内的烟幕，指尖轻轻滑过那架浑圆的球体，忽然改用流利的汉语。“东方不亮西方亮。”

二

段芝贵接到各路共和军正向己方快速逼近的报告后，大为震惊。此时他的西进大军已深入皖南山区，先头部队在黄山脚下遭遇到陈其美部的拦截。

山区地形复杂，北洋军士多来自江北平原，不熟悉山地作战。加上部队无法充分展开，所以共和军人数虽少，却能凭借早先占据的有利地形与数倍之敌相抗。

段芝贵心知已失尽地利，不宜久战，又深恐被陆续北上的共和军堵截，陷入这崇山峻岭的泥潭。于是一面加紧前方攻势，一面收缩兵力，大部队转而向北，企图以迂回战术将主力撤出山区。

可惜此刻这些作为都为时已晚了，在他的正北面便是南下的南京增援部队。而石龙指挥的骑兵第九师则插入到了北洋侧背，构筑起了一道坚固的阻击阵地。

至此，一个精心策划的巨大包围圈露出雏形。

三

黄山脚下的一个山谷中，伫立着几十座临时搭建的行军帐篷。数百名军士在其间穿梭忙碌着。前方不时传来密集的枪炮声，似乎隔得很远，又像是近在咫尺。

北侧宽阔的草坪上排满了裹着白布的担架，里面躺着的都是未及掩埋的牺牲战士。原本人迹罕至的山谷一夜之间成了南线共和军总指挥部。

陈其美横卧病榻，双目深陷。长期缺医少药的颠簸跋涉中，伤势早已恶化，此刻已至生命垂危。

他缓缓睁开双眼，无力望向立于床前的参谋长姜政，开口就问道：“前线？前线？”

姜政眼眶泛红。“战士们都很勇敢。”

陈其美：“嗯，各省的将军们都到了吗？”

姜政：“已经来了两位，都安顿好了，其余的要明天午后才能到齐。”

陈其美转向王啸飞，青白的嘴角泛起一丝苦涩的笑容。“我现在这个样子，看来要辜负总司令的重托了。”

王啸飞：“陈将军放心，明天我和姜参谋长去见他们，一定如实传达您的作战部署,每个步骤我们都会不折不扣地执行。”

陈其美吃力地摇头道：“啸飞，你是总司令身边的人，阿政也是跟随我多年的，你们的能力我当然放心，可是，就算是我……”终于欲言又止。

床前两人对望一眼，都明了他此刻想说的是就算他无伤无痛，也难保压得住这些在地方上做惯了土皇帝的军阀，不要说他们两个了。

王啸飞忽然俯下身去，把嘴唇凑到他耳边，低语几句。

陈其美眼中精光暴射，伸出瘦骨嶙峋的右手，紧紧掐住他肩不断摇晃。

渐渐地，那只冰凉的手失去了最后一丝温度，软软垂下。

王啸飞将他的手轻轻放回被褥中，起身脱下军帽，行了个庄严而长久的军礼。这时身后传来几下细微的抽泣声。

良久

姜政：“这件事传出去，军心必动。”

王啸飞冷哼道：“何止是军心，只怕那些将军们也要坐不住了。”

姜政：“所以必须绝对保密。”

王啸飞转过身来，深注姜政。“是的，除你我之外，这个地方任何人不得出入。”

四

子夜，营区内一片死寂，除执勤战士外，多数已进入梦乡。

王啸飞最后巡视了一遍营地，走向一座依山而立的营帐，那是他的下榻处。可是他并没有就寝，而是叫来了两名贴身卫兵，一个在营房门前把守，另一个则跟随他悄悄出营，翻上了背后的大山。

两人顺着山中药农留下的小道左曲右攀，越行越高。

无边夜色中，只能借着微弱的月光辨认道路。身边不时传来鸟兽的低鸣，伴着风过草木发出的各种古怪声响，似乎随处都隐藏着不知名的怪物。那卫士不禁胆寒，终于低问道：“咱，咱这是要去哪里？”

王啸飞：“怎么，怕了？”

卫士坦白道：“有点。”

走在前面的王啸飞转过身。“把手给我。”

那卫士依言伸手，王啸飞与他轻击一掌。“其实我也有点，不过只要咱们捏成一只拳头，到什么地方都不用怕。你懂我的意思吗？”

