一晃秃脑袋说道：”得啦，自己哥们，没什么说的。

“侯爷嘴里虽然是这么说，面上可有点害羞的样子，心中道：”不想我姓侯的栽给小孩手里啦。“遂叫道：”高贤弟，这样鹅毛沉底之水，就是你能凫吗？“高恒说道：”非也。我耳闻还有二位能凫此水，头一位台湾省称孤道寡的王子张奇善，独立在台湾，占据三千余里，王子张奇善用一把金背劈水电光宝刀，台湾省有黑水洋、白水洋，有漩涡鹅毛沉底之水。第二位本莲花湖四十寨总辖寨主，人称万丈翻波浪韩秀，他也能凫此水。其余海洋江洋大盗，都不能凫此水。“老美眼珠- 转，一晃悠秃脑袋，心中说道：”我将他伸短喽，我也找个场面。“遂说道：”高爷，那神镖将胜老明公，跟你怎么论哪？“高恒答道：”胜三爷与我父情同骨肉，义同生死，那是我胜老伯父。

“侯爷说道：”胜爷现下官司在身，兄弟你知道吗？“高恒答道：”此事我知之最详，乃是被秦尤所告。我那胜三大伯头探莲花湖，乃是小弟送进去、接出来的。“候爷说道：”高贤弟，秦尤拐三宝逃往台湾。借着你的水中本事，我在台湾做过两次生意，咱们追赶秦尤。若追上将他拿住，我能认识他，我给他作下暗号啦。

那时节咱找回三宝，给胜三爷了结官司。你敢去不敢去？“高恒答道：”为我胜三大伯的官司，慢说上台湾，就是上太阳南边八万里地，我不能含糊。

“金头虎说道：”好朋友，我也去。

这才是好朋友呢，我实在是佩服。“黄三太一看，老美与高恒二人僵上火啦。黄三太为人乃是精细之辈，凡事谨慎，虽然小弟兄们都是年轻之人，惟有黄三太比别位倒是稳重些。且说高恒这一僵老美的火，老美说道：“此事甚好，咱们还是说话就起身。”黄三太在旁一看，遂说道：“侯爷且慢，你想那台湾距此道路遥远，那秦尤纵然逃到那里，也不是咱们私自可去的。

倘若到了台湾闹出事来，引起战争，康熙皇帝乃马上之君，一旦间御驾亲征，黎民涂炭，百姓不安。划了战区的地方，人们有钱的也得跑，无钱的也得跑，大兵发到台湾，路途之上百姓得遭多少损失？俗语说得好，兵过篱笆破。此事关系重大，千万不可大意。侯爷你是财主富家翁，为甚么不在家享些清闲幸福？高恒贤弟年方幼小，高大叔膝前只有贤弟你一人承欢色笑，以娱高大叔之暮景，倘若去到台湾，一有差错，那时节叫高大叔及婶母心何以安？贤弟不要僵火，这也不是外人，侯爷为人是外面的朋友，往后兄弟们都要多亲多近，有事互相帮助。那秦尤将国宝盗去，现在侯爷业已看见黄包裹，算是有真赃实犯啦，可以在钦差大人面前请侯爷说一说始末缘由，大人必然设法拿贼。咱们要是私自去台湾，到在那里，要是惹出是非来，关系国家大事，谁人担负得起？“老美与高恒一听，俱都低头不语。列公，老美的本意并不是要往台湾，他为是将高恒较量短了，奚落高恒几句，好出出心中的怨气。那知高恒年纪虽然幼小，胆量可不小，并且生来的慧根，说话犹如利刃一般，比老美还加一倍的骄傲。老美当时再说不算，也真翻不过口去啦，所以听了黄三太这些话，才低头不语了。他二人心中暗暗佩服三太这番话啦。

高恒闻听黄三太之话，也打动了肺腑，本来父母俱都半百之年，只有他自己一人，并且我的母亲一时一会都离不开的。

二人这一低头不语，那金头虎在旁一听黄三太这些话，不由得可就恼啦。

黄三太将话说罢，未等别人说话，金头虎可就说话啦，叫道：“黄三哥，你别给我胜三大伯丢人啦！我胜三大伯是何等的胆量？刀山都要钻，油锅在前都敢跳。想不到教出徒弟来，俱都是畏刀避剑，贪生怕死之辈。可惜我三大伯英雄多半世啦，教了这些胆小的徒弟。我三大伯摊上这场官司，终日叹息不止，倒在床上说道：“这条老命保不住啦。找不回国家三宝，拿不住贼人秦尤，必然得受那铁窗风雨之苦。‘愁得他老人家真是寝食不安。现在知道秦尤逃往台湾，别人不走，咱们还得哀告人家，求人家前去，给我三大伯完这场官司。现在别人都要替胜三大伯完这场官司，不以道路遥远，不怕艰难困苦，去往台湾捉拿小老鼠，找回皇家玩艺，那时候给咱镖行之人露脸，也好给三大伯完这场官司，不想咱们反不敢去啦。

