吴家祺一声长叹：“唉！秋雨飘落，檐滴不止，更让我增添了一种对世事人生茫茫的愁意……”

外面空阶滴水，丁丁作响。

秋雨连绵，飘飘洒洒。吴家祺站在温公馆楼房门口，淋得像个落汤鸡。

何文艳从门里叫出来：“哎呀，家祺，下这么大的雨，你怎么不进来？”吴家祺站在雨中：“三言两语，在门口说就可以了。”温经理跟在何文艳后面：“出什么事了？”吴家祺：“我是来辞职的。”

温经理和何文艳都叫起来：“辞职？”两个人面面相觑，然后不解地盯着吴家祺。

吴家祺：“温经理、温夫人，对不起！我走了。”温经理：“家祺，你在我这里做得好好的，怎么说走就走？总要说个道理吧？”吴家祺：“温经理，我们是老朋友了，文艳又是我的老同学，所以我要奉劝你一句，别再和奥平为雄搞在一起，别再担任商绅协会副会长，悬崖勒马，洁身自好，以免杀身之祸。”说完向大门走去。

温经理和何文艳愣怔地看着他的背影，直至他消失在大门外，两人半晌无话。突然炸响一个惊雷，接着白光一闪。温经理和何文艳痉挛般抽搐了一下。

吴家祺住处的移门哗地被拉开，一身雨水的纯子闯进来。她环顾四周，这里已是人去楼空。

纯子扶着移拉门，身子无力地滑落下来，连带着把移门抓了下来，乒乓作响。她无言无泪地靠在板壁上，神情木然。

街上，斜风飘雨。吴家祺一改西装革履的模样，穿着车夫才穿的对襟布衣和马夹，头戴礼帽，裤管高高卷起，拉着黄包车一路小跑。架在鼻梁上的金丝边眼镜，成为他这个行当的一个极不和谐的音符。

吴家祺的黄包车停到路边。一个日本女人欲上车，用日语说：“请到虹口。”吴家祺用日语回答她：“对不起！我不做日本人的生意。”

日本女人一愣，随即就像发现新大陆，惊喜地说：“啊，车夫还会说日本话？你的东京口音比我还要纯正呢。”

吴家祺抓起车把要走。日本女人叫住他：“哎呀，先生，你怎么啦？”“我说过，不做日本人的生意。”黄包车消失在雨幕中。

庞浩公靠在豪华睡房床上，露出光着的上半身，叼着雪茄：“这个秘密地方不错吧？”王丽珍拉上被子遮住胸部，起身靠在他身边，莞尔道：“干爸找的地方还能错吗？”庞浩公往她脸上吐了口烟：“忠良有你，真是太有福气了。”王丽珍：“干爸的福气难道还不够吗？”庞浩公：“我指的福气可不是像我们现在这个样子。”王丽珍：“那你指什么？”庞浩公：“我指的福气，是你真心喜欢他。”王丽珍：“干爸是怎么看出来的？”庞浩公：“你想想，自你认我做干爸后，我有好几次想与你亲热，你总是回避我。此前你倒是让我小小的……嘻嘻，那是你为了让忠良进我的公司；这一次你和我上床，也是为忠良，想让我给他生意做。你说这忠良是不是有福气？”王丽珍：“忠良的福气哪有干爸好啊？干爸有干妈，还有干女儿，快要美死了。”庞浩公：“我要能经常到这里来，那才真叫美呢。”

小洋房客厅。张忠良一口气吹灭蛋糕上的蜡烛。王丽珍高兴地鼓掌，一边唱：“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”

头发油光，穿着吊带裤的张忠良看着布置考究的餐桌：“啊，有花，有酒，还有鲜果和佳肴，真是美不胜收哪！可惜人太少，就我们俩，不够热闹。”王丽珍：“我们没有公开同居，你让我怎么请客人嘛！”张忠良：“我们同居早已是公开的秘密，有什么难为情的？”王丽珍：“不是说难为情，公开同居总要有个仪式吧？”

张忠良用手拾了一片肉塞到嘴里：“仪式就仪式，你想怎么搞就怎么搞，我没意见。”

王丽珍凑过来亲了他一下：“我要给你一个惊喜。”她用餐巾蒙住他的眼睛，“走，到外面去。”

王丽珍搀着张忠良来到门外，松开蒙在他眼睛上的餐巾：“看吧！”