卫士哽咽道：“大哥。”

不知走了多久，王啸飞再次停下脚步，凝目观察一阵，忽然举起双手，很有节奏的互击了几下，

稍顷，黑暗中窜出几条身影，其中一人低呼道：“大哥。”那卫士认得这声音，是王啸飞的前任卫士，名字叫左凉。

王啸飞：“准备得怎么样？”

左凉：“一切妥当，就等大哥下令了。”

王啸飞：“兄弟们情绪怎么样？”

左凉：“嘿！大哥，咱这些兄弟您还信不过？”

此时周遭已燃起火把，数十名精壮青年聚集在王啸飞身前。他目光缓缓扫过各人，沉声道：“我这个人很实际，没有那么多大道理。只要你们记住，有我，就有你们。”

跳跃的火光下，神色阴晴不定。

第三十九章血色残阳

一

风轻云淡，树高泉深。虽是盛夏季节，山谷中却很清凉。

崖壁上苍松劲立，几条清泉顺着岩缝宛转而下，在一座小坡下汇集，蜿蜒流向草木深处。王啸飞盘膝坐于坡顶，游目四顾。午后的阳光照在身上，虽不觉炎热，却也令人昏昏欲眠。

此地视野开阔，谷内景物一目了然。最为醒目的是远处空地上，一座新搭的巨大帐篷，四周插满了鲜艳的旗帜。这是为即将在此召开的南线共和军最高作战会议而特意准备的。

此时营门前已是将校云集，为首者皆华服长靴，遍体金光闪耀。个个前呼后拥，高声谈笑。谷口方向，几拨人马正朝这个方向奔腾而来。不必说，这些人都是赶来参加会议的各军将领了。

脚步轻响，他闭上眼也听得出那是姜政，头也不回就问道：“来得差不多了吧？”

姜政“嗯”了一声，在他身边坐下，侧头仔细端详了一遍他的神色。“你好象从来没有担心过？”

王啸飞似乎不愿被他这样注视着，倒向绵软的草地，双眼直直盯着如水洗般澈蓝的天空。“担心有用吗？”语音中透出一丝前所未有的慵懒。

姜政沉默半晌。“其实，我知道你已经做了许多准备，可是你从来没有和我讨论过你的计划。”

王啸飞淡淡道：“有些事，只能一个人去完成。”

姜政心中升起一股莫名的恼火，激动道：“你这个人怎么总是这个样子？这个难关必须我们共同去面对，我们是战友也是朋友，有什么不能一起分担的？你有什么理由瞒着我一个人干？”

王啸飞索性合上双眼，看样子是不愿再吐出一个字了。

姜政无奈，轻叹道：“不管你要做什么，我一定全力支持你。我们一直合作得很好，我想今后也会。”

这时一名军士跑来报告。“将军们都到齐了，请两位前去主持会议。”

王啸飞一跃而起，霎那间恢复了一贯的冰冷面容，把手伸向尚未起身的姜政。“我会永远记住你这番话。”

二

两人并肩走向大帐，隔老远便听见帐内已是人声鼎沸。姜政在门前停下，深吸了一口气，断然掀帘而入。

一见两人出现，将军们立时停止了高谈阔论，十几道审视的目光齐刷刷投向他们。

姜政大步迈向长桌正位，行了个漂亮的军礼，朗声道：“各位将军辛苦，本人沪军参谋长姜政。”

“陈将军指示，本次会议由我和这位司令部特派员王啸飞代为主持。”

在座都是一方大豪，一听陈其美竟连面都不肯露，而是指派这两个看上去年纪不过二十四五的黄毛小子来主持会议，显然没把他们放在眼里。皆面露不悦之色，一人质问道：“陈将军为何不来？”

姜政轻咳一声。“陈将军有伤在身，不便亲自主持，希望各位将军体谅。”

会场上立即传出两三下闷哼，不过也没人出声反对，算是勉强接受了。姜政心中暗叹，取出一份修改了无数次的文件，落座宣读。会议就在这种沉闷的气氛中正式开始了。

岂料才念了一小段，一名满脸横肉的大汉就跳了起来，大嚷道：“什么？凭什么让老子的三十一师打头阵？这不是明摆着让咱们福建人当炮灰吗？”座旁一人立刻随声附和，听口音大约也是个福建将领。