黄三哥，你只可不出浙江绍兴府，在浙江绍兴府的黄三太，别处你千万可别去。“黄三太闻听金头虎这席话，臊得脸面通红，虎目圆睁，双眉倒竖，叫道：”贾明，你怎么得着谁就是谁？

慢说是台湾，无论是甚么地方，黄三太没有不敢去的。二郎山中应遭之险，刀剑临头，我黄三太也没有皱过眉头。慢说是死，就是刀山油锅，为老师的事，我也不能后人。“金头虎闻听，遂说道：”黄三哥你敢去呀？“黄三太说道：”若不去就是匹夫。“金头虎说道：”这才是胜三大伯的徒弟呢。

天地君亲师，师在五伦之一，有事弟子服其劳。好好，三哥去啦，我也去。

“遂叫道：“秃老美，你是惯说大话使小钱，你老实在家当富家翁吧。别看是你首先发表的，你还得首先退缩，说说算了吧。”老美说道：“大英雄一言出口，驷马难追。侯爷要说出不字，非为人也。”金头虎一看，老美上了圈套啦，遂又叫道：“高贤弟，赶紧给老美磕头，你就说我年轻离不开父母，我不敢上那么远去，我害怕。”高恒闻听，“呸！”唾了贾明一口，说道：“高爷为胜三大伯赴汤蹈火，矬骨扬灰，在所不惜。”贾明一听，高恒也翻不了案啦，遂叫道：“三哥你听见了？老美去，高恒去，我去。你也去呀？“三太说道：”我要后退我不姓黄，姓蓝，姓绿。“金头虎说道：”好好好，谁要是翻口，我也不骂他是鸡犬啦，我要骂，我就连狗猪都不如了。“说罢此言，复又叫道：”张茂龙、李煜，你二人去不去？“张茂龙、李煜说道：”贾明，你怎么绕弯骂上我们两人来啦？要不去除非你不去。“金头虎闻听，哈哈一笑，遂叫道：”杨香五，你当然得去啦。“杨香五说道：”杨五爷跟着走，说上哪儿就哪儿。“金头虎又问道：”臭豆腐，你可不能去呀？“欧阳德一听金头虎骂街，叫道：”贾明混帐王八羔子，哪旮旯里都敢去。”金头虎说道：“好好，咱们一共十二个人，全都去啦。咱们大家也该回侯家集啦，老美你将家中之事办理办理。咱们大家就是你有钱，没有别的，这一路的盘费钱可是你的。”老美说道：“那是自然，盘费钱算不了什么。”金头虎说：“对啦，走在道上要没钱，你还会偷呢。”老美说道：“你要拿我取闹，我可用练子枪打你。”不表贾明玩笑，单说众人在河坡计议已毕，大家遂翻身奔侯家集而来。

大家在路上说说笑笑，工夫不大，已经来至侯家集庄上。侯爷叫门，里面将门开放，仍是侯爷在前，众人在后，跟随来到上房之内，大众落座。侯爷说道：“众位，咱们去追秦尤，现在钦差大人在我家内，怎么办呢？”金头虎说道：“老美，你这是找台阶呢？你要不追秦尤，钦差大人现在你家，难道还用你背回去吗？你打发一个人，写上一封信，送到十三省总镖局，信中就说钦差大人现在侯家集侯宅。我胜三大伯见信必然给院衙门送信，院衙门见信还不来接大人吗？老美拿盘费钱吧，别说无用的话啦。”侯爷遂吩咐从人，用茶盘往客厅托着散碎银子。侯爷说道：“大家随便带盘费钱，只要看得起老美是朋友，咱们不论交到那儿去，都如同自己弟兄一样。”众人闻听，毫不客气，俱向托盘内去取银子装在兜囊之内，每人取了有三四十两散碎银子。惟有金头虎见财眼开，左伸手，右伸手，不住的往兜囊里装银子，将兜囊装满啦，还用手往里头塞碎银子呢。杨香五说道：“贾明，侯爷跟咱们是朋友，别不知自爱。为什么没死赖活的拿人家银子？”金头虎说道：“杨香五，你们都是废物。他这银子不是好来的，多拿他点算不了什么。”黄三太遂对侯爷说道：“咱们明日起身吧。”金头虎说道：“黄三哥你别找台阶。明天胜三大伯来了，要是知道啦，一定不教咱们去，黑天更清静；再说老美是贼，惯会走黑道。”老美说道：“你从这儿别跟我说话，你是土匪。”侯爷叫过老家人吩咐道：“明天备上一匹快马，去到十三省总镖局拜见胜三爷，就提说钦差大人现在侯宅，请胜三爷给院衙送信，叫他们迎请钦差大人。胜爷要问黄三太等向哪里去了，就说他们大家现在追下秦尤去啦。胜三爷若问向哪方追去，就说不知道，千万不要告诉我们大众的去向。”侯爷将话说完，十二位英雄当时扎束停妥起身，每人一个小包裹，里面装的是兵刃暗器。

