国王大失所望，他诅咒万物，诅咒命运。

“女孩有什么用呢？”他喊叫说，“她除了唱歌、跳舞、缝纫、花钱，和到时候背弃父母，跟一个男人走掉之外，什么都不知道。我需要一个男孩，他可以骑射、狩猎、战争，和作阿卡第亚的国王。”

“那么怎么办呢？”皇后悲哀说。

“扔掉她！”

一个侍臣抱着小女孩走向荒山，深入林木密布的谷壑，把她放到一块大石头上，阴影笼罩着她，小鸟们伫立在枝头呆呆看着，小女孩咧开小嘴微笑，她还不知道她已被生身父母遗弃，仍向侍臣伸出小手索抱。

侍臣不敢违抗王命，含着眼泪，转身奔回。

寒风习习，已是夜晚了，小女孩从甜蜜的梦中惊醒，眼前一片漆黑，她害怕地哭起来，再没有母亲温暖的胸脯抱她，再没有母亲柔软的奶头喂她了，她哭到声嘶力竭，终于哭不出声音，冻饿交加，最后，她仅能发出微弱的呻吟，她的小生命已临到死的边缘。

一只母熊从洞穴里狂奔出来，它简直要发疯了，因为它的小熊刚在昨天走失，显然地已被猎人捉住，但它仍然不断寻觅。

它听见小女孩的哭声。

它跑过来，仁慈地端详了一会，伸出舌头轻轻地舐她的脸，小女孩明亮的眼睛看着它，它愉快地呜呜叫了起来，爬上石头，在她身边躺下。

小女孩是太小了，她还不知道害怕，她很自然地紧抱着母熊，把嘴张开，乱找了一会奶头，吮起来，吃了个饱，就在母熊怀里沉沉睡去。

母熊喂奶到天亮，才起身去猎食物。

黄昏时候，母熊把小女孩衔回洞穴。

洞穴里别有天地，到处长满着葡萄和海棠，绿草如茵，花红如火，巨大的悬崖正对着洞穴进口，把风挡住，洞穴里气候温暖，四季如春。

其他的野熊成群结队地来探望母熊认领的小东西，它们衔来各式各样的鲜花水果，作为见面礼物，有些细心的野熊，还用巨掌替小女孩赶蚊子。

小女孩一天一天地，一年一年地长大。

她的身体结实得像钢铁，可是细腻得却像流水，双臂可以力举千钧，看起来却柔若无骨，暴风、烈雨，和毒烈的太阳，都不能损害她姣好的面貌，反而使她那细嫩的皮肤，白里透红，更显得美丽绝伦。

她长到七八岁，奔驰在山中林间，已健步如飞。

一天，几个勇敢的猎人走近洞穴。

他们发现一个漂亮的小女孩躺在草地上玩弄着她所采集的野花。

“这是怎么回事呀？”他们震惊的喊。

小女孩对这些异样的人类太陌生了，她一跳而起，像受惊的小鹿一样，直向洞穴跑去。

“追上她！”

猎人们四散展开，完成包围，小女孩发现一个人迎面站着，回头就跑，却又有一个人挡住去路，她掉头又向斜刺里冲去，不防从野草里伸出一只臂膀，把她拦腰抱住。

她咬、她踢，然而已逃不脱猎人们的掌握。

一个叫亚维特斯的老猎人把她带到自己家里。

她失去了熊妈妈，失去了安全，日夜不停的哭泣、挣扎，想念她的洞穴，可是，亚维特斯一家人耐心的爱抚她、教导她，喂她吃又美又香的饮食，给她很多的玩具，又温存的给她说故事。

她终于安静下来。

“我给你起个名字，”亚维特斯说，“就叫亚蒂兰蒂吧，你的年龄太小，还不能回答你流落到深山兽群中的经过，然而我相信在你身上，一定有一段伤心的往事。”

亚维特斯开始教亚蒂兰蒂骑马射箭，并给她一个标枪，教她怎样投掷，这正迎合她的脾气，她一点都不喜欢女红，只喜欢舞刀弄棒，奔驰在峰峦上和原野茂盛的林木之间。

她比任何男子们都跑得更快，打得更准，也比任何男子们的臂力更强，她箭无虚发，声名传播远近。

全世界的人都知道阿卡第亚王国有一个美丽的女英雄叫亚蒂兰蒂。

二

卡力顿距阿卡第亚不远。

卡力顿是一个富有的王国，环绕着京城的原野，尽是绿油油的麦田和葡萄园，麦浪兴起的时候，葡萄园矗立不动，像是大海中星罗棋布的群岛。旷野的北端，横亘着一条连绵不绝的大山，和不透阳光的原始森林。

