着这满满一担水，他感到难负重荷。在崎岖的山道上，他更是举步维艰。每走十几步，就得放下桶休息一阵子，仅仅三担水他竟然从清晨一直挑到断黑。收工后，解开衣服一看，他的两边肩膀又红又肿。云山给他敷了点药，让他休息了一天。第六天继续挑水，十天后，他终于能在收工前挑完三担水了，而且每担水只要在路上歇个八九次就行了。当他能胜任每天挑三担水时，云山又给他加了一担，让他每天挑四担水，使他的劳作又回到了满负荷之中。

这一天，他已经挑完了两担水，第三次来到潭边汲水，他人小桶大，把第二桶水提起来时，脚下一滑，落入水中，幸亏潭水甚浅，但爬上来时已经浑身湿透、狼狈不堪。

张野鬼吃力地挑着水，步履蹒跚地走近紫极宫时，云山在门口对他喊道："野鬼，别磨蹭了，快点走，大师姐要召见我们。"

"大师姐？"张野鬼正为云山给他加了一担水心里不痛快，闻言嘟嘟囔囔地道："我来了快半个月了，没见过宫里有女人呀，打哪儿冒出来的大师姐？"

"大师姐在长沙读书，只有放假才能回来，你当然没见过。她每次回宫，都会召见我们，督促我们做功课，可严厉了。你磨磨蹭蹭的，得罪了她可不是闹着玩的。"

张野鬼咬紧牙关加快脚步，挑着水桶跌跌撞撞地往厨房里跑。

紫极宫西侧殿的正中间安放了一张太师椅。云山和十几名道童恭恭敬敬地侍立在侧殿的下方等待大师姐召见。张野鬼穿着湿漉漉的沾满泥巴的衣服走进侧殿。

云山责备道："张野鬼，你这是搞什么名堂？一点儿规矩都不懂，你当你还是小叫化吗？大师姐召见也不换件整洁的衣服，你看你像个什么样子！"

张野鬼吊儿郎当地说："用得着换衣服吗？你吩咐我今天得挑四担水，我才挑了三担，大师姐召见完了，我还得去挑水，换上干净衣服，又搞脏了，还不得我自己洗，多费事！再说了，是大师姐召见，又不是相亲，用得着换衣服吗？"

突然张野鬼身后响起了娇嫩而又悦耳的嗓音："什么？！你说相亲？"

张野鬼回头一看，进来一个年约十四五岁的小姑娘。这小姑娘头上扎着两只冲天小辫，大眼睛又黑又亮，鼻子微微上翘，上面还有点儿雀斑，一说话圆圆的脸蛋上露出两个小酒窝，显得可爱极了。

小女孩续道："你把大师姐召见跟什么相亲之类的词联在一块儿，这是大不敬！"

张野鬼看着这个小女孩一副人小口气大的样子，不觉又好气又好笑，说道："喂喂，我说大师姐也好，相亲也好，关你个小丫头蛋什么事？去去去，我们这儿办正事呢，你出去玩去。"

云山忙说："野鬼，不可无礼，她是大师姐！"

张野鬼一愣："什么？她是大师姐？"

小女孩昂首阔步，神气十足地走到太师椅前坐下。

众道童忙向小女孩行礼，同声齐呼："参见大师姐！"

第四节

云山见张野鬼站在一旁发愣，忙说道："野鬼，快参见大师姐。"

张野鬼极不情愿地："参见大--小--小姑娘大师姐！"

小姑娘皱起了眉头："什么乱七八糟的！小姑娘就小姑娘，大师姐就大师姐，语无伦次，我爹还夸他机灵呢，连句问候话都不会说！"

张野鬼："大师姐，我不算机灵，可就算是天下最机灵的人碰到这事也会糊涂，你这么个小不点的小姑娘，怎么会是我们大伙的大师姐呢？"

小姑娘对云山说："云山，你给他说说为什么你们都管我叫大师姐。"

"是！"云山转对张野鬼说："野鬼，这是我们祖师爷鬼谷仙师定下的规矩，所有的门人均不以年龄论尊卑，而以入门的先后分长幼。大师姐学名叫赵蓉蓉，是先生的独生女儿。我们这些人都是在蓉蓉出生以后，才投到紫极宫来的，按先后次序，我们自然要称蓉蓉为大师姐了。"

张野鬼恍然大悟："原来你是先生的千金啊！失敬失敬！"说是失敬，张野鬼语气里却没有半点敬意。

赵蓉蓉自然也听出来了，她板着脸说："云山，他刚才说什么相亲之类的话，还说我是小丫头蛋，是不是犯上？"

