有什么不能走的？我至今还记得私塾老师的话，他说，吉凶祸福操之于天，毁誉予夺操之于人，而立身处世则操之于己。也就是说，你想做什么样的人，想要做什么样的事，全在自己的努力。”素芬也有点动心了：“等三少爷在上海落下脚，写了信来，我们可以去信问问他，上海有没有我们的事做。”张忠良：“上海的事情多着呢，做什么都能赚钱。”素芬：“你想有许多钱吗？”张忠良：“怎么不想？吴老太爷富甲一方，呼风唤雨，还不是因为有钱？”素芬问：“如果你有钱，会用来做什么？”张忠良深情地答道：“我会用来让你过好日子。”

这时，胡管家走过来：“素芬，老爷吩咐，从今天起，百家奶由你亲手送到练功房去。你在老爷屋里看到的事情，不能到外头对别人讲，知不知道？”素芬点点头：“知道。”胡管家放出一脸笑来：“只要你听老爷的话，把老爷服侍好了，你在吴家的日子就会好过起来，你懂我的意思吗？”素芬摇摇头。

吴宅练功房。素芬拎着四系壶推门进来。吴老太爷的声音在昏暗中响起：“记住，一进来就把门关好。”

素芬返身关门，然后怯生生地走进来，看着殿堂里的一切，同时也看到了坐在藤椅里养神的吴老太爷。“老爷，百家奶热好了，要不要现在就喝？”“先放着吧。”素芬把四系壶摆到红木桌子上，一转身，看到吴太爷站在身后，吓得差点叫出声来。

吴老太爷：“你怕什么呀？来，我给你看些东西。”他抓住素芬的手，领她到殿堂各处察看。不堪入目的欢喜图谱、莫可名状的床架几椅、构造复杂的炼丹系统，一一映入素芬眼中。吴老太爷问：“素芬，你知道这些是什么吗？”素芬难为情地摇摇头。吴老太爷：“这些都是我练房中秘术的辅助图谱和工具，那冒着红烟、幽火明灭的是炼丹炉。你知道什么叫房中秘术么？”素芬摇摇头：“不知道，也……也不想知道。”“嗯，这可不大好。要知道，这房中秘术和欢喜禅，绝非淫乐，而是……”

素芬：“老爷如果没有别的吩咐，我要做事去了。”

吴老太爷：“不用着急，我还有话对你说。你知道，紫纶走了，我少了一个陪我练功的人。素芬，我看你肌肤温软，骨相纤巧无棱，想必其他地方也不会差的，是个好炉鼎。所以，我有意让你替代紫纶，做我的七姨太，你看……”

这一番话，听得素芬瑟瑟发抖：“不，不，老爷。我不会练功，也不配代替紫纶，我……我要走了……”她后退几步，逃也似的开出门去。

素芬慌慌张张地走着，一边还往后面看，冷不防撞在一个人身上，被对方抱住。素芬啊地叫出声来。

张忠良：“别怕，是我。慌里慌张的做什么？”素芬把他拉到角落里：“老爷他……他要我做紫纶。”张忠良：“做紫纶？做紫纶是什么意思？”素芬：“老爷要我陪他练功，选我做他的七姨太。忠良，你说怎么办？”张忠良切齿道：“这个老杂种！把主意打到你头上来了，老子去跟他拼命！”说着就要走，被素芬拉住：“忠良，你不能去，我们斗不过吴家的。”张忠良：“斗不过也要斗，不能由着老爷来。”素芬：“不如想想别的办法。”张忠良急得原地打转，搓着手说：“实在不行，走为上策。”素芬：“我们走不远的，弄不好，会被乱枪打死。”张忠良似乎下了狠心：“打死也要走，不能坐以待毙。”

素芬拎着四系壶走进吴宅练功房，关上门，向桌子走去。五奶奶和六奶奶突然从一旁闪出，一个抱住她，另一个捂住了她的嘴。四系壶掉落在地，百家奶淌开来……

素芬挣扎着，但喊不出声。两个女人将她拖到一个架子上，往她嘴里塞上棉团，又缚起她的手脚。

吴老太爷走出来，眼中闪出绿光，向两个女人使了眼色。五奶奶和六奶奶领会了老爷的意思，开始扒素芬的衣服。素芬奋力挣扎，其中一只脚脱开绳子，一脚踢在六奶奶的小腹上，令她一声尖叫，踉跄着倒去，并且撞倒了吴老太爷。五奶奶放开素芬，去管吴老太爷：“老爷！老爷！”

