还将继续衰亡下去。”

“你不要乱讲，隔墙有耳呀。”刘铭传说，一个人为官，很难事事如意，但求无愧我心就够了。

石超说：“你把台湾治理成这样子，连朝廷都没想到，我想你肯定想急流勇退了。林维源他们商量要给你立德政碑呢。”

“这可不行，”刘铭传说：“做点为官本分内的事就是德政了？那也太可怜了。我眼疾日重，又有咳血的毛病，正好借此机会收兵了。”

二人扔下矿帽，告别了矿上张士瑜等，从山路往下走去。

刘铭传、石超向停在官道上的轿子走去时，冷丁从树后转出一个穿旗人服装的少女，笑嘻嘻的，原来是马来诗媛，她显得比从前更漂亮更成熟了。他二人都惊讶不止。

石超说：“马来诗媛，你失踪快一年了，你到哪里去了？大家都以为你-------”他突然顿住了。

“以为我死了是不是？”马来诗媛用挑衅的目光看着刘铭传说，“大帅一定不希望再见到我了是不是？这可由不得你了。”

刘铭传问她到底去哪了？闹得濂花勇也找上巡抚衙门要人。

“去了北京，”马来诗媛说，“不信吗？”

“那是你去的地方吗？”刘铭传摇头不信。

“我不单去了北京，还进过紫禁城呢！”马来诗媛不无骄矜地说，“我到过长春宫，那个老太婆，啊，就是你们的老佛爷对我可好了，是她请我去的。我穿的旗装就是她赏的！”

刘铭传看了石超一眼，说：“她可能疯了。”

“你才疯呢！”马来诗媛收起笑容，面孔一扳，突然叫道，“刘铭传接旨听宣！”

这回石超也说：“她是疯了。”他挥挥手，示意汪小洋把她拖走。马来诗媛说：“刘铭传你不接旨，你可是欺君之罪呀。”她从怀里拿出一个黄缎包，打开来，里面有一张龙凤纹笺，她抖开来让他们看：“你们睁眼看看，这是不是西太后的字？字儿就算你不认得，这方大印总不是假的吧？”

石超凑近一看，确是皇家特有的龙凤纹笺，那“同治”的印玺，更是太后独有，是真的无疑，这可真的神了。

刘铭传忙凑过来看，也傻了，口中说：“臣刘铭传领旨”，立刻跪下来。

马来诗媛忍不住得意地笑，点手叫石超：“你过来，你给他宣读太后圣旨。”石超纠正她，叫懿旨，不叫圣旨。

“管它叫什么旨，叫旨，就说一不二，你总得照办吧？”马来诗媛把龙凤纹笺递到石超手中。石超念道：“著刘铭传准许马来诗媛与汉人通婚，至于向例，著该员查清利弊具奏，另议，钦此。”

刘铭传真是目瞪口呆，半晌才说：“你为这事讨来一道懿旨？你为这事见到了老佛爷？”

马来诗媛得意地哂笑：“这有什么稀奇吗？”

石超说，这真是匪夷所思啊！

刘铭传爬起来，问：“你告诉我，你是怎么混进宫里去的？是什么人引见？连我想见西太后也是难如上青天，你可真神了，叫人无论如何不敢相信。”

“那你就别问了，不该你问的别问。”马来诗媛说：“你现在不会再左拦右挡的了吧？我该是你家的孙子媳妇了吧？”

“那是。”石超忍不住笑道，“且是皇封。”

刘铭传却说他还是信不实。他要写信到京城朋友那里证实一下，这非同儿戏。

“那你去问好了，你去问帝师翁同和，是他引荐我进宫的。”马来诗媛说：“你必须告诉我，刘朝带在哪里。”

刘铭传说：“他在抚垦局，整天在山里同番人打交道，一时说不准他在哪。”

“那我自己去找。”马来诗媛夺回懿旨，上了她的马，驰远了。

石超摇头说：“神奇之至！”

刘铭传说，真是不可思仪。他总疑心有诈。

石超说：“只要有机会见到西太后，其实讨来这张纸，并非难事。你得承认，马来诗媛真是不得了的人，你能有这样的孙子媳妇入门，是一大幸事呢！”刘铭传不住地摇头苦笑。

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第三十二节（1）

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问心无愧，走时没带走一两银子，民众赠送代表清官最高荣誉的万民伞。先前的预言不幸言中，不甘沦丧，民众奋起抵抗，敌人一片鬼哭狼嚎。烈火中，她露出最后的微笑。振臂呼天，至死心系台湾。