"回大师姐的话，应该是犯上。"

"既然是犯上，那他该当何罪？"

"按本门戒律，这得分有心和无心。"

"有心呢？"

"有心犯上，捆起来打三十大板。"

"无意呢？"

"自己掌嘴。"

赵蓉蓉问道："掌多少下？"

"戒律里只说掌嘴，没说掌多少下？"

赵蓉蓉对张野鬼说："张野鬼，听见没有？"

张野鬼愁眉苦脸地说："我又不是故意的，再说我怎么也没想到你会是大师姐呀！"

赵蓉蓉："你要是故意的就得打三十大板！正因为你不是故意的，又是初犯，所以从轻发落，你揍自己一个耳光吧。"

张野鬼躬躬身子："是！"说完他抬起手来，但并没有打下去。

侧殿里的所有人都望着张野鬼。

张野鬼喃喃说道："你个小不点儿的东西，敢损我的脸面，看我怎么对付你！"

说着他朝自己脸上打了个巴掌。

赵蓉蓉勃然大怒，小眼睛瞪得圆溜溜的，指着张野鬼说："张野鬼，你好大的胆子！你竟敢骂我，还说要对付我。"

张野鬼嬉皮笑脸地说："大师姐，您误会了，我不是说您，刚才一个蚊子跑到我脸上叮了一口，我是说这个蚊子，您看我打着它了。"张野鬼摊开手掌，掌心里果然有一只死蚊子。

赵蓉蓉气得直喘，却又无可奈何："好你个张野鬼，果然是个小滑头！我问你，我爹交代你做什么功课？"

"因为我刚来，先生还没有交代我做功课。倒是云山师兄交给我一本《紫极宫清规戒律》，让我在半个月内读熟读懂。"

"你来几天了？"

"到今天刚好是第十四天。"

"紫极宫的清规戒律，你必须读熟读懂，别到时候犯了宫规自己还不知道。"

张野鬼恭敬地说："谢谢大师姐关照。这本清规戒律我已经从头到尾一字不拉地全记住了。"

"你的意思是你全能背出来？"

"熟背如流！大师姐要不要当场考试？"

赵蓉蓉想了想，说道："不必了。你这一身衣服，又脏又湿，是不是挑水的时候摔了一跤？"

"大师姐没说错，我是在水潭边滑了一跤。"

赵蓉蓉问云山："你让他一天挑几担水？"

云山答道："刚来的时候一天挑三担，从今天开始让他挑四担。"

"其他的活呢？"

云山摇摇头："其他的活什么也没让他干，挑这几担水就够他呛了。挑一担水路上得歇肩七八次，别人挑三担他才能挑一担，就这样肩膀还压得又红又肿，哪能指望他干别的。"

赵蓉蓉眼珠一转，说："张野鬼，都说你鬼精鬼精的，敢不敢跟我打个赌？"

"打什么赌？"

"我给你出两个字谜，如果两个你都能猜出来，从明天开始你每天只需要挑一担水就行了，如果猜出来一个，你还是挑四担水，如果两个都猜不出来，你每天挑六担水。"

第五节

张野鬼想了想，说道："好吧，请大师姐出谜吧。"

"看来，你是有把握能把我出的谜全部猜中。"

"倒不是我有把握猜谜，我只是觉得跟大小姐打这个赌对于我来说很划算，就算我不猜谜，过到两天师兄也会要我一天挑六担水。如果我能侥幸猜中谜语，一天就只需要挑一担水了。"

"好吧，你听着，刘邦大笑，刘备大哭，打一个字。"

张野鬼稍加思索："刘邦大笑，刘备大哭……是不是翠字。"

"你为什么猜翠字？"

张野鬼道："我想刘邦为什么大笑？因为与他竞争天下的对手项羽死了。刘备为什么大哭？他的结义兄弟关羽死了。而这个翠字，上头是个羽字，下头是个卒字，羽卒，卒就是死的意思。大师姐，不知我猜得对不对？"

赵蓉蓉点点头："你猜对了。"

众道童露出赞叹之色。

赵蓉蓉："第二个还是字谜，春雨绵绵妻独宿，打一个字。"

张野鬼稍加思索："大师姐出的字谜，既深奥又有意思，想必大师姐定是猜谜高手，我这儿也有个浅薄的谜语，能不能请大师姐猜上一猜。"

