”唐夫人有满腹牢骚要发，忽然发现草根还在身边，急忙道：“好！你快快回去休息吧。”

“是！”草根离开练心阁，心想：怎么才能让师母开心呢？草根我虽愚钝无能，但是拼了小命也要尽力保护师母安危。

此时的草根并未意识到，待他成年之后，为了这句埋藏在心里的承诺，他会遭受多大磨难。当然，这是后话了。

※※※

翌日，三月十八，草根的假生日。

本来草根父母是从来不给草根过生日的，但是自从草根来泰山学艺，无论是草根的真生日二月初十还是假生日三月十八，草根父母都会来山上看望，顺便带些好吃的过来。一年能过上两次生日，草根也算是因祸得福了。但是今年草根父母脱不开身，只托人送来了好吃的。倒是春水每年都会为草根过生日，一次不落，今年唯一特别的是多了只乌鸦瞎掺和。

“英雄，生日快乐！”晚上，春水做了四个小菜为草根庆生，其中的巧炸赤鳞鱼（注一）更是泰山名菜之冠，乃历代文人墨客、皇亲国戚的至爱，草根这傻小子还算很有口福。春水以茶代酒祝贺草根，因为草根父亲有哮喘病，草根家禁烟禁酒，草根从不沾酒水。

“谢谢！春水姐！”草根也举杯道。

“还有我呢，还有我呢。生日快乐！”两人正要碰杯，乌鸦突然飞到桌子上大叫。

“没你的份儿，每年都是春水姐和我碰杯的！”草根道。

“为什么？咱们是兄弟！”乌鸦瞪大眼睛，振振有词。

“这个……”草根无言。

春水神秘一笑，说道：“主要是因为要有礼物送，才有资格碰杯，我是有礼物的。”

“啊？今年还有礼物？”这次，草根也把眼睛瞪大了。

“嗯！”春水神秘兮兮地从怀中慢慢的拿出……一个弹弓。

“爱护小动物啊！”乌鸦识得这玩意儿厉害，吓得马上飞到屋梁上抗议去了。

“哈哈哈哈，谢谢春水姐，有了它，这只乌鸦就听话了……”

※※※

“生日快乐！草根棒槌，我有好礼物送给你哦！”乌鸦小声叫道。

“棒槌！你是欠揍吗？不怕我用弹弓打你？别吵！我再睡一会儿。”太阳高照，一个十六七岁的少年仍然赖床不起。但见少年剑眉斜飞入鬓，星目清澈无双，鼻若悬胆、唇似涂丹，头发光洁如墨。

没错，他就是我们的草根，四年过去了，他已经长成翩翩美男子，只不过还是“棒槌”不离嘴边，实在是金玉其外，败絮其中啊！

注一：赤鳞鱼——泰山传统名菜之首。泰山赤鳞鱼又名石鳞鱼，是一种珍贵的野生鱼类，产于泰山桃花峪、石坞等阴暗深水之中。这种鱼体积小，小手指般粗，肉质细嫩。肥而不腥，滋味极美。我国从秦始皇开始，历代封建帝王都要到泰山封禅祭山。据说，清代乾隆皇帝曾多次游泰山，每次必食此鱼。唐、宋、元、明、清历代的著名诗人如李白、杜甫等游泰山时，都品尝过赤鳞鱼的美味，因而，从清朝以来泰山赤鳞鱼日益闻名，被列作泰山名菜之首，驰名中外。

欲知后事如何，请看下章《剑峰悟剑》

第十九章剑峰悟剑

其实，这四年来，草根的进步还真不小，不知道是因为天仙姐姐显灵，还是师母指点有方，还是荡气回肠的炎黄传说给他带来的澎湃动力，甚至有可能是乌鸦给他带来的好运，最大的可能则是他太想参加“曹州论剑”去见一见小菱和小清子了！七年了，小菱的音容笑貌无时无刻不在脑中环绕，轻戳他额头的那曼妙一刻、临别赠手帕的那绚丽一幕更是让他魂牵梦萦！

据师母说，只能有九人代表神剑门参加“曹州论剑”，明年端午（注一），神剑门将举行一次门内的论剑大会，从神剑门的年轻高手中选出武功最高的九位参加“曹州论剑”，草根和小菱、小清子约好“曹州论剑”上相见的，虽然也觉得自己希望不大，但是绝不能放弃这个机会。退上一步，要想到“曹州论剑”上当看客，也必须要进前六十名才行！神剑门弟子三千，能进前六十对草根来说也相当不易了。

