刘备心中不忍，收束部队，恐怕一个俘虏也留不下。

其结果就是刘琦一脸敬畏地对手下偏将道：”吾一生绝不与刘备叔父为敌，太恐怖了。”那员偏将也明显被刘备军展现出来的战斗力惊呆了，一个劲的点着头。

由于刘琦这一战胜得过于轻松，让刘表大骂黄祖虚报敌数，剿贼不力，将他调回襄阳候职，任命刘琦代黄祖镇守江夏。可能在他的思维里，绝不可能有一万人正面冲锋战胜三万人的事情发生吧，所以他只能认为是黄祖多报了张武军的数量。

至于刘琦为感谢刘备出兵相助，将缴获的张武军所有财物辎重都送给了刘备，而且刘备还得到了一匹绝世宝马的卢。

却说刘备得了大将甘宁，又得了宝马的卢，欢喜万分地回到新野。

陆羽见诸事都已稳定下来，想想是应该找那三个人出来了吧，于是向刘备进言道：“主公欲兴汉室，此地有三位大才万万不可放过，第一位姓徐名庶，字元直，行军布阵，天文地理无有不通，更兼为人至孝，心怀大义，其才为一国宰相亦不过分，只应曾为友杀人，亡命至此；第二位名庞统，字士元，长相丑陋，然身怀经天纬地之才鬼神莫测之机，主公切不可以貌取人，否则必失之交臂；最后一位名诸葛亮，字孔明，年仅弱冠，但其智慧若海，穷极天人，与庞统合称’卧龙凤雏’，荆州名士司马徽曾言’卧龙凤雏，得一可安天下。’此三人皆王佐之才，胜羽百倍，望主公切莫失之。”

刘备一听，默默点头道：”此三位大才不知如何可以得见？”

”徐庶和庞统居无定所，飘忽不定，主攻只需放在心上即可，而诸葛亮却就在离此不远的隆中读书，主公宜亲自前去拜访。”

或许真是天意如此，刘备两次去见诸葛亮，得到的答案都是他出外访友去了，看来历史一定要成就”三顾茅庐”的佳话。

这一天，刘琦突然来请刘备到襄阳赴宴，原来明日就是刘表的寿辰，刘备便带着陆羽欣然前往。

第二天的襄阳城果然热闹非凡，刘表镇守荆州多年，虽无多大建树，但胜在与民休息，使得荆襄鱼米之地一派富足。

刘备和陆羽带着礼物来到州牧府中，这时已经是人满为患，还好有刘琦引路。

这时迎面走来两名文士，刘琦看了连忙引见道：”这是蒯良叔叔和蒯越叔叔，两位叔叔辅佐父亲多年，父亲常引之为左膀右臂。”

蒯良和蒯越连道”不敢当”。蒯越这时笑着对刘备和陆羽道：”久闻玄德公和子诚军师大名，今日一见果然风采过人。闻听玄德公秣兵枥马，今日更是以曲曲一万之众尽灭江夏群匪，想必诛灭曹贼、救出陛下指日可待，不知可有定下北伐的日子，到时我两兄弟也好前来为大军壮行。”

陆羽听得心中一凛，心想好个蒯异度。要知当初刘备率全军来投奔刘表时，刘表手下就曾大吵了一番，即使到如今仍然分为两派，一派认为刘备是块抵挡曹操的好盾牌，只要不时供给些粮草兵器，让刘备守住汝南新野一线，就可保荆州平安；而另一派则认为这纯粹是养虎为患，尤其是刘备这一年多来的发展更是让这一派言辞凿凿，蒯氏兄弟显然是看出刘备危险的人。

刘表镇守荆州多年，虽为向外扩张，但也没有丢失过一寸土地。而且还曾经打败了威震天下的江东猛虎孙坚，令其含恨而终，作为手下仅有的两个谋士，蒯越和蒯良的能力自不用说。

一边脑筋转得飞快，陆羽一边道：”曹操与我主有三江之仇，北伐之事我主亦夙夜忧叹，然汝南久经黄巾破坏，十室九空，新野城小人少，虽有发展仍不堪战火。倒是刘使君坐拥荆襄九郡，休养生息多年，兵甲齐备，粮草堆积如山，又同为汉室宗亲，今见汉室蒙难，缘何不出兵以救陛下。”

蒯越没想到被陆羽反将一军，连忙一阵大笑掩饰过去。接着众人转移话题，聊起其他事情。

不多时，宴会开始了，各人落座。这时从外面走进三个人来，三人似乎是兄弟，长相颇为相像。坐在刘备身边的刘琦这时小声道：”那就是蔡瑁、蔡中、蔡和三兄弟，在襄阳，除了父亲谁都不放在眼里，飞扬跋扈，最是可恨。”

