并迅速朝床上躺着的人连开三枪。

高不就一枪击中黑影的手，黑影的手枪掉在地上。

黑影转身奔逃。

高不就一个鱼跃跳出窗外。

庭院里，黑影捂着手奔向院墙。隐蔽在树上的张志武朝黑影腿上开了一枪，黑影应声倒地。

高不就捡起刺客掉在地上的手枪。

张志武从树上跳下来，朝刺客喝道："不许动！"

倒在地上的黑影挣扎着站起来，这时天边已经泛出熹微的晨光。

张志武看清了刺客的脸，不觉一愣："是你？！"

高不就慢慢地举起枪来对准刺客的脑袋，扣动扳机，一枪把刺客的脑袋打得粉碎。

张志武跑到刺客尸体前看了看，遗憾地说："咳，脸都给你打碎了，问不着口供了。"

"一个小毛贼，要口供干吗？"

段祺瑞在一群人的护卫下走了过来。

一个副官问："是刺客吗？抓住了没有？"

高不就道："陈副官，不是刺客，是一个小毛贼，入室盗窃，被我毙了。"

段祺瑞走到尸体前看了看："一个入户偷窃的盗贼，毙了就毙了，也算是为民除害。张志武，你带两个人把他弄到郊外埋掉算了。"

高不就道："张志武，你先把尸体拖到左家庄焚人炉烧了，骨灰随便找个地方挖个窟窿埋掉。"

高不就陪着段祺瑞走入卧室。高不就揭开蚊帐，掀起盖在床上的被子，被子里没有人，而是放了些棉衣枕头之类的东西。他指着被子上的弹痕说："刺客按照人的形状打了三枪，第一枪脑袋上，第二枪心脏上，第三枪小腹，枪枪致命。"高不就把一支手枪交给段祺瑞，"这是刺客用的手枪。"

段祺瑞接过手枪，看了看，还闻了闻枪口："你看清了人？"

高不就低声说："是军警执法处的那个神枪手，以前常来这儿串门。我们不少弟兄都跟他在一块儿喝过酒赌过钱，所以我把他的脸打碎了。"

段祺瑞赞许道："好！"他对门外叫道："陈副官！"

陈副官应声而入。

段祺瑞吩咐陈副官："你去叫醒王先生，让他给我拟一个通告全国的电文。大意是现在社会上有很多传言说我与大总统失和，其实这是造谣中伤，我身受大总统提拔之恩，永世不忘，我对大总统忠心耿耿，一如既往。现在我已身患重病，只好离职回老家休养，为了防止出现新的谣言，特此通电，以正视听。让王先生立即把电文拟好给我看看，这道通电必须在上午七点钟之前发出去。"

"是！"陈副官迅速离开房间。

段祺瑞又对高不就说："不就，你挑选几个人，赶紧收拾好东西，陪我回老家。我们必须坐八点钟的火车离开北京。"

高不就掏出怀表看了看："八点钟？大帅，太早了一点儿吧？"

"不早，迟则生变。"

第五节

听说张也仙有要事相商，王太岁带着城南四猛兽一大早就来到了相面馆，并且派人把唐大奶奶也邀来了。这天刚好三位买了轮号牌来相面的客官也到得特别早，张也仙赶紧给三位客官相完面，把客人打发走了，这才与王太岁一干人在楼上的贵宾室叙谈。自从张也仙给王太岁解毒后，只是开头一段时间去看过王太岁一两次，以后因为太忙两人一直没见面。他听小顺子说，王太岁身体复原后曾亲自带人去了一次怀来县官厅镇的大黄庄，帮那位黄夫人李冬梅夺回了田产。今天一见面首先就说起了这件事。

张也仙原本估计说起大黄庄之行王太岁一定会大吹特吹炫耀一番，不料王太岁的口气却十分平淡："王某何德何能？不敢居功。平心而论，黄夫人这件事完全是靠先生调停。那天黄夫人在相面馆相面，陈述冤情的始末，第二天就在亚细亚报登出来了。听说袁大总统看了那篇报道，大为震怒，亲自作了重要批示。总统一作批示，当地政府雷厉风行，立即把那个恶霸黄老五抓起来了。没想到这个黄老五已经把黄夫人的田地分给了全村的村民。尽管政府严令，分得田产的村民必须把田产交还给黄夫人，可这件事情说说容易，办起来哪有这么简单！那些乡巴佬就是不肯归还。我带了一些人半夜赶到大黄庄，把为首的和敢出头硬顶的七个村民两个耳朵割了下来，这一下全村的人都老实了，都把田地归还给黄夫人。那位黄夫人虽是女流之辈，我看她还算会做人，随即答应外姓租户减去一成田租，黄氏本家减去两成田租。她又把两百亩地划给黄氏祠堂，支持有上进心的黄氏子弟读书。这样一来，倒是弄得全村皆大欢喜。就算是那个黄老五从牢里放出来，在村里也没戏唱了。"