在艰苦的努力下，他用一年终于突破“人下”成为幼子，又刚刚突破“人中”成为少子，虽然七年成为少子的进度比师妹、二师兄足足慢了四年，比一般神剑门徒也多用了两年，但这四年的进境比所有人预想中的都要快多了！用木剑练了三年剑法，今天他也终于可以去剑之圣地“剑峰”挑选一把属于自己的宝剑了！

草根要养精蓄锐，以最好的“悟剑”状态去感受那把将追随他一生的“无上神剑”！冥冥之中草根能感受到：他拿到的这把剑一定是可以主宰武林的“神物”！是可以媲美轩辕神剑的神兵利刃！他将用这把神剑驰骋江湖，纵横天下无敌手！（每个人都有梦想，这是迄今为止，草根做的最不可能的梦。题外话）

还有，他要给师父报仇！七年了，虽然师母从不当众提报仇之事，但是草根知道这是师母彻夜难眠的心结，师母不提只是生怕师妹会冲动地下山报仇罢了。以师父武功之高，都惨遭敌手，仇人的武功一定已达到骇人听闻之境。虽然草根穷尽一生也未必能臻得此境，但是他发誓：士为知己者死，我草根一定要去试试！

凑巧，今天还是草根的假生日三月十八，他相信这是冥冥之中的天意使然，今天一定会有好运降临——神剑到手！

“生日礼物！生日礼物！给你生日礼物！草根棒槌，给你生日礼物！你一定会喜欢的，哈哈哈哈……”乌鸦坏笑道。

“什么呀？你这只棒槌乌！“草根忽然觉得一堆东西落到头上，还传来淡淡的香气，他忍不住睁开眼睛瞅了瞅：不认识，是布料，这些布料极为考究，色彩缤纷，还系有带子，有的上面还绣有花纹图案，一件面料上绣的白牡丹格外精致、漂亮。草根长这么大从来没有看见过这玩意儿。

“这是什么东西？这是衣服吗？这个怎么穿呀……”草根忍不住拿这些布料在身上比划。

“啊？你！你竟然偷……”草根正在把玩这些布料，顶替抱病在床春水的秋月进来了，看到草根后大叫了几声，满面潮红的跑了。

草根莫名其妙，举目四望，发现乌鸦也不知道跑到哪儿去了，心想：“难道去调戏秋月了？这死不悔改家伙……”

※※※

师古斋正厅。

唐夫人面色严肃坐在当中，唐夫人从小在极光谷服食驻颜异草“销魂草”，容颜不老，还是美丽如昔，只不过稍显消瘦，此刻看来更具威严。

陈茜茜站唐夫人右边，陈茜茜芳龄十六，一袭粉衣，鹅蛋脸，柳叶眉，一双水灵的大眼，微翘的鼻子，粉唇厚薄适中，已经长成亭亭玉立的大美人了，站在唐夫人旁边，直如唐夫人的孪生妹子，只不过还逊唐夫人半筹，但也算是人间绝色了，此时满脸不屑。

熊氏兄弟站唐夫人左边，熊登辉还是四年前的老样子，不过眉宇之间更见威严。

熊登峰身材魁梧，虎背熊腰，比他哥还要高出半头，站在那里像一座小山似的，不折不扣的山东大汉。

秋月站在场中，草根跪在旁边，其实草根到现在还是一头雾水，秋月跑后不久，他就被二师兄带到正厅，大师兄、小师妹、秋月都已经在了，唐夫人一看到二师兄手里拿的“布料”，便面如寒霜，责令他跪下。

“李英雄，还不从实招来？！”唐夫人语气严厉。

“啊？招什么？”草根丈二和尚，摸不着头脑，满脸傻气。

“哼！装模作样，你竟然敢偷我的……我的东西！”陈茜茜此刻双颊飞红，杏眼圆睁。

“啊？我不知道是师妹的东西，对不起……”草根连忙说。

“哼！那你以为是谁的？是别人的就可以偷吗？”唐夫人面似寒霜。

“我……我也不知道，不是我偷的，我今天起来才发现的。”草根还从来没有看到唐夫人对自己如此严厉过，心道：这到底是什么东西？师母怎会如此动气？我要不要把乌鸦的事情说出来？这样做是不是对不起那只该死的乌鸦……