姜政环顾一周，大多表情冷淡，也有人摆出无可无不可的神态，一副事不关己高高挂起的超然姿态。只得耐心解释道：“这是陈将军亲自拟定的计划，我只是如实传达。”

那人冷哼道：“就是陈将军亲自来，也不能这样对待咱们福建人吧。”

王啸飞忽然冷冷道：“那么这位将军认为，应该由什么人当炮灰才最合适？”

那人一愣，显然没有料到他措辞竟敢这样不留情面，心头火起，瞪眼喝道：“少跟老子来这套，老子当兵的时候，你这娃娃只怕还没出娘胎吧。”骤然引起了一阵肆无忌惮的哄笑。

姜政十分讶异地望向王啸飞，心想他平时为人极有分寸，不知为何一上来就说这样重的话，不禁有些埋怨他把气氛搞僵。但见他神色如常，又暗自佩服这份涵养功夫。

眼见场面已变得非常尴尬，只得岔开话题道：“眼下敌人已落进我共和大军包围圈中，正是各位将军建立功勋、名垂青史的大好机会。切不可意气用事，贻误战机啊！”企图以此来激发这些军阀的热情，可惜显然没有多少效果。

那人挥挥大手，从伺立身后的卫士手中接过一条毛巾，大咧咧坐回椅中，边擦汗边道：“嘿！老子跟你们这两个娃娃说不上，快去把陈将军请来，要实在不方便呢，弟兄们就一块去瞧瞧。他这个总指挥，怎么说也得跟咱们见个面吧。”

此言真正合上了各人心思，附和声此起彼落。陈其美受伤他们是早就知道的，此次前来大多怀里还揣着另一把小算盘。那就是亲眼瞧瞧陈的伤势究竟如何，若真到了连开个会都不能够的地步，那还要这个总指挥有什么用，完全有理由重新推选出一个来，就算是南京方面对这个合理要求也是无话可说的。当然，这个新总指挥的人选要是自己那就再好不过了。

姜政忍无可忍，霍然起立。“军人以服从命令为天职，不奉军令者，当知军法无情。”

那人又是一愣，随即手指姜政狂笑道：“有点意思，大伙儿瞧瞧这娃娃，端起架子来这小模样还真像点样子嘛。”

这帮军阀老爷压根就不把他们当回事，笑骂无忌。姜政眼见这会是再也开不下去了，背心早已被汗水浸透，用求助的眼神望向王啸飞。

凝固的空气中，王啸飞缓缓起身，平静道：“各位将军稍等片刻，我和姜参谋长这就去请陈将军。”说完一拉姜政袖管，领先出门。

姜政一怔，随即紧跟几步赶上。正要开口，王啸飞挥手道：“这里不是说话的地方，跟我来。”径向远处立于山脚的陈其美主帐走去。

一进账门，姜政气急败坏道：“啸飞，你是不是疯了？我们拿什么去见他们？”

王啸飞出神望着一张裹着白布的行军床，沉声道：“刚才山坡上说的话做数吗？”

姜政似有所觉，凝重道：“当然算数，你的计划究竟是什么？现在总可以跟我说了吧。”

话音未落，一阵密集的炮声爆入耳鼓。他大吃一惊，立刻冲出门外。首先映入眼帘的正是那座巨大的会议帐篷，此刻已浓烟滚滚，陷入一片火海。几分钟前他们刚从那里面走出来。

他扑倒在地，以军人的本能迅速搜寻到了发炮地点。那是山谷侧背面的一处山腰，所有炮弹都是从那个方向倾泻下来的。炮火虽是在营区各处肆虐，却大多落在了无人空地上。

片刻后，他猛地从地上弹起，像一头狂怒的猎豹冲回营房。这一霎那，他几乎明白了一切。

王啸飞像木桩般僵直伫立在原地，对周遭的巨变似乎毫无知觉。自从进这扇门起，他就保持着这种姿势。

姜政猛刹住脚步，直愣愣瞧着他纹丝不动的背心，忽然间感觉不知所措。

王啸飞：“这里很安全。”

姜政仿佛从梦中惊醒，一把抓住他双肩拼命摇晃，在震耳欲聋的炮火声中嘶吼道：“这一切都是你安排的！你怎么可以这样！外面还有那么多无辜的战士！”

王啸飞：“你去战场上看看，咱们每天要牺牲多少战士！”

不知何