国王汪那斯和皇后提尔亚住在舒适的皇宫里，生活十分幸福，多少年来，国泰民安，国王并没有什么麻烦的事情要处理，他的大部分时间都消耗到打猎、跑马和修理他的御花园上，他是一个很英勇的男子，结交了不少英雄人物。

提尔亚却是一个面貌和智慧都很平庸的女人，这里所说的“智慧”，不是指“知识”而言，因为提尔亚的知识很高，她懂得如何种植纺织，也懂得好几个国家的言语，更懂得如何庇护她的两个无恶不作的弟弟提莫来特和提万塞尔。只是，一遇到关键时刻，她的头脑就糊涂起来了。

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金苹果(2)

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他们有一个女儿，一个儿子。儿子名叫汪勒阿泽。

十八年前，当汪勒阿泽生下的第三天，皇宫里发生一件怪事。

做母亲的提尔亚抱着小孩沉沉入睡，除了铁马在宫殿四角飞檐上叮咚作响外，四周是一片寂静。一阵窸窸窣窣的脚步声把她惊醒了，她的卧室亮如白昼，三个漂亮的仙女远远地站在墙角。

提尔亚一动也不敢动，她知道她们是命运之神，她们周游世界，把各式各样的命运，赐给刚出生的婴儿。

“送给我孩子一个好礼物吧！”提尔亚暗中祷告。

第一个仙女说话了，“我送给他一颗英勇的心。”

第二个说，“我送给他一个温柔高尚的品格。”

“我送给他一个不死的生命，”第三个说，“一直到这段树枝化成了灰烬。”

一段树枝被扔到火炉里，熊熊燃烧。

三个仙女隐去，四周又恢复黑暗。

“快拿水来！”提尔亚狂喊着。

侍女们把灯燃亮，一桶水泼到火炉里，火被扑灭了，一股烟尘冲起，满屋都是刺鼻的灰屑，提尔亚伸手到火炉里拣出那段树枝──已经烧得半焦了。

“我要好好地保存它。”

她把它锁到一个坚固的铁柜里。

现在，孩子──汪勒阿泽已是一个漂亮勇敢的青年，他曾经只手搏斗过狮子，也曾出发远洋，寻求过稀世的金羊毛。

三

时值盛夏。

卡力顿王国的麦田青葱如洗，高可及人，每一个麦秆都结着两个以上的麦穗，葡萄大得和桃子一样，累累下坠，几乎要把葡萄藤压断。

全国面临着空前的丰收。

人们兴奋得不知道如何才好。

“我们应该举行一个感恩祭，”国王说，“我们应该献出我们的五谷给天上伟大的诸神。一切幸福的泉源，像太阳、薰风、适时的雨、恰当的热，都是他们赐与的，没有他们的恩惠，我们不能有这么好的收获。”

“是的，”人们说，“我们应该举行一个感恩祭。”

一系列祭坛在麦田里分别筑起，朱红的栏杆围绕着，坛上满铺着干细的香草和柔嫩的树叶，上面堆着山样的麦粒和葡萄。

其中一座坛供着谷神赛利斯，一座坛供着女神雅典娜，一座坛供着侠神马丘梨，一座坛供着海神蓝府秋，一座坛供着酒神巴拉克斯。其他各坛，分别供着风神、雨神、光神。最大的一个坛，供奉的是天帝周彼得。

国王率领侍臣和全国人民献祭。

香草和树叶被燃着了，麦粒和葡萄跟着焚烧，浓烟拌着芬芳香气，化成千百个云柱，直升霄汉。

男男女女围绕着祭坛饮酒欢呼，高歌酣舞，一直欢乐到天黑，大家都酩酊大醉，这个隆重的仪式才告结束。

可是，一件祸事却因此发生。

他们遗忘了一个神──猎神黛安娜，既没有为她筑坛，也没有给她献祭。

黛安娜醋气大作。

“他们蔑视我！”她愤怒地说。

“猎神啊，”她的侍女劝她说，“我相信他们不敢蔑视你。”

“有一件事是确实的，就是他们没有一个人想到我。”

“或许他们太忙了。”

“然而，他们并没有忙到忘掉了别的神，我并不在乎那些鬼葡萄和鬼麦粒。”

“一切包涵吧，宽恕是最高尚的美德。”

“你倒教训起我来了，”黛安娜高叫说，“我一定要他们知道，我不是那么容易被欺侮的。”