张忠良眨眨眼，放出光来：“美式吉普车？”一辆半新半旧的美式敞篷军用吉普车停在他面前。王丽珍得意地问：“怎么样？”

张忠良抚摸着汽车：“嗯，不错！至少还有六成新。”王丽珍：“我让干爸特意为你弄来的，好让你用它代步。”张忠良：“丽珍，谢谢你！”说完跳上汽车，发动，呼的一声飞出去。

王丽珍急了：“嗨，慢点！小心……”话没落音，风驰电掣般的吉普车撞翻了街边的水果摊……

《一江春水向东流》第十八章

朝阳为山城重庆洒上了一片耀眼的金辉。西装革履的张忠良驾驶敞篷车从街上呼啸而过，惊得路人纷纷闪避，鸡飞狗跳。

来到大兴公司董事长办公室，张忠良甫一进门便问：“董事长叫我？”

高背椅里的庞浩公点燃雪茄，开门见山：“我让你做我的秘书，你看怎么样？”

“啊，这……”张忠良高兴得差点要跳起来，“我怕自己才疏学浅，无法胜任。”庞浩公：“客气话就不要说了，这事就这么定吧！”张忠良诚惶诚恐：“多谢董事长器重、提携！”

“只要好好干，将来一定会前途无量的。”

“还请董事长多多指教，多多指教才是。”

庞浩公：“我有一批重要物资已经到了昆明，你明天就乘飞机到昆明去，负责把这些货押运来渝。”张忠良：“用什么工具运货？”

“军用卡车。”庞浩公拿出一张白纸，递到他面前，“这是国防部的介绍信，保证你一路上畅通无阻。”

张忠良站起来，神色庄重地来了个立正：“我明天就出发！”说完转身离去。

上海里弄口晚上。阴雨连绵，路灯昏暗，行人稀少。素芬撑着雨伞快步走到街上，看到吴家祺站在街对面的黄包车旁，怔了一怔穿过马路。

素芬：“三少爷！你怎么不撑雨伞？”吴家祺笑笑：“撑了雨伞还怎么拉车？反正早就湿透了。”素芬和他合着伞：“你怎么不进来坐？”吴家祺：“白天没空来看你，晚上生意清淡，又怕时间晚了，打搅伯母和抗儿休息，所以约你到外面来见见面。”

素芬上上下下打量他：“三少爷，你真的做了车夫？”

吴家祺高兴地点点头：“是啊，我觉得这样蛮好，不像为温经理做事，容易遭人误解，到时跳进黄浦江都洗不清。现在我一点心理负担都没有，自由自在。”素芬：“你不觉得这是大材小用吗？”吴家祺：“这年月，还说什么大材小用。”素芬：“三少爷，你不是特别强壮的人，从小又不干体力活，哪里能吃这样的苦？”吴家祺：“累是累了点，但我愿意。素芬，不知怎么回事，近来我就想吃苦，就想好好吃点苦头。有好几次，我真想用刀扎自己的身体，看着血从肉里流出来，好像这样会很过瘾，很痛快。”

素芬听着，心都提了起来：“三少爷，我想这是你心里太痛的缘故，所以你想用另一种痛来压住它，我说得对吗？”吴家祺：“对，也可能不对，我不知道，说不大清。”素芬：“你看全上海，哪有戴着金丝边眼镜拉黄包车的？”吴家祺：“有我一个不算多。”

素芬伤感地问：“三少爷，那天你给我钱还账，我不要，紫纶把钱扔给你，说你的钱不干净，言下之意，是骂你和汉奸在一起，你是不是因为这一个，才离开温经理的？”吴家祺：“不光是紫纶，连纯子都说我是‘汉奸’。”素芬：“你生我的气了吗？”吴家祺：“不，我既不生你的气，也不生紫纶和纯子的气，人活在这个世界上，有许多事情是说不清楚的。”素芬：“你想不想纯子？”吴家祺：“想，经常想，但我觉得以前的纯子已经死了，但我又看见另外一个纯子，忽然又觉得纯子不光是一个纯子，好像有好几个，一个，两个，甚至有三个，对，三个。”他扳着手指数数。素芬骇然问：“怎么会有三个？”吴家祺：“可能……原来的纯子变成了两个，一个是我钟爱过的纯子，一个是变得陌生的纯子；另外，可能我把你也算上了，我说过你是另外一个纯子，中国纯子。素芬，你怎么这样看我？我是不是有点不正常？我没吓着你吧？”素芬笑笑：“都怪我太像纯子，把你弄糊涂了。”