当日本军队根据马关条约来占领台湾时，署理台湾巡抚唐景崧，黑旗军领袖刘永福，台湾籍土绅丘逢甲，还有林维源等人聚在台北巡抚衙门一起紧急议事。

唐景崧显得很悲观，他说现在说什么都晚了，李经方已经在基隆口外的军舰上与日本人最后签字了。从现在起，台湾不是大清的了，是日本人的了。

林维源大哭起来，大骂李鸿章，李经方父子没一个好东西！什么北洋水师，叫人家打的稀里哗啦，他们卖国倒卖的痛快。

这时外面传来嘈杂的呐喊声，唐景崧问：“怎么回事？”

有衙役来报：“百姓在抚院门前越聚越多，要出事呀！”

唐景崧说：“走，我们看看去。”

巡抚衙门门前，整个一条街和牌楼前面挤满了人，好多人捶胸顿足大哭，一见唐景崧出来，纷纷高叫：“大清凭什么把台湾卖给了日本人！” “我们不当亡国奴！” “唐中丞，领我们打日本人吧！”

番民从外面涌来，为首的正是已经成熟得多的马来诗媛，番民们人人佩带武器。

唐景崧说：“大家不要吵，不要吵。”

刘永福站了出来：“父老乡亲们，我是黑旗军的刘永福，我本来在越南抗击法国人，朝廷把越南卖了，我现在为什么带兵渡海来到台湾？因为朝廷又把台湾卖了。不要怕，我们自己拿起武器来保卫家园，我刘永福和你们一起，与台湾共存亡！”

这一下群情激昂起来，呐喊声不绝。

丘逢甲也站出来：“我是台湾苗栗人，我们反对大清朝廷割让台湾，日本人敢上岸，我们就坚决抗击。大家先放心回去，我们马上会商量个办法出来。”

人群中又爆发出口号声，呐喊声。

巡抚衙门里临时会议又继续开。刘永福说：“大家看到了吧？即使大清官员全撤离了，台湾百姓也不会甘心沦为亡国之奴，起来干吧。”

丘逢甲说：“唐中丞，你是台湾人民所倚重的靠山，你应当领大家起事。”

唐景崧说，正因为他是大清官员，才不好出面，那会给朝廷带来麻烦。朝廷把台湾割让了，他不交出来，他会受双重压力，政府训斥他，不支持他，日本人进攻他，能支撑得了吗？除非大清朝廷宣布废除《马关条约》，他战死在这里，甘心情愿，不然，不是劳而无功吗？

丘逢甲认为唐中丞说的也有几分道理。他出了一个主意，让民众自己起来抗日，这不会给朝廷带来麻烦了吧？打走了日本人，他们再回归大清，事把这想法悄悄告诉各省大员，求得他们支援，大家看行不行？

林维源第一个支持：“好极了，我赞成。”

刘永福说：“就推举唐中丞领头，马上把各镇兵员换上民军旗号，开赴各口岸抗日。”

唐景崧说：“我的心情同大家是一样的，既然这么看得起我，我就勉为其难了。”

众人都鼓起掌来。

丘逢甲说：“总得有帅旗吧？”

唐景崧说：“最好旗是蓝地黄虎，虎头向内，尾巴翘起来，虎头冲下。”

“这是什么含义？”林维源问。

唐景崧说，蓝是清宫牌匾的底色，虎是比龙低的，虎永远从龙，且头冲着下，表示永远心向大清。

刘永福说：“这寓意好。日本人又看不出来。”

大家都说：“好!” “太好了。”

唐景崧说：“马上发电给曾国荃、张之洞，让各省在枪枝、兵力、给养方面支援我们。没有内陆支援，我们支持不了多久的。”

林维源忽然缅想长怀地叹道：“有刘大帅在这就好了。”大概人们都有同感，一时都沉闷下来。

悲壮的台湾民众抗日拉开了序幕，基隆口岸等地枪声、炮声响成一片，日本兵一登陆，即遭到刘永福所率军队的抗击。日本人万万沒想到会遇到抵抗，被打得晕头转向。

在淡水，丘逢甲、林维源的军队也在伏击大摇大摆前来”接收”的日本军队。

在台中，马来诗媛的番民军队，夜袭日军驻地，杀得日军狼狈逃窜。

恼羞成怒的日本代表闯进直隶总督衙门抗议。

日军代理公使小村寿太郎气势汹汹地闯进李鸿章的客厅，咆哮道：“你们不讲信用，为什么不履行《马关条约》条款？为什么我们在台湾遇到了强大的抵抗？”

李鸿章说：“先生所遇到的强大抵抗，肯定不是官军，没打官军旗号吧？如是百姓不服，我和我的政府已鞭长莫及，得靠贵国去慢慢治理了。”