赵蓉蓉："你说吧。"

张野鬼："中不溜秋的官，也是打一个字。"

赵蓉蓉微微一笑："你这个字谜太简单了。"她问众道童："你们谁猜得出来？"

道童们大眼瞪小眼没一个能猜出来。

赵蓉蓉笑道："这么简单的谜语都猜不出来！这是一字啊。"

云山不解地问："怎么是一字呢？"

赵蓉蓉解释说："中不溜秋的官嘛，见了上头的大官，他得在下边磕头，上字的下边是什么？"

云山："一横。"

赵蓉蓉续道："遇见了下边的小官，他就高高在上了。下字的上边是什么？"

云山："也是一横。"

"所以这个中不溜秋的官我猜是一字。野鬼，我猜得对不对？"

张野鬼赞道："大师姐真是冰雪聪明。"

云山得意地说："野鬼，你服气了吧。我们大师姐那才真正叫聪明绝顶呢！比你可强多了，你给我们大师姐出一个这么难的字谜，我们大师姐一眨眼功夫就猜出来了，我们大师姐给你出两个字谜，你只猜出一个，另一个你是怎么也猜不出，对不对？"

张野鬼点点头："对对。"

云山说："你这个赌没赢也没输。明天你还是照旧挑四担水吧。"

赵蓉蓉叹了口气："云山，你可真笨！我的第二个字谜张野鬼早就猜出来了。"

云山一愣："他早就猜出来了？我没听见他说呀。"他问其他道童："你们听见没有？"

众道童："没听见，没听见。"

赵蓉蓉说："他给我出的这个字谜的谜底也就是我给他出的字谜的谜底。"

云山不解地问："中不溜秋的官谜底是一字，春雨绵绵妻独宿也是一字？"

"对，也是一字。"她问其他的道童："你们有人弄明白了吗？"

众人都摇头："不明白。"

赵蓉蓉遗憾地说："野鬼，你给他们解说解说。"

"是！春雨绵绵妻独宿，我们先把春写出来，"张野鬼用粉笔在石板上写了一个春字。"因为谜面上说雨绵绵，雨绵绵嘛，当然就不会有太阳，所以得把日字去掉，只剩下三横加个人字。后一句是妻独宿，妻独宿是什么意思？就是丈夫走了，所以剩下的又得把夫字去掉，不就只剩下一字了吗。"

云山不禁伸出大拇指赞道："高明，实在高明！这个字谜大师姐出得高明，张野鬼猜得也高明。"

众道童赞叹不已。

赵蓉蓉道："好，两谜皆猜中。张野鬼，从明天开始你可以只挑一担水了。"

张野鬼给赵蓉蓉拱拱手："这是大师姐的恩典，张野鬼感激不尽！"

赵蓉蓉诡秘地一笑："你先别忙着谢，明天我给你两只你专用的水桶。你一天只挑一担水，路上可不许洒了泼了！"

第六节

张野鬼惊道："您是说，让我挑满满一担水，路上一点一滴都不能洒了泼了？"

"那倒不必，只要你一担水挑进厨房有个九成满就行了。"

张野鬼沉吟片刻："这我能办到。大师姐，你给我的两只专用桶，不会是特别大特别沉吧？太大太沉我可挑不起，我还不如挑四担水呢！"

赵蓉蓉："我给你的两只桶比你现在挑水的桶还稍微小点儿，装满水后，比你现在挑的一担水只轻不重，行不行？"

张野鬼："如果是这样，我还有什么话说！"

"好，大家都听见了，我们就一言为定！"赵蓉蓉高兴地说。

张野鬼看见赵蓉蓉那兴高采烈的神情，明知这里面定然另有蹊跷，却又无可奈何，只能先硬着头皮应承下来。

道童们都住在紫极宫侧边的一幢土筑屋里。第二天早上，所有人都起来干活去了，只有张野鬼高卧不起。从窗口射进来的阳光刚好照在他的屁股上。

云山走了进来，用脚踹了踹张野鬼的屁股，叫道："喂，大懒虫，快起来！"

张野鬼伸了个懒腰，念道："大梦谁先觉，生平我自知。"

"别酸了，太阳都晒到你屁股了，还生平你自知呢，你自知个屁！快起来去挑水！"

张野鬼揉揉眼睛说："不就是一担水嘛，我什么时候去挑都来得及。"

"大师姐说了，你先去挑水，等你把这担水倒进厨房的水缸后，你爱怎么睡就怎么睡。"

张野鬼慢