当夜由侯家集起身，及至天亮，走出有五十里地。十二位英雄晓行夜宿，追迹寻踪，非止一日，由江苏至苏州，由苏州至杭州，俱不见秦尤的踪影。

茶铺酒馆，庵庙寺院，乡村府店，大家细心访察，并无秦尤。越过浙江，追到建宁，追了一月之久，到了福建地面，已然到了四月中旬啦。众英雄非常败兴。

侯爷说道：“再往前追，可就是台湾。众位兄弟，我到台湾两次，乃是二位贩卖珠宝大商贾，我是保的他们的镖，赚了银钱三股匀分，路上若有差错，我担护。像咱们十余人，台湾关津渡口，有马步军队大小三军把守，如要进城，有把门的城兵。

咱们这十位的形迹，我是个老美，杨五爷瘦小枯干，贾明冲天杵小辫大肚子，台湾把关的官人若问咱们是干什么的，你我以何言对答呢？“金头虎说道：”老美，千山万水，快到台湾啦，你又拉勾找台阶，头几天我把我这罗圈腿累得直疼，好容易这几天才歇过来，简直你是少才无智，无用之物啊。这地方叫甚么地名？“侯爷说道：”是福建。“金头虎问道：”有大估衣铺没有？“侯爷说道：”估衣铺，新衣庄，银号等，全都有，这乃是省城。“金头虎说道：”咱们找个招商店住下，先买十身买卖人的衣服。

在木作铺再做十个四方楠木的匣子，扮作十个买卖人，卖红货的，其余二人作为保镖的。老美与黄三哥你二人俱都用本来的面目，作为保镖的。黄三哥包裹里面有镖旗，十三省总镖局镖旗可以通行天下，哪个不知，谁人不晓？

“杨香五说道：”这个主意出得真好，这盘费钱恐怕不敷用的。”金头虎说道：“有钱。我由老美家中带的钱，在道上没动。吃饭住店都是你们替我给钱，我没舍得花。这回不就用上了吗？”杨香五说道：“还是你能事。”说着话，十二位英雄住了招商客店。遂在大估衣铺买了十身买卖人的衣服，又在楠木铺做了十个四方楠木匣子，三天要做成。又在大鞋店买了十余双福字履镶滚缎双脸缎鞋。众人中有因走道，把鞋走坏了的，所以多买几双。又在绸缎店内买了茶青绸子，缝做包裹。三日之内置买停妥，但是没有红货，将匕首刀、镖、练子锤、练子枪，俱都装在硬木匣子之内。众英雄说道：“咱们换衣服吧。”金头虎说道：“别在店里换。咱们那样进来的，回头三天工夫，都变了样啦，叫店里给哄嚷出去，官人该拿咱当坏人办啦。”十二位英雄开发完了店饭钱，大众走出了店门，来到荒郊野地，找了一个僻静所在，大树林之内，这才大家更换衣服。黄三太、侯爷仍然本来的面目，其余十位，俱都是买卖人打扮，惟有金头虎、杨香五二人不像买卖人的样子。金头虎青绸子大褂，青缎双脸鞋，冲天杆小辫；杨香五蓝绸子大褂，福字履镶缎鞋，不像卖红货的。张茂龙、李煜等真像买卖人的样子。傻英雄说道：“有像买卖人的就行啊，就可以把杨香五跟我掺杂里头啦。

这不是相姑爷。“众英雄的零碎俱都收拾完毕，大家相视一阵好笑。走到大江口，一看有许多船家，大家说道：”这里有出洋的大船吗？“船家遂问道：”众位客官哪行发财？“黄三太说道：”我们乃是十位卖红货的先生。

“又指老美说道：”我二人是保镖的。“船家问道：”你们是哪省镖局的？

“黄三太说道：”大清国十三省总镖局。“说着话，三太已经打开小包裹取出了镖旗，叫道：”管船的，你找一根竹竿，将镖旗插在船头上。“管船的打开镖旗一看，此旗乃是白镖旗红火焰，上写”江宁府十三省总镖局“，当中斗大一个”胜“字。三太说道：”船家，说说船价吧。“船家说道：”你们这十三省总镖局向来优待脚行。不用说价啦，达官爷看着给价钱吧。

“三太说道：”先明后不争。咱们论天，每天多少钱，有多少天算多少天，酒钱在外。“船家说道：”我们六七个人的船，你每天给一两银子，酒钱在外随你赏。“三太说道：”不多不少。”众英雄上船，当时开船。船行至黑水洋，没风就有七八尺高的浪，天连水，水连天。贾明在船头上一站道：“妈妈的，我的姥姥，这船一翻就沉底呀。就是我们三个活得了哇，老美跟我，还有一个水怪的儿子高恒。”高恒说道：“好说水怪的孩子。

欧阳德、邱成、李煜，你们全都得归位呀。“船家说道：”你们卖红货的先生们，都是文明人哪，我们船上忌讳翻船，作饭烙饼都说打个