房门被撞开，张忠良闯进来。他飞步跑到素芬身边拔出她嘴里的棉团，解开绳子。素芬扑进他怀里大哭。

五奶奶上来拉开张忠良：“你来做什么？快出去！”张忠良狠狠抽了她一耳光，将她打倒在六奶奶身上。五奶奶哇的一声哭起来，躺在地上打滚，拉着长声喊：“不好啦！造反啦！要打死了人啦……”

吴老太爷好不容易爬起来：“忠良！你……你要反啦！”张忠良一拳挥去，将吴老太爷直挺挺打翻在地上，然后一不做二不休，操起一根棍子，在房间里乘风越影般地一阵乱舞，把墙上的炼丹图谱打乱，又把整个炼丹系统打成碎片。

胡管家带人冲进来：“抓住他！”几个人一拥而上，将张忠良按倒在地。胡管家：“给我捆起来！”素芬哭着扑上去：“忠良！忠良！”胡管家一巴掌打过去，把素芬打晕。张忠良挣扎着：“素芬！素芬！”

胡管家：“把他们拉到柴房关起来！”几个人把张忠良和素芬拖出了练功房。

大奶奶、二奶奶、三奶奶和四奶奶跑进来，看到地上的吴老太爷挺直身子，一副死样，当即拉起了哭声：“啊呀老爷啊……你怎么不说一声就走了呀……”女人们根本没有看清楚老爷是死是活，就号啕起来。

张家。灯下，一枚镶嵌绿宝石的金戒指闪闪发光。张忠民拿着戒指，和女友婉华一起欣赏着。张忠民：“婉华，这是我妈给你的，来，戴上。”长相大方的婉华笑浸浸地伸出手来，让张忠民为她戴上戒指，然后就着灯火左看右看。火光映照下的她，看上去显得特别美丽特别健康。张忠民：“等我们成了家，赚了钱，我再给你买大的。”婉华摇摇头：“我要的不是戒指，是你的心，拥有你的心比什么都好。”两人幸福地对视着，默默地笑。

四奶奶撞进门来，气喘吁吁：“忠民！不好了……”

两人倏地站起。张忠民跑上去：“四奶奶，是不是我哥出事了？”

四奶奶累得扶着门框：“你哥为救素芬，动手打了老爷，还打坏他练功的宝贝工具。老爷已经派人到县里，要带官府的人来抓你哥去法办。”张忠民问：“我哥现在哪里？”四奶奶：“他和素芬一起关在柴房里，派人看着。”张忠民当机立断：“婉华，你去准备船，在镇口等我。”说完转身冲出门去，直奔吴宅。

来到吴宅后墙下，张忠民顺着树干爬上去，翻入墙内。一条狗冲过来，对着他又叫又咬。张忠民拔出短刀，插进狗肚子。狗叫声引来几个家丁：“不好！后花园有贼！”“快抓住他！抓贼哦！”

张忠民摸出洋火，点燃堆在一旁的稻草，迅速逃开。

家丁又喊：“不好啦！有人放火！快来救火啊！”

稻草越烧越旺，被风一吹，燃着火的稻草吹进房子里……

张忠民迅速跑到吴家柴房外，挥利斧猛辟下去，将锁砸开。“哥！素芬！快跟我来。”张忠良拉起素芬跑了出去。

这时，吴家大院火光冲天……

张家两兄弟拉着素芬拼命往镇外跑。婉华从河埠跑上来：“忠民！在这里。”

三人跑到河埠口。张忠良和素芬跳上船，操起桨，向黑黝黝的钱山漾摇去。

“哥，快走！”张忠民叫了一声，拉起婉华遁入黑暗中。

胡管家率家丁赶来，一边跑一边向小船疯狂射击。素芬中弹，倒入湖中，留下一声喊：“忠良！”

“素芬！我来了！”张忠良纵身跳入水中……

《一江春水向东流》第三章

黄浦江外滩。一艘以破布作帆的小船从十六铺方向驶来。船夫来到前舱，揭开舱盖：“嗨，到了，上岸吧！”

张忠良和素芬从船舱爬出来，两人望着岸上的高楼大厦。素芬理理乱发，看得瞠目结舌。张忠良道：“这就是上海。”“啊呀，上海这么大啊？看起来比枫桥大多了。”张忠良：“枫桥算什么？一百、一千个枫桥也比不过上海。”“妈呀，这么大啊！”