“我抗议。”小村寿太郎说，”领头抗击日军的就是唐景崧、刘永福、林维源，他们不是清朝的官员吗？

李鸿章说：“朝廷已发上谕，命令署理台湾巡抚唐景崧以下大小官员十日内撤出台湾。他们已无官衔，不再代表大清朝廷了。

小村寿太郎说：“可是你们的湖广总督张之洞，还有两广、两江……都在运武器给台湾，这又作何解释？”

李鸿章说：“我查一查，如有这样的事，我将严办。台湾的事，只好由你们办了。”

小村寿太郎气哼哼地走了。

眼睛已相当不好的刘铭传从民众那里看到了希望。刘铭传拿着放大镜在看报，报纸一行大标题映入他的眼帘：台湾民众不甘沦丧，丘逢甲、刘永福拥戴唐景崧奋起抗日。

刘铭传激动得热泪纵横，大声说：“有希望了，有希望了，刘永福，好样的！盛蛟！”

几个儿子还有朱丽娅、陈展如都跑了出来，朱丽娅说：“爸爸，你不能看报看书，更不能激动，你的眼睛快失明了，我可不管了！”她拿纱布给刘铭传拭着眼角。

刘铭传喊刘盛蛟替他拟电报，叫张之洞他们全力支援台湾，他说自己若是倒退几年，他也会挂帅出征。他想了想，说：“盛蛟，你对台湾熟，你立即筹集给养，召集旧部，准备渡海作战。”儿子答应一声。

朱丽娅说：“我也去。”

此时台中附近刘永福的军队正与日寇激战。刘永福的队伍里打出来的正是蓝地黄虎的旗帜。

日本军队敌不过，退向海边，这时，泊在海上的军舰疯狂发炮，刘永福的军队损伤惨重，不得不向后退。

日寇复又冲杀上来紧追不舍。

刘军的后卫落在后面，全是抬着伤兵的人，行动不便，眼看陷入重围。

刘永福只得带兵再杀回来。一个副将提示他说：“刘将军，再不快撤，有全军覆没的危险。”

刘永福说：“我怎么忍心把伤兵扔给日本人？”

正在这时，奇迹发生了，副将兴奋得大叫：“你看，日本人退了！”

原来从侧后方杀出一支人马来，前面是骑兵，后面是棍僧，汪小洋领军。火力很猛，日本人的队伍被拦腰断成两截，首尾不能相接。骑师楔入，大杀大砍，日本兵鬼哭狼嚎。刘永福说：“真是天兵助我！”大吼一声，”杀啊！”又率他的队伍旋风般返回，日本兵只有少数人逃回了军舰。

这场混战结束后，刘永福向援军走过去，却发现头领是个黑衣黑甲坐黑马的女将，她正是出家的陈天仇。

刘永福大为谅叹：“想不到你是女中豪杰，感谢今天来救我。”

陈天仇说，同德同心，不分彼此。

刘永福再三问义士高姓大名，何方人氏？

“我不过是个出家人。”陈天仇不肯报姓名。

刘永福更为谅诧：“出家人也拿起刀枪开了杀戒了？”

又一骑马上来，石超一身和尚打扮，他接话说：“那是因为佛缘太浅，尘缘太深，六根不净的缘故。”

刘永福大笑起来，问：“先生是何人？”

“法名悟尘，本名叫石超。”石超说。

“好你个石超！”刘永福大声称赞，早听说刘铭传左右有一个谋士，才高八斗又极清高，把知府的顶戴花翎扎成了稻草人去吓唬乌鸦，奇士！想不到国难当头之时，这样急公好义！

“你不更是如此吗？”陈天仇说，”你满可以在内陆享福，何必又转战到此。”

刘永福望着陈天仇身后的队伍，说，前几天，日本总督桦山资纪请英国领事来见他，日本人愿提供军饷三十万并拨战舰运送他的队伍回大陆，他回答说，钱可以要，不过是买枪炮杀日本人！说罢哈哈大笑！他看上前陈天仇和石超，两个出家人振臂一呼，居然能拉起这样整齐的队伍，这真叫他惊奇不解。

陈天仇说他们哪有这个感召力，都是刘铭传当年仁政的善果呀。

刘永福问她此话怎讲？

石超指着正飞马驰来的马来诗媛说，这马来诗媛是番民里的女杰，当年刘大帅以德抚番，使他们有了好日子，今天日本人要占台湾，他们当然要起而自卫。

刘永福不胜感叹：“孔子说苛政猛于虎。孔子没说仁政亲如什么，但我看到了仁政的好处，也用你们出家人的话吧，是善果。”

几个人都笑了起来。

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第三十二节（2）

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台湾民众自发抗日的壮举不能不刺激紫禁城的中枢神经。

已