张也仙赞道："好！您把这件事处理得这么好，真是功德无量！怎么没听您说起过？"

巴山虎道："何止是这件事！这些日子大掌柜的接连做了好些件善事，他不但自己不说，也不让我们向外人说。他说您说过，做了善事不张扬功德加倍。"

张也仙笑道："原来如此！怪不得我看着太岁爷就像换了个人似的。"

王太岁道："那次中毒我大难不死，我也确实感到我自己是再世为人。如果不是遇到先生，得到先生的点拨，赶紧做了两件善事，如今我坟堆上都要长出草来了。"

张也仙道："这都是大掌柜的积德行善所至，在下只是稍微帮了点儿小忙，不足挂齿。眼下倒是有一件大事，能使大掌柜的平步青云、富贵双全，不知大掌柜的可愿全力以赴？"

"只要是您先生吩咐的，我王承余不要说是全力以赴，就算是搭上身家性命也在所不惜。"

"不知大掌柜的听没有听说过有人要拥戴袁大总统当皇帝？"

"听倒是听说过，不过这等事跟我辈没有什么关系，我是这个耳朵进，那个耳朵出，从来没放在心上。莫非先生对此事有兴趣？"

张也仙问道："大掌柜的对在下的相面术有几分相信？"

王太岁忙说："先生神术惊人，我王承余佩服得是五体投地！"

"好，那我告诉你，我算定这个袁世凯是真龙天子，不久就会成为新朝的开国皇帝！如果你现在去支持他、帮助他、拥护他当皇帝，你就会成为开国功臣。"

王太岁惊喜道："开国功臣？那可是要列士封侯的呀！"

张也仙道："对，这种良机可是千载难逢啊！"

王太岁想了想，摇摇头说："不行，我听说皇帝专爱杀开国功臣，如果他当上了皇帝，我当上了开国功臣，最后他又把我杀了，那才叫冤呢！"

张也仙笑道："你放心，你如今是福禄寿三全相，不会有人杀你头的。再说即便是皇上要把你这个开国功臣开刀问斩，我也会提前告诉你，让你趋吉避凶。"

王太岁点了点头："这倒是，有先生指点，我吃不了亏。只是袁大总统想当皇帝靠的是大炮和枪杆子。我手下就两三百小混混，在赌场称霸，去妓院争雄个顶个的都是好汉。可要让他们去打江山争天下，他们连个屁用也没有！让我拿什么支持他、帮助他、拥护他当皇帝？"

"大炮和枪杆子袁大总统一样儿都不缺。他是北洋军的总头目，论打仗，天下谁能打得过北洋军？他现在要当皇帝，需要的是民意。民意你懂不懂？"

"我不懂，我只知道成者为王，败者为寇，民意是什么玩意儿？"

"民意就是民心，也就是老百姓的心意，如果天下的老百姓都愿意他当皇帝，他这皇帝就当成了；如果天下的老百姓都不愿意他当皇帝，他这皇帝就当不成。古话说万事俱备，只欠东风。袁大总统如今是万事俱备，只欠民意。你让你那两三百混混帮的弟兄上大街游行请愿，支持袁大总统当皇帝。这就叫体现民意。"

"两三百人上大街游行请愿顶个屁用，虽说是放屁也能添点儿风，可这风也忒小了点儿。"

第六节

张也仙道："太岁爷，您这两百多人可不是一般的人，都是些拳头上能立人、胳膊上可跑马、咳嗽一声威震四方的角色，他们站出来一个就能带出一大串。"

"这倒是！我手下那些弟兄都有地盘，在他自个儿的地盘内，那些开店的、摆摊儿的、沿街叫卖的、拉黄包车的都得听他们的。一个弟兄至少能拽出五十个人参加游行。"

张也仙算了算："一个人拽出五十个人，三百个人就是一万五千人。一万五千人上大街请愿，我的太岁爷，对于袁大总统来说，这就是一股强大的东风啊！"

金钱豹道："北京城的二十多家黄包车行是我的地盘，那些黄包车夫都是些粗鲁愚笨之人，你共和也好、帝制也好、总统也好、皇帝也好，他们只求一天三饱，其他的概不关心。您要他们成立请愿团，请总统当皇帝，总得找点儿什么由头告诉他们，对于他们这些当黄包车夫的来说，皇帝比总统强。"

