不认输的自信坦然，心中的担忧终于可以放下了。

「老实跟你说，这八个月来一直有个长辈默默在支持我，用她的智慧带领我走出伤悲。」许芳茵顿了顿，目光抛向远处，缓缓说道：「她耐心地听我又哭又闹，任我发脾气，任我破口大骂，她叫我想哭就尽量哭个够；她循循善诱，想办法带我去听师父讲经，去山里禅坐静思，还告诉我很多以前我不可能知道的事情……她是个不幸的女人，比起她，我实在好命太多了，比起很多人，我的失败根本就不算什么。」

「她？难道……」沈静静脑中马上浮出一个人的影像，讶异道：「是敖星野的阿姨？你还一直跟她有联络？天……」

「你很惊讶？」见沈静静张口结舌的样子，许芳茵噗哧笑出声。「坦白说，我自己有时也觉得不可思议。当我第一次看见阿姨出现在公司门口等我，当时第一个念头只想转身就走。但是阿姨用她无比宽容的心，一次又一次不畏失败，用她的慈悲来感化我。慢慢的，我才能静下心来，一点一滴检视过往岁月，检视我自己，也学会用同理心试着了解——「别人」。」

「所以，你能了解了？」

沈静静心疼地看着许芳茵眼中泛起的泪雾，她迟疑着该不该告诉她一些事。

「其实……星野，他现在也不好过。唉……」终于，沈静静说出这个禁忌了八个月的名字。

「谁又好过了呢。」黯然沉下脸，许芳茵脸上隐隐浮出忧愁，沈静静从她表情的变化读出她内心对敖星野仍有爱意。

然而，气氛有点僵。

一提起这名字，两个人都陷入沉默——「有件事，我不知道该不该跟你说——」沈静静踌躇着，手指轻敲咖啡杯缘。

「没什么重要的话，就不用说了。」许芳茵别开头，她害怕被沈静静看到自己的眼里，有着藏不住对他的关切。

「人命关天，这不算不重要吧？」沈静静语气沉滞，吞吞吐吐。「他去了赖索托，你知道吗？」

「赖索托？！什么地方？」摇摇头，许芳茵一脸茫然。

「唉，真是的，这家伙跑去那什么鸟地方？！我也是他去了之后，才去翻世界地图，然后才知道赖索托在非洲南部，有些台商在那里设置成衣厂。他好像是过去那边帮朋友管理一间大工厂……」

许芳茵定定听她说，尽管她努力隐藏，仍被沈静静发现她真正的心思——她非常想知道他的近况。

「不久之前，我听说……听说他死了……」沈静静语带哽咽，眼眶微红。

「啊？！怎么可能——」许芳茵顿时血色尽退，整个脸都白了。「他阿姨什么都没跟我说啊！」

「唉，我还没讲完。」沈静静揉揉眼睛，吸了吸鼻子。「我要说的是，他「差点」死了。」

「你——」许芳茵气得瞪她一眼。「拜托，这种事怎么可以开玩笑啊？！」

「我没有开玩笑！」沈静静正色道：「敖星野他真的差点儿就挂了！你知道非洲国家治安都很乱，他一个人管那么大的工厂，马上就成了歹徒的目标，有次遇上一群人结伙抢劫，歹徒狠狠往他身上开了枪！好像非要致他于死地似的，而落后国家的医疗水准又很差，他……伤得很重，真的、真的差点没命，我没有骗你。」

「真的啊——」许芳茵怔忡半晌，眼神木然。

她微启双唇，什么话也说不出来，脑海回荡沈静静说的「他伤得很重，差点没命」，一颗心无边无际地往下沉坠，不知道要坠到哪里才会停止。

恨他的时候，许芳茵确实曾诅咒他最好死掉，然而，此刻当她听见他的惊险遭遇，心中却是无比的疼，他在那么遥远陌生的异乡一个人孤军奋战、与死神搏斗，多凄凉啊！

如果他真的死了呢？

不！他不能死——许芳茵不敢再往下想，闭上眼，倒抽了口冷气。「那他……现在呢？」

「奇怪了，既然你跟他阿姨都有联络，怎么她都没告诉你啊？我是交代了林盛治先不要跟你说，可是，他阿姨没道理不说啊！」

沈静静十分不解地低喃。「他已经在台湾休养了快两个月了，听说他的脚还不太能走，复原得很慢，身体虚得很。唉，老朋友这么多年，想到他在那么远的地方差点没命，真的好难过……」