虽然有个小插曲，但宴会还是顺利的进行，一直到半夜。

宴会完，陆羽跟着刘备准备回驿馆，没想到刘表将刘备留了下来，陆羽只好一个人回去。

却说刘表将刘备让进内堂，分宾主落座，刘表这时似乎有点喝多了，颇有些感伤的开口道：”贤弟来荆州也一年多了吧，你我兄弟还没这样好好谈过话。其实我们为人主的真的有很多无可奈何，手下那么多人都看着你，你能干什么，该干什么，早就定死了。”

刘备似乎也有些感触，垂头无语。

刘表这时道：”贤弟也快有四十了吧？”刘备点点头，刘表见了叹口气道：”我老了，荆州迟早是要交割两个儿子的，琦儿忠孝，为人和善，太平之时或许是一方之守，然如今身逢乱世却难成大事；琮儿聪慧，但年纪太幼，虽有其几位舅父辅弼我亦难放心。传位之事牵一发而动全身，稍有不慎，就可能导致大祸，所以我一直未下定论，贤弟，在你看，我传位与琦儿好呢还是传位给琮儿更好？”

刘备听了连忙摆手道：”此乃兄之家事，备一外人，如何好置啄。况兄春秋正盛，何故出此不详之语。”

刘表道：”贤弟你何必如此，只看你一年多就将新野小县治理得如此繁荣，为兄就知你身负大才，此事出你口入我嘴，绝无第三人知道，你只管说而已。”

刘备推辞不过，只好道：”根据祖制，皆是立嫡长子，众人当会心服。”

刘表听了点点头，默然无语。

这时下人将茶水送了进来，两人又聊了两句，刘表就留刘备在府中休息。

徐庶来投

第二日，襄阳城府中。

蔡瑁对一中年美妇道：”姐姐，你这么早将我叫来有何事？”

那美妇恨声道：”昨日你姐夫和那刘备相谈甚欢，我就让小介子去送水顺便听听他们讲什么，结果那刘备对你姐夫说什么根据祖制，应当立长子为后。”

蔡瑁一听大急道：”那姐夫是怎么说的？”

那美妇想了想道：”你姐夫倒是没说什么，只是看上去有些意动。”

蔡瑁想了想道：”刘琦小儿与刘备那厮走得颇近，两人只怕是有了协定，所以刘备才会为他说项。”

美妇一听慌张道：”这可如何是好？据说那刘备可是连曹操也害怕的人物，有他支持那小子，我们岂不是要束手待毙。”

蔡瑁这时眼中闪过一丝寒光，冷冷道：”那就看他有没有本事活到那一天了。”

却说刘备和陆羽从襄阳城马不停蹄地赶回新野，来到县衙前，忽见一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来，歌曰：

天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。

山谷有贤兮，欲扶名主；明主求贤兮，却不知吾。

刘备一听，大奇道：”先生高姓大名，刘备在此有礼了。”

那人答道：”某乃颖上人，姓单名福。久闻使君招纳贤士，欲来相投，未敢辄造，故行歌于市以动尊听耳。”

旁边陆羽大笑道：”徐元直何故欺我主，难道怕仇家上门不成。”

那单福一听大惊道：”先生如何认得徐庶？”

陆羽这时微微一笑道：”先生仁义至孝之名天下谁人不知，我主久欲求访，奈何元直先生你神龙见首不见尾，所以直到今天先生找上门我们才相见。”

刘备这时也道：”久闻先生大名，如雷贯耳，今日一见，足慰平生。还请先生以后多多赐教。”

徐庶这时道：”敢不效命，先前非是徐庶有意相瞒，只因是待罪之身，恐使君见怪耳。”

刘备听了道：”无妨，先生肯为友受过，足见真情，备钦佩尚且不及，焉敢怪罪。”

徐庶谢过，看向陆羽道：”这位先生莫非就是徐州城下诛吕布，淮水河边破千军的陆羽，陆子诚？”

陆羽笑道：”不敢当，正是陆羽。”

徐庶摇摇头，叹口气道：”子诚才真是天下谁人不知谁人不晓，据说曹操为那次先生被围而没有抓住先生还大发了一次雷霆，说要是抓住了子诚哪怕是丢了徐州，豫州，兖州，司州的所有地盘他也有信心重来，所以现在人们都称子诚为’四州之才’，想不到子诚如此年轻。”

陆羽呵呵笑道：”曹操竟如此看重我，哪天主公就把我抓住送给曹操，跟他换四州之地。”

刘备和徐庶一听都大笑了起来。

随后刘备带徐庶认识手下众人，任命徐庶为副军师，仅在陆羽之下。而陆羽也将自己军事方面的工作交给徐庶负责。

跃马檀溪

新野城。

刘备正与众人议事，突然下人送来一封请柬，请柬上说自己寿辰想请刘备过府一叙云云，而署名竟然是蔡瑁。

刘备看了不由道：”我与这蔡瑁并无深交情，他寿诞缘何会请我？”

陈宫道：”古人云’无事现殷勤非奸即盗’，主公宜小心为上。”