晚上，在一间狭窄的小客栈房间里，灯光暗淡，床上的素芬扑面而卧，后面衣领拉开，由张忠良为她敷药。

张忠良：“子弹从你后背擦过，破了一道皮，再上一次药，差不多就要好了。”“幸亏你救得快，不然我就淹死了。”素芬看到腕上的手镯，禁不住一笑，“逃命要紧，什么都没带，倒把我妈留给我的玉镯带出来了。”张忠良：“你妈在保佑你呢。”素芬：“保佑我的是你，不然的话，这一会儿我肯定已经死了。”张忠良：“大难不死，必有后福。等我们找到三少爷和紫纶，就会时来运转的。”素芬：“上海人这么多，不知能不能找到他们？”张忠良：“三少爷说他到上海以后，要到日本洋行做事。刚才我向茶房打听，他说日本人的公司都开在吴淞路和四川北路，我们可以到那里打听打听。”素芬：“你问没问紫纶怎么找？”张忠良：“问了，茶房说，福州路、汕头路一带妓院最多，而且都是高级堂子。紫纶这么漂亮，又擅唱曲，不是在书寓做先生，就是在长三堂子当倌人，想必不会太难找的。”

四川北路上挂满了太阳旗和膏药旗，“日本街”上车来人往，熙熙攘攘。街道两侧紧挨着各色日本商号。

张忠良和素芬一路走来，每到一个商号门口，张忠良都要拿出写有吴家祺名字的纸片给对方看，而对方，不是摇头，就是不耐烦地撵他们走，甚至推推搡搡。

烟街花巷。青楼寮宅麟次以居，琴韵箫声犹彻墙外。张忠良和素芬推开一个又一个院门，或门房或老鸨或娘姨大姐都向他们摇头摆手，均表示未闻紫纶其人。两人扫兴而归，面色带阴。

早晨。小客栈房间里的两张小木床分别睡着张忠良和素芬。

房门被敲得砰砰响，把张忠良和素芬吓醒。

店老板开门进来：“你们二位已经欠下三天房租，要么立刻付钱，要么立刻走人，我这里可不是什么慈善机构。”

张忠良恳求道：“老板，再宽限几天，等我们找到有钱的朋友，会付房租给你的。”店老板：“要是找不到呢？你拿什么还我？”张忠良和素芬面面相觑。店老板猛拍一记桌子：“给我滚！”吓得张忠良和素芬从床上跳起来。

南京路上，车水马龙，熙来攘往。张忠良和挽着包袱的素芬走在路上，两人踯躅街头，东看西望，不知该往哪里走。

张忠良：“三少爷和紫纶理应都在上海，不知为什么找不到他们，总不至于离开上海吧？”素芬：“你没听人家说，上海的日本洋行和妓院多得数不清，像我们这样找，是找不到的。”张忠良：“只要他们人在上海，肯定找得到的。”

晚上，大厦门廊。张忠良和素芬蜷缩在粗大的圆柱下。

素芬苦着脸：“忠良，我们成叫花子了。”张忠良劝慰道：“你别着急，明天我会想办法的。”素芬：“明天你能想什么办法呢？”张忠良：“我想好了，去找何文艳。”素芬问：“哪个何文艳？”张忠良：“她是我在上海陪三少爷读书时的同学，她父亲是南通的纺织大王，家里很有钱的。何文艳在上海读书时住在她姑妈家里，我跟三少爷去过一次。”素芬：“读完书，她不回南通吗？”张忠良：“她说过的，读完书就留在上海了。”素芬：“这么多年不见，她会帮助你吗？”张忠良：“念书的时候她经常抄我的作业，我想她会帮我的，只要她肯帮我，我们就有救了。”素芬：“去试试也好。”

一扇黑铁大门，门里是一条林阴道，两边有一片毛茸茸的绿草坪，院子深处有一幢不算小的后古典主义风格的花园洋房。这里就是温公馆。

张忠良怯生生地来到门口，左看右看，断定不会搞错后揿响门铃，不安地等待着。忽然蹿出几条狗来，对着铁门又蹿又叫。张忠良吓得连连倒退：“去！去去！”

“去！去！快滚开！”门房出来制止，把狗赶走后，打量门外的张忠良，问：“你找谁？”“请问……这里是不是何文艳小姐姑妈的家？”门房：“何小姐的姑妈早几年过世了，临终前把这幢房子卖给了温先生，现在这里叫温公馆。”“那……何文艳小姐搬走了吗？”“何小姐马上就要嫁给温经理，成为温太太了。”门房上下打量他，“你是她什么人？”张忠良：“我是她的同学，老同学，多年没见，想来看看她。”门房轧出了苗头，口气冷淡：“她正忙着布置新房，筹办婚礼呢，怕是抽不出时间来见你。”张忠良：“请你务必进去通报一声