接下来沈静静说些什么，许芳茵都没听见了。

她开始坐不住，神魂已经先行飞返千万里之外的台湾——半年多来，她没有一天不想他。

恨的时候想，不恨时候也想，虽然他刺痛了自己的心，扼伤自己纯洁宝贵的爱情，但不可讳言地，敖星野的出现带给她千金难买的快乐，如果不是他，她永远是个不能面对真实人生的大小姐。

当公司的风暴慢慢平息，她从林盛治学长那里得知，敖星野暗自给检调单位提供有力的证据，得以让她父亲免除了牢狱之灾，她慢慢了解，真正想报仇的人未必快乐。因为不能得到复仇的快感，他才会甘心放手，暗自为父亲解了套。

许芳茵释然，已经不再恨他了——夜深人静时，反而会一再想起相他相处时的种种甜蜜。

如果真有天堂和地狱的话，敖星野在她的生命里，既给她天堂的快乐，同时也让她知道地狱的痛苦。

她爱他的温柔深情，也深深被他个性中的不羁和反骨所吸引……

他失踪了半年多，没有人敢在她面前提起他的名字，只有她自己知道，她永远牵挂着这个男人，她对他深情依旧，不管他失踪再久，也不可能忘了他！

听到敖星野在非洲遇难，许芳茵的心再度刺痛，但不是因为恨，而是因为太爱他，她太害怕失去他——这个男人啊！纵使做了许多对不起自己的事情，纵使远遁名不见经传的非洲小国，许芳茵对他的爱，已深深镌刻在生命里，无法磨灭。

尾声

台湾 中部山区晚课过后，月出东山，位于毓秀山林里的一座清静禅院，四周一片静寂。

敖星野沿着院里的草径走去，小路的尽头是一座可以眺望群山，下瞰万家灯火的观景台。

在深林静养的这段日子，只要身体状况还好，他一定会在星光满空的时刻，拖着还未痊愈的脚伤沿着小径漫步。

这是属于他自己的哲学之道，每走一回就有一番不同的体悟。

离开台湾大半年，远遁非洲南方小国，他本以为可以就此逃离台湾的一切——那贫苦窘迫的童年；背负血海深仇、苦心孤诣成长的少年；还有，不该爱却深深爱上，最后却被他伤害至深的女孩……

一切的一切，敖星野以为飞到天涯尽头便可抛却的东西，事实上片刻不曾离开他的脑海。

就算远在落后贫穷的赖索托，他每天除了工厂还是工厂，累了就睡，醒来继续干活，在每个黑夜白天交替间，不能成眠的恍然之中，伊人秀逸的容貌身影，依然清晰如在眼前——他不能忘记和许芳茵的一切，就应了阿姨常常告诫他的话——若是「钛勇」败了，只会造就更多不幸的家庭、生出更多无依无靠的孩童，就算你真有能力把许家彻底摧毁、连根拔起，逝去的父母不可能回来，你得到的只有无尽的后悔……

中枪的那一刹那，敖星野脑中第一个想起的，便是阿姨一再说过的这番话。

当鲜血汩汩从他胸腔涌出，他来不及痛、来不及怕，只有后悔如潮水来袭，瞬间将他淹没。

在生命元气一点点消耗、意识到自己即将告别人世的时候，他发现死亡并不如想像中可怕，在这人世间他已没什么眷恋，唯一难以放下的只有她——他欠她一句道歉，欠她很多很多……

