焚里尔跟在他的后面,一起奔向“诸神的国度”。从东方,巨人瑞弥尔掌着船舵,和大蛇迦瑞姆格德雷一同向“诸神国度”划来。胸前沾满鲜血的地狱恶犬格姆,立在面临灰暗悲哀深渊的岩石上狂吠。身体一半肉色一半蓝色的“死亡之国”女王海拉站在用死人指甲制成的大船上,船中载满霜巨人的军队向“诸神的国度”开来。巨人军队挤满了虹桥,喧嚣声震撼宇宙,庄严华丽的虹桥终于在敌人蹂躏下崩坏粉碎。山脉崩裂,岩石成灰四处飞散。
亚萨园的守卫神海姆道尔看到这种情景,立刻取出了密藏于世界之树尤加特拉希浓荫中的神奇号角,吹出紧急信号,以召集诸神和英雄。号角的声音响彻云霄,比雷鸣还清楚,向“诸神的国度”报告不幸的消息。 诸神的军队迅速地拿起武器,冲出有540个门的“英灵殿”,在原野上布好阵势,开始迎击巨人们,圆盾与圆盾互相撞击,尖锐的长枪在空中飞舞,像密集的阵雨,喊声动摇天地。
在决战的前夕,奥丁只身前往命运井一探。只见到命运三女神脸罩薄纱,默然地坐在凋零的世界之树旁,身边仅有一张破网。奥丁随即转往智慧巨人密密尔之处,在他耳边说了几句话后便转身赶回战场。
现在两方都到齐了,无数年的仇恨将在这里一次解决! 战场上堆满众神和巨人的尸体,平原已经变成一片血海,黑龙尼特霍格在战场上空飞翔,双翼发出骇人的声响,贪婪地啃食着染满鲜血尚存余温的尸体。天空中发出血般暗红的光,把天空和大地染成一片深红。战场上立着的身影已寥寥可数。这时杀死夫雷的撒特,把手上的火焰投向天空,在红莲般的熊熊烈焰之中,“中庭”已成一片火海,劫火柱贯穿宇宙,浓烟卷没山顶,支撑宇宙的世界之树尤加特拉希也被火焰吞没而崩倒。 整个宇宙轰然毁灭。
星辰从苍穹中落下,时间已不复存在,焦黑的地面摇晃着沉入波涛汹涌的海底。触目所及的只有滔天巨浪,宇宙间只剩下一片死寂的大沉默和永劫的黑暗。
世界就这样毁灭了!
然而在已经毁灭的宇宙的极南边,有另一片无边无际的蓝天,从来没有人曾经到过那里。世界末日的暴风雨过后,极少数还活着的神都逃往南方去,死去的光神巴尔德尔和暗神霍尔德尔也复活归来。一对人类男女藏身世界之树尤加特拉希的树洞中,饮用晨露,生存了下来。 从他们脚下的大海中涌现出新的大地。 这片大地比已经毁灭的旧世界更美丽,绿意更深浓,水果树上结实累累,潺潺的水声在清晨新鲜的空气中传来。在这遥远的南方,美丽的平原仍和以往一样存在,幸存的诸神踏着平原上的绿草走过,在草丛中,他们彷佛见