外戚刁难与你，你就不气么。快来说说怎样处置他们。”

要处置谏臣？

我认真观察他的眼神，想看出他的心理。他说要为我出气，是真心么，抑或只是假意，只是又一次试探于我。

可是，我什么也看不出来。那样的笑脸却是一张面具，完美的毫无破绽。

只是，毫无破绽，更须谨慎应对。

我站起来，走到元冕正面，躬了一躬。

“既然陛下执意要听锦绣想法，锦绣就直言了。”

“朝臣责骂锦绣祸国，锦绣自然不快。但递折之臣对于陛下而言却是敢于直谏的忠臣。所谓人欲自见其形，必资明镜；君欲自知其过，必待忠臣。如果陛下此时愎谏自贤，责罚忠臣，则今后群臣必都阿谀顺旨，不敢再谏。陛下也不会成为知人善任、直言纳谏的一代明君。”

“至于皇后利用外戚刁难锦绣一说，就更无从谈起。皇后向来公允宽厚，锦绣有错，她总当面教导。如若皇后真是明目张胆，联合外臣打压锦绣，其心未免太昭然若揭了罢。试问皇后又怎会如此不智。 自古上谏皇帝宫闱内事都最为棘手风险，动辄触怒圣驾，自招祸事。如今大理寺少卿郑亮畴敢于不避嫌疑，直言上谏，足见是个梗骨忠臣。陛下非但不可责罚，更应重用。如此一来，也是表明陛下仁和谦虚，求谏若渴的姿态。今后会有更多诤臣以赤心相待陛下。”

一气说完全部。静了下来，看元冕脸色。

他脸上不见一丝意外惊诧，嘴上说的话却是：

“妘锦绣，你竟如此大度么。朕倒还真小瞧了你。”

我大度么。

我又怎会大度。我可是睚眦必报的小人女子。从前晋宫之人在我面前无不谨小慎微，恭谦有加，就是深明一旦不够措辞小心，就会招来杀身之祸。

只是如今，从齐臣奏折也可看出齐人对我敌视，若是我公然与他们的国母对峙，只会更失人心。

一时意气，又何必争，还不如好好酝酿。

要知道欲吊大鱼，需放长线。

又耽了一会，元冕说：“好，朕就如你所言，加封郑亮畴为大理寺正卿，以嘉其忠。你来拟旨。”

我依命起草圣旨，因为早已成竹于胸，只片刻就已写好。起身交给元冕，同时心里也落实了一步。

元冕拿过去看，看了一会，不知想起了什么，笑了出来。

他放下草旨，双手背起，走到我身旁。

“虽说此次之事，皇后与郑亮畴可能并未有瓜葛，但皇后可也不是什么善人。朕知道后宫之中，有诸多人阴忌于你。”

元冕心思十分清明，深知皇后为人。

“其实何止后宫之人，朝中大臣也有很多视你如蛇蝎。朕一连数十日歇在含雍殿，他们都道是你夜夜侍寝，这才拼命进谏。”

“锦绣，”他又开始用那种温柔语调说话，还一步步靠近了我，仔细端详我脸。

“既然外人都认为朕已临幸过你，我们不如顺应民意，假戏真做罢。”

我沉静的退后几步，与他保持三尺距离。

“陛下谨言慎行。锦绣并非陛下嫔妃，只是女官。朝中大臣揣测乱言，污蔑陛下与锦绣清白，已是大不敬。陛下不去追究也就罢了，又怎可随了他们一同胡闹，违乱礼法呢。”

元冕收起温柔笑意，眼中微有失望之色。又踱了几步，叹了一口气。

“妘锦绣，说来毕竟你也不过是个十六七岁的小女孩子，为何朕每次试探亲近于你，却都不见你有羞怯之态。”他蹙起眉，盯着我深思。

“朕一直在想，为何你会如此早熟，并不是所有深宫帝女都似你这么深沉。”

我不答他。

他摇了摇头，背过身去，又踱开几步，走到菱窗前，望向外面。

“你知道么，外面一直有种谣言，说你和``````”他欲言又止。

想了一会，他摆了摆手。

“罢了，你先退下罢。”

元冕纳闷我的深沉。十六七岁的女孩子确实很少像我这样罢。就象元冕自己的女儿长乐，多么天真无邪呵。可是他不知道，我是十六七岁，却不是女孩子。我的天真少女时代，止于十岁诞辰那天。

我默默退了下去。

临到门口时，听到元冕吩咐王德承：“摆驾泉露宫。”