当他中枪不支倒卧地上，就要不省人事时，他衷心祈求上苍，让他多活一天，一天就好，他会把那一天留给她。

还好，上天或许听见他的呼喊，严重的枪伤居然没有夺取他的生命，他安然回到台湾，在阿姨的安排之下就医静养，身体状况好一点时，就会上山来沉淀心灵。

在医院的那段时间，他知道了很多关于她的消息——「钛勇」的假帐风波，他离台前曾提供给检调单位一份极机密的帐册，最后以不起诉处分平息了风暴；许天豪大病后似有失智症兆，只能隐退幕后，由许芳茵暂代父亲总裁的位置。

「钛勇」果然什么事也没有，这世界一样日升、日落，一样转动，没有因为少了他而改变什么。

敖星野这才发现过去把自己看得太重，生死关头走过一遭，他才学会如何放宽自己的心，他终于觉悟——人活着，是为了爱，不是为了恨。

可惜啊，曾刻骨铭心深爱过的人，可能永远不再回来。

他仰头，望着忽明忽隐的弯月叹息，夜里山风扬起，拂过丛林树梢，窸窸窣窣地，仿佛呼应他的愁觞。

不知怎地，许芳茵老觉得好像听见有人在叹气——她狐疑地探看四周，除了摇曳的婆娑树影之外，静悄悄的佛门静院里什么都没有。

已经是晚课结束，也是学员们按规矩就寝的时间，照理是不会有人出现的。

但许芳茵实在无法入眠，才会循着月光出走。

她在了望群山、下瞰山谷万家灯火的观景台上伫立，她喜欢这山林里的风，山林里的月，每回来到这儿禅修，她一定会到这里，看看山、吹吹风，想想自己的心事……

回台湾好几天了，她没有向任何人打探关于他的消息。

她想，阿姨或其他知情者不愿告诉她，一定有他们的顾虑和考量吧！何必去为难人家？

再者，就算打听到又如何？许芳茵很明白自己，在经过这么多事后，即使云淡风轻，也很难好好地面对他——唉，只要知道他一切安好，也就够了。

她叹息，仰头望天上，澄明的一轮弯月从云层中跃升，阒黑的山径陡然洒落一地晕黄，原本黑暗的视野豁然开朗。

又听到叹气声了，许芳茵很确定这次不是幻觉，藉着月光，她看到平台另一端有人，而且是个男人。

当她定睛仔细往人影处细望，月光将他俊美的轮廓放大，清楚而熟悉的侧影突地撞进她心底——他是谁？为什么这身影如此熟悉？

她终于看清他的脸，那是令她难以置信的一张脸。

摇摇头，她又仔细看了好几回——真是他啊？是她想忘记却始终忘不了、日夜牵挂的敖星野？！

才说无法面对的，怎么无端端他就出现在眼前，难道是月神变的戏法？这平常人不会来的深山林野，他竟然来了？而且是在无人的静夜……

不知过了多久，男人似乎感觉空间中尚有他人存在。

他缓缓转过头，随着月影移动，眼光落在呆立不动的她身上——那一瞬间，他眼眸由黯转亮，郁结的脸庞豁然开展。

他微开口，却无法发出声音，身体很想移动却动不了，月光落在他身上，许芳茵看见他眼瞳中流转的泪光。

「是……是你？」许久，敖星野终于开口，嘶哑的嗓音喊道：「真的是你？」

「嗯。是我——」许芳茵点点头，是回应他的问话，也是当下突来的领悟——原来，敖星野的阿姨一直在为他们的重逢铺路，老人家嘴上什么都不说，却暗自不断努力，阿姨默不作声带她到这座静院禅修，是为了让他们有重逢的机会。

敖星野一步一步向她靠近，看得出来他的脚伤仍未痊愈。

目睹他吃力地移步，许芳茵心如刀割，想起他曾在死亡边缘惊险挣扎，想到自己差一点就永远失去他，激动的泪水不听使唤地狂下如雨。

不，不能失去他！

许芳茵忍不住痛哭失声。

敖星野走到她面前，什么话也不说，一把将她拥入怀里。

「对不起！都是我的错……」他紧紧抱着她，像怕她下一秒会不见了似的紧拥不放。

许芳茵什么都没说，她知道他一定能了解。

在奔流的泪水中，她终于看清楚，这个男人才是她想要的，不管他过去做了什么，不管他多么可恨、多么该死