“哼！到底怎么回事？你速速从实招来！”唐夫人厉声道。

“我也不知道……我……”草根实在不知道该不该说出他收留乌鸦的事，都四年了，还没人发现乌鸦的秘密。

“秋月！你说！”唐夫人见草根支支吾吾，很是气愤。

“春水今天不舒服，我就去帮她打扫三少爷的房间，谁知道房门开着，我看见三少爷竟然在床上抱着……抱着这些东西亲！哎呀，羞死人了，我就赶紧跑回来告诉夫人您了。”秋月道。

草根边听边道：我也没有亲什么的呀？我亲这些玩意儿干吗？这些到底是什么东西？让师母如此生气……

“李英雄！你干的好事！还抵赖？！”唐夫人玉面含煞，是动了真气了。

陈茜茜和熊氏兄弟俱是幸灾乐祸的样子。

草根心道：师母如此动气，看来事情真的很严重，我也管不了这么多了，那只该死的乌鸦，故意害我，你不仁，也休怪我不义！便道：“师母，我……我也不知道是怎么回事，不过我……我四年前养了只乌鸦，这些东西是那只乌鸦一大早衔给我的，我也不知道是什么东西？”

陈茜茜白了草根一眼，没好气说道：“乌鸦？你怎么不说喜鹊？还好听点！”

“确实是乌鸦，不是喜鹊！”草根很认真分辩。

“你说的可当真？”唐夫人将信将疑。

“娘！你别听他胡说八道。他看事情败露，就随便拿一只根本不存在的畜牲顶罪，这人最是狡猾，知人知面不知心，竟然不知道他还有这种嗜好，师古斋颜面真是给他丢尽了！我爹怎么收了这么个徒弟？！”陈茜茜言辞极为刻薄。不过，世事无常，她哪能想到，如若陈峙轩没收草根这个徒弟，师古斋更是颜面无存！

“不是的！我说的是真的！我对天发誓！我李英雄句句是真，如若不是，必遭天打五雷轰。”草根听师妹讥诮自己不够，竟然还诋毁师父，心中大怒。

“哼！什么英雄？分明就叫草根嘛！”陈茜茜满脸不屑。

“茜茜！”唐夫人白了陈茜茜一眼，问道：“那你怎么证明你的清白？”

“那只乌鸦会说话，只要找到那只乌鸦就可以还我清白！”草根答道。

“哼！越说越离谱，鹦鹉会说话我倒听说过，乌鸦会说话我还第一次听说！”陈茜茜道。

“你们可以跟我一起去找那只乌鸦，当面对质。”草根道。

“哼！一定是乌鸦不见了，然后死无对证！”陈茜茜道。

“春水姐姐可以为我作证，她知道我养的乌鸦会说话。”草根道。

欲知后事如何，请看下章《祸起萧墙》

注一：端午节为五月五日，本名端五节，又叫端阳节、重五节、重午节、天中节、天长节。是华夏古老的传统节日，始于中国的春秋战国时期，至今已有2000多年历史。端午节的由来与传说很多，现述四种，皆关乎炎黄，非他国。

一：源于古越民族图腾祭

近代大量出土文物和考古研究证实：端午节是崇拜龙的图腾的部族——百越族创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中去了，其余部分则演变为南方许多少数民族，因此，端午节成了全中华民族的节日。

二：源于纪念屈原

公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死。以后，在每年的五月初五，人们用龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗来纪念爱国诗人屈原。

三：源于纪念伍子胥

伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：”我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

四：源于纪念孝女曹娥

曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。

第二十章祸起萧墙

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草根带师母一行人来到自己的房间，这只乌鸦竟然真的不在，草根又气又急，大声喊叫：“棒槌乌！棒槌乌！你跑哪儿去了？再不出来我不让你住了……你再不出来我就用弹弓射你了……”

“哼！早就知道会这样。”陈茜茜不屑道。

“师母，我有弹弓，是专门来对付乌鸦的，我给你看看！”草根说完，往怀里一掏，发现弹弓竟然也不见了，不由骂道：“这只该死的棒槌！我……弹弓也不见了，一定是被乌鸦偷走了。”草根见唐夫人双眉紧锁，