第八章

元宵那晚，我独自一人度过，元冕驾幸泉露宫。

这之后，元冕也是时而宿在含雍殿，时而恩泽后宫。

容貌天生自然，我从不自恋。但是我一贯自信。从小到大经验，这张皮相，杀伤摧毁之力不弱。

我以为无人会是意外，然而，元冕却成意外。他是喜欢我的容貌，但却从未沉醉。

这令我心中郁郁。

我与他的这场角力，双方都太能自制，谁都在保存实力，以至于相持之下入了僵局。

虽已立春，北国春天却姗姗来迟。这几日的御苑中，腊梅居然还在怒放。又是难得偷到半日闲，元冕在含雍殿接见朝中数臣，我便有空到花苑中走走。

星星点点的黄，玉一般的光泽，众多文人骚客笔下的花君子，我却一直看了就觉心中不适。我曾命令晋宫中拔除所有腊梅植株，为此事皇兄还笑说我蛮横的莫名其妙。

也许就是莫名其妙的厌恶罢。

腊梅太冷，太傲，甚至不希罕绿叶的陪衬，自己就这么独立枝头。殊不知，如此突出自己，反而显得自己太落寞。

太落寞。

“无双公主。”

我回头，看到的是太子元翎。

“公主今日雅兴啊。”青年向我微笑。

“殿下说笑了，锦绣只是闲来无聊，到处随便走走。”

看到他身后的侍从手中提着几摞食盒。

“殿下是要去皇后处罢。”

“哦不，我刚从母后宫里出来，听母后说苑中腊梅盛放，因此过来看看。”

我礼貌的笑了笑：“锦绣正好要回去，就不打扰殿下赏梅了。”说罢转过身去要走。

“请留步。”元翎喊。

我奇怪，回头看他。

他有些羞赧的笑笑：“我今日入宫，是去送我新婚的烧尾给母后。既然在此遇到公主，我也希望公主能收下我的烧尾，也算是答谢公主赐赋之恩罢。”

说罢，示意身后的侍从提来一个食盒送到我面前。

我没听懂元翎所说的烧尾是什么物事，但大致不外乎是一种新婚后赠食给亲朋的齐国风俗。既是他好意，我也就欣然受下。

“殿下盛情，锦绣却之不恭，多谢。”伸手去接那食盒。

元翎见我接受，竟显得十分开心。“公主身为凤台文书使，为父皇分劳解忧，公事定是十分繁忙。只是公主身子向来柔弱，可一定要保重身体。”

这番话就有些古怪了，我与元翎，只一面之缘，说话不过三两句。今日他说出这话是否稍嫌亲昵。

难以回应，只是抿嘴。

看我不响，元翎自己也觉得有些过头，脸涨红，急忙双手合抱，对我作了个揖。

“元翎唐突失言了，望公主见谅。”

“哪里，有劳殿下挂心，锦绣深感荣幸。”不再多说，向元翎欠了欠身，便提起那食盒走回含雍殿。

快要走入殿门，才觉手提食盒去见元冕着实不雅，于是赶紧转身，又要折回盘书房。

“妘锦绣。”

偏偏不遂人愿，殿中正坐的元冕发现我行踪。

“你拿的是什么。”他走过来。

“适才在花苑中遇见太子，这是他所赠吃食。”如实相告。

他瞪着那个漆木黑底红描的食盒看了半天，忽地勃然大怒。

“王德承！”

王德承听得出元冕怒意，吓得脸色发白，从殿内跑出。

“将这个食盒收走。”元冕一直没看我，只是盯着那盒子。

王德承自然是乖觉地立刻上前从我手中夺过食盒，退开了。

两人站在殿门口，北风吹得衣裳猎猎作响。

“你可真是做得好。” 他再看我时，竟有些咬牙切齿。

根本一头雾水。我又得罪他什么地方了。莫非这食盒有些什么典故。

“还请陛下明示，锦绣缘何受到斥责。”

“朕斥责你了么，朕是夸你本事大呢。”说完就扔下我，直入殿内。

我只气闷。帝王身边过活，就这么难耐。尽够小心翼翼了，还是有无妄之灾临头。从前我也是个脾气乖张之人，身边莫说是侍女宦官，就是皇后嫔妃也没少受过我为难折磨，如今真是现世报，轮到我受尽非难。

现在手上食盒也没了，我难道就要装个没事人进去侍奉元冕？这怕就是为奴之道罢，打落牙只能往肚里吞，脸上还要一脸感激，仿佛吃到什么赏赐美食。

为奴。女官带个官字又如何，不过一奴才耳。

只是，我是半吊子罢，他人冷脸相对，冷语相向，要叫我压贬自己，去屈膝逢迎，我就是再如何冷静超然，用理智劝说自己，可那颗心，她强硬拒绝。

罢了，回盘书房休息会子，不去管他。

回房躺到床上，还未安生，就有人敲门。

开门一看，是王德承。

“公主怎么回来啦，圣上叫您呐。”他边说，边在用帕子抹汗。

“麻烦公公说一声，我有点不适，不便侍驾。”我只冷冷回他，说罢就要关门。

“啊哟小祖宗啊，您再有什么事儿，等应完了这茬罢。要是咱家这么只人回去，头上脑袋也要保不住。”