巴山虎说："我说老二，你这不是找麻烦吗？对于黄包车夫来说，总统和皇帝没有区别，帝制与共和一个样。谁能说得清谁比谁强啊？你就告诉他们，去请愿比不去请愿强。去了，是给我们混混帮面子，不去，咱们给他点儿颜色看看。"

张也仙道："咱们得以理服人，不能以力服人。这由头嘛还是找得出来的，比如说在前清，那是帝制，咱们北京城根本没几辆小轿车，共和以后，小轿车可是大大地增加了，有钱的人都买轿车了，坐黄包车的人少了，黄包车夫的饭碗不就砸了吗？"

王太岁鼓掌道："这个由头好！只要把这道理跟他们说清楚，他们肯定会反对共和、支持帝制。"

张也仙又道："黄包车夫的请愿团用不着撒传单、发演讲，只要编几句口号喊喊就行了，口号嘛，可以拟这么几句：拥护帝制，反对共和，打倒小轿车，黄包车万岁，袁大总统万岁。"

王太岁："好！这几句口号简单明了，又有鼓动力。"

张也仙道："此外，唐大奶奶可以把八大胡同的妓女们都组织起来，打扮得花枝招展地上大街游行请愿。"

唐大奶奶觉得有点儿不可思议："让妓女游行？大总统会不会觉得犯忌？"

"这有什么犯忌的？在国外，妇女跟男人权利平等，妓女也是妇女。当妓女的虽然没有权力给自己选择男人，可她有权力给自己的国家选择皇帝呀！再说，妓女穿得花枝招展的上大街，格外引人注目，燕语莺啼地这么一叫口号，那真是有声有色。"

唐大奶奶笑道："让姑娘们上大街游行请愿，这是一件既好玩又风光的事，堂班里的姑娘个个爱热闹，只要有人倡头，都愿意去。怕就怕警察抓人。你们想想看，平时姑娘们三三两两的在街上拉客警察还抓呢，如今成群结队的上大街游行，警察能不抓吗？"

张也仙道："上街拉客和上街游行这是两码事。前者是做皮肉生意，后者是关心国家兴亡，怎么可以相提并论呢？唐大奶奶，你放心，我可以担保，只要你们上街游行请愿，军警不但不会抓你们，还会保护你们。"

"如果是这样那就更没问题了，我估计各家妓院的老板娘也不会反对。因为你是白天游行嘛，不会影响晚上做生意。大家穿得漂漂亮亮的，又唱歌又喊口号，保准全城的人都会来看，还更能招揽生意呢！"

"你估计能组织多少人上街？"

"光八大胡同的姑娘就接近上千，当然不能全要，我们得挑点儿品级高的、相貌俊的。本来我想光要没开过脸的清官人，可数量太少。如果把那些压马路的下三滥野鸡也带上，又怕亵渎了袁大总统，这毕竟是劝大总统当皇帝呀。所以我把范围限定在八大胡同里，人数嘛，也不会太少，起码能凑够五百个姑娘。"

王太岁大喜："五百就不少了！全都是些花枝招展的美女，往大街上一站，比五千个臭男人还要耀眼呢！"

唐大奶奶道："就是这请愿团的名称不好取，总不能叫妓女请愿团吧，那多难听。"

张也仙想了想说："叫花界请愿团，姑娘们本来就是花儿朵儿的，叫花界请愿团最合适。"

王太岁连连叫好："这名儿好！既点出了她们的身份，听起来又不俗。"

唐大奶奶道："那就用这个名吧。"

张也仙道："既然是花界请愿团，就不能像黄包车夫那么简单。喊口号、撒传单、向民众发表演说这几样一样也不能少。"

唐大奶奶为难道："八大胡同会舞文弄墨的姑娘有的是，写个传单、编几句口号不成问题，难就难在这发表演说。姑娘们平日里跟嫖客谈天说地、打情骂俏，个个伶牙俐齿。可这对大众发表演说是正儿八经的事儿，堂班子的姑娘哪儿能摆得上这种台面？我怕是选不出这种人来。"

张也仙道："唐大奶奶，我看您就是最合适的人选。"

唐大奶奶惊讶道："我？"

"你，作为花界领袖，在大庭广众之下发表演说，抨击共和、鼓吹帝制，要求民国政府改变国体，恳请袁大总统登基称帝，这是何等风光、何等荣耀的壮举！等到复辟成功，你唐