第二天，当人们带着愉快的心情，踏着被阳光普照的田野，去收割他们辛苦种植的果实的时候，一头凶恶的野猪，从山林中冲了出来。

野猪比祭坛还要高大，背上的鬃毛跟手指一样的粗，两个獠牙从唇边突出，像钢刀般的锐利，它喷着唾沫，牙齿嚼磨的声音几里外都可以听到。

一团旋风似的，它冲进麦田和葡萄园。

人们惊慌逃命。

野猪像一座会移动的小山，它开始毁坏成熟的农作物，麦田被踏稀烂，葡萄园被夷成平地。

天黑了，它才窜向山林。

可是，等到天一亮，它又重新出现原野。

卡力顿最英勇的武士和猎人列队出城围捕。

野猪的凶恶使他们胆寒，刀砍到它身上，就像砍到石头上，震得双臂都要脱臼，长枪、弓箭，全成了废物。

野猪被这种骚扰激怒，它一头就撞死一个武士，它的巨牙在它转身的时候，又顺势挑穿了一个猎人的胸膛。大家一哄而散，拔腿逃命。

城门紧闭，哭声四起。

野猪开始杀害人们的羊群了。

“怎么办呢？”国王说，“一定是在感恩祭时漏掉了什么神？”

“我们全祭到了呀。”侍臣们思索。

“啊，黛安娜！”一个人忽然想起来。

“对了，就是她，”国王叹气说，“她派怪物来惩罚我们了，我相信我们要纪念她一辈子了。”

他马上派出使臣，到世界各国去邀请伟大的猎人，于月亮第二度圆的时候，齐集卡力顿城。

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金苹果(3)

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“凡是杀死野猪的勇士，”国王宣布说，“我们将赠送他一个宝石盾牌，作为敬意。”☆

四

约定的时候到了，各地英雄先后赶到。

他们在他们自己的国家里，都有过惊人的英勇事迹。一个个全副武装，威风凛凛，自信可以马到成功。

其中却杂着一个美丽的姑娘，那就是亚蒂兰蒂。

皇宫举行盛大的宴会，国王亲自为英雄们斟酒。

“啊！”国王看到亚蒂兰蒂，呆了一会，迟疑地说，“我猜你一定是来找我的女儿，她正在御花园里呢。”

亚蒂兰蒂摇摇头。

“那么，你是来这里参观我们妇女们纺织的吧。”

“不，”亚蒂兰蒂说，“我是接受邀请，来为你们猎捕野猪的。”

所有的英雄都愣住了，张大着嘴巴，他们从没有听说过一个娇弱的女孩子会拿刀、会射箭，更别说会打猎了。

“她要是去，我就不去。”一个人像受了侮辱似的喊。

“我也不去，”另一个人说，“世界上所有的人都会笑掉大牙的。”

“这是多么荒谬的事，我宁愿回家挖土，也不愿跟一个纤弱的女孩子并驾齐驱。”

皇后的两个弟弟在人群中站起来。

“我从来不知道女人会打猎，”提莫来特翻着白眼说，“我只知道女人会生孩子。”

“女人打猎？”做弟弟的提万塞尔发出嘘声说，“这简直是对我们伟大的卡力顿人民一种侮弄，即令我们答应，人民也不会答应的。”

亚蒂兰蒂气得嘴唇都发紫了，她勉强忍住眼泪。

汪勒阿泽推开众人走进来。

“这是什么话，”他厉声指责说，“你们内心恐惧的不过是她比你们勇敢，一旦你们失败，而她获得成功，你们就更丢脸而已。懦弱的、胆怯的、乱罩帽子的，都滚出去，滚出卡力顿，滚出自由世界。我们只尊敬真正勇敢的人，和愿意参加公平竞争的人。”

大家都不做声了，只有皇后的两个活宝弟弟，嗓子里仍在咕噜着，以表示他们的不服。

卡力顿城门大开。

英雄们蜂拥出城，直扑山林。

忽然传来一阵沉重的吼声，他们刚侧起耳朵，那头野猪已向他们发动攻击，尘土在它身后扬起，凡是挡住它去路的树木，全被冲断。

英雄们做梦都没有梦到他们的猎物竟是如此可怕，有几个聪明的立刻爬到远处树上躲避，比较迟钝一点的，都吓得抖成一团，寸步不能移动了。

野猪追上了逃命的人群，一口咬住一个英雄的脖子，头颅就像鸡蛋似的滚得好远。它稍微停了一下，用它的大牙挖动地面，白沫滚滚地从嘴角喷