“我是有点糊涂，又好像很清醒。我要好好待我的纯子，哪怕是纯子的影子……”说着，吴家祺掀开黄包车上的坐垫，从中拿出一个纸包，递到素芬手中，“这些钱你拿着，把船老板的债全部还清。”

“不，不，三少爷，我不能要你的钱。”

吴家祺：“为什么不能要？这不是温经理给我的报酬，是我拉黄包车拉来的，这是世界上最干净的钱。”素芬：“你拉车这么辛苦，我怎么好意思要你的钱呢？三少爷，你收起来，我不能要。”

吴家祺突然离开她的雨伞，吼叫起来：“你这也不能要，那也不能要，那你怎么才能要？我就是为了你，才去拉这辆黄包车的，如果你不肯收下，我的力气不是白费了吗？”

素芬被这一顿吼惊呆了，久久地看着他。

大雨泼头，吴家祺冷静下来：“对不起！”

素芬眼泪汪汪地问：“三少爷，你为什么要这样待我？”吴家祺：“为什么？为什么？为什么？何必要问那么多为什么？连我自己都说不清楚，我怎么回答你呢？”素芬：“我是纯子的影子对吗？”

“你是吗？是，好像又不是，谁知道呢？”吴家祺长长地叹了口气，“如果我不能为自己喜欢的人做点什么，你说我活在这个人世间，是不是太孤独了？那还有什么意义呢？”

“可是，三少爷，你对我的恩情，我是无法偿还的。”

骤雨初歇，万籁寂静，吴家祺的声音显得清脆而空旷：“不瞒你说，素芬，我好像从来没有想过要你偿还什么。我能指望你还我什么呢？你除了你，别的什么都没有。你是忠良的妻子，我对你没有非分之想，但我又……又很想见到你，想和你在一起，愿意为你做一切，我不知道这是为什么。”

雨已经停了，树上的水滴掉在地上丁丁地响。素芬看着他，除了缓缓流下的泪珠，没有任何表达。

“夜已深了，我要回去了。别忘了明天把债还掉。”吴家祺拉起黄包车，踏着地上的积水离去。

素芬捧着一纸包钱，久久地凝望他的背影，泪如雨下。

赤日下的昆渝公路尘龙飞滚。由十多辆军车组成的车队浩浩荡荡一路开来，每辆汽车都遮得严严实实，一律蒙着伪装网。

打头那辆汽车的驾驶室里坐着张忠良，他身穿国军军装，脖子里围着挡风沙的白围巾，肩膀上竟然扛了两块一条金线三颗星的上尉军衔。他得意洋洋地吹着口哨，一副神完气足的样子。

前面就是公路哨卡。哨兵站在路障前挥手，示意停车。车队减速停到路边。张忠良跳下车，走到上尉军官面前，举了一个美国式的潇洒军礼：“你好！上尉。”

“你好！”上尉盯着他看，“车上拉的是什么？”

张忠良：“从缅甸过来的军用物资。”他递了根烟给他，对方不接。上尉：“什么军用物资？”“这我就不清楚了，我只管押运。”上尉：“有证明吗？”张忠良这才想起来：“哦，有，这是国防部的介绍信。”他把介绍信递给他。上尉看过介绍信：“我要向国防部核实一下，另外，车上的物资也要检查。”

张忠良：“上峰有令，物资不得随意检查。请你先向国防部核实，如果有问题，你可以把汽车翻个底朝天。”

上尉我行我素，吩咐士兵：“检查所有车辆，马上接通国防部电话。”“是！”上士兵跑步离去。

张忠良无奈，只得招呼车队：“原地休息，吃中饭。”他从车上搬来一只弹药箱，摆到路边，然后把洋酒、香烟、罐头，一样一样扔给上尉。上尉应接不暇，捧了满满一怀。

张忠良：“这些你留着，我这里还有，过来一起喝一杯，这么好的烟酒罐头，如今可是不大好搞啊！”

上尉把怀里的东西交给士兵，不声不响地走过来，拿起酒瓶咕嘟咕嘟连喝好几口，抹抹嘴：“啊，他娘的！这鬼地方既没娘们，又没好酒，都快把我憋死了。”

张忠良把开好的罐头递给他：“美国加州牛肉，尝尝。”上尉接过罐头，叉起一块牛肉，塞进嘴里。

上士跑来：“报告，全部检查过了，车上应有尽有。”

“嗯，知道了。”