王德承死死扒住我的门，不肯放手。

元冕怒气还未消化，竟把王德承唬得如此惊战？

无奈，只得被王德承拖了过去。

殿中不止元冕一人，还有个身着四品朝服的文官跪在元冕面前，那蜷成一团的暗红身影，正簌簌发抖。

看到我走进，元冕不耐烦对那人道：“你姑且退下。”

如临大赦，那文官一叩头，呼声：“微臣告退。”便急急撤下，甚至都顾不上扫我一眼。

我看向元冕，他面无表情的转身坐到御案边，手拾起案上的一沓毛边纸笺看着，整个人似乎静止，只眼中流出肃杀之气却是十分慑人。

我觉得不对劲。这不是为了方才之事。方才他虽说动怒，但绝没有此时这种令人不由自主震惮的寒意。

“你们姓妘的人果然都很能闹。”

正在暗自揣度情况的时候，突然这一声凛冽的话语向我袭来，竟在我心中狠狠捶了一下。一时间头脑空白，下一刻才反应过来：他说“你们”。

难道皇兄出事？

立时心中涌起一阵惊慌并急切的疼痛。

“皇兄他怎么了？”失态仓皇脱口而出，等内心警戒恢复，已是铸成大错。

元冕眼中厉光暴长：“皇兄?你兄妹果然是一心密谋复国，居然内心还是以皇兄御妹相称。岂有此理。朝中早有人劝朕诛杀你们妘氏，朕却以礼相待，加户晋爵。好，这就是你们回报朕的。”

我嗵的一声跪下，头叩地有声。

“锦绣只是一时情急，以为兄长出了事情，脑中混沌，才不知死活口出僭言。陛下明察，锦绣忠心，绝无二意。”

“忠心？你兄妹二人，一个写哀悼晋国的诗词，一个勾引大齐太子，这就算是忠心。”手一挥，那一沓毛边纸就砸到了我面前。

眼角已瞟到那纸上是皇兄笔迹，不敢细看，但心放下了太半。原来皇兄并未出事，只是有人暗里告发他忧怀故国，写诗抒意。

吊悬之心落下，头脑立刻清明，便可好好思量脱罪之法。

这桩事情，看似凶险，可未必真会致命。

其一，皇兄吟诵怀旧诗词，虽不合时宜，毕竟也是人之常情，情有可原。

其二，控我勾引太子，更是子虚乌有，莫名其妙。我与太子，只见二面，从未多话，自问光明磊落，何患获罪。

“陛下明鉴。国破家亡之人，适逢年节，伤感过往，总有难免。一人身为降臣，若真能做到乐不思蜀，岂非无心无肺，丧失人情的禽兽。况且，若说上京侯真有野心密谋，又怎会明目张胆写诗作赋，暴露心意，引来猜忌。这一切，不过是居心叵测之人恶意挑拨，徒使陛下烦心而已。兄长惯来安逸，并非嗜权贪位之人，锦绣敢以项上人头担保，告兄长逆反之罪，实在天大冤枉。”

元冕冷哼：“项上人头担保？你自己的项上人头也要不保，还想担保别人。”

“这正是锦绣再要说的。勾引之说实在莫须有。锦绣与太子鲜有交集，仅有两次相遇，一次陛下在场，一次众多侍从目睹，包括陛下在内，诸人皆可为人证，要说锦绣做出此种寡廉鲜耻之事，实在滑天下之大稽。”这回实在理直气壮。

元冕看着我，一直不说话，半天后，却冷笑起来。

“果然伶牙俐齿，被你这么一说，倒是黑白完全颠倒了。”

我恼恨，这人恐怕实际上已接受我的说辞，却偏偏要装成决不置信的样子，讥讽打压我。

也罢，这大概是在上位者的通病罢，若是被下人稍说几句就没了脾气，岂非有失脸面。想想自己从前，强词夺理的事也未少做，何必强求他人。

我跪直了身体，话音掷地有声：

“并非锦绣强辩，而是黑白分明，不容混淆。”

元冕不置可否。

站起身，走到我身边，他仔细捕捉我眼神。我也只坦然回视。

隔了半晌，他莫名其妙的叹了一句：

“唉，这样的容貌，却是这样的脾性。”

这次兴师问罪就这么不了了之。但事情并非没有余波。

皇兄由上京侯降为上京伯。

太子被以到地方历练为由，外调永州任知州。

我心下也有未明之事，得了个机会去找王德承。

“公公，齐国可有个风俗叫做送烧尾？”

王德承神秘兮兮一笑。

“公主不就是在此事上出了纰漏么。齐国人逢喜事，男子须送烧尾。公主可知这烧尾所赠是何等样人？”

他还要卖个关子。

我摇头。

“唉，”他故作感叹：“赠烧尾是齐国男子向心目中最重要女子献礼。”说罢，还用同情目光瞅我。

连他也同情我。如果元翎赠物真有深意，那我夹在这嫡亲父子之间，的确难做。