孙乾这时道：”然那蔡瑁乃刘表手下重臣，也不好得罪。”

徐庶这时谨慎道：”传闻刘表膝下有二子，至今未定下谁继承荆州，刘表手下也因此分成两派，这蔡瑁乃是刘表小儿子刘琮的舅舅，定是见主公与刘琦公子走得甚近，怕将来主公支持刘琦公子，所以才来拉拢主公，不过也不排除他有除掉主公之心。”

刘备想了一想道：”想来那蔡瑁也不敢当众害我，既然他来书请我，此次我还是去的好，否则面子上过不去。”

徐庶道：”既如此，主公还需带上子龙将军方可以策万全。”

刘备点点头，吩咐陆羽主持各项事务，然后带着赵云直奔襄阳而去。

襄阳城，蔡府。

刘备的到来竟引得蔡氏三兄弟亲自出门迎接，须知这三人，在襄阳城里都是眼睛长在天上的人物，一时间不由引得宾客侧目。

蔡瑁见了刘备，热情地拉住他的手尽道仰慕之词。众人寒暄一番，蔡瑁便将刘备让入内厅之中，赵云因为身份关系，不能进入内堂，便持枪立于阶下。

宴席之前先是一段歌舞助兴，演出的是从春秋时期就传下来的剑舞，几个手持长剑的舞姬挥舞著手中的利刃，婀娜中显出阳刚之气。不知有意无意，舞姬们似乎向刘备靠来。

蔡瑁此时似乎万分紧张的端着手中的酒杯，如果有人注意的话，可以看到他的酒杯是空的，而此时额头上正渗出豆大的汗珠。蔡瑁眼光触到立在阶下的赵云，不由双眉紧皱，原本准备放下的酒杯又举了起来。向蔡中与蔡和使了个眼色，然后瞟了瞟站在外面的赵云。

二人心领神会，绕道来到堂外拉赵云去喝酒。

赵云心中惦记着徐庶的话，仍二人巧舌如簧，依旧傲然而立。还是刘备见赵云辛苦，又看宾客如此多，料蔡瑁也不敢冒天下之大不违，便吩咐赵云随二人去偏厅喝酒。

这时内堂中歌舞也结束了，蔡瑁有些怏怏地放下酒杯，吩咐舞姬退了下去。

过了一会，酒菜都摆了上来，刘备这时端起酒杯不小心洒了一点到手上，只见手指上的银戒指霎时变黑，刘备心中一凛，但面色不变的看了看周围。只见众人正热闹的聊天，并没有注意到他手上微小的变化。

于是刘备站起身借口要上厕所，急忙溜了出来。

来到府前，刘备飞身跨上的卢，打马闯出了蔡府，直奔北门而去。

一时间人仰马翻，却也惊动了蔡瑁，心知刘备定时知道了自己的计谋，想到可能面对的报复，蔡瑁不由心头大骇，他顾不上点齐人马，骑上自己的战马直追刘备而去。

到得城关，守城士兵告诉他刘备已出城而去，蔡瑁点了三千骑兵顺着刘备逃跑的方向追了下来。

的卢虽是宝马，但可惜刘备道路不熟，不多时便被一条小河挡住了去路，小河虽然不宽，但却深不见底，真实襄阳有名的檀溪。刘备无奈只好退回来，重新找路。

却正碰见蔡瑁领着人马追他而来，刘备不由仰天长叹：”莫非天亡我也。”

此时就听见一声”主公莫慌，赵云来也。”

但只见远处一骑绝尘而来，银盔银甲，手提一口白龙枪，不是赵云又是何人。

原来赵云在偏厅惦记着刘备的安全，不敢多饮，听得前面骂声四起，便到内堂来找刘备，待不见了刘备，连忙骑上战马追了出来。

赵云本在蔡瑁之后，但蔡瑁召集人马耽误了些时间，却被赵云刚好赶到。

白龙枪到处，无不有鲜血飞溅。赵云的枪法胜在一个”幻”字，虚虚实实之间，让人难辨真假。

猛然间赵云不由向前栽倒，原来蔡瑁一直窥伺在一旁，此时一箭射中了赵云坐下的战马。

赵云只得步战,枪到之处，三千铁甲竟不能挡。

赵云杀开一条血路来到刘备身边，然而三千骑兵将二人围了个水泄不通，刘备因为参加宴会，出于礼节并没有带兵器，为闪避敌人的兵器，此时不由摔下马来。

赵云一见，不敢犹豫，飞身跨上的卢，一把抓住刘备将他覆于背上，直向前冲去。

白龙枪挑起朵朵枪花，一时间，似乎满天都是盛开的花朵。枪上透出的丝丝气劲如同暴雨般打向前面的骑兵，雨到之处渗出朵朵血红。

的卢长嘶，前蹄抬起，直撞向眼前的敌人。一时间，荆州军的队伍里人仰马翻，赵